苏越昨天还想着要马上逃离这古怪的村子，但经过这么一折腾，竟受到如此礼遇，就觉得此行不虚，真是开了眼界，而对这蛇村也是越发好奇。
苏越问道：“敢问村长，贵村为何将那巨蛇奉为神明？”
村长似乎对他直呼巨蛇略有不满，却也还是回答道：“公子和道长是远来之人，有所不知，几年前村里赶上了百年不遇的泥石流，房子一般大的石头就从村子东南方向的那座山上倾流而下。眼看着整个村子都要毁于一旦，那位神明不知从何而来，用它那神明之躯挡住了那些巨石，整个村子才幸免于难。”
“后来那位神明就一直在村子里了？”
“是啊，神明大人好像受了伤，之后便一直歇在老宅子里。也多亏了神明大人，村子一年到头都风调雨顺，再也没出过什么乱子。蛇现在就是我们村子里的吉祥物啊！”
老道和苏越听罢唏嘘不已，难怪村外的那棵老树上如此多蛇，这么看来那位神明还真是个有好生之德的妖怪。
迎面走过来几个大着肚子的男子，友好地和二人打了招呼。
苏越盯着他们肚子，猛然就想到昨天那个裂腹而死的青年，这么看来村里还有好几个大着肚子的男子，苏越又问道：“村长，昨天究竟是怎么回事？那个男子的肚子里为何有一条蛇？你们叫它神明之子？”
“那是神明借他的肚子产子啊，神明每三月产一次卵，蛇卵每半年孵化。经过神明指示，这些蛇卵都是要寄住在成年男子体内的，吸收人的阳气方能孵化。”
“啊，”苏越想到昨日男子的惨死之状就觉胃里一阵翻滚，“这神明不是保佑你们村子的吗，为什么还做这等阴损之事害人性命！”
村长赶忙上前捂住他的嘴：“公子可不要乱说话，什么阴损之事哟，能被选上的人都是有福气的人啊。”
老道咦了一声，“此话怎讲？”
“神明之子出世之时，那些人虽会死去，但魂灵却得以转投到神明之子体内。被选上就意味着你会成为神明啦，谁不想捡这等便宜事！”
苏越还待要问什么，老道对着他摇摇头，他也只好作罢。
五
两人回屋后，苏越才问老道：“先生，这个蛇村的事您怎么看？”
老道呷一口茶，悠悠道：“妖孽终归不会变成神明，这只不过是只高明的妖怪，能让村民心甘情愿为他所害。蛇性属阴，需要阳气调和方能存活，而吸收人的阳气在人的肚子里孵化，则会让他们变成至阴至煞之物，一旦修炼成形，又是人间大害啊。”
苏越赞同地点点头，他也觉得甚为荒谬，哪有喝信徒血肉的神明，“这村子实在太荒诞，既然先生昨日也说斗不过那妖怪，依晚生看，我们不如尽快离开这里吧。”
老道哈哈一笑，“不能走，不能走。”
苏越惊骇，“不走恐旦夕命悬啊。”
“贫道昨日说斗不过，今日可没说斗不过。”
“怎么昨日斗不过，今日就斗得过了？”
“你没听村长说吗，那巨蛇三月一产卵，如今正临近它产卵之期，其妖力最弱，正是收服它的好时候啊。”
苏越心下寻思，这老道要趟这浑水，自己没必要陪着搭上性命啊，便打定主意自己离开，“先生道者仁心，晚生深感佩服。既如此，晚生就不在这里碍着先生了，明日一早晚生便离开，自行上京去了。”
“公子，公子，”老道连忙挽着他的手坐下，“公子难道不想除去眉宇间的黑气了吗，此番正是个好机会，救一村之民于水火之中，这等善事难道还不足以抵过令尊的杀虐之行吗？这救人和杀畜生孰轻孰重，自不必多言。”
苏越听了这话，有些犹疑，本来自己对鬼神之事敬而远之，但现如今的所见所闻让他对这些事不得不信，难道自己真的时运不济？想到近日种种，苏越不禁问道：“先生可有十全把握？”
老道一笑：“老道有九成，还有一成在公子手里。”
苏越不解：“先生此话何解？”
“眼下有一个难题非公子不可。”
“先生但说无妨。”
“公子可晓得引蛇之物？”
苏越当然知道，自古有驱蛇之法，便有引蛇之物，苏家贩蛇，自然又对这事情更加了解，“实不相瞒，家里确有一种药丸，把此丸放在蛇笼子里，第二天保管有蛇上钩。”
“哈哈，正要此物。”老道正色道：“公子，老道需要借你肚子一用。”
“借肚子？”苏越变了脸色，“先生莫不是要晚生孕那蛇卵？”
“正是。公子有那药丸在身，蛇喜欢的不得了，待选定孕育神明之子的成年男子之日，公子定能被选中。”
苏越不迭地摆手：“晚生，晚生会没命的！”
“哎，公子，你要相信贫道。你体内有了那妖物的后代，到时你随贫道前去那老宅子，自然容易让那妖物放松警惕，贫道便有十足的把握将其拿下。”
“那……这……这腹中之物该如何是好啊！”
“那小妖怪不足为惧，它还未成形，尚谈不上法力之类，只消一碗符水，小妖物保管身形俱灭。”
苏越看老道信誓旦旦，不像虚言，那一方妖物在自己肚子里，自己也能想尽办法折腾它。加之想到老道深宅守护之恩，又想着这一举说不定能让自己飞黄腾达，便应允道：“既如此，晚生便将自己全然托于先生了。”
六
当夜无话。
翌日苏越自去准备那引蛇的药丸了。
这几日在村中，两人发现这村里的人着实对蛇有非同平常的崇敬之情。家里在吃饭，一旦有蛇入门，全家人都得放下碗筷先伺候蛇大人吃饱了，才敢动筷。更别说家里的鸡被蛇吃了他们不会怪罪了，反而会当这是家里的幸事，大肆庆贺一番。
那些怀有神明之子的青年，更是受到了神明才有的待遇。他们不需劳作，顿顿有酒有肉，只是务必把阳气养足。
而且为了迎接即将降临的神明之子，全村的人都斋戒沐浴、祷告焚香。
又几日，果然传来消息说老宅子里的那位又诞下了两枚蛇卵。
明日便是选定人选的日子，老村长说每回都由一条小蛇作为神使，代神明来选取阳气旺的成年男子。
苏越的药丸已经准备就绪，然而时辰越近他就越是犹疑不定，“难道我真的要把肚子借给神明？要是因此丧命岂不是太过冤枉。”那日那个男子的死相又不断地在他脑海中浮现，苏越一夜无眠。
第二天刚破晓，村里的人便都起了。门外传来一阵阵的锣鼓鞭炮声，还有人杀鸡宰羊，比祭祀还隆重。
繁复的礼节完毕，正午时分，全村的人都围在了古宅周围，成年男子纷纷摩拳擦掌，都对自己选中抱着很大的信心。苏越苦着一张脸，在兴奋的众人之中显得极不和谐。
大家都等待着那位神使到来。
终于，古宅的门幽幽的开了，一条小黑蛇从门缝中溜了出来，它的口中衔了一枚白色的卵，想来那就是神明诞下的蛇卵了。
小黑蛇游走在众人脚边，不时地驻足，像是在思考什么。它突然攀上一个精壮的男子的小腿，那名男子立即兴奋的吼了一声，接着就看到四面八方涌出了几十条蛇，都比那小黑蛇大，团团围在那名男子脚边。
诡异的一幕出现了，那条小黑蛇从男子的小腿爬到了男子的胸膛，在他的脖子上饶了一圈后，居然钻进了他的嘴里，直到它的尾巴消失在男子口中，苏越才回过神来。
不一会，那条黑蛇居然又从男子的口中钻了出来，嘴里却没了那枚卵。原来都是这么把神明之子送入腹中的，苏越差点吐了出来，这实在是太匪夷所思了。
那条黑蛇又悠悠转回宅子里，再出来时，口中又衔了一枚卵。
它转了一会儿，居然真的朝苏越的方向爬了过来。
苏越的心越跳越快，“不会的，不会的，药丸不在我身上，不会选中我的。”他辗转了一夜，最终还是没有勇气堵上自己的性命。他想，那老道要是自己肚子里有神明之子，还怕不能接近那巨蛇吗，所以他就把药丸偷偷塞进了那老道的黄布包里。
苏越正安慰着自己，果见那小黑蛇走过自己，去向老道那边。
他正松一口气，突然感觉小腿被什么东西缠上，他低头一看，吓得面无人色，怎么会，药丸明明不在他身上，他怎么会被选中！
村中的人纷纷偷来羡艳的目光。
他向老道看去，老道却给了他一个鼓励的眼神。他什么都不知道？
那蛇已经爬到了苏越的嘴边，苏越想扯下那条蛇，转身跑掉，却发现自己已经被蛇群包围，他认命的看着那条蛇慢慢地爬进自己嘴里。
七
苏越也在村里也受到了神明般的待遇，但他却丝毫高兴不起来，他只是每天抠自己的嗓子眼，抠了几天，吐了不少次，就是不见那枚蛇卵。
他几次求老道赐他符咒，好让他结束了肚子里那妖孽。
老道摇摇头：“公子，这都是为了让那蛇妖放松警惕，你要是现在杀了他，你的罪不都白受了吗。”
“那就请先生快快去收了那巨蛇！”
老道还是摇摇头：“如今为时过早，你那肚子里的小妖孽还未成气候，巨蛇恐怕还感受不到它的存在。”
“还要等到什么时候啊！”苏越一想到肚子里有那么个玩意儿，就是一阵反胃。
“公子如此性急，贫道倒有一个法子。”只见老道从他的黄布包里拿出了几张符，“此符可缩短幼蛇的孵化期，公子只需将符纸烧了化水喝，一天一张，半月之后，就可行事了。”
苏越只想快点把那东西从肚子里拿出去，听如此，便千恩万谢的接了符纸。
苏越刚开始听照老道的吩咐，一天一张，但只觉毫无起色，而后便一天两张的喝了起来。苏越觉得自己已经接近崩溃了。到最后，竟一口气把最后的几张符纸都喝完了。
这日晨起，苏越发觉自己的小腹已经有肉眼看得见的隆起了，他马上找到老道，“先生快看，这个程度已经可以行事了吧。”
老道微微惊讶：“公子这是用了几张符？”
“全用完了。”
“啊？”老道一顿，“哈哈，这才第六日，公子未免太性急了。”