“这位是……”钟云义回过头来，见这年轻姑娘脚上穿着孝鞋，腰上系着孝绳，头上那条粗黑的辫子上也扎着白布，正与云舫比画着手势，他不由微微一愣，禁不住问道。
“哦，忘了给钟兄介绍，这是小弟师妹，叫卢秋霜，刚从石门场来。”钟云舫见钟云义疑惑地看着她脚上的孝鞋，又补充道，“她母亲前日刚过世，她还在给母亲戴孝。”
秋霜怕见生人，她抬头把钟云义看了一眼，红着脸向钟云义施了一礼。
钟云义并不还礼，又把秋霜打量了一下，默着脸点了点头，算是还了礼。
“一起去吧，都是自家兄弟，不必忌讳什么。”钟云舫对秋霜说道。
三、两位老弟不是迂酸书生
几人沿着城墙向西走去，过了通泰门，走过王爷庙，来到临江门城楼下。
临江楼高踞在城墙之上。夕阳西下，橙色的夕照映在临江楼上，几片浮云忖在楼顶。这座城楼虽是写满沧桑，但气度依然不凡，三层飞檐，凌空相叠，巍巍乎将大江、河滩以及河对岸那些莽莽苍苍的群山俯瞰。站在城楼上，凭栏远眺，夜有寒月疏星渔火，日有青山绿水白帆——此处也算江津城一胜景也！
“迎风酒楼”在城墙下倚江而立，到也显得干净气派。几个人上楼后拣了一张临窗的桌子坐下。钟云舫头一回来这酒楼，他将酒楼打量了一遍，尔后站在窗前向远处眺去。习习凉风迎面吹来，浩浩长江尽收眼底，夕阳将江面染得波光粼粼，远处，几只迟归小舟，正慢慢向河边靠了拢来。
酒楼的幺师肩上搭着一根帕子，见有客人光顾，连忙跑上前来张罗。幺师一边点头哈腰，口中一顺溜就报上一大串菜名。可未等幺师报完菜名，钟云义便不耐烦地吩咐道：“你哪来那么罗嗦！来一盘油炸虾鱼、一条红烧鲶鱼、一条清蒸岩鲤，外加黄辣丁酸菜汤。”钟云义吩咐完，一抬头，见坐在对面秋霜头上的白巾，又对幺师吩咐道，“再来一盘清烩玉楠片、炝炒窝笋尖、白水南瓜汤。”看样子，钟云义已是这里的老主顾了。
“请问钟大哥来多少酒？”幺师又小心问道。
“废话！来多少酒？你只管一碗碗打来，喝完了你数酒碗结帐就是了！”
常言道，靠山吃山，靠水吃水。江津守着一条浩荡的大江，“大河鲜鱼”当然是此地的名吃特产。这县城里的“鱼楼”、“鱼庄”、“鱼馆”少说也有几十家。这里的厨子，炮制河鱼的方式少说也有几十种：蒸、炸、烧、煮、焖、溜、卤……各有各的名堂，各有各的特点，各有各的吃法。这“迎风酒楼”最有名的是红烧大蒜鲶鱼，那活鲜鲜的鲶鱼宰成小块，调上蛋清豆粉咸盐，在猪油锅里炸到三分熟，再配以各种佐料，特别是当地的泡姜泡海椒，微火烹熟。这鱼麻辣酸甜适中，肉质鲜嫩细腻，香味扑鼻，让人吃后恨不得连装鱼的盘子也要吃到肚皮里去。
果不其然，不一刻，当幺师端着几盘河鱼上桌，那鱼的香味即刻就飘散开来，叫人胃口大开垂涎欲滴。
“有人说，打铁匠连骨头都是黑的。承蒙两位老弟不嫌我这打铁的黑骨头，我先干了这碗酒，以此为敬。”话没说完，钟云义也不看客人表情，端起酒碗就一饮而尽。
“钟家大哥，我们碗还没碰一下，话还没说一句，你咋个就抢先过了酒瘾！大哥既然抢了先，小弟也不能落了后！”陈竹波一见酒，喉咙早就发出咕咕的声响，他也端起碗来，言未毕，也一仰颈子，一口将酒喝得精光，碗一举，碗中未留半滴，“钟家大哥，你放心，我喝的酒碗比狗舔的还干净！”
“兄弟干脆。”钟云义见状，那麻木不仁的脸上终于有了一丝表情，“老弟果然不是迂酸书生！”
“既然两位长兄如此豪气，那小弟也不能让你们占了便宜！”钟云舫同样端起面前的酒碗，一饮而尽。
“好！幺师，再打三碗酒来——不，你干脆给我抱一坛来，吃了再算帐！”
三碗酒下肚，每个人脸上的表情都逐渐生动起来。不一阵，那初次坐在酒桌上素不相识的陌生感就一扫而光，再一番称兄道弟，再一阵以话下酒，不一刻几人的感情就燃烧起来。
喝酒刚上劲，谁知楼下突然传来一阵接客的喧哗。少顷，一位把总模样的人走上楼来，穿着官服，挂着腰刀，后面还跟着两个随从。这官军走上楼来，看了钟云义几眼，竟直走到桌前，大大咧咧地叫了一声：“喂，钟瞎子，就是你吗？”
莫名其妙！钟云义一回头，睨了那官军一眼，并不理会，自顾端起酒碗：“来，两位老弟，我几兄弟再喝一碗！”
“喂，瞎子，你眼睛瞎，耳朵还聋吗！”来人受了冷遇，不由得火起。
“呸！”钟云义一口喝了碗中之酒，将酒碗重重往桌上一搁，“哪里钻出来几条黄鳝泥鳅——连猴子也姓孙，猪也叫八戒，我钟瞎子有名有姓！”
“哼。”来人冷笑一声，双手叉腰，趾高气扬说道，“重庆府协统丁大人，这回为杀人来了江津，本爷奉丁大人之命，叫你选块好钢，打把马刀。至于价钱嘛——喂，你听到没有？过两天我来取货！”
“对不起，这钱我钟铁匠吃不到。”钟云义一惊，随即又镇定下来，他抹了抹嘴，“官爷，我钟瞎子一辈子只能打菜刀柴刀——马刀？那东西我见都没见过。”
来人脸上的肉抖了一下，用手捋了捋腰上的刀把，又冷笑了一声：“哼，看来你是敬酒不吃吃罚酒啰？”
“哼。”钟云义也冷笑一声，脸色一变，举起酒碗，“我钟瞎子一辈子好的就是这东西，敬酒罚酒我都吃！”说完，他抱起酒坛，往酒碗倒满酒，只顾自己喝了起来，不再理会来人。
“哼，你人不像人，鬼不像鬼，我看你会打甚么马刀！”来人正想发作，店老板见状赶紧上前，站在这人面前又是点头又是哈腰，此人这才狠狠地把刀往鞘里一塞，啐了一口，“这钱，你想吃还吃不进喉咙——算了，走！回去跟丁大人禀报了再说！”
钟云义听来人啐了一口，嘴里又不干不净，他把酒碗猛地往桌上一搁，眼睛一瞪，正要发作，不知为什么，他突然看见坐在桌子对面戴着孝布、神色惊怵的秋霜，他使劲往下咽了一口，这才没有发作起来。
这场酒被几个官军一搅，顿时便少了些欢快气氛。
秋霜自小哪里见过这种阵仗！她见那几个官军走下楼去，胆怯的神情才稍稍平静下来。须臾，她抬头羞涩地向钟云义投去钦佩的一瞥，尔后不知怎么脸又红了起来。
“这帮人都是他妈的狐假虎威！算了，管球他甚么官不官兵——来，喝酒喝酒！今天既然钟大哥做东，我就不客气了，好歹要一醉方休。”陈竹波或许酒正喝在兴头上，或许这种场合他已见惯不惊，他又端起酒碗，“来，钟大哥，我敬你一碗，给你消消气。”
“这伙官军，已是第二回来找我了。”钟云义端起酒碗，和陈竹波碰了一下，一口吞下，“不知是哪些人乱嚼舌根，说我打的刀锋利无比削铁如泥——哼，老子能打不能打，都不伺候这些龟儿子，看他几爷子把我奈何得了！”
“不过，钟大哥你还是要多留个心眼，这伙人是什么事都做得出来的。”云舫道。
“算了算了，竹波说得对，喝酒喝酒，不要再说这个事——幺师，把菜热一下，再来一条红烧水弥子鱼。”钟云义吩咐完，又对秋霜说，“妹子，见你守孝，只能吃素，今天委屈你了。”
“哈，钟大哥看起来是个粗人，其实是粗中有细呀！”陈竹波笑道。
“守孝吃素，连这点我都不懂，那我枉自活了几十岁！”
正说话间，幺师把菜又端了上来，酒又打了上来。
酒逢知己，话也投机。几个人这一喝，直喝得个个舌头僵硬，眼睛发直，直到店家点亮灯笼，桌上杯盘狼藉，还不肯罢休。
“钟、钟大哥，如蒙不嫌，你我三人，换个金兰……来、来它个桃园三结义！”钟云舫酒量稍差，早已不胜酒力，他耷下脑袋，含混说道。
“这样最、最好……”陈竹波也在云里雾里了，“钟大哥是、是个仗义的人、是个豪爽的人、是个粗中有细的人、是个大大的好人！我、我‘小扫把’陈竹波，抽空一定给你好好画几条大、大大的鲶鱼……”
四、云舫携秋霜回到青草碚
从青草碚河边下船，爬上一个高坡，转过岚垭口，就是一片坳坪，坪上就是散落在竹林田湾中的房舍和塘堰了。
这个地方叫“燕子坪”。
钟云舫家就在坪上。坪后是陡峭的山崖，当地人叫作“手爬岩”。站在坪上，江上那些星星点点的帆影，河对岸那些高高低低的山峦，尽皆收入眼底。河风吹来，让人感到阵阵惬意。
爬上坪来，如若向南走上几里地，就是被称作“仙池”的地方。这是一个旧时在蜀中声名显扬的地方。关于这个仙池，在民间还流传着一个神奇的故事。“仙池”者，得道成仙之所也！宋代《太平广记》载：“渝州仙池，在州西南江津县界，岷江南岸。其池周围二里，水深八尺，流入岷江。传说有仙人姓然名独角，以其头有角，故名。自扬州来此居住，池边起楼，聚香草置楼下。独角忽登楼，命仆夫烧其楼，天降紫云，独角飞空飘然而去。因名仙池。见有石崖一所，向岷江而见在。”
明代宰相江渊有诗为证：
何年遗迹在林丘，尚记双成此地游。
笑引碧池开作镜，戏拈香草结为楼。
春花秋月还堪赋，暮雨朝云空自愁。
欲向高唐重想像，才非宋玉更夷犹。
这姓然名独角的人，在这仙池边得道成仙的故事，大概是最早流传于江津的民间故事了。居住在此的钟云舫，从小就听老人们绘声绘色、言之凿凿地给他讲过这独角老人得道成仙的故事。在读书放牛之余，他曾多次和几个小伙伴好奇地去寻觅过这神奇之处，但每次都是失望而归——星移斗转，这里除留下仙池这个确凿的地名和美丽的传说外，再有就是崖壁上文人墨客题咏的诗篇，仙池和飞仙台等遗迹早也无处可寻了。