大明万历二十一年，日本文禄二年，正月初七。
雪早已止了，而凛冽的北风依然呼啸不停。朝阳已从东边升起，映红了牡丹峰下三千僧兵和三千明军红彤彤的面庞。
平壤城北面的城墙上，站着不少倭军头目，正倚在城头、探着脑袋，目不转睛地注视着城外的一举一动。而更多的倭军士卒，正身着单薄的衣甲，一边在寒风中瑟瑟发抖，一边围拢在城头升起的大量火把周围，伸出冻得发红的双手，借以取暖。不过，只要稍一暖和过来，也忙不迭地凑到矮墙处，探头探脑地张望着外面即将进攻牡丹峰的大明朝鲜联军的动向。
尽管战争经验丰富的城内倭军已经基本确定，明军应该暂无直接攻城的打算，而是打算先攻取城外制高点——牡丹峰，城内的倭军一样是无比紧张地注视着城北这支已经列阵完毕、准备强攻牡丹峰的明朝联军。
望着城墙上那些抱着胳膊、冻得直哆嗦的倭军士卒，唐卫轩心中深感庆幸：看来，李如松料想的还真的不错，倭军的确缺少冬装。最多只能靠抢掠，供给给倭军中的头目、精锐。而普通士卒，大多还只能靠着去年夏季登陆朝鲜时的衣甲，再裹上些布条，借以保暖。虽说这个情报很可能是锦衣卫的死对头——东厂所探得的，但无论如何，明军毕竟及时获得了这个重要情况，不仅识破了小西行长借停战以筹备来年战事的险恶用心，更打了倭军一个措手不及。
同时，与城墙上观战的众倭军相对地，在六千大明和朝鲜僧兵联军的身后，也立着不少轮值休息的明军将士，前来观看这平壤城攻坚的前哨战。因为个个身着朝廷配发的厚制棉甲，大多数明军将士并不感到有多寒冷。但是每个人也是如同倭军士卒一样的神情，满脸肃穆，缄口不语，只是紧紧盯着前方即将展开的战斗。
朝阳下，敌我双方似乎都已屏住了呼吸，静静等待着正式交锋的那一刻到来。
相比于城墙上和阵后观战的敌我将士，吴惟忠所部三千明军倒是无比的镇静。队伍列好军阵之后，一直是鸦雀无声地在原地待命。无论寒风多么强劲，整支军阵就如山峰般纹丝不动。
这一幕不禁引得城墙上的倭军指指点点，不少从未目睹当年戚家军战场表现的明军将士，也在阵后啧啧称奇。论勇猛，吴惟忠所部这些来自南方的明军恐怕并不突出，但若论军纪，从这稳如泰山、坚如磐石的军阵上，就能一窥当年戚继光领军南征北战的风姿。
唐卫轩带着所部二十余人，紧紧贴在吴惟忠的阵后，引马立在一方小高地上，刚好可以放眼目睹整个战场。望着吴惟忠所部的阵势，唐卫轩不禁也是颇有感慨：令行禁止，向来是历代兵家所推崇的带兵要诀。下令进攻，纵使刀山火海也要冲上去；得令撤退，就是金山银山，也要撒手而返。只是，古往今来，真正能做到这一点的，又能有几支军队呢？
转头看看自己的众手下，虽说这些年轻人没有经过太多的严格训练，但是作为天子亲军，二十来号人还不如人家三千人排出的队伍整齐，作为上级的唐卫轩不禁有些脸红。更不要说这些年轻的锦衣卫们为了看清战场状况，一个个伸长脖子，又不由自主地各自往前带了带坐骑，使得原本就不太整齐的阵型更是七零八落，阵中擦鼻涕、挠脸、扶头盔的小动作更是此起彼伏、未曾断绝……
虽经唐卫轩的喝令有所注意，但是和三千手握兵刃，一动不动摆好作战准备姿势，甚至连眼皮都快停住不眨、犹如三千座石头雕的兵俑一般的吴惟忠所部相比，还是差了太远太远……
再往前看，便是惟政和处英二人所率领的三千僧兵。因为牡丹峰山脚下的地势并非十分的开阔，一次最多容三千人同时列阵，因此僧兵们只出动了三千人。大多手握朴刀，怒目圆瞪，狠狠地盯着牡丹峰，手中的朴刀刀峰在和煦的朝阳映照下，反倒是射出阵阵刺骨的寒光。
这手握大刀，严阵以待的架势，实在让人难以联想到吃斋礼佛、戒杀戮的僧人，反倒更像是一个个义愤填膺的游侠，准备血洗敌巢，报仇雪恨。
要说僧兵们摆的阵势，离着吴惟忠所部三千明军还差得不少，但是，那股不可抑制的强烈复仇冲动，与时刻准备挥舞大刀、神挡杀神、佛挡屠佛的凶猛气势，倒也着实令人不敢小觑。
唯一看不清情况的，乃是牡丹峰上的倭军动向。密林中似有似无地隐蔽着众多的敌军，却看不太清楚究竟布防如何。只见那山脚处有一条山路，从山口拾级而上，便可直通峰顶。
但是，山路上不断有层层叠叠的木栅栏所阻挡。在那些木栏之后，一个个黑洞洞的铁炮枪口正在默默地对准山口处，令人不寒而栗。
眼看辰时已近，进攻即将开始，夏衍所部却还未曾出现。昨日与夏衍商定好了，要在这牡丹峰下集合。真不知道这个夏衍到底在搞什么鬼！
唐卫轩有些焦急地又向身后来助阵的众明军方向望去，心想会不会是夏衍所部被挡住了道路，一时上不来。
但是找了半天，也没见夏衍的踪影。前来观战的众明军也很自觉地闪出了明军大营通往此处的大道，以备传令兵和后续部队随时往返于战场和军营之间。
立在高坡上的倒是还有几个明军将领，唐卫轩搭手望了望，似乎是张世爵、杨元两位副将，两个人正朝着七星门外的空地比划着，一边比划，一边还借助一旁侍卫递上来的地图商量着什么。看来，二人是在为明日的主攻来实地仔细观看一下，在大战之前最后一次调整排兵布阵的具体细节。
想必，其他大明、朝鲜众将也在明天各自负责进攻的城门前，进行着类似的最后准备工作吧。那……李如松呢？
唐卫轩忽然非常好奇，按理说，这牡丹峰对于夺取平壤至关重要，又是大军入朝后的第一战。李如松没有理由不来督战的。只是，自始至终，就如同夏衍一样，压根儿没能找到李如松的影子。
唐卫轩还在四处寻觅的片刻间，辰时已至。双方争夺牡丹峰的大战一触即发！
而明军军阵前面的僧兵们也开始在惟政和处英的带领下，暂时平放了刀枪，一个个挺身闭目、双手合十，竟齐声念起了佛经。
空旷的牡丹峰山脚下，三千人一同诵经之声，顿时传遍了整个战场，甚至完全罩住了即将迎来一场血雨腥风的平壤城。这让剑拔弩张、令人屏息的战场，又多了几分肃穆。
唐卫轩不太懂惟政和处英他们念的是什么佛经，只觉得大概是临战前求佛祖保佑的经文，或者佛家开杀戒前所念的佛咒。本以为这只是僧兵们作战前的独有的例行准备，却忽然听到身旁一个年轻的锦衣卫居然也双手合十，跟着一起念起咒来……
因为此人就在唐卫轩身旁，所以听得倒是颇为清楚，只听其口中不停地念念有词道：
“……闻念佛顶大明王，还得具足声闻戒。若人杀害怨家众，常行十恶罪无边。暂闻灌顶不思议，恒沙罪障皆消灭……”
唐卫轩对佛经没有太多了解，也不太感兴趣。只是转头留意身侧的这名诵经的锦衣卫校尉时，也随之注意到，在不远处的平壤城城墙上，似乎也跟着传来一阵诵经声。抬头眺望，只见平壤城北城的城墙上，居然也有不少倭军士卒将兵刃暂时靠在怀里，双手合十，也跟着一同诵起经来，其中，甚至还有一个身着僧袍之人！
看那身形，似曾相识。唐卫轩忽然记起，八成那就是议和时曾见过的倭国僧人——景辙玄苏吧。
嗯，既然景辙玄苏也来了，那小西行长——？再仔细望了望，似乎的确有一极似小西行长的倭将，被众倭兵倭将簇拥着。在其一旁，还有个紫色的身影……
桂月香？！唐卫轩瞪大了双眼，远远望去，那人的身影真的和桂月香极其相似！难道……一片诵经声中，唐卫轩不禁恍惚，仿佛桂月香真的已经死而复生，正立在城头。一道春风化雨般的目光，好像正从那个紫色身影处传来，紧紧盯着自己……
“同获涅槃寂灭乐——！！”
身旁那个诵经的年轻锦衣卫猛地一声吼，又将唐卫轩瞬间拽回了战场。
只见前方的那些朝鲜僧兵也已经再次举起了各自的兵刃，齐声吼着：“同获涅槃寂灭乐——！！”
连呼三遍后，整个军阵随即如一片灰色的巨浪，咆哮着汹涌拍向牡丹峰山口！
“阿弥陀佛。”身旁的这个锦衣卫手下似乎笃信佛教，甚至极可能是个俗家弟子。眼见血光将至，也忍不住念了这样一句。
是啊，唐卫轩望着已经奋不顾身冲向牡丹峰山口的三千僧兵，也不禁慨然道，看来，今日这杀戒一开，必定是血流成河了！