医学研究中，失眠是指“无法获得高质量的睡眠”。失眠状态下，人们的睡眠无法达到所谓的“R.E.M”阶段，又称快速眼动睡眠阶段。通过监测特定频率的脑电波活动可以发现，在该阶段人们往往睡得最沉，最能得到放松。
失眠可能有多种症状，例如入睡困难，易惊醒，时睡时醒，睡眠紊乱致使身体无法彻底休息，早睡或（且）早醒（睡眠状态提前综合症，ASPS），或者晚睡晚起（晚睡综合症，DSPS），有时甚至在不当的时间睡着。
以上任意一种症状都会使失眠患者承受极大的痛苦。这就是失眠的可怕之处。然而有时患者却要承受以上多种症状，及其带来的复合影响。如果这些症状每周出现三次以上，持续一个月，临床上就称之为失眠。
如果没有睡好，第二天就会觉得休息得不够，身心状态不佳，进而影响到白天的种种事项，如工作、学习、开车以及其他日常活动，而这又将对人们的当天生活状态带来一定程度的不良影响。如果你或者亲友遇上了这些情况，尤其是遭遇频繁失眠的情况下，请尽早寻求治疗。
很多时候，小睡一下或者补一两晚的觉，就能马上缓解偶然性或短暂性的失眠。然而慢性失眠患者每天都遭受着折磨，小睡或补觉也无济于事。哪怕仅有一晚，失眠也将对患者第二天的生活造成困扰。如果持续数天，数周，甚至几个月而没有得到治疗，患者的身心就将遭受极大的痛苦。稍后我们将着重介绍失眠带来的不良影响。
哪些人会失眠？
●所有人都可能遭遇失眠，无论民族如何，性别如何，年龄如何。但由于某些原因，相对于普通人，有的人遭遇失眠的几率更高。
●性比男性更容易失眠。
●人的睡眠往往更容易出现问题。
●康状况不佳或生活习惯不好的人。
●用某些药物会影响睡眠。
●绪波动容易失眠（例如生气，抑郁，创伤后精神紧张等）
失眠的诱因多种多样，我们可以采用多种方法减少失眠的次数，甚至克服它。用一些比较常见的方法就能够拯救大多数失眠患者，但并不是对每个人都能有效。同时，即使是同一种方法也不见得每次都能奏效。本书将教给你一些治疗失眠的方法和小妙招，如果你或者你的亲友正经历着失眠或者害怕失眠，那就看看本书吧。