“然后就得分析一下你们四位看它的目光了，”狄弦耸耸肩，“你们四位的目光都显得一般的热切，也就是说，看出这是个值钱的玩意儿，却又并不是那种值得全力以赴去争夺的。于是我首先排除掉了铁锤蒙克的猜想，这位大师只在业内享有名声，寻常百姓都没有听说过，应该不会太值钱，不值得专门拿到茶会里来。”
“而刺杀姬野的锤子，又未免太有名了，我虽然对古董业并不在行，也能推想到，如果我是一个收藏家，那就算打破头也会想要保藏这把锤子。而四位表现出来的热情……并没有那么高。因此我只能猜测，这大概就是那把失踪的铁线之盟的证物吧。”
四位贵宾面面相觑，主人向烟梧已经用力鼓起掌来：“太精彩了！狄先生，幸好你没有身在这一行，不然我们几个恐怕都要丢掉饭碗了。”
大家一齐笑起来，气氛变得轻松了少许。这之后的竞价过程也印证了狄弦对货品价值的判断：名贵，但并非顶级藏品。茶会所遵循的是循序渐进的原则，越好的东西越晚才会亮相。对于这把打头阵的铁锤，客人们并没有经过太多犹疑，很快结束了竞价，由羽飞轩购得，价格是一千金铢。
接下来的几件货物，价格就慢慢涨上去了，第四件古火山河络的陶碗已经到了两千金铢，让旁观的童舟咂舌不已。
“我再次确认了一件事，”她悄悄对狄弦说，“我就是嫉妒有钱人啊，嫉妒死了！两千金铢买个只能给猫喂食的破饭碗！”
“这个破饭碗一转手就远不止这个价了，”狄弦拍拍她的肩膀，“这就是为什么他们是有钱人，你是个嫁都嫁不掉的穷光蛋。”
童舟正准备反击，茶室外传来一阵急促的敲门声。这样的重要密会，毫无疑问向烟梧会提前告诉下人们不要来打扰，而一旦他们真的来打扰了——那就必然是出了大事。向烟梧脸色一变，拨动三道锁后把门打开。
“老爷，出事了！”一个面无人色的仆人几乎是连滚带爬地抢进来，“少爷的房间里又死人了！”
“别慌，慢慢说！”向烟梧临危不乱，“什么人死了！”
仆人望了欧阳公子一眼，语气中更加显得慌乱：“是欧阳公子的……车夫！”
于是轮到欧阳公子面色大变了。虽然事情和其他三位客人无关，他们也适时地切换出一脸的关怀和凝重，跟随着向烟梧与欧阳公子奔出茶室。新提拔来顶替死去向钟的管家将剩余的古董收藏好，并锁好茶室。
“看来我们俩不用受怀疑了，”童舟一边快步行走一边对狄弦说，“不过这四位客人似乎也没有嫌疑了。”
“我们俩没有其他手下了，这四位可不一样，所以他们的嫌疑并不能排除，”狄弦说，“我感兴趣的是，连续死去的这两个人究竟是为了什么而死的，为什么都那么喜欢那个房间。”
为什么都那么喜欢那个房间？这是个问题。在遭受到严重的惊吓后，小少爷向希泓已经被搬到了另外一个房间，并且昼夜有人在旁边看护——反正他现在痴痴呆呆地已经做不出什么反应了。但奇怪的是，这一次的死人事件又发生在小少爷已经不在了的空房间。
死的是欧阳公子的车夫，确切说，车夫之一，因为光是他的六位夫人就得分乘两辆马车。该车夫就是为其中三位夫人驾车的，现在他离奇地死在了向希泓的房间里，而且死状和向钟一样凄惨：喉咙被切开了，血被放光了。不同的是，这一回该房间里只剩下他一个死人了，小少爷已经不在那里。
车夫本来是住在那栋临时搭建的楼房里的，但出事时，没有任何人留意到车夫的行踪，还有人说从晚饭之后就没有见到过他了。这本来是个无关紧要的小人物，很难引起他人的特别关注，等到关注他时，已经成了死人。
这一次狄弦本来有机会事先把所有人拦在门外，以便获取现场的第一手资料，童舟也想到了这一点并在路上提醒他，但奇怪的是，他却并没有这样做。
“用不着了，”他对童舟说，“我有一点新的想法。你只管去跟着他们看热闹，我去去就来。”
童舟一头雾水，看着狄弦匆匆向主宅外的方向走去。她只能和其他人一起来到向希泓的房间，听着人们事不关己的点评与猜测。欧阳公子的脸色很难看，这完全可以理解。童舟想，这不只是因为损失了一个车夫，更重要的在于，从雷貂到车夫，似乎有什么力量在专门针对着他。
而且当前有一个非常紧要的问题，直接关系到欧阳公子的名誉，几位老成持重的客人都不肯轻易说出来，童舟却是出言无忌：“这个车夫……是自己死在房间里的呢，还是先被杀了才拖到这里来的呢？”
这当然是个很关键的问题，但直冲冲地说出来未免不大好，幸好狄弦这时候上楼来了，几句闲话岔过去，然后不由分说把童舟拎回房。
“我热闹还没看够呢！”童舟很不情愿。狄弦屈指敲敲她的脑门：“不动脑筋！不该说的话不要随便说！”
童舟不解：“我说错什么了？”
“如果车夫是自己走进房间去的，就说明车夫有问题；如果是先被杀再移进去的，主人家的嫌疑可能最大，所以这个疑问说出来谁的脸上都挂不住。别忘了，这帮人是来做大生意的，虽然死人也是大事，但对他们而言，能不撕破脸就得尽量绷着，懂了吗？”
童舟勉强明白了，她忽然想到点什么：“对了，你刚才走开干嘛去了？”
“天机不可泄露，”狄弦一笑，“总之我有了一些很重要的发现，那或许是血妖留下来的痕迹。”
童舟吓了一跳：“真的有吸人血的血妖吗？”
“真的有，”狄弦严肃地点点头，“而且它一定还会再出来吸血。”
“那你知道它藏在哪里的吗？”童舟跃跃欲试，“要不要我去把它揪出来？”
“暂时没那个必要，”狄弦说，“好戏才刚刚开场，咱们接着看戏就好了。”
车夫和向钟连续的死亡终于让向烟梧坐不住了。他决定彻底清查一下儿子所住过的这间房间，弄清楚为什么连续两个人都死在这里。他查得很细，不但找遍了每一处缝隙，连地板都掀开查找了，但令他失望的是，除了陈年的积灰和干瘪的昆虫尸体之外，什么东西都没能找到。这就是一个普普通通的房间，并无任何特异之处。尽管如此，他还是命令把这个房间锁死，禁止任何人进入。
另一个坐不住了的人是欧阳公子的四夫人，先是死了雷貂，又连续出现了两个死人，让她再也无法在这座弥漫着血腥气味的庄园里呆下去了。欧阳公子很无奈，只能命令她的贴身女仆陪着她离开山庄，先到附近的山村里借住。
不过，接二连三的事故也并没有干扰到茶会的继续进行，有钱人们毕竟分得清事物的轻重。车夫死后的第二天夜里，茶会继续，这回童舟说什么也不想去坐着当木偶了，所以狄弦只能一个人去参观。
但童舟还是睡不着。这两天虽然尽量节省着力气，但身处这样一座危险而诡异的庄园，心绪仍然难免受到阴郁气氛的干扰，引发精神力的波动。白天的时候，她又靠狄弦的功力才压制住了一波体内精神力的高涨反噬，到了夜间，忽而想着身边的离奇命案，忽而想到自己悲惨而不确定的命运，更是辗转反侧思绪如潮。
大约到了凌晨艮时之中的时候，她才朦朦胧胧有了几分睡意，但还没能入梦，耳中就传来一阵阵若有若无的争吵声，听声音是从走廊尽头的楼梯处传来的。魅的听力一般都比较灵敏，这些声音就像锥子一样，总是往耳膜里钻。她索性起身去看个究竟。
声音是从三楼传来的，那里应该是主人和小少爷的睡房。现在主人向烟梧正在地下的茶室里主持着“茶会”，能在楼上发生点状况的，恐怕只有……她心里一紧，三步并作两步窜上楼去。
果然，她看见了向家的小少爷向希泓，但此刻的向希泓，和她之前所见过的任何一种状态都不相同。他就像一只狂躁的野兽，在走廊上不断地撞击着一扇紧闭的木门，两名仆人在一旁试图劝阻他，但明显劝而不得其法。童舟刚一走近，就看见一个仆人满脸都是指甲抓出来的印痕，而另一个仆人正痛苦地捧着手腕，上面有一个血肉模糊的长长伤口，还能看得见牙印。
“少爷……少爷他发疯了！”两位仆人愁眉苦脸地对童舟说，“半夜三更地，突然从床上跳起来，就冲着这儿扑过来了。”
第六幕·提线木偶
童舟仔细观察着向希泓。他的脸上充满了一种急不可待的烦躁，双膝跪在地上，不断地用肩膀撞击着那扇门，如果不是因为身体瘦弱力量太小，恐怕早就被反弹的力道弄到肩膀脱臼了。他执着地、锲而不舍地撞着门，两眼血红，喉咙里还不断发出近乎饿狼一样的咕噜声，在寂静的深夜里，足以让见到的人胆战心惊。
童舟想了一会儿，上前拎住了向希泓的衣领，完全没有理智的少年回过头就向她的手腕上张口咬去。但童舟的反应远比两个仆人更快。她手腕一抖，立即把向希泓摔出去数丈之远，但由于力量用的巧妙，少年并没有受伤，只是轻轻摔倒在地上。两个仆人见到小少爷被摔，一时间拿不定注意应该去把向希泓扶起来还是先把童舟赶走。
“看看你们少爷的走路姿态吧，”童舟对仆人们说，“还像是一个大活人吗？”
两个仆人充满惊恐地看着向希泓。他被摔出去后，仿佛完全不知道疼痛，立即又向着那扇木门爬了过去。可那是怎样的爬行姿态啊，四肢扭曲、上身歪斜，双膝时而抬起时而干脆在地上摩擦拖行，头颅还在不停地摇晃。
“简直就像……没有骨头一样！”一名仆人评论说。
“你还不如说像一个提线木偶。”童舟喃喃地说。这句无意识的话却立即提醒了她一点什么，她对仆人说：“快把这扇门打开！”
两个仆人对望一眼，脸上显得很为难。童舟一拍墙：“快点！如果你们想救他性命的话。难道你们看不出来，如果这扇门不打开，这小破孩就会活生生把自己撞死？”
这句话看来效果不错，仆人开了口：“可是……我们没有钥匙啊。”
“这到底是什么房间？里面有什么？”童舟问。
“这是一间画室，听说山庄最初的主人喜爱绘画，专门弄了这间画室。后来的历代主人都觉得画室修建得不错。采光上佳，就一直保留了下来。老爷最近空闲时也会在此作画。”仆人回答。
童舟不再多问，运足力气，抓住门锁用力一拧，在两名仆人的瞠目结舌中，门锁应声断成两截。向希泓撞开门，连滚带爬冲了进去。
童舟向两个仆人做出“嘘”的动作，然后轻手轻脚跟进去。她有些困惑地看着眼前的场景。向希泓已经迫不及待地以笨拙的姿态在地上铺开了几张纸，撅着屁股开始挥毫在纸上涂抹。他握笔的姿态虽然很别扭，下笔倒是很快，不一会儿工夫就涂满了一张纸，可惜童舟左看右看，都完全看不出他画的到底是什么，眼里只见到一道道弯曲的线条，一团团混杂的色块。
向希泓画完一张，把画满的纸扔到一旁，扯过另一张白纸，又开始继续作画——假如他那些无人能看得懂的涂鸦可以被称之为“画”的话。
在童舟迷惑的注视中，向希泓一口气涂抹了三四十张白纸，他呼哧呼哧大喘着粗气，浑身的衣物都被汗水湿透了，看起来疲累不堪。终于，他点下了最后一个墨点，把画笔扔到一边，随即身子摇晃了一下，栽倒在地板上昏迷过去。他的衣服上沾了不少墨汁，再被汗水一浸，更是显得花里胡哨。
童舟一张张翻看着那些画，努力想要辨别其中的真意，却最终发现这是徒劳的——向希泓好像真的就是在乱涂乱抹，像一个心智未开的婴孩。但童舟又隐隐觉得，那些线条、色块的排列有一定的顺序，似乎又不大像是纯粹的捣乱。她沉思了一会儿，把这些画按作画顺序整理起来，自己揣着，回过头对两个仆人说：“把画室整理回原状，先把少爷送回房打理干净，然后找工匠换把锁。这件事不要说出去，我会亲自去告诉你们家老爷的，此时牵涉到厉鬼作祟，切记按我的吩咐做。”
两名仆人都知道童舟的身份是向烟梧请来替他捉鬼的，听到她这么吩咐，虽然心中还有疑惑，仍然答应下来，毕竟谁都不敢去招惹“厉鬼”。一名仆人把向希泓抱起来送回房去，另一名开始收拾画室里的一摊狼藉。
童舟则带着向希泓的涂鸦回到房里，只觉得自己的背上似乎也被冷汗浸透了，她回想着少年之前提线木偶一样的怪异动作，越想越是心惊，这下子彻底睡意全无了。等啊等啊，天快亮的时候，“茶会”才结束，狄弦和几位客人谈笑风生地走了上来，看来他越来越得到这些古董商人的重视了。他看见童舟冲他招手，微微一愣，加快步子进了房间。
“又有什么情况了？”狄弦问。
“这栋宅子里藏了一个秘术大师，”童舟神色严峻地说，“这个秘术师的精神力强到可以强行运用精神游丝操控人体，就是通常被称之为“提线木偶”的那种秘术，向家的小孩就是他操控的对象！”
在听童舟讲述这一夜所见所闻的过程中，狄弦一直在翻看着那些出自向希泓之手的奇怪涂鸦。他看得很慢，很仔细，从第一幅看到最后一幅，又折回来重新看起。
“这些画到底是什么意思？你能看明白吗？”童舟问。
“我看不明白，但我可以肯定一点，这些画并不是胡乱无意义的涂抹，”狄弦说，“你可以注意到，虽然这些画无论是整体还是局部我们都看不明白，但如果把不同的画并列在一起看，就能发现它们的共同之处。”
“共同之处？”童舟疑惑地接过那些画，在狄弦的提醒下，她也很快注意到了关键所在，“还真是！你看这几块色斑，在好多张纸上都出现了相似的甚至于一模一样的，这并不是无意义的乱画。难道是什么图形密码？”