金庸最早读到的武侠小说，是顾明道《荒江女侠》。那一年，查先生八岁。紧接着，也还是在八九岁的年纪，金庸又通读平江不肖生的《江湖奇侠传》。
这两部书对金庸小说的影响着实不容低估。
这一影响集中表现于《射雕英雄传》。
有暇将写一长文谈《荒江女侠》对《射雕英雄》之影响。这里，简单谈谈《射雕英雄传》与《江湖奇侠传》的渊源。渊源，最明显的，是与洪七公相关的两样东西：丐帮和叫花鸡。
《江湖奇侠传》写道：
湖南的叫花，内部很有些组织，阶级分得极严；不是在内部混过的人，绝看不出这叫花的阶级来！他们显然的表示，就在背上驮的讨米袋；最高的阶级，可有九个袋；以下低一级，减一个袋。柳迟和许多叫花混了三年，背上已有驮七个袋的资格了。
这应该就是以后在金庸小说中以侠义闻名的丐帮的雏形了。
《江湖奇侠传》又写：
柳迟讨了一袋米，走一个村庄经过。见晒稻子的场里，有十来只鸡……从袋中掏出一抓米来，把老母鸡引到跟前：顺手抢鸡项脖，左手往鸡肚皮下一托，那只老母鸡，就到了柳迟的手；只翼膀略扑了两扑，连叫都没叫出一声。他们同伴偷鸡的手法，都是如此。……柳迟既得了那只老母鸡，即走到河边，拾了一片碎瓷，把鸡杀死。并不挦毛，只破开肚皮，去了肠杂，放下些椒盐、五香、酱油、白醋之类的东西在鸡肚皮里面，拿线扎了起来。调和许多黄泥，将鸡连毛包糊了。再从身上抽出一条大布手巾来，把讨来的米，倒在手巾里，就河水淘洗干净，用绳将毛巾扎好，也用湿黄泥包糊。然后走到山中，寻了些枯枝干叶，拣土松的地方，掘一个尺来大、尺来深的洞。先把黄泥糊的母鸡放在洞里，将枯枝干叶纳满了一洞，取火点燃了，接连不断地添些。就这么烧过了一个时辰，黄泥已烧得透心红了，柳迟才把鸡取了出来。趁那洞里正烧得通红的时候，把黄泥包的米放下去，只略略加了些儿柴在上面，那生米便能煨成熟饭。
《射雕英雄传》，黄蓉也做过类似的“叫花鸡”：
小睡片刻，天边渐白，江边农家小屋中一只公鸡振吭长鸣。黄蓉打了个呵欠醒来，说道：“好饿！”发足往小屋奔去，不一刻腋下已夹了一只肥大公鸡回来……黄蓉用峨嵋钢刺剖了公鸡肚子，将内脏洗剥干净，却不拔毛，用水和了一团泥裹住鸡外，生火烤了起来。烤得一会，泥中透出甜香，待得湿泥干透，剥去干泥，鸡毛随泥而落，鸡肉白嫩，浓香扑鼻。
金庸应该没有做叫花鸡及与乞丐帮接触的生活经验，他在《射雕》中写到这两样东西，定然是从生活以外其他渠道了解的。渠道未必只有一个，但《江湖奇侠传》让他第一次——没有可能比八九岁更早——知道丐帮，知道了这个群体怎样做“叫花鸡”，并且，在他小小的童心里，感觉十分趣怪。
2012年3月