大明万历二十五年，日本庆长二年，十二月二十三日，清晨。
冬日的暖阳，徐徐升起在蔚山城东方的海面上，驱散了夜晚的清冷，迎来了新一天的黎明。
只是，对于蔚山城内的倭军来说，望着城外那密密麻麻、鳞次栉比的明朝联军大营时，却依旧感到一股发自心底的彻骨寒冷……
“派出去的信使，怎么还没有回来……？按说，昨晚就该感到西生浦城那边，见到加藤大人了，为何等了一个晚上，还没有回音？会不会，出了什么意外……？！”一个年轻的倭兵双臂紧紧裹着身体，守在尚未建成的蔚山城外城城垛上，一面顶着寒风朝城外南面西生浦的方向眺望，一面心神不宁地喃喃自语道。虽然寒风不止，轻易便可吹透其单薄的衣甲，却似乎一时还冷却不了其心中无限的期待。
这时，旁边一个年长的倭兵垂头丧气地探了探头，朝着城外的明朝联军军营瞥了一眼，而后失落地哼了一声，声音低沉地说道：
“哼，城外的所有陆上通道均已被明军完成了合围，连只耗子都进不来……就算来了援军，又有何用？”
“唉——虽然不甘心，但的确是这样。”另外一名倭兵也跟着开口道：“想想看，西生浦那边也不过只有一、两千人而已。怎么可能冲破明军的重围呢……恐怕，听说这边足有五万敌军后，连来此援救的打算也没有了吧……”
几个守城倭兵的你言我语间，似乎已对自己深陷孤城的命运，充满了悲观与绝望。
虽然对于加藤清正率军来援依然存有一丝幻想，但是，看着这城外浩大的围攻阵势，换做自己，恐怕也未必敢来救这岌岌可危且只修了一半的蔚山城……
不过，尽管如此，个别几名倭兵还是在探头探脑地不停朝城南眺望着，期待那远方的地平线上，会突然出现一支己方援军的身影。
只是，目光所及，除了明朝联军摩拳擦掌的士卒，就是修筑起的各种围城工事，还有正在为攻城而布置的明军火炮，与朝鲜军独有的可以喷射燃火箭矢的恐怖木车……
看上去，城外的明军正在不慌不忙地进行整队，三三两两的斥候则在城外往来奔驰着丈量战场，观察守军的兵力布置，另外还有不少处于阵列后方、源源不断的预备队，也在调配各式趁手兵器，做着攻城前的最后准备。
望着城外的这一幕幕，城中的数千倭军士兵，在这暴风雨即将来临前的可怖平静中，静静体会着这极可能成为生命中最后一天的宝贵光阴。一个个神情惨然，心中止不住一阵又一阵的颤动。
眼看明军最多再过不到一个时辰就会发起总攻，倭军士卒们也只能在心中默默悼念着，希望在那蔚山城的南面目光所及处，会出现什么奇迹。
只是，时间一分一秒地过去，南面的西生浦方向却始终没有丝毫的动静，既没有因为援军赶来而惊起的飞鸟，也没有任何腾起的烟尘。只有一些明军斥候在南面的官道上，悠闲地骑着战马，偶尔张望一眼西生浦的方向，继而转回头来，又继续说说笑笑……
无数目光抬起而又失望地落下，渐渐地，城头陷入了一片死寂。众守军已无人再忍心去朝南张望，只怕每一次的希望落空，都是对于心中那微弱幻想的又一次沉重打击。
一时间，似乎城头那凛冽的寒风已经不再刺骨，环视着这根本无人来救的蔚山孤城，城中士卒们的心中，早已是一片绝望的冰冷……
这时，眼看明军已列阵完毕，随时等待着发动进攻。蔚山内城中，也随即响起了一声备战示警的号角，似乎打算重振一下守军濒临崩溃的士气：
“呜————”
只是，在这吹得有气无力的号角声中，却几乎没有得到任何守军士卒的积极回应。众人只不过是随手提起手中的武器，沉重地站上了各自的岗位。望着城外雄壮的数万明军，与那无数明晃晃的战刀，双腿已忍不住颤巍巍地开始轻轻发抖……
与其说是站上了准备迎击敌人的守城位置，倒更像是站在了众目睽睽的刑场之上，忐忑不安地等待着，那即将落在自己脖子上的一刀……！
望着蔚山城头乱糟糟的守军阵型，与一个个畏畏缩缩的倭军士卒，还有一面面东倒西歪、却根本无人整理的旗帜，城外数万明军更是士气高昂，一个个成竹在胸地摩挲着手中的刀刃，准备攻入城后多抢几个首级，生怕被其他友军抢先占了便宜。
不多时，明军的中军帐处，猛地响起一阵喧天的鼓号齐鸣！
“呜————！”
“咚——！咚——！咚——！”
在这悠扬的号角与有力的战鼓声中，明军阵型虽然尚未开始逼近，但是数万将士却已齐声发出了震天响的呐喊！
“杀——！”
“杀——！”
“杀——！”
……
随着明军的齐声呐喊，蔚山城的一砖一瓦，似乎都在这一波又一波势不可挡的巨大声浪中，微微战栗着……低垂的旗帜，颤动的大地，甚至个别胆小士卒的小腿肚子已开始不停地抽搐，身处孤城之中的每一名倭兵，似乎都已感受到了死亡的临近。纵使明军尚未发动正式攻势，城内守军那本就脆弱不堪的心理防线，此刻却已然轰然倒塌、彻底陷落……
看着战场上这尽显天朝威仪的浩大一幕，明军中军帐处，一名为首的文官似乎正在悠然自得地捋着胡子，志得意满地充分享受着这一刻的惬意。面前，是遵从自己号令的麾下数万天朝雄师；不远处，则是危如累卵、噤若寒蝉的敌寇。无与伦比的雄心壮志充溢着胸襟，让人不由得生出几分飘飘然的美妙感觉，简直如同整个天下都已在握的豪迈！
挥挥手，千军万马就能在片刻间将成千上万的敌军杀个片甲不留；跺跺脚，就能将眼前的巨大倭城瞬间夷为平地、从世界上彻底抹去；咳嗽一声，甚至就可以将眼前的一切都捻为齑、烟消云散……
想当年周郎谈笑间樯橹灰飞烟灭，恐怕也不过如此吧……
眼看着鼓角响过了一遍又一遍，但是大军却依然按兵不动，没有得到进攻的命令，明军各处的大小将领不由得也是十分疑惑，纷纷朝着中军帐的位置张望。
而身处中军、执掌全局的明军经略杨镐，却依然慢条斯理地迟迟没有下达进攻命令。身为提督的麻贵在杨镐一旁，虽然也皱起了眉头，却也暂时没有多言……
就在这时，忽然之间，伴着一声大喊，一名明军斥候一路绝尘地疾驰进了中军阵内——
“报——！”
只见这斥候一个敏捷地翻身下马，朝着杨镐、麻贵二人行了一礼，快速禀告道：
“启禀经略大人和提督大人：蔚山城东的海湾内，忽然驶入了几艘倭军运兵船，正在不断向蔚山城靠拢……”
“哦——？”杨镐眉毛一挑，随即问道：“船上一共有多少敌寇？”
“倭船不多，也没有后续其他船队。估计船上士卒加起来，最多也不到两千！”汇报战情的斥候大声回道。
“不到两千……？！”杨镐闻听此言，愣了一愣，待确认自己确实没有听错后，不禁仰天大笑起来：“哈哈哈哈！螳臂当车，还真有不怕死的！来得正好，本经略今天就给他们来个一锅端！传令全军：暂缓攻势，待他们进了城，做好准备，咱们再动手不迟！”
一听杨镐此言，旁边的麻贵等众将不由得面面相觑，犹豫了片刻后，在麻贵的目光授意下，杨登山终于挺身站了出来，恭恭敬敬地朝着杨镐行了一礼道：
“经略大人……敌军援兵将至，即便人数不多，也必然提振守军士气。若待其做好准备再行进攻，只怕会增加攻城的难度和将士们的伤亡……。战机宝贵，以末将之见，还是立即……”
“哼——！尔等莽夫懂什么！”谁知，还未待杨登山说完，杨镐已然颐指气使地大声呵斥道：“简直鼠目寸光！此战虽小，却事关天朝威仪！必须赢得堂堂正正，才能为我大明立威于天下、震慑东夷！李提督当年劳师远征，徒费钱粮兵马，表面虽收复失地，但不及二载，倭寇便又卷土重来。为何——？！缘由就是因为上回赢得并非堂堂正正，让这些海外东夷没有心服口服！懂吗——？！这一回，本经略就是要赢得堂堂正正，才能让他们好好记清楚了！传给子孙、永世不忘，就算是下辈子，也再不敢生什么异心——！”
随着杨镐话音落下，众将一时谁也不敢接话。杨登山被这么狗血淋头地骂了一通，站在原处也是颇为尴尬、欲言又止。顿了顿后，待杨镐气息稍稍喘匀一些了，一旁的麻贵随即出来打了个圆场：
“杨大人所言极是！确是我等武人目光短浅，未及经略大人想得深远。杨将军他想必也是杀敌心切、急于立功，所以未能体会经略大人的良苦用心。杨大人又何必动怒，为其扰心呢……”
说罢，见杨镐面色稍缓，似乎也不打算再多做计较，麻贵立刻给杨登山暗暗使了个眼色，轻轻摇了摇头，示意其不要再多说、速速退下。待杨登山退下后，麻贵又跟着表态道：
“我等谨遵经略大人军令，暂缓进攻。稍等片刻后，再将其一举荡平！以显我大明堂堂正正、天威浩荡……”
见杨镐终于满意地点了点头，麻贵终于松了口气，而后退了回去。只不过，望着不远处本可早早一鼓而下的蔚山城，不由得同样微微皱起了眉头。
而此时，更让明军众将忧心忡忡的是，很快，蔚山城城内便如同突然沸腾了一般，猛地爆发出一阵雷鸣般的呼喊！原本一触即溃的守军，顷刻之间，却变得士气鼎沸，传出一浪高过一浪的齐声呐喊！虽不知其到底喊得什么，但那不绝于耳的呐喊声震天动地，响彻在蔚山城内外的整个战场之上，也振动着每个明军将士的耳膜……