方岩的心情一下子就激动起来，见过镇北候，自己就算是正正经经一个汉威国的军士，虽然职位不高，但却有着大好的前途。
跟随着前来送信的人，方岩一路赶往帅帐，这里虽然是苦寒之地，但镇北候在此经营十几二十年，把这座军城整治的颇有气象，尤其是帅帐所在地，军威严谨，气势磅礴，其间又有几分肃杀之意。
“在此稍等，我进去禀报侯爷。”
送信者进入镇北候所在的帅帐，大概是镇北候正在召集将领进行会议，方岩一直等了半个多时辰，才进入了帅帐内。
说是帅帐，其实是一座十分高大雄伟的军营，参加会议的将领们已经散去，只在上首的虎皮大座上，端坐着一个四十多岁的中年人，正是镇北候。
镇北候虽然常年镇守边境，但过上三年，就会回云京一次，方岩自幼生长在候府，自然是认得镇北候的，不过他那个时候身份低微，连话也没有跟镇北候说过一次。
方岩先跟镇北候见礼，按照军营中的规矩，把自己履历报了一遍，镇北候事先也收到了消息，知道方岩的身份，因此对他态度十分温和，略问了几句话，方岩就把方毅的书信交了上去。
镇北候信手打开书信，浏览一遍，不动声色，心中却不由的泛起波澜。只因为方毅在信中把方岩推崇备至，而且还透露出，方岩和庆毅亲王关系良好。
镇北候何许人也，在朝中拉帮结派，跟龙江候明争暗斗二十年，心机老辣，一看完书信，就知道，这个方岩，是必须要拉拢的。
“方岩，随我到后堂说话。”
“是。”方岩心中有些高兴，因为在这大堂说话，乃是例行公事，而到了后堂，则是镇北候对他亲近的一种象征。不管怎么说，来到军营，跟上峰打好关系，是势在必行的。
来到后堂，镇北候的态度就亲近了一些，让方岩坐下喝茶，方岩心中自然是有分寸，拿捏着坐了。
“方岩，你过去一直都在候府做事，能熬到这一步，也属难能可贵了。”
“这都是小侯爷的举荐，否则方岩何德何能，断然不能来到侯爷帐下听候差遣。”
“不必过谦，书信中已然说了，这次你来西陲，一是自动请缨，二是庆毅亲王推荐。能得到庆毅郡王的推荐，也是很难得的。”
方岩谦虚几句，镇北候话锋一转，突然问道：“方岩，你和龙江候之间的恩怨，是怎么回事？”
“龙江候？”方岩愣了一愣，心说上武院那件事已经发生了这么久，镇北候的耳目灵通，不可能不知道，为何又多此一问？
只是一瞬间，方岩心中便是了然，镇北候之所以说起这些，只是想要提醒方岩，当初逃出云京时，小侯爷方毅是对他帮了大忙的。
“这些朝中的重臣，都是这样老辣啊。”
不过方岩心里确实感念方毅的恩情，所以顺水推舟，把如何跟龙江候结仇，乃至以后的事情如实讲述一遍。
镇北候听完后，不做表态，但是心里却在想：“毅儿信中对方岩称赞有加，只是不知道他是否是个可塑之才。”
想了半晌，镇北候心中就有了计较，微微一笑，对方岩说道：“方岩，你初来边陲，先在后方熟悉一下情况，等有了机会，我自会调你上前线杀敌立功。”
“多谢侯爷。”
“这样吧，你暂且到负责押送粮草的车队去，当个百人长。”
“押送粮草？”方岩立即泄气，押送粮草和上阵杀敌可是两个概念，如果一直窝在后方运粮食，鬼知道什么时候才能开牙建府。
不过方岩也是不敢违抗镇北候的将令，略一迟钝，就答应下来。镇北候似乎知道他的心思，又说道：“在后方押送粮草得力，也是有军功的，何况，去押送粮草，只是一时之计，不会让你等的太长。”
“是，方岩明白。”
“那就去吧，我会派人把你带去，跟你的上峰交待一下。”
方岩离开帅帐，立即有人带着他，到其上任的粮草马队去。方岩顺路叫上斗鸡眼大叔，老家伙不知道从哪里搞来一套军服，穿在身上，得意洋洋，方岩一看，却差点笑出声来。
军城的周围，大多驻扎着一些负责军需的马队，正经的军将倒不是太多。那人领着方岩一路穿行，把方岩看的目瞪口呆，只见路边一些营帐里，乱七八糟躺着些士兵，散漫的如同市井闲汉一般，那里有一点军威？
“都说镇北侯爷治军有方，这些人怎么都是这幅德行？”
方岩心头纳闷，忍不住询问，带路的人已经看出来镇北候对方岩另眼有加，因此十分热情，解释道：“兄弟刚来我们这里，一些事情肯定是不知道的。这些士兵，平时只管赶马背粮，负责护送粮草的，是正规军队，说白了吧，他们就是咱们这里的马夫，平时一直这样，连侯爷都驾驭不住。”
“虽然是马夫，也是汉威军的一员，那里能这个样子。”方岩腹诽道。
一直走到离军城很远的地方，连片的营帐几乎已经到了尽头，那人才带着方岩进入一个木栅栏围成的大院子内，说道：“兄弟，这就是你的马队了。”
方岩一看，差点晕过去，大院子中，活像市井的大杂院，乱七八糟搭晒着凌乱衣服，满地都是垃圾，一些马匹也没人管，晃来晃去，百十个士兵正分成几伙，有的喝酒，有的赌钱，有的闲聊，有的唱小曲，别提多热闹了。
“这就是我的马队？”
“正是。”那人回头一声吆喝：“喂！副管带在那里！过来！”
那帮士兵正玩的开心，充耳不闻，带方岩过来的那位老兄顿时急了，又连喊了几嗓子，才有个三十来岁的黑胖汉子从人群里露出头，抖着一身肥肉跑了过来。
“长官，嘿嘿。”黑胖汉子皮笑肉不笑的打个招呼，一看就是那种滚刀肉的角色。
“妈的！都给我精神点！”那人拿起鞭子，胡乱朝黑胖汉子身上抽了两下，那黑胖汉子则不痛不痒的装着嚎叫两声。
“这一位，是你们新来的方管带，把你们的人都给我叫起来列队。”
黑胖汉子看看方岩，又是嘿嘿一笑，挠挠屁股大声道：“管带好。”
方岩皱皱眉头，这大院子里的运粮马队，那里还有一丁点军容，简直是一伙街头的流氓无赖。
“你……”方岩刚开口说了一个字，那黑胖汉子马上大声应道：“得令！管带大人，我这就去把兄弟们都叫起来。”
话一说完，黑胖汉子转身走了几步，冲着那些正在喝酒赌钱唱小曲的士兵们吆喝道：“都起来，都起来！”
众人听见黑胖汉子招呼，都懒洋洋的爬起来，一个个面带不快，小声嘟囔道：“正玩的高兴，黑三又发什么疯。”
“那个是帅帐来的人，可能是有什么事吧。”
“妈的！都给老子快点！”黑胖汉子虽然嘴里连叫带骂，但这帮士兵明显早就被骂皮了，根本无动于衷，磨磨蹭蹭了半天，才拖拖拉拉的站到黑胖汉子面前。
“给老子列队，快列队。”黑胖汉子嘴巴一咧，笑骂道。
“这不是折腾人么？大伙正玩的高兴。”
百余名士兵，歪歪扭扭站了几排，有的人喝酒喝的脸膛红扑扑的，咧着嘴傻笑，又的赌钱连裤子都赌输了，有的只穿一条大裤衩子，嘴里哼着小曲。
“都站好！听长官训话！”黑胖汉子一回身，笑眯眯对帅帐那人报道：“大人，本马队九十五名兄弟已经到齐，请训话。”
“九十五？怎么少了五个人？”
“大人，边关苦寒，又没有什么乐子可找，所以呢，每天都有五个兄弟，就近到军城去游玩游玩，大家轮流着，都有轮到的那一天，今天天色还早，那五个王八蛋可能还在军城里。”
“哦。”帅帐那人双手叉腰，对众士兵说道：“这一位，是从云京来的方管带，你们都给老子站直了！”
这一众士兵一个个都跟黑胖汉子同样货色，看看方岩，觉得对方才这么大年纪，也不怎么重视。
“这他娘的就是汉威军？”斗鸡眼大叔嘟囔道。
汉威国军力之强，闻名天下，尤其是镇北候与龙江候两个侯爷麾下的劲旅，更是常胜军。方岩在云京时就已经钦慕已久，但来到了边陲，亲眼目睹之下，才发现好像并不是这么回事。
这些负责押送粮草的军士再怎么说，也是军队中的一员，却邋里邋遢的胡混日子，让方岩意料不到。
帅帐那人随便说了几句，下面那些士兵就不痛不痒的答应几声，随后，队伍散去，那人把方岩拉到一旁，说道：“兄弟，你就呆在这里吧，我还要去粮草营那里，替你给他们的官长打个招呼。”
“老兄，这车队也太……”
“兄弟你有所不知。”那人知道方岩的意思，笑笑说道：“这些粮草营的人，一直都邋遢惯了，因为平时只负责押送粮草，所以也不操练，也不上前线，侯爷曾经整顿过，但他们都成了这样子，无论怎么整，过两天又都旧病复发，好在这几年下来，也没有出什么乱子。”
“兵士怎么能不操练？”方岩在上武院中呆过，平时那些座师也常说，领兵者，不仅要慈，也要严，平时督促士兵们勤加操练，在战场上才有更大的存活机会，正所谓平时多流汗，战时少流血。
“兄弟，这个车队有点特殊，他们专管给各营的官长们运送蔬菜肉食，一个个也都跟那些官长们沾点亲带点故，所以全跑到这里来混日子，几年下来，只要平安无事，多少也能混点军功。”
说了几句，那人就先行离开，方岩和斗鸡眼大叔对望一眼，再看看那群活宝们，哭笑不得。
其实，镇北候自然知道这支车队是扶不上墙的烂泥，前后换了几个管带，都是被活活气跑了。方岩年纪小，初到边陲，镇北候有意给他这么一个烂摊子，想试试他的处事作风。
一瞬间，方岩也明白了镇北候的意思，暗道：“这是侯爷在试探我，否则的话，边关几十万大军，随便找个别的地方，都能安置我这个百人长。”
既然想明白了这个道理，方岩就更加的谨慎起来，如果不把这支车队管好，那么一定会在镇北候心里留下不太好的印象，影响自己前程。他苦熬了这么多年，好容易得到一个建功立业的机会，自然不能给耽误掉。
“斗叔，走，先去会会这帮人。”
“管带大人。”黑胖汉子在旁边笑道：“只因为咱们这里没有管带，所以，我就暂时那个什么李代桃僵？行使管带职责，现在好了，大人你一来，我就那个什么退避三舍，主动，主动让贤？”
“这位老兄，尊姓大名？”
“好说好说。”黑胖汉子拍拍自己的肚皮：“我在家里排行老三，又长的黑，所以别人都叫我黑三，大人你也这么叫吧。大人你肯定心里觉得我这名字不雅，其实，在我们老家那里，有个不成文的规矩，给小孩起名字，不能起的那么规矩，都是些狗蛋铁柱什么的，所谓赖名好养活……”
黑胖汉子满嘴没一句正经，显然是没把方岩这个乳臭未干的小长官放在眼里。
“好。”方岩不动声色道：“去把人都集合起来，我有话说。”
“不是刚集合过吗？大人你有所不知啊，这帮子，都他娘的是驴托生的，脾气犟，连我都指使不动，这时候刚散去，再集合起来，肯定有人要骂娘，大人你刚来就要挨骂，我心里怎么过意的去嘛……”
“不怕，你只管集合就是了。”
“那好吧，唉……”黑胖汉子一脸赖相，回身喊道：“都给我过来，咱们的管带大人要训话。”
“搞什么名堂！刚才不是集合一次了！”
“有话刚才不说，非要大伙散了再集合一次，是不是诚心来折腾我们了。”
“人不大，官威还不小。”
一群人嘴里嘀嘀咕咕，黑胖汉子装模作样的连声催促，足足半柱香的时间，队伍才稀稀拉拉的集合起来，方岩不动声色，面无表情。
一直到了这些二大爷们站好队，方岩才上前两步，朗声对众人说道：“诸位，在下姓方，从云京而来，担任本队的管带……”
“我说，从云京来的，不都是些王公大臣家的公子哥吗？管带大人你怎么才是个百人长？”
“大人你有话就直说吧，别自报家门了，咱们正喝的兴起，不如大人来跟我们一块喝两杯，只当给你接风。”
“妈的！都给老子闭嘴，长官训话，有你们多嘴的份？”斗鸡眼大叔忍不住骂骂咧咧道。
“这人是谁？怎么两只眼睛长的这么怪？”
“这就是传说中的斗鸡眼？”
“放屁！”斗鸡眼大叔大声呵斥道：“你们懂个屁！老子只是尝试着把视线集中到一点以改变以往对事物的看法！”
“好了。”方岩摆手制止众人的吵闹，平静说道：“咱们同为汉威军一员，一切都要从严律己，从明天早上开始，例行操练。”
“什么？例行操练？开什么玩笑！”
“要是操练，还不如把我杀了算了。”
这帮子军伍中的闲人都懒散惯了，除了平时外出运粮，一直都是吃喝玩乐的混日子，好在这么长时间倒没有出什么大乱子，所以上面就睁只眼闭只眼，只当看不见。要他们早起操练，确实是很难的事。
“例行操练，有不到或来迟者，军法从事。”方岩也不多说，转身就朝自己的房内走去。进屋一看，差点被里面的臭味顶个跟头。
“妈的，有两年没人打扫了吧。”
“自己动手，丰衣足食。”
方岩和斗鸡眼大叔动手打扫卫生，而那些士兵则在远处议论着。
“小小年纪，好大的架子，老子吃的盐比他吃的饭都多。”
“唉，你又何必当真，他说他的，咱们做咱们的。”
“少年人嘛，一腔热血，前几个管带刚来的时候不都是这样，最后不还是一个个的夹着尾巴走了？”
“不理他，咱们接着喝。”
这些人也没有把方岩的话放在心上，转身各干各的事。方岩打扫了卫生，把自己行李安置好，就拿起一些边陲的资料或是军情，仔细看了起来。
一夜无话，第二天清晨，方岩特意起个大早，在空旷的院子中等候，但一直到了日上三杆，还是没有一个人前来准备操练。方岩心里已经有火，只不过还是忍耐着站在院中。
又过了半天，黑三才打着哈欠，从自己房里走了出来，远远看到方岩，他就哈哈一笑，远远叫道：“管带大人，早啊。”
“黑三老兄，麻烦你把人都集合起来。”
“又集合。”黑三满心不情愿，但是方岩初来乍到，而黑三又是马队的副管带，跟寻常士兵有别，因此，不管黑三情愿不情愿，还是挨屋子，把人全都叫了起来。