逃出平壤城已有近十日。
最初几日，唐卫轩一行人先是翻越了平壤城东面的连绵山脉，然后在荒山野岭间循着小道，想从东北方向绕个圈子，再转向西北，回到鸭绿江边的义州城。
根据当初从义州出发前的一点儿印象，平壤城东北不远，应该就是朝鲜八道中最靠东北、也是最蛮荒的咸镜道。记得当时听朝鲜人说这咸镜道道路崎岖、人少地薄，通常都被当作流放犯人之所，但不久前也被倭国日本攻陷。因此唐卫轩五人也不敢走大道，只能一直徒步走在渺无人烟的山中羊肠小道上。
因为在大同江边最后目睹的那一幕，众人的心情一直很阴郁，最初几天几乎谁也没说一句话。尤其是老周，晚上似乎也合不上眼，主动承担起了值夜的任务。
连续几日下来，老周的精神是一天不如一天，唐卫轩数次想找机会试着劝一劝，也不见效，只好先作罢。
过了几日，大家忽然发现一个大问题：山中的小溪、山泉倒是可以不断补充饮水，但是渐渐得，粮食开始紧缺了。唐卫轩、老周、程本举三人身上当初由桂月香所赠的干粮虽也不少，但在渡大同江时被江水不幸冲走了一部分，剩下的合在一起，还要五个人分吃，一直省着吃也撑不了多少天。
本以为路上可以遇到些当地百姓，多少能得到一些补充，谁想在这无人的小道上，几天以来一户人家也未遇到，这咸镜道当真是荒凉之地啊。
既没有马匹、又没有带着弓箭可以临时打猎，再这么继续在无人的小道上走下去，恐怕不被累死也会被饿死了。于是，经过再三商议，大家决定：白天尽量走小路或者寻隐蔽处休息，晚上再走大一些的直路，一来趁着夜色不易被倭军察觉，二来加快了行进速度，如果沿大路可以碰到村落，说不定也可以从当地百姓这里顺便补充些食物。
改走大路后，尽管一路上也算平静，甚至还碰见一、两处小小的村落。只可惜绝大多数村民都已不知所踪，屋子里面也大多是家徒四壁，不见一粒粮食。大概倭军过境之时，村民们都拖家带口、携着粮食逃难去了吧。因此五人每天只能靠着桂月香当初相赠的干粮，勉强维持着，继续靠双脚赶路。
这一日，刚刚入夜，五个人摸着夜色沿大路动身不久，突然间电闪雷鸣，暴雨大作，倾盆大雨瞬间就把五个人浇成了落汤鸡。
见周围路边又没有什么可以躲雨之处，唐卫轩等人只好加快速度沿着大路往前冲，只盼前方有什么避雨之所。
冲了一阵，有间小草屋终于出现在路边拐角处，几个人来到门前，见门已破败，屋内也无人迹，就先暂时进到屋内避雨。来到屋内才发现，这似是一间小茶馆，屋前屋后各有一个门，大概原是店家为做这路上行人的生意而特别开设在路边的。如今虽有些简陋破败，但里面空间还算宽阔，足以容纳一二十人。
屋外的雨越下越大，丝毫不见有减弱的迹象，几个人只好先在屋内歇息。在屋内翻找了一下，未见有什么粮食，只剩些干柴，还堆在屋角。
于是，老周、孙世禄、桂百枝三人负责升火，而唐卫轩和程本举为保险起见，在屋子周围又仔细检查巡视了一下，确认是否安全。
待升起了火，五个人就围坐在火堆旁，一边烤着浇湿的衣甲，一边等待雨停。
一路疲惫，不多时，程本举、孙世禄、桂百枝就都昏昏沉沉地睡过去了，只剩下老周和唐卫轩还在呆呆地看着火堆发愣。
“唐校尉，”老周忽然主动凑过来，小声问唐卫轩道“有一件事，俺心里一直有些担心。”
看到老周终于主动开口说话，唐卫轩不禁有些高兴，“周大哥，不用这样客气。何事？”
老周一边想着什么，一边说“俺在担心，那张平壤布防图的事情。”
“放心，布防图我一直贴身带着，不会丢了的。”唐卫轩摸了摸怀里的布防图，笑着回答道。
“不是这个，是……”老周顿了顿，然后指着唐卫轩怀中的图说，“是这张图的真假。”
“嗯？！”唐卫轩有些不解。
“你想，”老周侧眼看了看在一旁熟睡的桂百枝，解释道“桂百枝其实是个女娃子的事情，桂月香根本就是对我们撒了谎。而且，她一个百花楼的青楼女子，为何能了解到城防分布这种重大机密之事？还有，俺仔细回忆了一下那天她在百花楼掩护咱们时的情景，当时她和那个进门来的倭将明显是相熟的，这难道不可疑吗？”
听到此处，唐卫轩不禁也倒吸一口凉气。
对啊，除了桂百枝女扮男装这件事情自己多少可以理解以外，其他两件事情细细琢磨一下，的确都不太合情理。只是当时情况紧急，再加上后来在大同江边目睹的那一幕，自己一直以来都忘了仔细想一想这些事情是否合情理。
尽管，于情于理，唐卫轩还是不觉得桂月香会有歹意故意害他们，可是，朝鲜君臣对大明军队也没有什么歹意，不是也一样间接害得三千明军有去无回吗？虽然祖承训多少也有些轻敌之责，但如果可以早些知道平壤城里会有那么多的敌人，还配备了那样多的火器，甚至还有朝鲜降军的相助，大明军队多少可以提前有个准备，至少不会落得现在这样三千铁骑几乎全军覆没的下场。
凭着这次平壤之行的教训，唐卫轩深深地意识到，这回的敌人绝不是自己之前所认为的乌合之众！当时听到长庆门的告急号角，北门的倭军不是慌慌张张地直奔着号角来增援，而是算准了东面明军的突围路线，当机立断，抢先一步赶到明军的前头，及时封住出路。仅从这点就可以看出，这些倭军一定有着充足的战斗经验。
加上那个被称作小西的倭军主将，面对明军的夜袭得手，临危不乱，不仅根据明军在城内力量分散的破绽，组织起了有效反击，还滴水不漏地临时颁布口令、封闭各个城门，此人也绝不能小觑！
因此，唐卫轩越来越觉得，不能不小心提防这张布防图是倭军一个更大阴谋或者陷阱的可能性，无论桂月香对此是否知情，他唐卫轩都不能在未把事情弄清楚之前，轻易地向朝廷交出此图。一旦此图真的有假，自己事后被问罪处罚事小，若因此连累成千上万的同袍踏入敌人布好的陷阱……史儒所部在大同江边背水列阵、决一死战的一幕，似乎又浮现在了眼前……
必须要弄清这张图的来龙去脉！可是，怎样做才能弄清呢……难道要再回一趟平壤去找桂月香？想到这里，那个婀娜的身影似乎又出现在了唐卫轩的眼前。
“哒，哒，哒……”唐卫轩还在沉思之际，屋外的道路上忽然传来一阵马蹄声。因为大雨的缘故，直到马蹄声离草屋已经不远，唐卫轩和老周才听到了声响。
“快把他们叫醒！”唐卫轩一下跳起身，一边朝着老周喊道，同时一脚踩灭了屋内的火堆，然后迅速紧靠到屋门上，一手持刀，仔细戒备着外面的动静。
待众人都被老周叫醒，做好了准备，那阵马蹄声已经快到草屋门前了，同时，除了马蹄声外，还隐隐约约有人说话的声音，只是隔着屋门和雨声，难以听出说的是什么语言。
“老周，你快听听，是不是辽东马的蹄声？是不是大明派人来接咱们了？”程本举压低声音，朝着老周满怀期待地问道。回想起那日老周仅凭马蹄声就分辨出史儒一行人身份的“耳功”，大家都不由地将目光转向了他。
只是，老周居然是一脸匪夷所思的表情，似乎已经听出了什么，又好像是感觉有些不太合情理，只是紧皱着眉头，默默念叨着什么，眼神中充满了疑惑。
这可让本就心中忐忑不安的众人，更是等得心急如焚，到底来人是敌是友，大哥你给句话啊！
终于，老周犹豫了半天，开口道：“是倒是辽东的马……”一听此话，众人瞬间如释重负，还未待高兴，只听老周又说出了后半句：“只是……不像是俺们大明辽东军经过正规训练的军马，反倒十有八九可能是……辽东建州卫那边……女真人的马……”