按说洞小火大，风又挡住，理应温暖，可是洞中并无暖意，只比洞外强些而已。柳春先只觉出洞外风大，比日间冷，因已具有耐寒之能，还不知当地冷得出奇，见时尚早，便留丁良小坐。丁良笑指壁间冰粒笑道：“这便是冰壶嘴里冒出的热气，到了壁上，转眼成冰。你看炉火多旺，烧的又是特制的煤和炭团，火力极大，又极耐烧，不过在门微一开动，便成这样，如是常人，再加两个大火盆，也不能在此久留。这还是寒潮未起的当儿，再呆一会，虽因门闭时久，冷气稍减，一到子时，你就觉出厉害了。本来我想陪你过了子时再走，一则师父和周二师叔命你早睡，不应违背；二则子夜寒潮，虽道远来余波，仍极厉害，那冷气得隙即入可穿金石。虽仗石门是独臂老侠监工特制，石质甚坚，上下槽口平滑如玉，严丝合缝，边沿更有厚毡挡护，仍不免被它透进。那时炉火无温，火成灰色，到三个时辰过去，此门微露小隙，便成寒冰地狱。我先原是因你初次经历，不甚放心，随来看你应付，到底能经也未？不料十五叔恐师父负气涉险，背了大家暗中监防，却不知师父为人向不冒失，就背小周山主行事，也必有算计，今日听你一说，更知事情闹大，为顾大局，只管勤习少阳神功，已把前念打消，心中自仍不快。十五叔不知就里，虽听你说未与师父定约，仍恐你人忠厚，预受指教，又有我在侧，暗中跟来，恰巧你感激他，我再一附和，适又坚不令我送上，方始相信回去。经此一来，她更高兴，对你更好了。休看她生得丑，人又天真爱闹，但极热心义气，心更灵秀机智，有时真是成心装呆。我听孙小师叔和我说，李老夫人很怜爱她，将来成就还在十四叔之上哩。此洞我曾随师父来过两次，均未久停，深知厉害，适见你上山时那等冷法，面未改色，竟比我还能忍，好固是好，功还未用，何必多找罪受？好在这新正十天左右，如不奉命他出，还能来此看你。等我代你把火添上，日间所运冰雪，另灌一壶备用。我走你睡，养好精神，明日用功也好。”随说随即依言行事。柳春见他情意殷殷，为自己前后忙了一整天，甚是过意不去，拦劝不住，只得帮同抢做。彼此年岁心志相若，又是第一个交到的同门好友，由此友情日益深厚，成了患难骨肉之交不提。
丁良心灵手快，一会将事做完，便起告辞。柳春开门送他时，觉着寒风小了许多，闭门上床，盘算了一阵，又把《白阳图解》从头默记，是曾熟读的全未遗忘，好生欢喜。
望着对面炉火熊熊，水已大沸，壶口热气乱喷，沸声盈耳，比初进来时又似暖意加增，心想此时必已交子，丁良决非言过其实，定是小还丹的灵效，故无所觉。本打算当夜起用功，继思恩师命我补足睡眠，如何暗中违背？陆师伯既会少阳神功，不知是否同一家数？师父是否也习此法？丁良走得太急，也忘了问，念头一转，便闭目安卧。
待不一会，已快入睡，微闻异声远远传来，甚是凄厉，一会又听涛鸣浪吼狂潮怒啸，宛如万马奔腾，由远而近。昏梦中，觉着沙漠中不会有这大水，许是子午寒潮已然发动，怎未觉冷？那潮声仿佛快到附近，忽然轰的一声过处，繁喧顿歇，连先前洞外连吹不断的狂风也都静止。方自奇怪，猛觉寒气侵肌，当时机怜伶便是一个冷战，跟着寒气越来越甚，冷得再睡不住。先前丁良代领卧具时，连铺带盖要得甚多，又并代铺陈好才走，下面毛毯皮褥，上面更是重棉皮毯，自觉无须，良友好意，只率听之，卧时还自觉厚，此时冷如寒铁，竟无一丝暖气。再看对面炉火果是灰色，昏灯幢幢，寒焰如豆，已将熄灭，风声已住，石门密闭，也不知哪里来的冷气，就这微一探头，前额已冷如冰雪，想起前言，未免胆怯，尚幸手足尚温，还能勉强支持，连忙缩头被内。刚把四面被盖裹紧，适闻异声如潮又起，与先一样，潮到近崖一带便止，冷也较前加盛。似这样接连好几次过去，越觉奇冷难禁，因想每夜这等奇寒，尚难与抗，冷魂峪更冷百倍，寒潮遇上立死，共只三月光阴，到时不能胜任，岂不误人误己？
心中一急，猛然回忆少阳神功本要循序渐进，峨眉心法最快也须四十九日以上，但前半图解，关于初修道人抵御雪风和奇寒盛暑，均有形势图说，注解甚详，不特一学即会，内有一种恰是卧形，一经运用便可生热，自然入梦，便露宿深山雪地，也不受寒气侵袭，正好试它一试，立即如法施为。本来手足冰凉，冷得直抖，及至真气运行以后，觉着一段阳和之气，顺羊车穴（穴在腰部）起逆行而上，直透十二重关，渐次行遍全身，竟是到一处暖和一处，一会交沛全身，暖适异常，试探首向外，虽也觉冷，已不是先前那等厉害。埋首裳内本是大忌，便把头伸出在外，二次再试，一面按照。图解，返虚入浑，将气机调和，连运行了十数次后，任其徐徐运转。这一来，不特衾被生温，连露出在外的头颈等处也均有了暖意，不再感受寒威，想不到图解如此妙用，心中高兴已极。
同时寒潮过去，洞外狂风又起，一会人也安然睡去。洞门紧闭，不透天光，睡得又极甜适，梦中闻人在外呼唤，才得惊醒，听出是丁良口音，心疑天已不早，赶忙应声。
丁良已开门走进，先把门关好，便抢近前按住柳春道：“师兄怎这样冒失！我当你早起和我去年住此一样，受不过冷，在内用功呢，敲门时听出你未起，又担心你冻病，后听应声，便防你暴起，开门连忙走进。洞门当风，你不穿衣服岂可下床？”说时，手已伸向被内，忽又惊喜道：“你果有此耐寒本领，真太妙了！”柳春问故。丁良道。
“那子午寒潮，平日只能吹到离此五六百里外无人沙漠之中，向空散去，这里如非离地甚高，连那余威也未必波及，就这样已冷不可当。每一逢到了子午日干，寒潮最是猛烈，最厉害时，散处相隔不过百里，寻常道术之士也难禁受。我昨夜回去，才想起昨日子夜正是庚午日干，你虽有洞门挡风，总觉可虑，又不便来，只得去求师父设法。师父力言无碍，直似连门有无均在两可。我实不放心，一起便来探看，听你应声，知未病倒，仍当强熬过来。现看出你面色甚好，身上温暖。照此情形，只能避开子午二时，现在前往，都似可能，真出意外呢！”柳春便答：“子时果是冷极，后照《白阳图解》一练便不觉冷，伸头被外睡熟了。”丁良道：“你当容易？那少阳神功，我苦求师父传授，也曾练过。听说传的人虽非五老峨眉心法，也是玄门正宗，虽然未到功候，总比你刚学初练强吧？为了急于看你，来得又过早些，就为昨夜寒潮太凶，余威犹未散尽，就叩门这一会，我还运气相抗，冻得手足都快僵了，哪似你这等自然？师兄福缘大好，异日仙业成就无疑了。”柳春谦逊了两句，穿好下床。丁良又助他弄好饮水食物，便要走去。柳春坚留共饭，或是多谈一会。丁良道：“我实因师兄第一次经此酷寒，大不放心，否则也不会来。既知无事，君子爱人以德，为何阻你用功？不过求进不可太急，洞口石门须要缓缓撤去。我听师父说，梁四明颇得李老大公与李六叔的期爱，又和你好，我很想交此朋友，同舟共济。等他到了，我再来吧。”
柳春也觉用功要紧，只得任其别去。洗漱饮食之后，自己排好功课，略微歇食，便照图解用功参悟勤习起来。初意初三日五老与天山诸侠少长咸集，许要传唤往见，至夜无信，连孙、李诸小侠也未临访，只得罢了。天分福缘既极高厚，用功又勤，所得更是玄门正宗传授，进境之速，自无庸说。光阴易过，这日用完功起身，因连日悟出好些妙用，连饭也无心做，只胡乱吃些淳于荻所赠现成食物，有时仅吃一顿，点饥便罢，打算做顿热东西吃。刚把米淘好煮上，想起当日已是十六，四明应该到来，忽听洞外有人言动，拉开门一张，正是丁良陪了四明到来，手还持有一信，好生欣慰，连忙开门迎进，互相叙阔。四明仍以下人自谦，嗣经柳、丁二人力说由此结为兄弟，方始改口，结盟一层仍是不肯，至少也须经过主人之命。二人只得罢了。
坐定，四明将信交过，再说来意。二人才知峨眉派取才甚严，门人均须经左元、右元两洞所设考验功力的火宅莲焰和十三限严关通行过去，始允下山行道，所以门人极少失足。只有一个叫焦顶的，人虽灵慧，夙孽太重，入门之始，便因师长碍于接引人的情面，又见他向道诚切迥异恒流，勉为其难未始无望，便令在左元洞壁小洞之中用功苦练。
焦顼心高志大，求进大切，又善结交同门，恰巧同门师兄商风子本来功力甚高，早可下山，只为感激同门至友周云从恩义，向师长力请，情甘留山受苦自稽仙业，与同进退。
因云从偏不争气，始而不能通行，后来商风子见他思念九房父母和妻子，按着昔年开府众弟子结伴通行旧例，拼受苦厄，以全力护他通过严关，不料云从初出茅庐，又知师长怜他孝思与好友义气，好些通融，下山以后，见男女诸同门各有功业，一时急功好胜，自恃得有师传法宝，妄树强敌，如非同门人多，应援又快，几迷本性，犯规堕劫，经此一来，又须回山重练。商风子自仍相伴不舍，恰在一处修为。焦项得知经过，便向二人倾心结纳，左元洞严关秘奥利害首先探得，一面苦心修炼。这年恰值商、周二人二次下山，焦项也相随请命，仗着机智灵巧和商、周二人同行互助之力，居然在于钧一发之中犯险而过。也是定数难移，教主他出，轮值掌管的恰又是他本身师父，见他竟能通行严关，以为功力精进，还自期爱奖勉，赐了好几件法宝。哪知始基未固，事由侥幸，功力定力俱都不够，又仗着师传法宝，树下不少异派强敌，结局为一魔女诱惑胁迫，失去真元，迷了本性，被拖下水。自知归路已断，索性倒行逆施起来。