要想战胜别人，首先就要战胜自己。这就需要人具有高度的自制力，就像歌德曾经所说：“一个人不能控制自己，就不能控制他人，只有先控制自己，才能控制他人。”
怎样把手拿出来
从前，一个小男孩看到自家的桌子上摆着一罐坚果。“如果妈妈在，她一定会给我坚果吃。”小男孩想着，就情不自禁地把手伸了进去。
小男孩很顺利地把手伸进了罐子里，马上就抓到了一大把坚果。结果当他准备把手拿出来时，才发现罐子的口实在是太小了，无论他怎么努力，都拿不出来。最后，男孩急得大哭起来。
妈妈闻讯赶来，男孩把事情的原委说了一遍。妈妈摇摇头说道：“好了，孩子，不可太贪心，只要你只拿一两颗，手就很容易拿出来了。”
男孩按照妈妈说的办法，很轻松地就把手从罐子里拿出来了。……
性格密码
很多东西并非拥有得越多越好，因为拥有得多会相应地让我们付出更多的代价，甚至有些代价是自身无法承受的。因此，任何时候我们都要学会遏制心中的欲望，即便是得到，也要量力而行！
爸爸的要求
比尔在11岁那年，随父亲到景色迷人的新罕布什尔湖度假，那里是绝佳的垂钓胜地。
时值一年一度的鲈鱼节正在举行，在那里鲈鱼非常名贵，因此只有在一年一度的鲈鱼节，人们才可以垂钓。鲈鱼节的当晚，比尔和父亲早早吃过晚饭，就扛起鱼竿来到了湖边。
夕阳映照下的湖面，泛起一圈圈涟漪，随着月亮慢慢升起来，涟漪化作粼粼银光。比尔跟父亲开始慢慢地放线。
比尔屏住呼吸，静静地坐在湖边，慢慢地，他发现鱼竿弯折成了弧形。他很清楚这是有大家伙上钩的迹象。这时，父亲更是向他投来赞赏的目光。终于，比尔小心翼翼把一条他从未见过的鲈鱼拖出了水面。趁着月色，父子俩望着那条神气漂亮的大鲈鱼，惊讶不已。那是父亲垂钓多年从未见过的鲈鱼，比尔的双眼更是兴奋得眯成了线。此时，正值晚上10……点，离鲈鱼节开始还有2个小时。
“孩子，恭喜你！但你必须把这条鱼放掉。”父亲说。
“什么，放掉它？”比尔很不情愿地嚷起来。
“是的，放掉它，因为现在还不是鲈鱼节。”
比尔诡异地朝湖的四周看了看，发现月光下除了他们父子俩，别无他人，于是，他再次恳切地望着父亲。
父亲沉默片刻后说道：“虽然没有人看到我们，也不可能有人知道这鲈鱼是什么时候钓到的。但是，我们自己知道，我们不能做自己明知道是错的事情。放掉吧，没有什么比这更重要的。”
比尔很不情愿，但父亲的口气已经不容自己反驳，于是他只好摘掉鱼钩，把鱼重新放进水中。从那以后，比尔再也没有钓到过那么漂亮的鲈鱼，但他却记住了爸爸的话。爸爸的话，正如那条漂亮的鲈鱼船，让美好的记忆在他的心海中熠熠发光！
性格密码
一个孩子、一条鲈鱼、两个小时、一个无人在场的夜晚，这是平凡得不能再平凡的一件小事。因此，大部分人将它忽视。但是，对于一个父亲来说，一条鲈鱼、两个小时又怎么可以忽略呢？如果那样，他无疑忽略了孩子的未来，乃至孩子的一生！
没有束缚之后
一位骑师精心训练了一匹好马，骑起来得心应手。每次他骑在马背上，只要轻轻地把马鞭子一扬，马就会乖乖地听他支配。更为难能可贵的是，骑师可以跟马进行交流，他的话马似乎句句都能听懂。
由于马能听懂自己的语言，再加上爱马心切，骑师认为再给马加上缰绳就纯属多余了。于是，他终于解开了缰绳。
一天，骑师骑着马外出。马在原野上驰骋，开始还不算太快，仰着头抖动着马鬃，雄赳赳地高昂阔步，仿佛是在讨主人欢心。但当它知道所有约束都已经解除的时候，英勇的骏马就越发大胆了。它目若闪电，头脑兴奋过度……再也不听主人的叱责，越来越快地飞驰在辽阔的原野上。
由于没有了缰绳的束缚，骑师已经毫无办法控制他的马，此时他想用笨拙而颤抖的手把缰绳重新套上马头，但却无法办到了。失去羁控的马撒开四蹄，一路狂奔着，很快就把骑师摔了下来。而它还是疯狂地往前冲，像一阵风似的，路也不看，方向也不辨，一股劲儿冲下深谷，摔了个粉身碎骨。
事后，骑师失声痛哭道：“我可怜的马呀，是我一手造就了你的灾难，如果我不冒冒失失地解开你的缰绳，你就不会不听我的话，我就不会摔下来，你也绝不会落得这样凄惨的下场了。”
性格密码
自由永远都是相对的，这个世界上没有绝对的自由，如果有，那么接下来，就会是毁灭性的不幸了。因此，无论何时，都要学会约束自己，无论是道德还是法律，都不要冲破它的底线！
只有一个总统
美国前总统乔治·布什是个原则性很强的人，他在工作中始终坚持“一就是一，二就是二”。
1981年春，时任副总统的布什正在例行公务飞行的空军2号飞机上。突然，他接到国务卿黑格从华盛顿打来的电话：“出事了，请你尽快返回华盛顿。”
从几分钟后的一封密电中得知，总统里根中弹，正在华盛顿大学医院的手术室里接受紧急抢救，空军2号立刻掉头飞向首都华盛顿。
飞机在安德鲁斯着陆前45分钟，布什的空军副官约翰·马西尼中校来到前舱，为结束整个行程做准备。飞机缓缓下降时，马西尼突然想出了个主意，他说：“如果按常规在安德鲁斯降落后，再换乘海军陆战队直升机，抵达副总统住所附近的停机坪着陆，再驾车驶往白宫，要浪费许多宝贵的时间。我们不如直接飞往白宫，在南草坪上着陆。”
而这个看似非常周密的建议，却被布什果断地拒绝了。他坚决要求按规定降落飞机。“我们到达时，市区交通正值高峰时期，”马西尼提醒道，“街道上的交通很拥挤，坐车到白宫要多花10～15分钟的时间。”
“也许是这样，但是我们必须这样做。约翰中校，只有总统乘坐的飞机才能在南草坪上着陆。”布什坚决说道。
布什坚持着这条原则：“美国只能有一个总统，副总统不是总统。哪怕在特殊情况下，也应该遵守规则，无论总统、副总统还是普通民众。”
性格密码
不是说职位越高越可以放纵自己，伟大的人，总是清楚地知道自己该做什么，不该做什么。任何时候，都是多一分限制，才多一分余地；多一分约束，才多一分自由。
贪心的鲁弗斯
在一间简陋的屋子里，穷人鲁弗斯穷得连一张床都没有，他只好躺在一条长凳上睡觉。鲁弗斯自言自语道：“我真想发财呀，如果我发了财，我一定会做一个慷慨的好人！”
这时候，鲁弗斯身边突然出现了一个魔鬼。魔鬼说：“我能让你发财，我会给你一个有魔力的钱袋。这钱袋里有一块金币，永远都拿不完。但是，你如果想花钱的话，就必须把钱袋子扔掉。”
魔鬼说完就不见了，鲁弗斯发现，他的身边真的有一个钱袋，里面装着一块金币。于是，鲁弗斯把那块金币拿了出来，里面马上又有了一块。
鲁弗斯不停地向外掏着金币，整整拿了一个晚上，他已经有了一大堆金币，这些金币足够他富足地过一辈子了。
第二天，鲁弗斯饥肠辘辘，很想去买面包吃。但是，他知道如果买面包吃就会花钱，而花钱就必须扔掉那个钱袋。可是，鲁弗斯犹豫再三，仍舍不得扔掉它。因为，他想再多掏一些金币，可当他每次试图扔掉钱袋子时，都觉得金币不够用。
日子一天天过去了，除了大量的金币外，鲁弗斯的屋子里仍旧连一张床都没有。他变得又瘦又弱，脸色蜡黄。鲁弗斯虚弱地说：“我不能把钱袋扔掉，我要源源不断地掏金币……”鲁弗斯看起来，已经有气无力了，但他仍在用颤抖的手往外掏金币。最后，他死在了那张长凳上！
性格密码
金钱的意义在于利用，如果不利用，它们只是一堆毫无意义的货币符号，乃至一文不值。因此，一个人是否富有，并不是说他拥有多少金钱，而是他懂得如何运用金钱。试想，一个在银行里有着大量存款的人却过着穷困潦倒的生活，与一个没有任何存款而懂得利用别人施舍他的钱的乞丐相比，到底谁更富有？
没有侥幸
一个下着大雪的夜晚，德国人鲍勃抱着侥幸的心理驾车闯了一次红灯，结果却非常不幸地被一个睡不着觉的老太太看到了。几天后，保险公司打来电话：“你的保费从明天开始增加10%。”
“为什么？”鲍勃大惑不解。
“我们刚刚接到交通部门有关你闯红灯的通知，多年的工作经验告诉我们，你这样的人很危险，我们必须提高你的保费。”鲍勃心想：“如果这样，我就退保，投保另一家保险公司。”结果，另一家公司提出了同样的要求——他的保费必须比别人多10%。原来，全德国的保险公司通过网络都已经得知他有一次闯红灯的不良记录了，所以任何一家保险公司都会作出同样的决定。接着，鲍勃的太太问他：“老公，银行突然通知我们购房分期付款从15年改为10年，这是怎么一回事？”
鲍勃打电话去质问原因，对方客气地答道：“实在抱歉，因为你前几天闯过一次红灯。”
不久，鲍勃的儿子从学校回来对他说：“爸爸，老师要我们送现金过去，因为我们再也不能通过支票分期预付学费了。”
儿子得知这一切都是因为爸爸闯红灯造成的，不可思议地说：“啊，爸爸你闯红灯！难怪同学们都笑我，下礼拜我不想去学校了，真丢脸！”
更加不幸的是，鲍勃的上司也找他谈话了，要求他更换一个工种，因为原来的工作需要很强的责任心。尽管鲍勃过去一直干得很好，但现在他必须让位给其他人，因为没有人相信他会一直兢兢业业地干下去了。
至此，鲍勃陷入了困境，但究其原因，只是他有一次闯红灯的记录。
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要想人不知，除非己莫为。侥幸的心理任何时候都要不得。但是，仍有些人心存侥幸，闯了一次红灯结果一连串的麻烦尾随而来。殊不知，闯一次红灯，跟闯多次红灯的行为虽有不同，但都是不自律的表现。
自制力
被人们称为“黑珍珠”的巴西前足球运动员贝利，自幼酷爱足球运动，并很早就显示出超人的才华。
有一次，小贝利参加了一场激烈的足球赛，累得喘不过气来。休息时，他向同伴要了一支烟叼在嘴里，顿时缕缕烟雾飘逸，小贝利有些陶醉了，似乎刚才的疲倦感消失殆尽。
这一切，全被父亲看在眼里，他眉头紧蹙。知道儿子这一坏习惯要坚决杜绝，否则，后果不堪设想。
“今天，你抽烟了？”父亲严肃地问道。“抽了。”小贝利心虚地低下了头。父亲并没有马上发火，而是在屋子里踱来踱去。最后，他平静地对小贝利说道：“孩子，你踢球有几分天资，也许将来会有出息。可是，你现在抽烟了，抽烟会损害身体，使你比赛时发挥不出应有的水平，你会因此而毁掉前程。”
小贝利的头更低了。父亲语重心长地说：“作为父亲，我有责任教育你往好的方面努力，也有责任制止你的不良行为。但是，是选择做一个优秀的球员，还是选择由于抽了一根烟而断送自己的前程，最终的选择权还是在你自己手中。这里有一点儿钱，如果你执意要抽的话，就作为你买烟的费用吧！”父亲说着就把一沓钱放在小贝利的面前。
最终，小贝利作出了正确的选择，选择做一名优秀的运动员。从那以后，贝利再也没有抽过烟，他的球艺飞速提高。15岁时，他参加了桑托斯职业足球队；16岁，他进入巴西国家队，并为巴西队拥有“女神杯”立下了奇功。
如今，贝利已成为世界足坛的传奇人物，但他仍然不抽烟，而且他保证，永远都不会抽烟！
性格密码
自制的人不一定成功，但不自制的人一定不会成功。因此，父母从小就应该努力培养男孩养成有自制力的好习惯。
高尚的穷人
第二次世界大战前，奥利弗家是美国西部某小城唯一没有汽车的人家。他们每天上街买东西时，总是坐一辆简陋的马车，于是奥利弗做梦都想拥有一辆小轿车。
奥利弗的父亲只是证券交易所的一名小职员，假如他不把一半工资用于医药费或给他的穷苦亲戚们，那么奥利弗家的日子还勉强过得去。
母亲常常安慰孩子们说：“一个人有骨气，就等于有了一大笔财富。生活中怀着一线希望，也就等于有了一大笔精神财富。”奥利弗挖苦地反驳说：“我们只有精神财富，但精神财富并不能帮我们买一辆汽车。”
接下来发生的一件事，把奥利弗因家中没有汽车的羞愧之情一扫而光。放学的路上，奥利弗远远地看到一辆崭新的别克牌汽车在小城那家最大的百货商店的橱窗里展出了，这辆车将在节日之夜以抽彩的方式馈赠给得奖者。但是，无论奥利弗如何想象，他都没有想到幸福女神会厚待他们这个唯一没有汽车的人家。
突然间，扩音器里在大声叫着父亲的名字！奥利弗几乎不敢相信自己的耳朵。接下来，他看见市长亲自把汽车的钥匙交给了他的父亲，父亲在人们的欢呼声中把汽车缓缓地开了出来。
奥利弗感觉这一切就像是在做梦，直到回到家中，看到院子里崭新的轿车，他才想起该去向父亲道喜。然而，父亲反常的态度却使他大为吃惊。他咆哮道：“走开，不要待在这里，让我清静清静！”
奥利弗大吃一惊，紧接着被母亲拉进了起居室，母亲悲伤地说：“不要打扰他，孩子，你父亲正在思考一个道德问题，我们等待他找到适当的答案吧！”
“难道我们中彩得到汽车是不道德的吗？谁说的？”奥利弗疑惑地问。
“汽车根本不属于我们，这就是问题的关键。”母亲说。
母亲把事情的原委一五一十地跟奥利弗讲了。当初，吉米对奥利弗的父亲说，他买彩券的时候是否可以为自己代买一张，父亲同意了，但过后吉米再也没有想起过这件事。奥利弗的父亲就用自己的钱以自己的名义买了两张彩票，并在一张上——正是中奖的那一张——做了一个小小的记号，表示那是吉米的。
其实，吉米是一个百万富翁，拥有几辆汽车，还有两个司机。对他来说，增加一辆汽车简直等于普通人的马具里多了一个马嚼子。奥利弗激动地说：“汽车应该归我爸爸。”
“你爸爸知道怎么做是正确的。”母亲平静地说。第二天上午，吉米的一个司机来到奥利弗家，把别克牌汽车开走了。奥利弗与父亲、母亲站在门口，微笑地望着客人离开。
性格密码
真正显现一个人品性的时刻，并非在万众瞩目的时刻，而是在只有自己在场的时刻。这时候，你可以选择利己，也可以选择利他；你可以选择公平，也可以选择不公平；你可以选择正义，也可以选择非正义。当然，最重要的是，你选择了高尚，还是卑微！
沉重的金子
事情发生在20世纪70年代，一天夜里，伦敦某炼金厂被人盗走了8块金锭。那天，所有进入过厂区的人都受到了严格的盘查，警察还对重点怀疑对象的住处进行了搜查，但是没有查到任何线索。
就这样，那8块金锭就好像长了翅膀，消失得无影无踪，不知去向。眨眼间，30年过去了，一天，一个白发苍苍的老头儿拿着几片金屑来银行兑换现钞，一下子引起了银行职员的怀疑，因为金屑的纯度极高，一般民间金器不可能达到这样的纯度。
警方据此展开侦查，最后在老人家中的墙壁里找到了8块金锭，正好是30年前炼金厂失窃的那8块。老人正是30年前炼金厂的治安警官，谁也没有想到，窃贼竟然是他！
这位名叫邦德的老人被逮捕了，入狱的那一天，他长长舒了一口气，第一次安心地睡了一觉。后来，老人回忆说，30年前，他先是把金锭藏在家里，为此日夜惊魂不定，以至于自己长久以来，连听到敲门声都会心惊胆战。
为了使金锭不被人发现，起先他把它们埋到附近小区的一个垃圾站的地下，但回来后总觉得心里不踏实。于是，他又把金锭搬回来，后来为了“安全”起见，他不知又反反复复地为金锭换了多少地方。终于熬到白头了，人老了，妻子也过世了。邦德想：“为几块金锭我受了这么多年惊吓，究竟得到了什么？金锭再值钱，不把它兑换出去，不过是废物一堆。”于是，邦德开始日夜琢磨，如何把金子换成钱。他曾想找黄金走私贩，但找来找去没有找到保险的人；他也曾试图把它们扔掉，彻底得到解脱，但又不甘心。
于是，邦德打算冒一次险，通过银行将金锭换成英镑。他认为，这么多年过去了，一定不会有人还记得这件事，结果他依然难逃法网！
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莎士比亚说：“黄金铸成的枷锁是最沉重的。”只是老邦德的枷锁不是从他入狱的那一天戴上的，而是从30年前他的邪念产生的那一刻，他就戴上了这副沉重的枷锁。沉重的枷锁压得他喘不过气来，直至他被警官戴上手铐……
比工钱还重要的忠告
一对新婚夫妇生活很贫困。丈夫为了让爱妻过上富足的生活，他决定外出打工，但临别前，他对自己的妻子说道：“我只求你一件事，我不在的时候，你一定要忠诚于我，我也会忠诚于你！”
不久后，丈夫被一个庄园录用了。他们达成协议：老板允许他想干多久就干多久，他想离开的时候绝不阻拦，但是工钱要到他离开的那天才给他。
年轻人在那里一干就是20年，终于有一天，他认为自己应该回家与妻子团聚了。老板这时对他说：“我会按协议办事，但是我有一个建议：要么给你钱，要么给你3个忠告，你好好想想，两天后再给我答复。”
丈夫冥想了两天后，对老板说：“我要忠告！”老板提醒他说：“如果给了你忠告，我就不会给你工钱了。”“我想要忠告。”他冷静地说。于是，老板给了他3个忠告：“第一，永远不要走捷径，因为便捷而陌生的道路很可能会要了你的命；第二，永远不要对可能是坏事的事情好奇，因为它同样有可能要了你的命；第三，永远不要在仇恨和痛苦的时候作决定，否则你一定会后悔。”老板接着说：“这里有3个面包，2个给你路上吃，另1个等你回家后和妻子一起吃吧。”
丈夫上路了，不久后，他遇到了一个人。那人说：“这条路太远了，我知道一条捷径，几天就能到。”丈夫高兴极了，正准备走捷径的时候，想起了老板的第一个忠告。于是，他回到了原来的路上。后来，他得知那人让他走的所谓的捷径完全是一个圈套。
几天之后，丈夫走累了，便在路边的一家客栈过夜休息。睡梦中，他被一声惨叫惊醒，他跳了起来，走到门口，想看看究竟发生了什么事，刚一打开房门，他想起了老板的第二个忠告。于是，他退回房间继续睡觉。第二天，他才知道他是当晚那家客栈唯一幸存的顾客，其他顾客都被老板患有疯癫病的儿子杀死了。
丈夫接着赶路，终于在一天的黄昏时分，他远远地望见了自家的小屋，屋顶上的烟囱正冒着炊烟，还依稀可见妻子的身影。可是，借着昏暗的灯光，他清晰地看见，有一个男子正伏在妻子的膝头，她抚摸着他的头发。看到这一幕，他深吸一口气，快步走过去，想杀死那名男子，但他马上想起了老板的第三个忠告。于是，他停了下来。后来，他得知那是自己20年未曾谋面的儿子。原来妻子在丈夫离开后不久便发现自己怀孕了。
于是，丈夫拥抱了自己的儿子，在妻子忙着做晚饭的时候，他给儿子讲述了自己的经历。接着，一家人坐下来一起吃面包，他把老板送给自己的最后一块面包掰开，发现里面有一笔钱——那是他20年辛苦劳动挣来的工钱！
性格密码
很多人，在没有了解真相之前就开始高谈阔论，甚至开始妄自断言，更可悲的是，很多人在这样的错误导向下，作出了错误的选择，以至于当真相大白时，悔恨终生。这是多么愚昧的做法！因此，任何时候都要牢记故事中比20年工钱还要重要的忠告！