一听唐卫轩此话，沈惟敬似乎被触到了心中的某个心结一样，表情瞬间为之一变，无比严肃地盯着面前的唐卫轩，久久地与之对视着，但却没有一句回答。
直到一阵沉默后，沈惟敬似乎感觉到唐卫轩已经猜到了什么，脸色又反而不再那样在乎了似的，仰头长笑一声，而后，仿佛带着无比的感慨之情，如此说道：
“呵呵，唐将军，不瞒你说。恐怕，不仅是你，数百年后的后人，也未必会理解老夫的这番所作所为。也许注定会失败，日后老夫本人恐怕也会沦为后人的笑柄、被描绘成一个胆大妄为的狂人或者小丑吧……”
说到这里，沈惟敬那无奈、自嘲的语气忽然一转，猛然间变得着实坚定了不少：
“但是，不知你是否还记得，我曾在抵达倭国前给你说的那番话：这，将会是大明一统天下最好的、也是最后的一个机会了！无论世人和后人是否能理解，我沈惟敬也会为了这毕生努力的目标而竭尽全力，直到成功为止！”
望着皱起眉头、似乎难以理解其含义的唐卫轩，沈惟敬多少泄了些气，微微叹了口气后，又继续淡淡地说道：
“虽然现在还无法向唐将军你详细说明。但是，倘若大功告成之日，或是我沈惟敬身败名裂之时，沈某一定会和你解释个清楚。这个日子，想来也不远了。今日刚刚接到倭国的正式知会，后日我便会跟随杨大人进驻大阪城，宣布大明皇帝陛下的诏书，倭国几乎全部大名也会悉数到场。唐将军若是觉得有什么不妥之处，也尽可以留守堺港官邸，继续调养，无需与我们一同前往……”
说罢，沈惟敬缓缓地转过身，也打算推门而去了。而此时，却马上听到了身后快速而又果断的一声回答：
“沈大人，这点请您放心，宣旨仪式，我一定会去的。”
“哦？”沈惟敬已经背过的身体微微一颤，略有些惊异：“怎么，唐将军你不是觉得那诏书有什么不可告人的秘密吗？”
“没错！”唐卫轩倒是似乎完全并不避讳，“我不仅怀疑、甚至基本已经肯定，那诏书之中一定有什么不可大白天下的秘密！但，正因为如此，我才更一定要去！不过……”
说到这里，唐卫轩话锋又是一转：
“我也十分相信，沈大人您的一腔决心。您三番数次出生入死，谋求议和，我冒昧揣测，想必也一定有您深信不疑的坚定理由。虽然唐某现在还不太能理解，但是却愿意后日随您一同前往，亲眼见识一下，这所谓大明一统天下最好的、也是最后的一个机会！”
回身凝视了一番一脸郑重的唐卫轩，沈惟敬没有再多说什么，只是微微笑了笑，长舒一口气，背着手，慢悠悠地迈步推门，离开了房间。
其实，对于唐卫轩来说，除了心中的好奇，与身为使团领队的职责所在，还有一件事，也同样在驱使着唐卫轩后日亲临现场，一探究竟，因此，即便是明明有小西樱子的警告在，唐卫轩依然决定亲入虎穴。而这件事，便是昨晚依稀留在唐卫轩心中那挥之不去困惑……
那神神秘秘的倭国大名不仅极为不合常理地果真兑现了诺言、释放了自己和小西樱子，而且还莫名其妙地要自己给皇上转达那样一句模棱两可的问候。真搞不懂，那浑身上下都令人不寒而栗的家伙，究竟是想做些什么。
既然这件事情不能与小西樱子或者沈惟敬共同商议，唐卫轩也只能靠自己去观察判断了。而后日的宣旨仪式上，按照沈惟敬方才所言，倭国大名也会悉数而来，至少，这一次，唐卫轩也可以光明正大地见识一下昨夜那神秘的府邸主人，到底是何方神圣？！
……
两日时间，转瞬即过。
待第三日的阳光铺洒在大地上时，以杨方亨为首的大明使团主要成员，已在倭国卫队的引领下，正式前往堺港北方的丰臣秀吉居城——大阪城。
出乎众人意料的是，此日不仅天朗气清，在从堺港通往大阪城的道路两旁，人群耸动，观者如堵。看样子，议和宣召之事在堺港大阪附近已是尽人皆知，无论老弱妇孺，也万人空巷地纷纷赶来，前来一睹从天朝而来的大明使团。
因为早有准备，道路两旁除了比肩继踵的围观百姓，还有着一排排倭国的士卒，披甲配刀、分列左右，负责维持秩序。与之相对，身为正使的杨方亨也随即下令使节团用起了全副仪仗，打起精神，一路上鼓乐喧天、威风凛凛，尽显天朝威严。
很快，大明使团一行便抵达了大阪城脚下。
当初站在堺港的高坡上远远望去，只觉得远处的这大阪城甚是巍峨雄壮，颇有几分一国王者的气势。不过，现在在大阪城脚下再仰头一望，才发现，除了高耸坚固，这大阪城的多处阁楼，居然都装点得金碧辉煌，一派富贵之气。阳光照射之下，更显得熠熠生辉、颇为壮观。
只不过，在最初的惊讶与感叹之余，左右环顾了一圈的唐卫轩又渐渐感得，大概是因为此城建成不久的缘故，处处崭新的大阪城，虽然令人眼前一亮、满目金光闪闪，但是，若与北京的紫禁城相比，这浮华之气下，总感觉还是隐隐缺少了一些厚重与沉淀……
也不知道，这是否和杨方亨之前所说的风水不好有关。眼前的大阪城，总让人有种似是而非的黄粱一梦之感……
而此时，只听“轰隆隆——”的沉重声响中，面前的大阪城正门也终于缓缓地拉开在众人的面前。此番议和的最后一站，终于到了！
首先从大门刚刚开启的门缝中露出的，是一个使团众人颇为熟悉、甚至多少带着些好感的身影——正是一路上陪同护送使团一行的小西行长！
此刻，大门一开，倭国方面负责主持议和一事的小西行长，便率先从城中快步迎了出来。见小西行长身着盛装、远远地便先用大明礼节朝着使团众人躬身行了一礼，使团众人自然也以微笑相迎。原本面对这盛大仪式的紧张之感，也随着小西行长的到来，而感到舒缓了不少。
不过，就在小西行长身后的大阪城正门彻底拉开之后，众人又不禁为之一愣：
只见彻底洞开的城门后，是数百全副武装的倭国武士，正列出了整齐的兵仗、旌旗招展、铠甲鲜亮。看起来颇为雄壮之余，那从一片片铠甲与一柄柄刀鞘上所透出的阵阵寒气，也让不少使团成员，忍不住倒吸了一口凉气。看这阵势，虽然心知是列阵迎接使团，但是，无形之中，又总有一股隐隐的压迫之感，迎面袭来……
若不是知道双方已经议和，觉得这是敌人于城中所设下的准备迎战的埋伏，也一点儿都不为过。
见到这幅场面，众人那刚刚放下的戒备之心，又不由得再次提了起来。
不过，对于多次参与两国议和的沈惟敬和唐卫轩来说，这种开场前的下马威，早已不是第一次见识了。耸了耸肩，沈惟敬便主动走上前一步，与迎面而来的小西行长主动打起了招呼。而对于系使团卫队于一身的唐卫轩，也依然从容不迫，一副见惯不怪的表情。
见这最有经验的二人镇定自若，丝毫没有紧张或慌乱，使团其余众人，才又稍稍松了口气。
其实，唐卫轩也并非没有丝毫的担心，见走出来的只有小西行长一人，身后虽有不少小西家的侍从与护卫，且唯独不见小西樱子的身影。
莫非……？
回想起那晚送到小西家府上时已奄奄一息的小西樱子，唐卫轩心中不知为何，竟有些惴惴不安起来。
只是，这种场合下，身为使团领队的唐卫轩，也不可能再去询问这种事情。
而此时，身为正使的杨方亨似乎也并未怯场，背着手扫了眼日方盛大的接待阵容后，长吸一口气，定了定神，也整了整全副官袍，继沈惟敬之后，也当先走出了两步，并向前来迎接的小西行长回礼致意。关键时刻，杨方亨的表现，倒是完全不坠大明天朝的威严和气魄。
“二位大人，正式的宣旨仪式，将在晚宴时进行。现在，先请带上将要赐给鄙国诸位重臣大名的大明衣冠，随我一同入内，觐见太阁殿下。”
只听小西行长笑语盈盈地对杨方亨与沈惟敬说明道，同时，看了看杨方亨与沈惟敬身后的一干锦衣卫，又带着些歉意地补充道：
“此外，上午觐见太阁殿下一事，无须太大的排场，还请二位只带一名随从入内便可。还请二位多多理解。大明皇帝的御赐之物，自有在下遣人，代为搬运。待晚上的盛大宴会之时，自会宴请大明使团上下所有成员。”
听得小西行长如此说，杨方亨也不便再多说什么，客随主便，于是点点头答应，回头看了一下。
而这唯一一名随从的人选，自然便是毫无悬念地非经验最为丰富、官职最高的锦衣卫千户唐卫轩莫属。
随后，其余使团成员，在程本举的率领下，由倭国方面的侍者引导着，去城内另外一处居所，稍事休息。
杨方亨、沈惟敬与唐卫轩一行三人，则在小西行长的亲自引领之下，披挂整齐，尾随着小西行长，正式踏入了大阪城的大门，继而往城中最为高耸的天守阁走去。
而在进入大阪城正门、刚刚拐了一个弯后，唐卫轩禁不住当即愣了一下，对眼前出现的景象，不由得一阵目瞪口呆……
没有想到，大阪城中，居然还如此别有洞天……！