说起来,自从第一次听说两军即将在海上交战之时,唐卫轩不知为何,就隐隐有些不好的预感。
只是,已经卸去西路军督战之责的唐卫轩也早已无权再过问西路军之事。甚至,纵使其还在顺天城外的西路军中,这样的大事也绝非一个不仅带伤、而且还下不了床的锦衣卫千户可以说了算的。何况,丰臣秀吉已死,虽然不清楚消息是否已传至顺天城内,倭军士气是否受到了动摇,但对于陈璘所率前来赴援的大明水师而言,是绝不能带着忙碌了一番之后,带着劳而无功的成绩班师回朝的。因此,又岂肯轻易放过这足以被看作痛打落水狗的好机会?!
而每每想到此战之后最终的结果,尤其是当回朝之后看到京城内百姓们欢欣鼓舞地在庆贺时,纵然此事已过了近两年之久,关于那场战役的记忆也渐渐被世人所遗忘,但唐卫轩此刻依然微微皱了皱眉头,心头也隐隐笼上了一层淡淡的阴霾。。。
唉,说起这所谓的露梁大捷,不提也罢。。。!
只见走在去往客厅路上的唐卫轩微微摇了摇头,似乎重新定了定神。毕竟,自从回朝之后,也不尽是这些令人皱眉之事。从正面来讲,东厂所受的重创,以及张公公的垮台,倒也算得上阴霾之中的一缕阳光了。想起那临终前将血迹斑斑的信函交于自己的老周,和无数丧身异国、再也未能回到故乡的明军将士,唐卫轩总算是感到了几分宽慰。。。
“晚辈拜见唐将军——!”
随着唐卫轩已迈步走入客厅,一个声音随即打断了唐卫轩对于往日岁月的追忆,抬头一看,只见一个似曾相识却又有些几乎快认不出的年轻人,正在起身向自己施礼言道。
果然,正是程子颐。
久未相见的二人,热络地寒暄了一番后,似乎隐隐有愧的程子颐原本还有些忧虑的心绪,不禁也渐渐舒缓了下来。从唐卫轩的言谈举止中,程子颐能真切地感觉到,曾经险些因自己一念之差而丧命于郊野草屋的唐卫轩,似乎心中此刻早已没有了任何的芥蒂。
简单的寒暄后,程子颐便转身解开了自己带来的包裹,先是取出了一些命仆人从家乡快马加急带来的时令水果,都是些当初唐卫轩夫妇造访徽州休宁时,李纹月在当地爱吃的其中几样。
唐卫轩见程子颐如此有心,不禁微微一笑,稍作客气后,便随即点点头笑纳了。不过,当程子颐又取出包裹中另外一些所带之物时,原本坐在椅子上的唐卫轩不由得向前欠了欠身,表情中,也多了几分诧异与期待。
果不其然,程子颐带来的另外一样东西,便是其根据前番征战一路上的见闻与记录,回国后所编纂的《武备要略》!
看着程子颐将这整套书的每一卷依次取出,唐卫轩更是忍不住站起了身来,伸手取过几本,爱不释手地快速翻看了起来。。。
只是,一共足足有十四卷,内容实在有些多。而且,所包含的门类也十分齐全,包括论十三篇,以及火攻总论图说、车步骑阵图说、步阵图说、天时风雨总说、各种兵器图说、水阵图说、步骑射法图说、九边备倭图考等等。。。
“晚辈不才,昔日承蒙唐将军携我同赴朝鲜,方才得以将战场见闻编汇成此书。因此,今日特带了整套书前来,赠与将军!”程子颐拱手相赠的同时,仿佛也长长地舒了一口气、如同了了一个心愿一般。。。
望着桌上所摆的这一套《武备要略》,唐卫轩颇有感慨、而又意味深长地看着程子颐,仿佛百感交集一般,尽管什么也没有说,只是缓缓点了点头,但程子颐似乎也已明白了其目光中的欣慰之意。从这套书中,至少,没有辜负唐卫轩对自己的一片期望。。。
心满意足的唐卫轩有些不舍地暂且放下了手中拿起的一卷书,随即挥手招呼一下一旁的老仆,吩咐其将程子颐带来的水果与《武备要略》一起收下,小心翼翼地拿进了后堂。
见老仆走后,此时厅内只剩下唐卫轩与自己两人,程子颐在犹豫了一下后,好像有些欲言又止的表情。在抿了抿嘴唇,终于还是忍不住将憋在心里已经很久的一句话问了出来。而原本这厅内宾主尽兴、其乐融融的柔和氛围,似乎也随着这个问题,陡然有些稍稍紧张了起来——
“唐将军,晚辈有一问,已藏在心底许久。也不知当问不当问。。。?”
片刻的沉寂中,程子颐只感到自己的心跳不断加速,而面前的唐卫轩,却只是坐在主位上轻轻喝了口茶,其后,也只是不动声色地看着自己,既没有点头,也没有拒绝。。。
看这样子,其目光竟似乎已经看透了自己的心思一般,却又装作不知,等着自己亲口说出来。
见此情形,尽管依然有些不太踏实、局促的程子颐,随即再次鼓足了勇气,不解地皱着眉头,开门见山相问道:
“当年。。。唐将军您为何并没有一同牵出我们程家,也曾参与议和幕后之事。。。?”
看着程子颐终于将这心中的块垒问了出来,唐卫轩却只是淡淡一笑,默默叹了口气。而后,又抬眼意味深长地看了程子颐一眼,竟转而轻声反问道:
“当年,子颐你又为何不依张卫乾之言一锏杀了唐某。。。?或者,为何不直到最后也坐视不救呢。。。?”
这。。。?!
这一刻,面对着唐卫轩忽然的反问,程子颐不禁一时之间有些语塞。。。
其实,对于这个问题,程子颐自己也曾无数次回想过,尤其是在最为担心自己家族安危的时刻,也曾无数次质问过自己,扪心自问,当初为何就是无法狠下心来,痛下杀手?哪怕,只是见死不救、任其自生自灭呢。。。?
直到此时,面对着唐卫轩的这一疑问,以及其言语间所带着的几分善意笑容,程子颐长叹了一口气,低下了头,而后坦然言道:
“惭愧。。。实不相瞒,那一夜,直到接近最后一刻,晚辈虽然下不去狠手,但脑海中却几乎已经打定了见死不救的主意。。。!但是,就在那火堆熄灭后的一片漆黑之中,却忽然产生了无尽的莫名恐惧与自责。。。回想起来,虽然那尚未熄灭前的火光微弱,但当那一刻彻底陷入黑暗中时,才顿时明白了那丝光亮的可贵。而在那时的晚辈看来,不知为何,唐将军您,仿佛就是那昏暗的夜幕下、仍在熊熊燃烧着的火光。尽管这火光可能有限,光线也并不耀眼,甚至晚辈也深深地明白,这道火光,根本远远无法驱散所有的黑暗,但是,却足以照亮晚辈脚下的尺寸之地,也在晚辈的脑海中映照出了远征朝鲜一路上的点点滴滴。。。”
讲到这里,程子颐顿了顿,然后,又继续吐露着当初、同时也是此时此刻的心声:
“当然,这一路上的所谓点滴,也不仅仅是您对我个人的照顾。更让晚辈难以袖手旁观、视若无睹的,乃是您一路上的言传身教、身先士卒、与以身作则。。。所以,晚辈最终又忍不住再次点燃了草屋内的火堆,也同时重燃了心中即将熄灭的火光,立即帮依然昏迷的唐将军敷药包扎。。。只是。。。”
忽然间,程子颐又支吾了一下,但是似乎想到话都已经说到这里了,也就索性继续一言到底:
“只是。。。待连夜带着您赶到泗川军营后,再次忍不住担心后怕的晚辈,却又感到有些后悔了。。。所以,也不知当时脑中一团乱麻、究竟怎么想的,心中又油然地升起了无尽的恐惧,因此,晚辈便稀里糊涂地决定不告而别,恍恍惚惚地牵着马地离开了军营,而后便独自偷偷地返回了国内。。。好在,唐将军吉人自有天相,且又大人大德,未在弹劾张公公的上书中涉及其他,这才使得我程家及江浙众多家族在张公公被革职后依旧安然无恙,又得知将军依然健在人世、随军班师回京城,这才深感将军大恩、前来登门拜谢!”
直到这一刻,程子颐将这一番话全部说完,使得心中的积压了许久的块垒似乎也消解了不少,顿感胸中舒畅了许多。说到最后这动情处,程子颐更感到略有些激动,甚至忽然之间又抬起了头来,对视着唐卫轩的目光,真诚地有感而发道:
“唐将军,历史上那些英雄辈出的时代可惜晚辈并未赶上。但在晚辈看来,唐将军你,就是晚辈胸中一位活在当下的英雄。。。!”
英雄——?!
对于程子颐前面的一番话,唐卫轩听得很认真,也颇有感触。个别意料之外之处,倒也都在情理之中。但是,当听到了英雄二字时,唐卫轩的眉头还是忍不住跳了跳,心中不免也有些错愕。。。!
虽然关于程子颐可能对自己所存有的敬佩与崇拜,唐卫轩之前就能隐约感觉到一些。可是,当“英雄”两个字说出时,唐卫轩还是感到这两个字对于自己而言,实在是有些太过重了。
但是,也能看得出,程子颐诚挚的目光中,并没有做作与谄媚之情,此时此刻,似乎更没有什么如此奉承自己的必要。只是,这“英雄”二字。。。
英雄。。。?
自己,算是英雄吗。。。?
唐卫轩不禁深吸了一口气,回想起曾在千里之外并肩而战的那千千万万与自己相类似的同袍们,似乎,其中每一位曾英勇奋战的大明远征将士都当得此誉。
不过,要说自己心目中所谓的英雄的话。。。
不知为何,唐卫轩似乎忽然想到了自己曾在《后汉书》中所读到的一个章节。。。
或许,那样,方可称为自己心目中的英雄吧。。。!
唐卫轩一时自顾自地颔首冥想着,不过,那则《后汉书》中让其感触颇深的章节,于这关于英雄的想法,也只是在唐卫轩心头一掠而过。顿了顿首后,唐卫轩也并没有多说什么。而是在沉默了一阵后,避开了这个有些严肃而沉重地话题,再次淡淡地一笑,继而站起身来,望着厅外阳光西斜的院落,仿佛一边在回想着两年前的追忆,一边缓缓说道:
“其实,说到当年回朝上奏之时,唐某也曾与子颐你一样犹豫过。。。如果当年沈惟敬的议和达成,其后与倭国的通商、贸易的这些事情,以及当初在草屋内所讲的那些道理,说句实话,我其实不太能完全领会与理解。。。至于你们程家、以及那些江浙的豪门巨贾想做的,是否真的利国利民,我也并不十分清楚。但是,回想当初在出使倭国时亲眼目睹我大明铜钱之重要与广泛流通,以及当初去徽州休宁那一路上关于“银贵米贱”的所见所闻。。。事后思虑再三,或许,你们所说的,其中也有几分道理。。。不过,最终,还是要靠时间,来给出一个公正的答案吧。。。”
唐卫轩悠然地说完这番话,皱起的眉头间,似乎对当年自己一念之间的抉择依然心有触动,而究竟当初隐下江南豪族幕后参与议和之事,到底是对是错,心中至今也不是十分的确定。不过,转念一想,唐卫轩却又露出了淡然的几分轻松,无奈地笑了笑道:
“当然,看如今对倭海禁更加严苛的政策下,或许,时间留下的可能也只会是一个未解之谜了。。。”
说到这里,程子颐若有所思地点了点头,似乎从唐卫轩的话中明白了什么。而与此同时,又好像立刻想到了什么似的,顿了顿后,转而又顺着这个话头说道:
“唐将军,说到此事。。。刚好,晚辈最近新得到些海外的最新消息,不知您是否知道,倭国那边,可能很快又要变天了。。。”