一
庄暴见孟子[1]，曰：“暴见于王[2]，王语暴以好乐，暴未有以对也。”曰：“好乐何如？”
孟子曰：“王之好乐甚，则齐国其庶几乎？”
他日，见于王曰：“王尝语庄子以好乐，有诸？”
王变乎色，曰：“寡人非能好先王之乐也，直好世俗之乐耳[3]。”
曰：“王之好乐甚，则国其庶几乎，今之乐犹古之乐也。”
曰：“可得闻与？”
曰：“独乐乐，与人乐乐，孰乐？”
曰：“不若与人。”
曰：“与少乐乐，与众乐乐，孰乐？”
曰：“不若与众。”
“臣请为王言乐。今王鼓乐于此，百姓闻王钟鼓之声，管籥之音[4]，举疾首蹙頞而相告曰[5]：‘吾王之好鼓乐，夫何使我至于此极也？父子不相见，兄弟妻子离散。’今王田猎于此[6]，百姓闻王车马之音，见羽旄之美[7]，举疾首蹙頞而相告曰：‘吾王之好田猎，夫何使我至于此极也？父子不相见，兄弟妻子离散。’此无他，不与民同乐也。今王鼓乐于此，百姓闻王钟鼓之声，管籥之音，举欣欣然有喜色而相告曰：‘吾王庶几无疾病与，何以能鼓乐也？’今王田猎于此，百姓闻王车马之音，见羽旄之美，举欣欣然有喜色而相告曰：‘吾王庶几无疾病与，何以能田猎也？’此无他，与民同乐也。今王与百姓同乐，则王矣。”
[1]庄暴：齐臣。
[2]王：指齐宣王。见于王：进见于王前。
[3]直：不过。
[4]管：笙。籥（yuè）：箫。
[5]举：皆。疾首：因忧愁而头痛。蹙頞（cù è）：皱眉头，表现忧愁的情状。
[6]田：与“畋”同，打猎。
[7]羽旄（máo）：指装饰着羽（鸟羽毛）旄（旄牛尾）的旌旗。
齐国的庄暴来见孟子，说：“大王接见我，告诉我他喜爱音乐，我不知该怎样回答他。”接着又问：“喜欢音乐好不好呢？”
孟子说：“齐王如果喜爱音乐，那么齐国也应该治理得差不多了吧？”
后来的某一天，孟子被齐王接见，问（齐王）道：“大王曾对庄暴说喜爱音乐，有这回事吗？”
齐王（不好意思地）变了脸色，说：“我不是喜爱古代先王的音乐，只是喜爱现在社会上流行的音乐罢了。”
孟子说：“大王如此喜好音乐，那么齐国该治理得差不多了吧！流行的音乐与先王的音乐也是相通的呀。”
齐宣王说：“能否给我解释一下原因？”
孟子问：“一个人独自欣赏音乐的快乐，和与大家一起欣赏音乐的快乐相比，哪一种更快乐呢？”
齐宣王说：“不如与众人一起欣赏音乐快乐。”
孟子又问：“与很少的人一起欣赏音乐的快乐，和与很多人一起欣赏音乐的快乐相比，哪一种更为快乐呀？”
齐宣王说：“不如与很多人一起欣赏音乐快乐。”
孟子说：“就让我为您谈谈什么是真正的快乐吧。假设现在大王演奏音乐，老百姓听到大王的钟、鼓、管、籥等各种乐器发出的声音，都头疼地皱着鼻子互相议论说：‘我们大王喜欢演奏音乐，为什么让我们到了走投无路的境地？父子不能相见，兄弟分开，妻儿离散。’假设大王在这里打猎，百姓听到大王车马的声音，看到飘扬的旗帜威武雄壮，都头疼地皱着鼻子互相议论说：‘我们大王喜欢打猎，怎么能让我们到了痛苦至极呢？父子不能相见，兄弟分开，妻儿离散。’这没有别的原因，就在于不能跟老百姓一起快乐。假设现在大王在这里奏乐，百姓听到钟鼓的声音、箫笛的曲调，都欢欣鼓舞，喜形于色，互相议论说：‘我们的君王大概没什么疾病吧，不然怎么能奏乐呢？’假设现在大王在这里打猎，百姓听到君王车马的声音，看到旗帜的华美，都欢欣鼓舞，喜形于色，互相议论说：‘我们君王大概没什么疾病吧，不然怎么能打猎呢？’这没有别的原因，是和百姓共同快乐的缘故。如果大王能和百姓共同快乐，那就能称王于天下了。”
先是，齐国臣子庄暴与孟子交谈，引出本部分议题：齐王好乐与齐国政治的关系。后来，孟子拜见齐王时告诉齐王，关键是要“与民同乐”。如果，齐王听音乐、打猎时，百姓都感到头疼，说明齐王没有“与民同乐”。反之，如果齐王听音乐、打猎时，百姓都很高兴，说明齐王“与民同乐”。要与民同乐，就要推行仁政，让人民乐居安业，因为老百姓富足安宁，才会想到娱乐，才会有与民同乐的机会。所以，孟子的最终答案还是“推行仁政”。
“与民同乐者，推好乐之心以行仁政，使民各得其所也。”
“好乐而能与百姓同之，则天下之民归之矣，所谓齐其庶几者如此。”
二
齐宣王问曰：“文王之囿方七十里，有诸？”
孟子对曰：“于传有之[1]。”
曰：“若是其大乎？”
曰：“民犹以为小也。”
曰：“寡人之囿方四十里，民犹以为大，何也？”
曰：“文王之囿方七十里，刍荛者往焉[2]，雉兔者往焉[3]。与民同之，民以为小，不亦宜乎？臣始至于境，问国之大禁，然后敢入。臣闻郊关之内有囿方四十里[4]，杀其麋鹿者如杀人之罪。则是方四十里，为阱于国中。民以为大，不亦宜乎？”
[1]传：古诗记。
[2]刍荛（chú ráo）：割草打柴。
[3]雉：野鸡。雉兔者：猎取雉、兔的人。
[4]关：境界上的门。郊关：齐国四境之郊皆有关。
齐宣王问道：“听说周文王的园林占地七十里见方，有这回事吗？”
孟子回答说：“古书上是有这样的记载。”
齐宣王说：“竟然有这么大？”
孟子说：“老百姓还认为它小呢。”
齐宣王说：“我的园林仅四十里见方，老百姓还认为太大了，这是为什么呢？”
孟子说：“周文王的园林七十里见方，砍柴割草的，捉野鸡逮野兔的，都可自由出入。与老百姓共同使用，老百姓以为太小，不是很自然的吗？我刚到齐国的边境，先问清楚有什么禁令，才敢进入齐国。我听说齐国国都近郊有园林四十里见方，谁要是杀了那里的麋鹿就等于犯了杀人之罪。这就等于在国土上设置了一个四十里见方的大陷阱。老百姓认为它太大，不也是应该的吗？”
周文王的狩猎场虽然大，但是割草打柴的可以去，打鸟捕兽的也可以去，所以百姓反而认为文王的狩猎场太小了。齐宣王的狩猎场虽然比文王的小，却被宣王独占，百姓如果捕杀了里面的禽兽，就等于犯了杀人之罪，那么，宣王的狩猎场实际成了老百姓巨大的陷阱。所以，百姓认为宣王的狩猎场太大了。孟子因此认为，君主占有过多财富，穷奢极欲，民众当然反感；只有与民同乐，才能深得民心。
“囿者，蕃育鸟兽之所。古者四时之田，皆于农隙以讲武事，然不欲驰骛于稼穑场圃之中，故度闲旷之地以为囿。然文王七十里之囿，其亦三分天下有其二之后也与？”
“礼：入国而问禁。国外百里为郊，郊外有关。阱，坎地以陷兽者，言陷民于死也。”
三
齐宣王问曰：“交邻国有道乎？”
孟子对曰：“有。惟仁者为能以大事小，是故汤事葛[1]，文王事昆夷[2]。惟智者为能以小事大，故太王事獯鬻[3]，勾践事吴。以大事小者，乐天者也；以小事大者，畏天者也[4]。乐天者保天下，畏天者保其国。《诗》云：‘畏天之威，于时保之[5]。’”
王曰：“大哉言矣！寡人有疾，寡人好勇。”
对曰：“王请无好小勇。夫抚剑疾视曰，‘彼恶敢当我哉！’此匹夫之勇，敌一人者也。王请大之！《诗》云：‘王赫斯怒，爰整其旅，以遏徂莒，以笃周祜，以对于天下[6]。’此文王之勇也。文王一怒而安天下之民。《书》曰：‘天降下民，作之君，作之师，惟曰其助上帝宠之。四方有罪无罪惟我在，天下曷敢有越厥志[7]？’一人衡行于天下[8]，武王耻之。此武王之勇也。而武王亦一怒而安天下之民。今王亦一怒而安天下之民，民惟恐王之不好勇也。”
[1]汤事葛：详见《滕文公下》第五章。葛，商的邻国。
[2]昆夷：又作“混夷”，周朝初年的西戎国名。
[3]太王事獯鬻（xūn yù）：详见本卷第十五章。太王，即周部族首领古公亶父，文王的祖父。獯鬻，即猃狁（xiǎn yǔn），当时北方的少数民族。
[4]天：理，天理，天命。乐天：自然合理。畏天：不敢违理。
[5]《诗》：指《诗经·周颂·我将》篇。于时：于是。引诗见《诗经·周颂·我将》，是一篇祭祀上天和周文王的诗。
[6]《诗》：指《诗经·大雅·皇矣》篇。王：指周文王。爰：于是。以遏徂莒：遏，阻止。莒（jǔ），《诗经》作“旅”，指入侵来犯密国的部队。笃：厚，指增添。祜（hù）：福。以上引诗见《诗好·大雅·皇矣》，这首诗主要写文王伐崇、伐密的功绩。
[7]书：指《尚书》，此段见《尚书·周书·泰誓上》。
[8]一人：指商纣王。衡：同“横”。
齐宣王问道：“同邻国交往有原则吗？”
孟子答道：“有。只有仁的人能以大国服侍小国，所以商汤服侍葛伯，周文王服侍昆夷。只有聪明的人能以小国服侍大国，所以周太王古公亶父服侍獯鬻，勾践服侍吴王。以大国服侍小国的，是乐安天命的人；以小国服侍大国的，是敬畏天命的人。乐安天命者保有天下，敬畏天命者保有自己的国家。《诗经》说：‘敬畏上天的威严，于是保有这国家。’”
宣王说：“讲得太好了！（不过）我有个毛病，我喜欢勇武。”
孟子答道：“大王请不要喜欢小勇。按着剑、瞪着眼说：‘他哪敢抵挡我！’这是平常之人的小勇，只能对付一个人罢了。大王请把它（小勇）扩大开去！
“《诗经》上说：‘周文王勃然发怒，于是整肃部队，挡住侵犯莒国的敌人，增我周朝的威福，以此报答天下的期望。’这就是文王的勇武。文王一怒而安定了天下的百姓。
“《尚书》上说：‘上天降生万民，为他们设君主，立师长，要他们协助上天爱护百姓，天下有罪和无罪的，都有我在（处罚或安抚他们），天下谁敢超越它的本分？’有一个人横行天下，武王就感觉到耻辱。这就是武王的勇武。而武王也是一怒就安定了天下的百姓。如果现在大王也一怒就安定天下的百姓，那么百姓还唯恐大王不喜欢勇武呢！”
本章涉及两个方面的问题：一是外交策略；二是匹夫之勇与仁者之勇的问题。
关于外交策略，孟子认为，大国要仁，不要搞大国沙文主义和霸权主义，而要和小国友好相处。另一方面，小国要智，不要搞闭关锁国，不要夜郎自大，而要和大国搞好外交关系。
关于论匹夫之勇与仁者之勇的问题，孟子分三方面论述。一是说匹夫之勇只是小勇，就如同是乡间的小流氓一样的，动不动就斗狠。二是智者之勇，就如周太王服侍猃狁，越王勾践服侍吴王夫差等，为保境安民，能够委屈求全。三是仁者之勇，就如商汤服侍小国葛，周文王服侍小国昆夷，能够以大侍小。不过，如果人民需要，他们也会一怒而安天下。很显然，孟子希望齐宣王具有仁者之勇。
“仁人之心，宽洪恻怛，而无较计大小强弱之私。故小国虽或不恭，而吾所以字之之心自不能已。智者明义理，识时势。故大国虽见侵陵，而吾所以事之之礼尤不敢废。”
“天者，理而已矣。大之字小，小之事大，皆理之当然也。自然合理，故曰乐天。不敢违理，故曰畏天。包含遍覆，无不周遍，保天下之气象也。制节谨度，不敢纵逸，保一国之规模也。”
“王若能如文武之为，则天下之民望其一怒以除暴乱，而拯己于水火之中，惟恐王之不好勇耳。此章言人君能惩小忿，则能恤小事大，以交邻国；能养大勇，则能除暴救民，以安天下。”
四
齐宣王见孟子于雪宫[1]。王曰：“贤者亦有此乐乎？”
孟子对曰：“有。人不得，则非其上矣[2]。不得而非其上者，非也；为民上而不与民同乐者，亦非也。乐民之乐者，民亦乐其乐；忧民之忧者，民亦忧其忧。乐以天下，忧以天下[3]，然而不王者，未之有也。
“昔者齐景公问于晏子曰[4]：‘吾欲观于转附、朝儛[5]，遵海而南，放于琅邪[6]，吾何修而可以比于先王观也[7]？’
“晏子对曰：‘善哉问也！天子适诸侯曰巡狩[8]。巡狩者，巡所守也。诸侯朝于天子曰述职。述职者，述所职也。无非事者[9]。春省耕而补不足，秋省敛而助不给[10]。夏谚曰：“吾王不游，吾何以休？吾王不豫，吾何以助？一游一豫，为诸侯度[11]。”今也不然：师行而粮食[12]，饥者弗食，劳者弗息。睊睊胥谗，民乃作慝[13]。方命虐民，饮食若流[14]。流连荒亡，为诸侯忧。从流下而忘反谓之流，从流上而忘反谓之连，从兽无厌谓之荒，乐酒无厌谓之亡[15]。先王无流连之乐，荒亡之行。惟君所行也。’
“景公说，大戒于国，出舍于郊[16]。于是始兴发补不足。召大师曰[17]：‘为我作君臣相说之乐！’盖《徵招》、《角招》是也。其诗曰：‘畜君何尤？’畜君者，好君也[18]。”
[1]雪宫：齐宣王的郊外别墅。
[2]非：非议。
[3]以：有连及之意，作介词用。连及天下为乐为忧，即与天下同乐同忧的意思。
[4]晏子：名婴，字平仲，春秋时齐景公的宰相。齐景公：原名姜杵臼，齐庄公的异母弟。
[5]转附、朝（cháo）儛（wǔ）：二山名。
[6]遵：循，顺。放：至。琅邪（láng yá）：山名。
[7]修：方法，办法。观：游览。
[8]适：往。巡：出去视察。狩：与“守”通用。
[9]无非事者：天子诸侯离开国都是没有空行的，总是有事。
[10]省：察看。敛：收获。
[11]“游”和”休”，“豫”和“助”、“度”押韵。度：法度，榜样。夏王这样关心民事，实行恩惠的游览是诸侯的榜样。
[12]师行而粮食：兴师动众，聚敛粮食。
[13]睊睊（juàn）：眼睛表示出恨人的样子。胥：皆，相。谗：说坏话。慝（tè）：藏在心坎深处的念头。
[14]方命：放弃先王的教训。方：放弃。饮食若流：饮食纵情享乐，像水流一样的没有穷尽。
[15]从流下：顺水行舟。从流上：逆水行舟。忘反：纵情事乐，没有止境。反：同“返”。连：有用人力勉强拉着走的童思。从兽：跟着禽兽追赶。无厌：没有满足。荒：荒度政事。亡：亡国，亡身。
[16]大戒于国：郑重地发布指示于国中——准备“兴发”“补不足”的事。出舍于郊：留宿郊外。
[17]大（tài）师：即太师，宫廷乐长。
[18]畜：限制。尤：过失。
齐宣王在他的郊外别墅雪宫接见孟子。齐宣王问道：“贤德的人也有在这样的别墅里居住游玩的快乐吗？”
孟子回答说：“是的。但是，人要是得不到这种快乐，就会非议他的君长，不能得到快乐而非议君长，这是不对的。可是作为老百姓的君长而不能与民同乐，也是不对的。（国君）以百姓的欢乐为欢乐的，老百姓也以他的欢乐为欢乐；（国君）以老百姓的忧愁为忧愁的，老百姓也以他的忧愁为忧愁。与百姓同忧同乐还不能称王于天下，这是从来没有过的。
“过去齐景公曾向晏子请教说：‘我想到转附、朝儛山去游览，然后沿着大海向南，一直到琅邪，我怎样做才能跟先王的出游相比呢？’
“晏子回答说：‘问得好啊！天子到诸侯那里叫做巡狩，所谓巡狩，也就是巡视所掌管的疆土。诸侯朝觐天子叫做述职，所谓述职，也就是报告自己的任职情况。都是有许多事务要做的。春天巡视耕田播种，对那些不能度春荒的人予以救济；秋天巡视收获，也要帮助生活艰难的人。夏朝时的谚语说：“我王不出来游历，我怎么能得到休息？我王不出来巡视，我怎么能得到赏赐？天子的游玩娱乐，可为诸侯做出表率。”现在可就不同了：国君出发时，带着大量的军队，军队一出动，要消耗大量的粮食，以至于让饥饿者不得食，劳动者不能得到休息。他们侧目而视，怨声载道。部下又违背命令，残害百姓，吃喝毫无节制，真是流连荒亡，连诸侯们都为此而忧虑。什么叫流连荒亡呢？沿着河流朝下游去，忘了回来叫做流，溯河而上忘了回来叫做连。无节制地追野兽，叫做荒。大量酗酒而无满足，叫做亡。古代圣贤君王没有流连的快乐，也没有荒亡的行为。至于大王您的行为，关键是看您怎样选择。’
“齐景公（听了晏子的话）非常高兴，在国中宣布禁令，自己离开宫殿，住在郊区。打开仓库，救济贫民，召集乐师，命令道：‘替我创作君臣相乐的音乐。’这大概就是《徵招》《角招》之类。其歌词中说：‘限制君王有什么不对呢？’限制君王的人是爱护君王啊！”
齐宣王住在别墅雪宫里，快乐无比，却不知“乐以天下，忧以天下”。孟子借晏子教训齐景公的话，来教训齐宣王，希望齐宣王能像齐景公那样，认识到荒淫无度的危害，从而关心自己的百姓，当一个好君王。“乐以天下，忧以天下”，显示了孟子政治学说中的民本主义思想。
“人君能与民同乐，则人皆有此乐；不然，则下之不得此乐者，必有非其君上之心。明人君当与民同乐，不可使人有不得者，非但当与贤者共之而已也。”
“乐民之乐而民乐其乐，则乐以天下矣；忧民之忧而民忧其忧，则忧以天下矣。”
“晏子能畜止其君之欲，宜为君之所尤，然其心则何过哉？孟子释之，以为臣能畜止其君之欲，乃是爱其君者也。”
五
齐宣王问曰：“人皆谓我毁明堂，毁诸？已乎[1]？”
孟子对曰：“夫明堂者，王者之堂也。王欲行王政，则勿毁之矣。”
王曰：“王政可得闻与？”
对曰：“昔者文王之治岐也，耕者九一[2]，仕者世禄，关市讥而不征[3]，泽梁无禁，罪人不孥[4]。老而无妻曰鳏，老而无夫曰寡，老而无子曰独，幼而无父曰孤。此四者，天下之穷民而无告者。文王发政施仁，必先斯四者[5]。诗云，‘哿矣富人，哀此茕独[6]。’”
王曰：“善哉言乎！”
曰：“王如善之，则何为不行？”
王曰：“寡人有疾，寡人好货。”
对曰：“昔者公刘好货[7]，《诗》云：‘乃积乃仓，乃裹糇粮，于橐于囊[8]。思戢用光[9]。弓矢斯张，干戈戚扬，爰方启行[10]。’故居者有积仓，行者有裹囊也，然后可以爰方启行。王如好货，与百姓同之，于王何有？”
王曰：“寡人有疾，寡人好色。”
对曰：“昔者太王好色[11]，爱厥妃。《诗》云：‘古公亶父，来朝走马，率西水浒，至于岐下，爰及姜女，聿来胥宇[12]。’当是时也，内无怨女，外无旷夫[13]。王如好色，与百姓同之，于王何有？”
[1]谓我：劝我。明堂：周天子出巡，东至泰山，在明堂祭天，朝见诸侯，发布政令，故孟子说为“王者之堂”。那时，这些典礼已经不行，明堂旧址还在。毁诸：毁之。已：止，即不毁。
[2]岐：今陕西岐山一带。九一：指“井田”制度，其税率九分抽一，是孟子以为最理想的土地制度。
[3]讥：察问，干涉。关市：只检查商贾和行旅的言行。不征：不征税。
[4]泽：筑堤阪把水挡住的大池。梁：指渔梁，拦水为“梁”以捕鱼。无禁：任民捕鱼，不加禁止。不孥：只处分罪人本身，不加罚于其妻和子。
[5]先斯四者：首先照顾这四种人。
[6]“哿（gě）矣”二句：此两句诗引自《诗经·小雅·正月》。哿：与“可”同。茕（qióng）：孤单。
[7]公刘：周朝的始租后稷的曾孙，“公”是称号，“刘”是名。
[8]乃积乃仓；以下七句诗引自《诗经·大雅·公刘》篇第一章。乃：助词，无义。积：露天堆积粮谷。仓：库房内堆积粮谷。糇（hóu）：干粮。橐（tuó）、囊：都是装裹粮食的口袋。“橐”无底，结束两端；“囊”有底，结束一端。
[9]戢（jí）：安，和睦安定。用：犹“以”。光：大。
[10]斯：犹“则”。干、戈、戚、扬：皆古兵器。干用以捍卫（即盾），戈用以刺击，戚和扬都是斧类，扬比戚大。爰：犹“于是”。方：开始。启行（háng）：开辟道路。
[11]太王：即“大王”，公刘九世孙，文王的祖父，本号“古公”，名“亶”，后被尊为“太王”。
[12]《诗》云：以下六句诗引自《诗经·大雅·绵》篇第二章。率：沿着。浒（hǔ）：水边。及：俱。姜女：姜氏女，周太王之妃。聿（yù）：助词，无义。胥：视察。宇：居处的地方。胥宇：考察地势，规建宫室。
[13]怨女：过时没有结婚的女子。旷夫：过时没有结婚的男子。
齐宣王问孟子说：“别人都建议我把泰山周天子东巡时的明堂毁掉，是毁掉好还是保留好呢？”
孟子回答说：“明堂是王者施行王政的地方。大王若想要施行王者之政，就不用毁掉它了。’
齐宣王问：“关于王政能听你讲一讲吗？”
孟子说：“过去周文王治理岐山的时候，实行井田制，农家每家耕田百亩，八家共一井；做官的人可世代享受俸禄，关口和市场上货物只盘查有无违禁品，不征税，水中的鱼鳖也任百姓去捕捞，犯罪的人只需自己受罚，不牵连他的妻子儿女。老来没有妻子的叫鳏夫，老来没有丈夫的叫寡妇，老来没有子女的叫独老，年幼就没有父母的叫孤儿。这四种人，是天下没办法生活而又无处求助的。周文王实行仁政的时候，一定要先考虑他们。《诗经》上说：‘富人过得真潇洒，可怜的是这些孤独的穷人！’”
齐宣王感叹道：“说得好啊！”
孟子说：“大王既然认为好，为什么不去实行呢？”
齐宣王说：“我这个人有个毛病，我喜爱财物。”
孟子说：“过去公刘也喜爱财物。《诗经》上说：‘把粮食堆积起来，储存在仓库里，制成干粮，装进小袋和大囊，想着安定人民，让国家繁荣富强。拉满弓搭上箭，盾、枪刀、斧头一齐上，于是出发向远方。’所以说住下来要有储备的粮食，出行要带干粮，这以后才可以到远方去。大王如果喜爱财物，跟老百姓共同拥有，这对施行王政有什么影响呢？”
齐宣王说：“我还有一个毛病，我喜爱美女。”
孟子说：“过去周太王也喜欢美女，爱他的妻子。《诗经》上说：‘太王早晨骑着马，顺着水边到岐山下。带着他妻姜氏女，来看新居差不差。’这个时候，家中没有到了婚龄尚未出嫁的姑娘，也没有该娶未娶的小伙。大王如果喜爱美女，和老百姓一起来喜爱，这对施行王政有什么影响呢？”
这段话写孟子告诉齐宣王什么是“王政”（仁政）。
孟子认为，像周文王治理国家那样，赋税很轻，老百姓都能自由生产，过上好日子，处罚罪犯而不株连无辜，无依无靠的鳏寡孤独者得到照顾，这些便是实行“王政”了。
孟子认为，齐宣王“好货”（喜欢财物）、“好色”都不是毛病，而是人的正常需求。但齐王应该认识到老百姓同样“好货”“好色”，他们的正当需求也应该得到尊重和满足，因此齐王应“与百姓同之”，这才能算是实行“王政”。
表面看来，孟子似乎一味退让，纵容齐宣王的种种弱点和不成器，其实他采用的是欲擒故纵的手法，使齐宣王没有退路，难以遁出王道政治的“彀中”。其用心之良苦，值得每个读者细心体会。
“先王养民之政：导其妻子，使之养其老而恤其幼。不幸而有鳏寡孤独之人，无父母妻子之养，则尤宜怜恤，故必以为先也。”
“愚谓此篇自首章至此，大意皆同。盖钟鼓、苑囿、游观之乐，与夫好勇、好货、好色之心，皆天理之所有，而人情之所不能无者。然天理人欲，同行异情。循理而公于天下者，圣贤之所以尽其性也；纵欲而私于一己者，众人之所以灭其天也。二者之间，不能以发，而其是非得失之归，相去远矣。故孟子因时君之问，而剖析于几微之际，皆所以遏人欲而存天理。其法似疏而实密，其事似易而实难。学者以身体之，则有以识其非曲学阿世之言，而知所以克己复礼之端矣。”
六
孟子谓齐宣王曰：“王之臣有托其妻子于其友而之楚游者，比其反也[1]，则冻馁其妻子，则如之何？”
王曰：“弃之。”
曰：“士师不能治士[2]，则如之何？”
王曰：“已之[3]。”
曰：“四境之内不治[4]，则如之何？”
王顾左右而言他。
[1]比：及，等到。反：同“返”。
[2]士师：狱官。治士：办案。
[3]已：停止，罢免。
[4]四境之内：国境以内。不治：政事坏乱。
孟子对齐宣王说：“大王如果你的臣子把妻子儿女托付给朋友，自己到楚国去游历。等他回来的时候，妻子儿女又冻又饿，对这样的朋友该（拿他）怎么办呢？”
齐宣王说：“和他绝交。”
孟子接着说：“狱官不能管理好他的下属，又该（拿他）怎么办呢？”
齐宣王说：“罢免他。”
孟子又问他：“一个国家治理不好，这样的国君应该（拿他）怎么办呢？”
齐宣王左右张望，（假装没听到）转移了话题。
孟子采用的依然是层层假设，由小及大，“引君入彀”的说理方式，让人无法反驳。齐宣王被说得“顾左右而言他”。就是很好的证明。本章把不称职的国君比作不称职的朋友，不称职的“士师”，认为国君没把国家治好，不能让人民过上好日子，就该另立新君，这在当时来说是相当先进的思想。
“孟子将问此而先设上二事以发之，及此而王不能答也。其惮于自责，耻于下问如此，不足与有为可知矣。”
七
孟子谓齐宣王，曰：“所谓故国者，非谓有乔木之谓也，有世臣之谓也[1]。王无亲臣矣，昔者所进，今日不知其亡也[2]。”
王曰：“吾何以识其不才而舍之？”
曰：“国君进贤，如不得已，将使卑逾尊，疏逾戚[3]，可不慎与？左右皆曰贤，未可也；诸大夫皆曰贤，未可也；国人皆曰贤，然后察之；见贤焉，然后用之。左右皆曰不可，勿听；诸大夫皆曰不可，勿听；国人皆曰不可，然后察之；见不可焉，然后去之。左右皆曰可杀，勿听；诸大夫皆曰可杀，勿听；国人皆曰可杀，然后察之，见可杀焉，然后杀之。故曰，国人杀之也。如此，然后可以为民父母。”
[1]故国：有历史的旧国。乔木：久经年代的高大树木。世臣：世世代代和国家有密切关系的大官僚家族。
[2]亲臣：可以亲近信任的臣僚。进：进用。亡：去位，去国，被扔弃。
[3]逾：越过。戚：亲近。
孟子拜见齐宣王，对他说：“我们平时所说历史悠久的国家，并不是说国中有高大久远的树木，而是说有历代能为国家建立功勋、与国家休戚与共的大臣。可是大王现在连真正亲近的臣子都没有，过去提拔的，现今都不知到什么地方去了。”
齐宣王说：“我应该如何识别一个人没有才能而不用他呢？”
孟子说：“国君选拔贤才，在不得已的情况下，会将原本地位低的人，提拔到地位高的人之上，将原本关系疏远的提拔到关系亲近的人之上，这能够不慎重吗？左右近臣都说贤能的人，还不能任用。朝中大夫都说他贤能，也不行。全国人都说他贤能，再去考察他是否真的贤能。若真的贤能，就任用他。（那么，）左右近臣都说某人不行，不要轻易听信。朝中大夫都说他不行，也不要听信。国内的人都说他不行，就考察一下实际情况。若果他真的不行，就罢免掉。左右近臣都说这人该杀，不要听信。朝中大夫都说他该杀，也不要听从。国内的人都说他该杀，就去考察实情，发现真的该杀，再把他杀掉。所以说，这是国全国人民杀了他呀。能够明白这样做，就能成为百姓的父母（君王）了。”
这段文字反映的是孟子的人才观念。孟子认为，累世老臣才是国家的宝贝。而齐宣王把昔日进用的老臣一一贬退了，使这个国家不像个“故国”。那么，怎样选用贤人作臣子呢？孟子给出了自己的见解，提醒齐宣王，不要偏听偏信“左右”近臣的话，要以老百姓的是非为是非。不偏听，多听众人意见的道理，放在今天依然适用。
“世臣，累世勋旧之臣，与国同休戚者也。亲臣，君所亲信之臣，与君同休戚者也。此言乔木世臣，皆故国所宜有。然所以为故国者，则在此而不在彼也。昨日所进用之人，今日有亡去而不知者，则无亲臣矣。况世臣乎？”
八
齐宣王问曰：“汤放桀[1]，武王伐纣，有诸？”
孟子对曰：“于传有之。”
曰：“臣弑其君，可乎？”
曰：“贼仁者谓之‘贼’，贼义者谓之‘残’[2]。残贼之人谓之‘一夫[3]’。闻诛一夫纣矣，未闻弑君也。”
[1]放：流放。
[2]贼：害。残：伤。贼仁者：凶暴淫虐，绝灭人性。贼义者：颠倒是非，丧失理性。
[3]一夫：失掉人民同情的孤立者。
齐宣王问孟子：“商汤流放夏桀，周武王讨伐商纣王，有这些事吗？
孟子答道：“历史记载中有这回事。”
齐宣王说：“臣下弑杀他的君王，行吗？”
孟子说：“破坏仁的叫做贼，破坏义的叫做残。既害仁又害义的叫做独夫民贼。我只听说周武王诛杀独夫民贼纣，没听说他是弑君。”
商汤放逐夏桀，武王是作为臣子而讨伐商纣王的，这按中国传统都叫“弑君”，叫“犯上作乱”，甚至连孔子也这么看。他在评价称颂舜帝的《韶》乐和歌颂武王的《武》乐时就曾说，《韶》“尽善尽美”，《武》“尽美”未“尽善”。舜帝当天子是受禅，武王当天子是“弑君”的结果，所以孔子才认为《武》乐的内容不好。
在这个问题上，孔孟至少有两大不同：一、孔孟虽然都讲“仁政”，也都讲君臣父子的伦常关系，即“礼”，但当二者发生矛盾时，孔子常犯糊涂，拘于“礼”而不顾“仁”；孟子思想更明确，认为“仁”才是“礼”的核心，君臣之“礼”如果违反了“仁”，要他何用呢？所以孟子反复讲，“民贵君轻”，国君不称职，可以废了另立，如果天子是暴君，可以杀，不叫“弑”。显然，孟子的思想比孔子先进。
孔孟性格也有不同。孔子较拘谨保守，孟子有反叛性格。比如孟子说人家国君“望之不似人君”，并说要“藐视”国君，还说如果“我得志”当了国君将如何如何，认为自己肯定比国君们当得好。孔子身上贵族思想家的色彩很浓，孟子身上虽然也有贵族色彩，但也有相当浓厚的平民色彩。正因为孟子的这些特点，所以很多统治者并不喜欢他。直到唐代，经过韩愈的大力推崇，孟子才成为“亚圣”。甚至到了明代，还发生过孟子牌位被朱元璋赶出孔庙的事。
“害仁者，凶暴淫虐，灭绝天理，故谓之贼。害义者，颠倒错乱，伤败彝伦，故谓之残。一夫，言众叛亲离，不复以为君也。”
“盖四海归之，则为天子；天下叛之，则为独夫。所以深警齐王，垂戒后世也。”
九
孟子见齐宣王，曰：“为巨室，则必使工师求大木[1]。工师得大木，则王喜，以为能胜其任也。匠人斫而小之，则王怒，以为不胜其任矣。夫人幼而学之，壮而欲行之，王曰：‘姑舍女所学而从我[2]’，则何如？今有璞玉于此，虽万镒[3]，必使玉人雕琢之。至于治国家，则曰：‘姑舍女所学而从我’，则何以异于教玉人雕琢玉哉？”
[1]工师：管理工匠的长官。
[2]姑：姑且。女：通“汝”，你。
[3]璞玉：未经加工的玉石。镒（yì）：古代重量单位，二十两为一镒。
孟子见到齐宣王，说：“大王想建造巨大的宫殿，就一定得派工师去找大木料。工师找到大木料，大王就高兴，认为他能胜任。如若工匠把这木料砍小了，大王就会动怒，以为他不能胜任。有人从小学习一种本事，长大后便要来实践它，大王却说‘姑且扔掉你所学的，听从我’，这可怎么行呢？假如现在这里有一块璞玉，就算它价值二十万两，您一定会让玉匠雕琢它。至于治理国家，却说‘姑且扔掉你所学的，听从我’，可这同教导玉匠雕琢玉石又有什么区别呢？”
孟子解决问题，常常由外围入手，渐渐进入问题的实质，层层推进，在这里也是一样的。孟子说盖大房子一定要大木头，如果工匠把它砍削得太小，木头就难以胜任了。一些人从小就学了本事，长大了想运用实行，为国效力，齐宣王却叫人家“舍女（汝）所学”，这无异于把参天大树砍削成小巧的树木，也无异于把万镒璞玉雕琢成小巧的玩意。
孟子所要提出的观点就是，国家需要的是栋梁，而不是只会讨国君高兴的宠臣。他委婉地批评了齐宣王不用人才之长、珍爱国家不如珍爱玉石的糊涂思想，强调治国要依靠贤人，君主不宜一任己意，瞎指挥。
“治国家则殉私欲而不任贤，是爱国家不如爱玉也。”
十
齐人伐燕，胜之。宣王问曰：“或谓寡人勿取，或谓寡人取之。以万乘之国伐万乘之国，五旬而举之，人力不至于此。不取，必有天殃。取之，何如？”
孟子对曰：“取之而燕民悦，则取之。古之人有行之者，武王是也[1]。取之而燕民不悦，则勿取，古之人有行之者，文王是也[2]。以万乘之国伐万乘之国，箪食壶浆以迎王师[3]，岂有他哉？避水火
也[4]。如水益深，如火益热，亦运而已矣[5]。”
[1]武王是也：指周武王占领殷地，诛纣王而享有天下。
[2]文王是也：据说，周文王三分天下有其二，但仍臣服于商。
[3]箪（dān）：盛食物的竹器。
[4]水火：比喻害民的虐政。
[5]运：回转。
齐国攻打燕国，打了胜仗。齐宣王问孟子：“有人劝我占领燕国，有人劝我不要占领。万乘的大国去打另一万乘的大国，五十天就拿了下来，单单依靠人力是不能取得这样的胜利。不占领的话，上天一定会降下祸灾的，你说说占领下来会怎样呢？”
孟子回答说：“占领之后如果燕国的老百姓高兴，就占领它。古代有人这样做，周武王就是。占领之后如果燕国老百姓不高兴，就别占领。古代也有人这样做，周文王就是这样。万乘的大国去攻打万乘的大国，老百姓提着篮子带着水壶把食物和水放在路边去迎接大王的军队，难道还有别的原因吗？是为了避免水深火热的处境呀。如果水更深了，火更热了，老百姓也就只能指望别人来营救了。”
齐宣王五年，燕王哙把国君之位让给相国子之，燕人不服，而发生内乱，齐宣王趁机派兵打败了燕国。虽然同为有上万辆战车的大国，但齐国仅用短短五十天的时间，便打败了燕国。齐王认为这是天意，有了占领燕国的想法，想问问孟子可以不可以。
孟子认为，这不是天意，而是民心，齐国取胜，是因为客观上顺应了燕民之心。孟子正反举例阐述了自己的理由，说打败纣王的周武王，是因为老百姓高兴才占领了商纣的领地。打败而不占领的，单看看服侍殷商时的周文王就好了。那么可想而知，齐国攻打燕国，燕国百姓之所以用酒饭来迎接齐军，只不过是想逃避水深火热的苦日子罢了。如果齐军打败以后，让燕国百姓，生活得日子更苦，燕民就会不高兴，齐国军队被赶出燕国也是迟早的问题。水能载舟亦能覆舟，如何获得民心，才是谈占领一个国家，改变一个朝代的关键所在。
可见，孟子并非一味反对战争，只要是正义的，符合人民利益和愿望的战争，他也是支持的。
“按：《史记》，燕王哙让国于其相子之，而国大乱。齐因伐之。燕士卒不战，城门不闭，遂大胜燕。”
“商纣之世，文王三分天下有其二，以服事殷。至武王十三年，乃伐纣而有天下。”
十一
齐人伐燕，取之。诸侯将谋救燕。宣王曰：“诸侯多谋伐寡人者，何以待之？”
孟子对曰：“臣闻七十里为政于天下者，汤是也。未闻以千里畏人者也。《书》曰：‘汤一征，自葛始[1]。’天下信之。东面而征，西夷怨；南面而征，北狄怨[2]，曰：‘奚为后我？’民望之，若大旱之望云霓也。归市者不止，耕者不变。诛其君而吊其民，若时雨降。民大悦。《书》曰：‘徯我后，后来其苏[3]。’今燕虐其民，王往而征之，民以为将拯己于水火之中也，箪食壶浆以迎王师。若杀其父兄，系累其子弟[4]，毁其宗庙，迁其重器，如之何其可也？天下固畏齐之强也，今又倍地而不行仁政[5]，是动天下之兵也。王速出令，反其旄倪，止其重器[6]，谋于燕众，置君而后去之，则犹可及止也。”
[1]一征：即“始征”，初次出战。葛：古国名，在今河南宁陵。
[2]面：向，作动词用。夷、狄：距王朝较远的部族，包括在所谓“四海”或“天下”之中。
[3]徯（xī）：等待。后：君。苏：更生，重新得到生命。
[4]系累：捆绑，拘囚。
[5]固：本来。倍地：齐国如果吞并燕国，就增加了一倍的土地。
[6]反：同“返”，遣返。旄（mào）：通“耄”，指老人。倪：幼儿，指小孩。止：停止，不移动。
齐国攻打燕国并占领了燕国。众诸侯正谋划救助燕国。齐宣王问：“诸侯中不少人正谋划攻打我（齐国），怎么办呢？”
孟子回答说：“我听说有以七十里的地盘统一天下的，商汤就是这样，但没听说有上千里的土地还惧怕别的国家。《尚书》中说：‘商汤最初征讨，是从葛国开始的。’天下人都信任他。向东方征讨，西方的部族就埋怨；向南方征讨，北方的部族就埋怨，说：‘为什么把解放我们摆在后面呢？’老百姓盼望他来，就像大旱时盼望云彩。商人能继续做生意，耕田者也没被扰动。诛讨不义的君王而安抚老百姓，就像及时雨从天而降，老百姓非常喜欢。《尚书》里说：‘等待我们的君王，他来了我们才得解放！’而今燕王残害他的老百姓，大王您去征讨他，老百姓认为您将拯救他们出水深火热的困境，所以用饭筐装着饭，用酒壶盛着酒浆来迎接您的军队。如果您杀死他们的壮年人，拘禁他们的年轻人，毁坏燕国的宗庙，拉走他们的宝器，这样做的话怎么可以呢？天下本来就畏惧齐国的强大，现在疆域增加了一倍又不实行仁政，这就等于让天下处于战争状态。大王应该赶快发布命令，送还他们的老人孩子，不要运走他们的宝器，与燕国的民众商量，为他们设立新君然后撤离，那么，还是可以及时制止各国兴兵的。”
齐国攻占燕国后，诸侯谋划要救助燕国，齐宣王问计于孟子。
孟子又一次用摆事实说道理的方法告诉齐王，赶快从燕国退兵吧。因为说“占领”是因为国君已经失去了民心，占领是为了解救老百姓，而现在齐国军队却让老百姓陷入更深的苦难中了。失去了民心的占领迟早会被赶走，何况诸侯国要来救助燕国呢。
孟子在占领和撤退上的反复，让人怀疑他言行不一致。不过，也不能怪孟子反复无常，而是因为——民心的向背。民心向背是孟子政治思想的核心，国内问题如此，国际事务也如此。
“他国之民，皆以汤为我君，而待其来，使己得苏息也。此言汤之所以七十里而为政于天下也。”
“齐之取燕，若能如汤之征葛，则燕人悦之，而齐可为政于天下矣。今乃不行仁政而肆为残虐，则无以慰燕民之望，而服诸侯之心，是以不免乎以千里而畏人也。”
十二
邹与鲁哄[1]。穆公问曰[2]：“吾有司死者三十三人，而民莫之死也。诛之，则不可胜诛；不诛，则疾视其长上之死而不救，如之何则可也？[3]”
孟子对曰：“凶年饥岁，君之民老弱转乎沟壑，壮者散而之四方者，几千人矣[4]；而君之仓廪实，府库充，有司莫以告，是上慢而残下也。曾子曰：‘戒之戒之！出乎尔者，反乎尔者也[5]。’夫民今而后得反之也。君无尤焉[6]！君行仁政，斯民亲其上，死其长矣。”
[1]邹：国都在今山东邹县。哄：吵闹，这里指交战。
[2]穆公：指邹穆公。
[3]有司：官吏。疾：恨。长上：官长。
[4]转乎沟壑：谓尸体被扔弃于沟壑，不及埋葬，可见死者甚多；壑，坑。几：接近。仓廪：用来储藏粮谷。府库：用来储藏货财。上：指有司和君。慢：高高在上，不关心人民，不理政事。残：伤害。下：指人民。
[5]曾子：名参，孔子弟子。戒之：当心啊！出乎尔者，反乎尔者：从你发出的就是回答你的。反：同“返”，回答。
[6]尤：责备。
邹国与鲁国交战。邹穆公问孟子：“我国将吏有三十三人牺牲在战场上，但却没有一个老百姓为之死难的。杀掉他们吧，却不能杀那么多；不杀吧，却恨他们眼看着长官赴死而不救，到底该怎么办才好呢？”
孟子回答说：“遇到灾荒，收成不好的时候，您的老百姓中老弱病残的大量饿死，尸体填满沟壑，壮年人离开家乡逃荒到远方，差不多有千人之多；但您的仓库里粮食和财物却很多，官员们没把实情上报，这是因居上位者的冷漠而残害了百姓啊。曾子说：‘小心呀，小心呀！怎样对待他人，他人以同样手段回敬你。’老百姓现在可以用同样手段回敬了。大王不要责怪他们。您能实行仁政，那样百姓就会亲近在上位的人，而为他们去死了。”
孟子在这里谈的是君与民、官与民的关系问题，并道出了邹穆公所面临的问题症结所在。孟子指出，之所以老百姓不肯为长官赴死，是因为昔日当官的见死不救，这是为官者的冷漠与对百姓的变相残害。经历过这样的事情，怎么能让老百姓为这样的官员甘愿赴死呢？孟子进一步认为，如果国君实行仁政，当官的关心民众的疾苦，那百姓就会亲近他们的长官，就会为长官死难了。所以说，实行仁政才是教化国民百姓爱官敬上亲君的关键所在。
“君不仁而求富，是以有司知重敛而不知恤民。故君行仁政，则有司皆爱其民，而民亦爱之矣。”
十三
滕文公问曰[1]：“滕，小国也，间于齐、楚。事齐乎？事楚乎[2]？”
孟子对曰：“是谋非吾所能及也。无已，则有一焉[3]：凿斯池也，筑斯城也，与民守之，效死而民弗去，则是可为也。”
[1]滕文公：战国时滕国的国君，滕定公儿子。滕：滕国，滕国在今山东滕县。
[2]事：侍奉。
[3]一：一种主张或想法。
滕文公问道：“我们滕国是个小国，又处在齐、楚两个大国之间。是亲近齐国好呢？还是亲近楚国好呢？”
孟子回答说：“（为滕国）谋划这种事情不是我所能够办得到的呀。在不得已的情况下，有这样一种方法：把护城河挖深，把城墙加固，与老百姓共同来防守。百姓愿意为献出生命，而不逃向其他地方，做到这样这就有希望了。”
滕国是一个弱小的国家，处在强国齐国、楚国之间，服侍哪一个国家都会得罪另一个强国，因而招来亡国之祸。
当滕文公为此请教孟子时，孟子说，只有一个主意：把护城河挖好，把城墙筑好，与老百姓一起守卫它。如果您的百姓宁可去死也不离开，全国人民同心同德，与国家共存亡，那就有办法了。敌国来攻，并不是要杀滕国的百姓，百姓为什么宁死不走呢？聪明的滕文公一定知道，除非你滕国国君实行仁政，否则，人民凭什么给你卖命？可见，孟子抓住机会诱导滕国国君实行仁政。
“国君死社稷，故致死以守国。至于民亦为之死守而不去，则非有以深得其心者不能也。此章言有国者当守义而爱民，不可侥幸而苟免。”
十四
滕文公问曰：“齐人将筑薛[1]，吾甚恐，如之何则可？”
孟子对曰：“昔者大王居邠[2]，狄人侵之，去之岐山之下居焉[3]。非择而取之，不得已也。苟为善，后世子孙必有王者矣。君子创业垂统[4]，为可继也。若夫成功，则天也。君如彼何哉？强为善而已矣。”
[1]薛：古国名，任姓诸侯国，邻近滕国，为齐所灭。
[2]大：同“太。”邠（bīn）：同“豳”，在今陕西旬邑西。
[3]狄人：即獯鬻（xūn yù），又称猃狁，中国古代北方的少数民族。岐山：在今陕西岐山县东北部。
[4]垂统：把皇位和基业传给子孙后代。
滕文公问道：“齐国要修筑薛城，我很害怕，怎么办才好呢？”
孟子答道：“从前周太王住在邠，狄人侵犯他，他便离开，迁到岐山下去住。这并不是主动选择住在那里，是不得已的。可见如果实行仁政，后代子孙一定有成为天下之王的。君子创立基业，奠定传统，正是为了可以被继承下去。如果能取得成功，那就是天意呀。您能拿齐国怎样呢？只有努力实行仁政而已。”
齐国人将要加高加固薛地的城墙，这让弱小的滕国十分恐慌，滕文公不知如何是好，问计于孟子。孟子告诉他，过去周太王因弱小而被赶得到处跑，但因他实行仁政，他的子孙周武王终于为王，一统天下。至于将来能否像太王的子孙那样成功，那就靠天意了。
孟子认为，在齐强滕弱的情况下，滕国若想自立自强，的确是很难的。为子孙计，滕文公只有努力实行仁政而已。在处理与大国的关系上，孟子则认为小国要智，不要搞闭关锁国，不要夜郎自大，而要和大国搞好外交关系。
“言大王非以岐下为善，择取而居之也。”
“言能为善，则如大王虽失其地，而其后世遂有天下，乃天理也。然君子造基业于前，而垂统绪于后，但能不失其正，令后世可继续而行耳。若夫成功，则岂可必乎？彼，齐也。君之力既无如之何，则但强于为善，使其可继而俟命于天耳。此章言人君但当竭力于其所当为，不可徼幸于其所难必。”
十五
滕文公问曰：“滕，小国也；竭力以事大国，则不得免焉，如之何则可？”
孟子对曰：“昔者大王居邠，狄人侵之。事之以皮币[1]，不得免焉；事之以犬马，不得免焉；事之以珠玉，不得免焉。乃属其耆老而告之曰[2]：‘狄人之所欲者，吾土地也。吾闻之也：君子不以其所以养人者害人。二三子何患乎无君？我将去之。’去邠，逾梁山[3]，邑于岐山之下居焉。邠人曰：‘仁人也，不可失也。’从之者如归市[4]。
“或曰：‘世守也，非身之所能为也。效死勿去。’
“君请择于斯二者。”
[1]币：缯帛。
[2]属：召集。耆（qí）老：指老人。耆，六十岁的人。老，七十岁的人。
[3]梁山：在今陕西干县西北。
[4]归市：拥向集市。
滕文公问道：“滕国，是个小国，全心全力来服侍大国，却不能躲过祸患，要怎么办才好呢？”
孟子答道：“从前周太王住在邠，狄人侵犯他。太王进献兽皮和丝帛服侍他，不能免遭侵犯；进献狗和马服侍他，不能免遭侵犯；进献珍珠美玉服侍他，不能免遭侵犯。于是召集邠地的父老，对他们说：‘狄人想要的，是我们的土地。我听说过：君子不把那些生养人的东西用来害人。你们何必担心没有君主呢？我准备离开这里。’于是他离开邠地，越过梁山，在岐山下建造城邑住了下来。邠地的老百姓说：‘他是有仁德的人啊，不能失去他。’跟随着他来的人多得就像赶集一样。
“也有人说：‘（土地）是必须世世代代守护的，不是自己可以决定放弃的。宁死而不能离开。’
“请您在这两种情形中择取一种吧。”
滕文公对于孟子给出的答案，仍然心生疑虑，国小力弱的现实让他放不下心来，不知如何是好。孟子告诉滕君，当初周太王住在邠地，狄人常来侵犯。当周太王明白狄人是想占领邠地后，就迁徙到岐山住下来，邠地的老百姓都跟着他迁到了岐山。为什么？因为周太王行仁政。如果滕君还是很担心行仁政，也会被大国灭掉，可以效法太王以避齐人。不难看出这是孟子给滕文公的第二个办法。
“土地本生物以养人，今争地而杀人，是以其所以养人者害人也。”
“或谓土地乃先人所受而世守之者，非己所能专。但当致死守之，不可舍去。此国君死社稷之常法。”
“能如大王则避之，不能则谨守常法。盖迁国以图存者，权也；守正而俟死者，义也。审己量力，择而处之可也。”
十六
鲁平公将出[1]。嬖人臧仓者请曰[2]：“他日君出，则必命有司所之。今乘舆已驾矣，有司未知所之，敢请。”
公曰：“将见孟子。”
曰：“何哉，君所为轻身以先于匹夫者？以为贤乎？礼义由贤者出；而孟子之后丧逾前丧。君无见焉！”
公曰：“诺。”
乐正子入见[3]，曰：“君奚为不见孟轲也？”
曰：“或告寡人曰：‘孟子之后丧逾前丧[4]’，是以不往见也。”
曰：“何哉，君所谓逾者？前以士，后以大夫；前以三鼎，而后以五鼎与[5]？”
曰：“否。谓棺椁衣衾之美也[6]。”
曰：“非所谓逾也，贫富不同也。”
乐正子见孟子，曰：“克告于君，君为来见也。嬖人有臧仓者沮君[7]，君是以不果来也。”
曰：“行，或使之；止，或尼之[8]。行止，非人所能也。吾之不遇鲁侯，天也。臧氏之子焉能使予不遇哉？”
[1]鲁平公：战国时鲁国国君姬叔，景公的儿子，前316年至前297年在位。
[2]嬖（bì）人：指受宠的姬妾或侍臣。
[3]乐正子：名克，孟子弟子。
[4]后丧、前丧：孟子先丧父，后丧母。后丧指母亲的丧事，前丧指父亲的丧事。
[5]三鼎：用三个鼎盛供品。五鼎：用五个鼎盛供品。办丧事时用三鼎是士礼，用五鼎是卿大夫之礼。
[6]棺：内棺。椁：外棺。衣衾（qīn）：装殓死者的衣被。
[7]沮（jǔ）：通“阻”。
[8]尼（nǐ）：阻止。
鲁平公准备要外出。他所宠幸的近臣臧仓请示说：“往日您外出，一定是先通知有关官员要去哪里。现在您的乘舆已准备好了，那些官员人还不知道要到哪里去，因此来请示。”
鲁平公说：“我要去见孟子。”
臧仓说：“您降低自己的身份主动去见一个普通人，是为什么呢？您以为他是贤人吗？礼义是由贤人做出表率，然而孟子为母亲办丧事比为父亲办丧事还隆重。您别去见他了吧！”
鲁平公说：“好吧。”
乐正子进宫见到鲁平公，说：“您为什么不见孟轲了？”
鲁平公说：“有人告诉我说，‘孟子为母亲办丧事的隆重超过了父亲的丧事’，所以我不去见他了。”
乐正子说：“您所说的超过，是指什么呢？是指先前为父亲办丧事用士礼，后来为母亲办丧事用大夫之礼；先前办丧事用三个鼎，后来用五个鼎吗？”
鲁平公说：“不是的，是指棺椁衣物的华美。”
乐正子去见孟子，说：“我告诉过国君，他本来打算来见您的。有个受宠的近臣臧仓阻止了他，因此他终于没来。”
孟子说：“来，也许是有人促成的；不来，也许是有人阻止他。不过来或不来，并不是人力所能主宰。我不能被鲁君信用，是天意啊。姓臧的家伙怎能使我见不到鲁君呢？”
本章是全篇的收尾之篇。鲁平公准备去拜访孟子，他的宠臣臧仓却劝他别去。于是鲁平公没有去见孟子。后来乐正子知道这事，他对鲁平公说，进行了劝说，并给出了理由。当孟子知道这一切后说，鲁君来不来，我能否遇鲁君，这是天意，非臧家小子所能为。
其实与鲁平公见不见的问题只是一个引子，本章的重点在于孟子的一句话：“行，或使之；止，或尼之。行止，非人所能也。”这就突出了君王对实行仁政的重要性，因为他们的一言一行，一举一动，都关系着百姓的安危。选择实行仁政或者不选择，都是由他们来决定。但是一个合格的君王，应该优先考虑的是百姓的安危。
在这里，孟子的说法看似“宿命论”，其实并不是，孟子所说的“天命”，说到底还是人心，是有迹可循的，他所依据的是周文王、老子、孔子等人所揭示的“天”的运行变化规律，是对当人事在当时情形下所应当担任角色的一种清醒认识。
“沮、尼，皆止之之意也。言人之行，必有人使之者。其止，必有人尼之者。然其所以行所以止，则固有天命，而非此人所能使，亦非此人所能尼也。然则我之不遇，岂臧仓之所能为哉？”
“此章言圣贤之出处，关时运之盛衰。乃天命之所为，非人力之可及。”
卷评
本卷共十六章。第一章至第十一章都是与齐宣王的对话。大多是围绕“与民同乐”展开的，告诉齐宣王只有“与民同乐”，才能王天下。此外孟子还谈到“小勇”与“大勇”的区分，如何甄别选拔人才，如何顺应民意和邻国结交等话题。第十二章至第十五章是孟子与邹、滕两个小国君主的对话。主要是表达了孟子无论时局多么的艰辛，仍然坚持仁政，毫不退缩。
本卷孟子观点：仁义的准则应是为政者处理国家政事的根本，仁义的思想应该贯彻在国家政治生活的各个方面。一、用人要用“贤人”。其中也讲了如何识别“贤人”。二、为君要“与民同乐，与民同忧”，才能赢得老百姓的爱戴。三、尽自己本分，做到最好，也是一种仁义的体现。