难道,这里面还牵扯到东厂?
提到东厂,唐卫轩也是一皱眉头,这东厂,全称为东缉事厂,通常由皇帝身边信任的司礼监秉笔太监统领,可以说是锦衣卫们在京城中最为忌惮的一个衙门。
只因这东厂不仅负有与锦衣卫类似的侦察、逮捕和审问的职责,还被赋予监视天下文武百官、查探各种机密、直接上报皇帝之权,甚至连锦衣卫北镇抚司在审案之时,都须有东厂派人在旁听审。也正因如此,在现今的朝廷上,锦衣卫和东厂之间,表面上一团和气,私下却都在各自较着劲,又因为各种原因,锦衣卫总被东厂压着一头。
对朝廷里各派势力之间的明争暗斗,唐卫轩不太关心,也够不上级别,只是听韩千户的话语之间,东厂似乎也介入了朝鲜的战事,但却不知这究竟是怎么回事。
正胡思乱想着,沈惟敬、唐卫轩、孙世禄三人,已经随着倭军的引导,来到一座馆邸前。唐卫轩定睛一看,这不正是那日史百户带领大家破门而入的那座府邸吗?!
那日天色尚有些暗,加上众人乱哄哄地抢着入内,唐卫轩当时也就没有太在意门前的匾额。现在抬眼一看,只见有三个苍劲的大字刻在门前的匾额上:“大同馆”。
刚刚进入大同馆,又有一名倭军小校快马从内城赶到了大同馆前,翻身下马,向沈惟敬三人行了个礼,然后用倭语叽里呱啦地说了些什么。
沈惟敬满面春风地笑了笑,也用倭语简单回复了两句。随即转身向着唐卫轩和孙世禄道:“这平壤城的倭军主将小西行长,打算晚上为我们接风洗尘,设宴款待。咱们先好好整顿一番,莫失了大明天朝的体面。”
二人拱手领命。
随后,沈惟敬三人分别由引路的倭军士卒引领着,分别安排到三个不同的房间。从房间内部的装饰和倭军的举止来看,这个叫小西行长的倭军主将应该是把三人当作了座上客,而不是阶下囚,当然,至少暂时是这样的。但是,三人的房间各自相隔一段距离,并非连在一起,这想必也是倭军对三人同样有所防范吧。
三人整顿一番,天色也已临近傍晚,沈惟敬带着唐卫轩与孙世禄一起,由一队倭军“护卫”着,去赴倭军的接风晚宴。因为晚宴的地点,是设在平壤内城之中,三人还要跟着倭军的向导由大同馆在外城绕半个圈,才能进入内城。
一路上,唐卫轩一边用目光示意孙世禄,留心路上朝鲜百姓们的话语,看能否探听到什么有用的只言片语,自己一边也在四处打量着这平壤城内的布局,心里和当初桂月香所献的布防图暗暗进行着比对。
周围的平壤民房大多屋门紧闭,偶尔能在街上看到几个平壤城的朝鲜百姓,也是抬头一瞧见这队倭兵,就远远地绕路躲开了。路边的门缝或者窗缝中,有时也能看到一些疑惑的目光,正小心翼翼地望着沈惟敬三人,但一遇到唐卫轩的目光,就立刻闭紧了门窗,再也看不到了。
唉,也难为这平壤城的百姓了。唐卫轩如是想着。
眼看快到内城的城门了,在一个路口处,有一些人聚在一块立在路边的木板前,似乎都在看着上面的东西,还不停地指指点点,议论着什么。人群中看样子既有士卒,也有朝鲜的百姓。
唐卫轩有些好奇,待靠近木板时,趁着护卫倭军一个不留神,直接下马,跃到了木板前。毕竟是主将的要宴请的“贵客”。
护卫的倭兵也不敢太过失礼,只好立刻驱散了木板旁的人群,尽量避免三人和外界有任何的接触。
唐卫轩站在木板前,只见木板上面层层叠叠地贴着不少布告。其中正中央的一份写着“安民告示”的布告,立刻吸引了唐卫轩的注意,发现周围的倭兵也没有刻意阻拦,就背着手一字一句的读着上面的汉字。
还未待读到一半,唐卫轩已是怒不可遏,真想一把上前揭下这告示,给它撕个粉碎。
原来,这上面所写的,正是关于之前明军突袭平壤之事的,告示上一方面煞有其事地安慰平壤城居民不要为前不久明军的粗暴进攻和野蛮侵略而担心,第一军团长小西大人已经将其彻底击溃,大明想必已是胆战心惊,再也不敢不自量力地前来挑战了。另一方面,也在催促城内百姓尽快配合上交粮食与赋税,鼓励报名参军,日本国才好更快地帮助朝鲜脱离大明的欺压,走上光明大道。
见唐卫轩一脸的激愤,孙世禄赶紧上前拉住唐卫轩的胳膊,小声提醒道:“唐兄,小不忍则乱大谋!而且,即便你这样做,也于事无补啊。”
沈惟敬倒是没有太在意唐卫轩的反应,甚至连那张安民告示也只是随便瞟了一眼。却把目光集中到旁边另外一副告示上,一边看着,一边还在捋着胡子轻轻地点头微笑。
那副告示上除了一些汉字,最显眼的是在告示正中还画了一个大大的木架子,木架上还绑着一个衣衫褴褛、歪着头奄奄一息的男子,也不知是何意思。
沈惟敬似乎对这个告示非常有兴趣,不仅仔仔细细看了一遍,还转头用倭语问了问身边的倭军士卒。然后就转回头,命令唐卫轩和孙世禄即刻上马,继续赶路。
临走之时,孙世禄也随着沈惟敬的目光看了一眼那副告示,但是时间仓促,什么也没看仔细,只见到落款处,也写着“小西”什么的字样。
继续前进之后,唐卫轩还是一肚子的闷火,而沈惟敬则从袖口里掏了半天,取出好几个挂链,各式各样的都有,然后挑出了一个,用袖口仔细地擦拭了一下,就直接套在自己脖子上了。
孙世禄不仅有些好奇,探头定睛一看,那挂链上还有着一个装饰物,正好垂在胸前,竟和刚才告示上所画木架上绑着个男子的图形极为相似!
不一会儿,唐卫轩三人就来到了平壤内城中一座气派的府邸门前。要说三人所住的那所大同馆,也已经算是不小了,但若和这座府邸相比起来,实在是有些小巫见大巫了。
刚刚下马,就有倭军士卒过来替三人牵过马,同时让出玄关中央的正路,引领着三人进入了大门。来到第二道院门前,又有身着甲胄的倭军卫士上前,示意三人解下佩刀等武器。
为避免暴露身份,唐卫轩此行带的是把雁翎腰刀,遂从腰间将刀解下,递给倭军侍卫,然后和孙世禄并肩跟在沈惟敬身后,继续向里走。
直到府邸的第三进门口,才见到在一座豪华的正厅中,摆着三大桌美酒佳肴,远远地就能闻到香气扑鼻。正中间的主桌边坐有一人,面色俊朗,身着金色内甲,外罩一件类似坎肩的倭国特色大红羽织,身后还有几人侍立两侧。
见到沈惟敬三人已即将步至正厅,厅内主位上所坐之人遂站起身来,带领身后随侍的数人,走到正厅门口相迎,两手相抬一拱手,竟然是个标准的大明礼节,更让三人吃惊的是,此人笑着开口说的,居然也是一口大明的汉话:“在下小西摄津守行长,久闻大明朝沈大人的大名,今日得见,幸甚!幸甚!”