“这里真静！”朱祁铭在竹雨轩面前停下脚步，看着门环上的铜绿，脸上有分凝重。
“几位长公主都已出降，这里自然静。”吕夕谣的目光扫过朱祁铭的脸庞，落在竹雨轩紧闭的门窗上，“十年之后，或许会有一大群年幼的公主入住东苑这边，那时想要安静都不可能了。”
“不错，紫禁城里任何一个角落里的安静都难以持久，十年之后，这里将是一代新人的天地。”朱祁铭重新起步，目光扫向前方的碧云轩，“碧云轩是顺德公主的旧居，可不能让赛罕由着性子折腾。”
阵风袭来，吕夕谣衣袂飘飘，裙摆轻轻拂在朱祁铭身上，淡淡的幽香钻入他鼻中。
“你放心，赛罕可不是没心没肺的人，这几天她变安静了许多。她带来的下人不能入宫，故而何司赞给她指派了两名懂事的宫女，有办法阻止赛罕出格。”
一阵琴声飘来，琴音似乎大多落在了调上，听得出来是《梅花三弄》。
吕夕谣掩嘴轻笑，星目扫向朱祁铭，里面似有一丝嘲讽的意味。“再过些日子，你的琴艺恐怕连赛罕都比不了。”
切，你太高看鞑女了！
“越王殿下。”何叶出了碧玉轩，迎上前来见礼。
朱祁铭颌首，紧走几步，一步跨入正殿，见赛罕的注意力全在琴曲上，连头都没有抬一下，他便择张椅子入座，兀自想着心事。
不知过了多久，琴音歇止，一高一低两道窃笑声飘了过来，笑声中混杂着“小老头”这样的字眼。
朱祁铭扭头望去，碰上了两双截然不同的星目。吕夕谣的目光含蓄而又温柔可人，里面隐含着些许的牵挂；赛罕的目光略显大胆，里面似有分好奇。
“瞧你一副魂不守舍的样子，忙你的去吧，我跟姐姐习琴就是了。”赛罕淡淡道。
朱祁铭如获大赦，快步出了碧玉轩，几乎是一路小跑来到清宁宫。太皇太后免了他的大礼，唤他近身入座。
“你有心思？”太皇太后眯着眼凑近朱祁铭的脸庞看了好一会，这才幽然道。
有种如鲠在喉，不吐不快的滋味在反复冲撞他的理智，朱祁铭的目光瞬间变得无比犀利。“皇祖母，像杨士奇那样的辅佐大臣其实很可悲，虽不至于获罪，但生前想要解脱，唯有声名扫地一条路可走。”
“你想说什么？”
“就拿孙儿来说吧，当初朝中已有定论，皇上也开了金口，孙儿须等到成年后才能赴藩，如此一来，孙儿若要提前赴藩，所有的人包括孙儿在内，恐怕说话都不作数。”
“那又如何？”
“若有人想要孙儿提前赴藩，孙儿也只有一条路可走，那便是孙儿犯了事！”
“你是说囿于以往朝中的定论和皇帝的金口，明着让你提前赴藩便是自食其言而致物议沸腾，虽经你自请仍不能准允，所以只能暗中生事找你的茬子，如此才能给你的提前赴藩找到一个合情合理的借口？”
太皇太后徐徐叹口气，头枕在椅背上，闭目默然许久，这才缓缓张开双目。“皇祖母说过，你万不可心生怨怼，既要心系社稷，又要受得了委屈，没办法，这就是你的命，皇祖母爱莫能助。”
太皇太后的言语如同冰雨，打在朱祁铭心头上，无边的寒意瞬间冰冻了所有的期许。
红蓼款款走了进来，望一眼朱祁铭，快步至太皇太后座前行大礼，“奴婢咸熙宫掌事宫女叩见太皇太后。”
“你来做什么？”
“端午节快到了，皇太后那里新得了几把别致的团扇，着奴婢送来孝敬太皇太后。”
“起来吧。”太皇太后瞥一眼朱祁铭，也不看红蓼，拄杖站起身来，一只手捂向额头，“，唉，头疼。”旋即扫视三名近侍宫女，“你们都来伺候。”
“你自己一人坐吧。”太皇太后临行前的这句话显然是说给朱祁铭听的。
三名宫女拥着太皇太后进了内室，正殿中只剩下朱祁铭与红蓼二人。红蓼缓步至朱祁铭身边的案几前，案上摆放着几瓶插花，略显凌乱，红蓼弯腰重新摆弄一番。
“殿下不可小视皇太后的眼光，在皇太后看来，殿下可留可用，而郕王则绝对不可留不可用。”
朱祁铭伸手取了案上的茶盏，移盏轻啜一口，却尝到了一股陈年的味道。“都绑到一起了，可与不可有何分别？”
红蓼回望内室那边一眼，转过头来，取出瓶里的插花，一枝一枝重新插入瓶中。“当然有分别，皇太后按兵不动就是明证。”
朱祁铭勉强咽下嘴里的茶水，蹙眉放下茶盏，“天子虽然年少，但莅大位已经七个年头了，自然知道山头林立乃国之大患的道理，又有许多老谋深算的人从旁献策，天子早把后宫在前朝的势力消解于无形，两宫无法借助外势，故而行动迟缓。”
“殿下此言差矣！做这样的事怎能借助外势？当然是本家的力量更为可靠。皇太后只要动用孙府的势力，就不难找到涿鹿山那边的离宫，咸熙宫迟疑至今，只因担心误伤了殿下。皇太后只想伤及一方。”
朱祁铭倏地扫了红蓼一眼，随即伸手取盏，也不管茶水的滋味如何，举盏连饮几口。
红蓼又取下了另一个花瓶中的插花，“福安宫还是舍不得白白浪费多年前的心血呀，据说，离宫的形状颇像寺院，于是，福安宫就把它变成了寺庙，里面住上了不少的僧侣。”
“咳咳咳”朱祁铭被茶水呛到了，连咳几声，急急放下茶盏，眼中一片茫然。
门外传来一阵脚步声，红蓼住了手，“倒是乾清宫那边恐怕正好相反，乾清宫担心误伤了郕王。”言毕起身离去，把深深的疑惑留在了朱祁铭眼中。
一名御前内侍匆匆走了进来，“越王殿下，皇上传殿下去乾清宫聆讯。”
聆讯？来得真快！朱祁铭起身望了内室那边一眼，此刻，内室里十分安静，于是，他整整衣冠，随内侍出了清宁宫。
乾清宫内外戒备森严。皇上端坐于御台上，脸色阴沉；王振、武隆一左一右侍立在御座侧前方，王振面无表情，武隆则难掩一脸的得意神色。
朱祁铭刚刚行罢礼，就见皇太后带着梅子匆匆走了进来。皇太后略显焦急地望了朱祁铭一眼，随即一脸疑惑地看向御座那边。
皇上微敛阴沉的脸色，“母后为何来此？”
皇太后猛然把头侧向一边，“太皇太后把祁铭交给哀家看管，哀家不能不来，否则，哀家哪还像个皇太后！”
这时，吴太妃与静慈仙师双双走了进来，就见皇太后厉目盯视吴太妃，“哟，有人心虚，终于坐不住了！”移目看向静慈仙师，“哼，还叫来了一个壮胆的！”
静慈仙师脸上的温婉气韵倏然而散，“皇太后这是何意？紫禁城里就这么几个人，臣妾再不济，也是越王的长辈，难不成来看个究竟的资格都没有！”
皇上咬咬牙，懊恼地朝门口的内侍挥挥手，内侍领着皇太后、吴太妃、静慈仙师进了内室，但见白影一晃，内室门口的那道珠帘放了下来，遮住了里面的人影。
忽见郕王一头闯了进来，身边跟着那个叫烟萝的宫女。烟萝的身材似乎有些异样，至于如何有异，朱祁铭无暇细想。
“皇兄，那些传言肯定是不实之词，恳请皇兄不要让越王受了委屈。”
传言？如此说来，皇上与郕王透露过口风？朱祁铭闭上眼睛，把一声苦笑留在了自己心里。
“你来做什么？出去！”
郕王扭着脖子定在那里，表现出了少有的倔强。
这可是抗旨，皇上会放过郕王么？朱祁铭让自己的思绪暂时摆脱压抑气氛的羁绊，开始思考这个有趣的问题。
皇上极不耐烦地摆摆手，“老实呆在偏殿里，不经传唤，不可出来！”
郕王未受任何斥责，不情不愿地带着烟萝进了西侧的偏殿。
皇上的目光在朱祁铭脸上驻留片刻，随即转向武隆努努嘴。
武隆挺直了微曲的身姿，“越王殿下，有人举报殿下在涿鹿山那边建有一处隐秘的离宫，可藏兵一万，易守难攻，另有多处隘口可供大量屯兵。”
人间奇冤！朱祁铭只在心底叫唤一声，旋即看向皇上，他无从得悉皇上是真不知离宫的主子另有其人，还是佯装不知。
当他把目光落在武隆脸上时，他看到了一副胜券在握的骄傲面孔。
“本王若逾法，自有三法司查探，宗人府问询，你一个司礼监秉笔太监，足不出内廷，何以知晓本王的行踪？有何资格向本王问话！”
“巧了！”武隆扭扭脖子，眼中并无半分的怯意，“两班人马先后找到洒家，将殿下的所作所为说了个一清二楚，他们可作人证！洒家身为陛下身边的近侍内臣，岂敢有一丝的隐瞒？洒家今日问话，自有陛下的授权！”
皇上冷眼扫向朱祁铭，“在朕这里把话说清楚总比交由宗人府审理强。”言毕朝门前挥挥手。
“带人证！”
随着门前内侍的一声通传，一老一少两人被锦衣卫带入殿中，朱祁铭瞟一眼二人，只觉得那名年轻人面善，似在那里见过。