那名舞娘爬起身来，一脸委屈地看向朱祁铭，又转视何叶，等着有人出面替她做主。
朱祁铭也不是不敢出言训斥周晓蝶，只是眼下情势有了变化，为给舞娘出头而怒斥周家二小姐恐怕会落下话柄，毕竟周晓蝶身后站着皇太后，从长远来看，她身后还站着她那个将来非后即妃的阿姊。
罢了，天子耳边的枕头风可不是谁都消受得起的！
他能做的也只是给舞娘一点安慰，“你方才演得不错，本王有赏。”
舞娘见朱祁铭对方才的突发事件不闻不问，许是猜出了周晓蝶来头不小吧，故而十分忌惮地望了周晓蝶一眼，躬身垂首道：“多谢越王殿下！”
“这位小姐可是殿下的贵客？”
朱祁铭正想起身离去，何叶忽然近前冲他微微躬身，淡然的目光却落在了周晓蝶脸上。何叶奉旨而来，显然不想有辱使命。
周晓蝶傲娇地一扬脖子，脸上那副目无下尘的做派一览无余，“我奉皇太后懿旨，给越王做做陪读。”
何叶一怔，随即摆出端雅的姿容，“如此说来，你与吕小姐一样，是官宦人家知书达理的千金小姐？”
好个何叶，用“知书达理”讽人之过，又搬出吕夕谣来压人一头，尽往人家痛处戳！
周晓蝶自知理亏，嘴上却仍不饶人：“皇太后对越王殿下期望甚高，读书、习武一样也不能落下，你们以艳曲浪舞迷惑殿下，若是让皇太后知道了，一定不会轻饶了你们！”
“小姐你可要看仔细喽，本司赞是皇上钦定的女官。这些女乐奉了皇上的圣旨前来陪殿下一乐，何错之有？小姐可以对本司赞无礼，但不可对天子不敬。”
圣旨？就见吕夕谣愣在那里，一时语塞。
“何司赞稍待片刻，本王去去便回。”
朱祁铭不愿在此多呆，当即随茵儿匆匆出了正殿，朝院中的崔嬷嬷招招手，示意她回正殿招呼一大屋子的人。
茵儿似乎装着一肚子的不平事，举目张望一番，张嘴就倒起了苦水：“殿下，周家二小姐倒不怎么见外，昨晚殿下醉酒后，皇太后吩咐她小心看着殿下，她就想随殿下来别院，后来听说她的长姊要入宫觐见皇太后，这才回了咸熙宫。哦，她还喝斥奴婢与渠清。”
“多嘴！”崔嬷嬷与朱祁铭擦身而过，冲茵儿叱道。
茵儿吐了吐舌头，见渠清在偏殿那边招手，就笑道：“殿下，正殿里人多嘈杂，还是偏殿里安静。”
进了偏殿，茵儿侍候朱祁铭入座，随即打下帘栊，殿中的光线顿时暗了下来。
朱祁铭让自己的眼睛尽快适应昏暗的环境，恍惚中，忽闻前面传来渠清的轻笑声，片刻之后，厚实的帘幕被人快速拉开，明亮的烛火顿时一泄而出。
吕夕谣！朱祁铭双目一亮，就想起身奔过去，但前方的奇特造型构成了一副奇妙的景观，让人不忍贸然前去破坏它美妙的意境。
吕夕谣梳倭堕髻，着淡黄襦裙，坐于杌凳上，背对锦卉屏风，斜向紫色雕栏，正面是一方琴案。此刻，她左手扣住琴弦，右手平放在琴面上，神思似已超然物外，目光仿佛敛尽了阴雨天积水潭上的烟波。
如果说他学会欣赏女子的气韵是从霓娘那里开始的话，那么，他对吕夕谣岂止是欣赏那么简单？
凝眸时，早已怦然心动！
琴声徐起，倾耳听去，应是《杏坛吟》。《杏坛吟》不单有琴曲，还有人填词以为琴歌。莫非吕夕谣想抚琴而歌？
就在期待与疑惑交错之际，吕夕谣婉转的歌声飘了过来。
“暑往寒来春复秋，夕阳西下水东流。将军战马今何在，野草闲花满地愁。”
只觉得琴声与歌声的交融恰到好处，十分的悦耳动听。
可是，朱祁铭的思绪却蓦然从琴韵中游离出来，飞到了北境。在龙门川东岸，今年岁初那里经历过一场鏖战，厮杀声至今还无比清晰地回响在耳边，可那匹雪白的战马的确如吕夕谣所唱的那样，已不知何在，而在五百余名勇士的墓塚前，想必到处都是野草闲花！
一场血战换来了短暂的和平，但许多人并不认为和平仅是短暂的，大家都乐于激赏盛世的表象，在颂歌声中自我麻醉，他这个越王很想从这样的境况中挣脱出来，可惜身不由己。
也不知是何时迎来曲终的，举目望去，见吕夕谣的面容十分柔和，只是她开口提及的话题与其面色明显不搭。
“听说你从此将日日嬉戏玩乐，直至赴藩？”
朱祁铭有那么一个瞬间就想嬉笑作答，以避开这一话题，但好不容易酝酿起来的闲适情绪早已不复存在，玩笑话终究是难以说出口。
“你何以知晓此事？”
“朝中都传开了，我父亲也略有耳闻。你在宫中嬉戏无度，闹得阖宫尽知，但皇上仁德，并未切责于你，还遂了你的愿，由着你日日玩乐。朝中不乏有识之士，有人到我父亲那里发牢骚，说你不顾大明的内忧外患，只顾玩乐，此番沉沦事发突然，令人惋惜。”
切，谣传！朱祁铭不想否认也不愿承认什么，“俗言道：好酒不怕巷子深，世人的见识再高也不过如此！殊不知酒却不这么想。”
“酒是如何想的？”
“好酒须经窖藏！”
“你是一个小人！”一阵静默之后，吕夕谣掩嘴轻笑，语意似在数落，目中却满是欣慰之色，“其实你也不必在意别人说些什么，做个安于闲适的亲王并无不可，亲王嘛，终归是要有些乐子的。”笑色一敛，嘴角浮起嗔意，“与女乐、舞娘一道嬉戏玩乐正好如你所愿，你迟早会美女成群！”
“嘿，她们奉旨而来，不过依令行事而已！这些年不都是你一人在陪我么，何来美女成群？”
“别胡说！”吕夕谣的喝斥竟像是在撒娇，而笑意随眼波的流动飘洒出来。
这时，茵儿过来碰了碰朱祁铭的手臂，朱祁铭顺着茵儿的目光望去，见周晓蝶不知何时进了殿，站在门口直直地盯着吕夕谣，目光有些不善。
朱祁铭赶紧吩咐茵儿道：“你去把何司赞她们叫来，既然是舞乐，放在这边才好。”
朱祁铭话音方落，就见何叶领着那帮女乐、舞娘躬身走了进来，“殿下，妾身等人已在门外聆听多时了。”
何叶款款走到吕夕谣身边，“原以为吕小姐仅是才学出众、琴艺不俗，不料你的歌声也是如此动听，真是让人大饱耳福！”
吕夕谣连忙起身行礼，“何司赞谬赞。”
那些女乐围上前去，七嘴八舌议论起来。
“吕小姐真是才艺超群呀！有吕小姐在，咱们断然不敢当场献丑！”
“即便吕小姐不在别院，咱们只怕也不敢再来别院献丑了。越王殿下总能听见吕小姐的仙乐，哪还听得进咱们的俗调？”
“还请吕小姐手下留情，在别院给咱们一碗饭吃！”
那名跳《凌波舞》的舞娘暗中瞪一眼周晓蝶，一转身笑盈盈地走到吕夕谣身前行礼，“不知吕小姐是否习过舞，若是善舞，那咱们这碗饭只怕也不好吃喽！”
在一片欢声笑语中，茵儿、渠清撇下朱祁铭，跑到吕夕谣身边，一左一右围着她，一副与有荣焉的样子。
周晓蝶显然再也忍不住了，脸一沉，冷道：“是否才艺超群，你们说了不作数，皇太后说了才算数！”
殿中顿时安静了下来。吕夕谣明显不适应这种充满火药味的场面，愣在那里不知该如何是好。
朱祁铭咬咬牙，沉声道：“夕谣妹妹是本王的伴读，请你慎言。”
周晓蝶噘着嘴纠结许久，终究是不敢顶撞朱祁铭，扭过头去盯视吕夕谣，“看不出是殿下的陪读，分明就是个乐伎！”
随着众人齐齐一声惊咦，吕夕谣面色一震，眼中顿时泪光闪闪。
太过分了！朱祁铭厉目扫视周晓蝶，情绪瞬间失控，“这里是本王的住所，你以为是你家西厢房？除了动手动脚，就是蹬鼻子上脸，哪还像个闺阁女子？还不回家去多学学规矩！”
周晓蝶鼻子抽动了几下，眼泪哗哗地掉了下来，一声呜咽，捂着脸奔出门去。
朱祁铭指着女乐、舞娘对何叶道：“让她们留在这里待命，何司赞回去忙吧，本王先去歇歇。”
言毕紧走几步，忿然掀开疏帘，一步跨出门外，远远瞥见周晓蝶抹着眼泪奔出了院门，崔嬷嬷跟着她身后追了几步，终因气力不济，不得不停了下来。
朱祁铭回到正殿，尚未落座，就见崔嬷嬷满脸忧色跟了进来。
“周家二小姐敢在这里使性子，肯定是有所凭恃的，多半是因为皇太后吩咐得仔细，而她又把皇太后的吩咐看得极重，这才处处较真。殿下倒好，不问青红皂白就与人家翻了脸，万一她在皇太后面前哭诉，殿下少不得会摊上大麻烦。”
你看不出来么？周氏就是皇太后打算套在本王身上的一道锁链！这样的话是万万不能说出口的，于是朱祁铭摇摇头，“罢了，事已至此，多说无益！”
茫然望向窗外，一眼瞥见院门外的禁卫竟然换成了锦衣卫！他的心猛地一沉，立马意识到，呆在别院内深居简出，嬉戏玩乐混日子，这样的人生是摆在他面前的不二选择！
“崔嬷嬷，不可再去清宁宫，大家还是各过各的日子吧。”