当看到百姓们越聚越多的时候，柴荣就当着众人的面举起了一柄得斧朝着观音像砍了过去，不一时就将观音像砍了个稀巴烂。这时周围的百姓们都为皇帝捏着一把汗，也想看看这尊破皇帝亲手砍坏的观音像带来什么报应，可是他们看了好一会儿，柴荣该什么样儿还是什么样儿，一点变化都没有。柴荣笑着对周围的百姓们说道：“佛是最讲舍己利人的，只要是有利于人的事情，那就是割下了他的头颅，挖掉他的眼睛，让他粉身碎骨，那佛也是心甘情愿的，怎么会舍不得曲曲一个雕像呢？再者如果佛真的要怪罪的话，那就毁坏朕的身体，只要是对百姓们有利，那朕就算是粉身碎骨，也再所不惜！”听到柴荣说的话之后，百姓们都是热泪盈眶，在柴荣的身体厉行之下，这一年共废掉了三万多寺院，让大批的和尚、道士和尼姑们还俗，从而也增加了耕地和劳动力，也大大的疳减轻了百姓们的负担。公元957年农历11月，柴荣亲率诸军第三次征南唐，攻濠州，大败败唐军于涡。然后鼓行而东，沿淮城栅，所到之处攻城掠地，没有不成功的。农历12月泗州守将以城降，柴荣亲率水陆大军东下，得敌舰船三百余艘，加之周军数百艘舰船，水陆俱奔，所向皆捷，连降濠州、涟水、亳州。
公元958年，后周显德五年，农历1月，柴荣亲攻楚州，遇到楚军防御使张彦卿的誓死奋击，周兵死伤甚重。柴荣一怒之下，下令猛攻楚州，旋即楚州被攻下，斩守将张彦卿之头，然后指使六万大军抢掠，城内死亡的百姓和军民们足有万余人，而城里的房屋也被烧毁怠尽。在农历2月，车驾发楚州南巡，破扬州，继续扩大战果。农历3月，幸泰州、广陵、迎銮江口，大败敌军。南唐主李璟迁陈觉奉表陈情，献贡品，被迫谴人献四州之地，画江为界，岁输贡物十万，以求息兵。柴荣悉平江北，得州十四，县六十。南唐去帝称号，只称“江南国主”。
在这种情况之下，可算是给从嘉夫妻的美满生活蒙上了一层阴影。这还不算，从嘉的五位哥哥年纪轻轻的却相继病死，李璟打算立李煜为太子，钟谟说特地上本道：“从嘉德轻志懦，又酷信释氏，非人主才。从善果敢凝重，宜为嗣。”李璟看到之后大怒，找了个借口把钟谟贬为国子司业，流放到饶州。在中兴元年的九月，按照次序他被立为太子，由郑王改封为吴王，迁居于东宫。
本来从嘉只是想做一个风流才子，潇潇洒洒的过一生的。谁知道上天却让他毫无思想准备的情况下做了太子。做太子的时间还不到一年的光景，太子的角色还没有演好的时候，上天又让他坐上了皇帝的宝座。在公元959年的六月，李景在南昌病死，匆忙之中，李从嘉被扶上了皇帝的宝座，在即位之初，他也很想有所作为，振兴南唐，便取杨雄《太玄。元告》中“日以煜乎昼，月以煜乎夜”之意，更名为煜，仍字重光。可是江山易改，本性难移，重整南唐河山的雄心刚刚树立起来，一见到他那如花似玉的蛾皇，李煜很快就又沉溺到儿女之情当中去了。在他即位之后不久，蛾皇又为他生下了第二个儿子仲宣。仲寓与仲宣二子都是聪明过人，特别是忡宣，比乃兄更加的聪慧，在三岁的时候就开始读《孝经》、古文、杂文，有过目成诵之能，人人谓之为奇，无人不称赞其才。而且他还像他的父母一样，仲宣还特别酷爱音乐，听到琴师演奏，他便驻足倾听，而且还能凭曲调分辨五音。在李煜处理政事之暇，便与蛾皇教两个爱子背诵诗词，练习琴棋书画。娇妻爱子在旁，其乐融融，尽享天伦之乐。
转瞬又到一年七月七日乞巧夜，李煜在碧落宫内，张起八尺琉璃屏风，以红白罗百匹，扎成月宫天河的形状。又在宫中空地上，凿金做莲花，高约六尺，饰以各种珍宝。不多时布置完毕，只见一座月宫，天河横亘于上，四面悬着一色琉璃灯，照得内外通明，月宫里面，有无数歌伎，身穿霞裾云裳扮成仙女，执乐器奏《霓裳羽衣曲》，音韵嘹亮，悦耳怡神。好似真到了月宫一般。周后连声称扬道：“陛下巧思真不可及！如此布置，与广寒宫一般无二，倘被嫦娥知道，恐怕也要奔下凡间，参加这个盛会了。”李煜含笑说：“昔唐人有诗：‘嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。’嫦娥虽居月宫为仙，也未免有寂寞凄凉之感，哪里比得上朕与卿，身在凡间，反可以朝欢暮乐呢！”李煜与周后开怀畅饮，直至天色已明，方才席散。
不料周后在七夕夜间，多饮了几杯酒，年仅二十九岁的蛾皇突然生病，且久治不愈。见到自己的爱妻生病，李煜茶不思饭不享，日夜陪伴在蛾皇的病榻前，盼望她能够早日康复。为了增强蛾皇战胜疾病时的信心，他将自己所写的《后庭花破子》书赠给蛾皇，祝愿她能够和自己青春常驻：玉树后庭前，瑶草妆镜边。去年花不老，今年月又圆。莫教偏，和月和花，天教长少年。看到这首词之后，蛾皇高兴地露出了笑容。但祝愿毕竟只是祝愿，蛾皇的病非但没有好的迹象，反倒一日重似一日，往日那艳若桃花的面容此时却日渐枯槁，精神也越来越差。就在蛾皇病情日重，最需要李煜陪伴的时候，这风流成性的李煜却对蛾皇的妹妹产生了恋情，并很快的发展到频频幽会，这深深刺痛了蛾皇的心。在蛾皇病重期间，她的妹妹特地从老家扬州前来探视。可惜史书之上根本就没有留下蛾皇妹妹的名字，由于她后来也被后主封为皇后，人们便把她叫做小周后。