相传，在一个被海礁围绕的小岛上住着一个半人半鸟的海妖，她常以动人的歌声吸引经过的海员而使船只触礁沉没。尤利西斯驾船经过此岛时，事先用蜡封住了船员的耳朵，然后把自己绑在了桅杆上，以避免被女妖动人的歌声诱惑。可是俄尔甫斯为寻找金羊毛经过此岛时，却没有为女妖的歌声动心，而是演奏出了非常美妙的音乐，征服了女妖。
抵御诱惑，仅仅靠躲避用蜡封住耳朵，或把自己绑在桅杆上，是不够的，还应具备刚毅的精神和崇高的品质，就像俄尔甫斯那超凡脱俗的音乐一样。
我们的生命之舟要靠情感之风航行，用理智把舵指航。如果没有风，船不能前进；如果没有舵，船将迷失方向。
年仅33岁的亚历山大就已经征服了格拉尼卡斯、阿拜拉和伊萨斯等处建立起了世界上最庞大的帝国之一。但是这位战场上的英雄却被自己的本能打败了，巴比伦灯红酒绿的温室生活使这位挺拔的男子汉彻底屈服倒下了。其实，只要他稍微坚持一下完全可以走出那个怪圈，可是他没有坚持，他顺从了，最终被怪圈吃掉了。
沉着、镇定是拿破仑取得每次激战胜利的重要因素，然而，当他被囚于大西洋荒岛上时，却因芝麻大的小事对哈德逊·洛尔爵士大打出手、出言不逊。
莎士比亚的作品里也勾勒了许多由失控情绪造成的躯体和灵魂毁灭的形象。其中，约翰王追求权利的欲望渐渐泯灭了高贵的品质与道德，变成了残暴的野兽。李尔王被失控的怒气所吞噬。麦克白先生和麦克白小姐则受到野心的驱使走上了谋杀的犯罪道路，而后没有完全丧失的道德与良知又即刻带来了恐怖的报应。奥赛罗是被嫉妒的怒火烧坏了心灵。还有很多其他人物，他们的经历强化了这样一条教训：那些随心所欲的人必将遭到道义的惩罚。
“夫人，如果我不与我的那些同事聚餐喝酒，他们就会视我为另类，冷落、讥讽我。因此，有时候我不得不放弃一两次原则来迎合他们。”伯恩斯在写给一位女士的信中说。“傻瓜才会放弃最保贵的品性去迎合那些‘臭虫’的口味。”女士在回信中写道。
在尼亚加拉大瀑布1英里远的海面上，一艘从伊利湖开往安大略湖的豪华游轮突然燃起了大火，游客和船员们陆续登上救生艇弃船而逃，由于正值夜幕，燃烧的巨轮映红了天空和海水。
岸边挤满了逃脱的游客和船员，他们摒住呼吸看着轮船缓缓向那巨大的漩涡滑去，静静地等待那必然时刻的来临。轮船已经接近漩涡的边缘，红红的火光和嘶嘶的燃烧声忽强忽弱，最后，只见船身一震，立刻被巨浪淹没了。世界上养成了不良习惯的人，就像那艘燃烧的巨轮一样，在充满诱惑的夜晚，渐渐靠近可怕的深渊，他们伸出乞求的手，恳求我们拉他们一把、挽救他们，但我们已经无法拉住他们、挽救他们，除非出现奇迹。
在生命的长河中，我们曾有多少次看到扬着“对酒当歌，人生几何”、“一醉方休”、“朋友相逢千杯少”之帆航行的小舟。然而，蹬上这些小舟的代价却是——一个温馨的家庭、贤慧的妻子和乖巧的孩子。那些为赢取千分之一胜出机会而沉湎于赌桌旁的人，竟把最可贵的一些东西低价让出了——高质量生活的可能性、自身的潜能、似锦的前程、卓越的见识、真正的学识和专业培训、非凡的智力、高超的手艺、丰富的经验、灵敏机智以及他人关切的目光，这一切都成了不正当生活的牺牲品，而得到的却只是醉熏熏的感觉、模糊的意识、有毒的血液、多病的身体、代谢的失衡、心脏不规则的跳动，以及最后不得不接受的死亡通知书。
在英国的默西河里，一个自寻短见的青年被打捞上岸，人们在他的衣袋中发现了一张字条，上面写道：“别问我为什么，凶手就是酗酒。”此后的一个多星期里，有200多位父母写信给验尸官，询问那个青年的容貌特征，因为他们的孩子已经好些天没回家了。有200多个家庭为青年的轻生行为感到悲痛，200多对夫妇为他们不在身边的孩子伤心落泪。由于还没有找到孩子的线索，他们的心又一次被割裂，他们的心都碎了。那个隐藏在酒瓶里的魔鬼给成千上万的家庭带来了痛苦和灾难。
一个专门为戒酒人举办的聚会上，一位美国人说：“从前，我把手放在额头上，会感到疼痛难忍；把手放在胃上，也感觉到剧烈的疼痛；把手放进口袋里，分文没有。现在，我的头和胃都很舒服，而且口袋里还塞满了钱。酒就是毒药，我绝不再沾一滴。”
“不”字，最容易在孩子们口中说出，最难在成年人口中说出。“不”字意味着高尚的生命和健康的生活。
无论是传统的哲学，还是现代的智慧，其核心都是：面对诱惑，说出“不”字。
把说“不”的力量赐予最懦弱的人，他也能说得底气十足。然而，这种力量来自于说话者本身。一个人，不管年龄大小，只要能下定决心，那么这种决心就会给他自制的行为以力量与支持。如果他缺乏自制，那么在他生命的路途中、在性格的完善和取得成果的道路上就不可能有实质性的进步。自制是竖强的本质，也是性格的灵魂。
成功者的字典里，自制写在第一页第一排字的最前面，然后是才能。无论运气的好坏，无论环境的顺逆，他都能很好地控制自己，向预定目标前进。一个人有再高的学识、智慧，若不懂得控制自己，都会受情绪和环境的影响，而无法直面挑战。
自我克制可以使一个天才成长为一个人才；而自我放纵却足以使一个天才变为一个庸才。