毛弟排行老三，上面有二个姐姐，虽说还没有实行计划生育，可生三个娃的已很少见，是长辈们的老观念才有了他这个孩子。
在年年透支这样艰苦的环境下，毛弟他们也一天天地长大。那年过了除夕，大姐春花到了相亲的年龄。村上跟她同龄的青年有好几个，相亲的过程变得简单起来，在媒婆的介绍下，就像下棋般，东家女儿许给了西家小子，南家小伙又与北家姑娘结合为一对，这样转了一圈后，几个青年都有了对象。从大年初二开始，一家家地办起了定亲酒。
受条件限制，定亲酒只限于小范围内，往往是由媒婆带着新人，外加兄弟姐妹去对方家坐一会吃一顿，都是一桌人就搞定的。
大姐定亲自然得带上毛弟，在临出门时，母亲是千叮嘱万吩咐，虽说是一个村上的，大家都很熟了，可这是关系到大姐的面子，让毛弟一定要懂礼貌，该叫的时候一定要跟着大姐叫，特别是吃的时候，不能像在家里那样霸道，一定要有斯文相……母亲还在一个劲的唠叨，可毛弟一句也听不进去了，一路小跑着来到了未来的大姐夫家。
看到毛弟要进门，正在门口迎接的亲家想拦又怕他发飙，可手上的两个炮仗还没放，这时是不能让新人进家门的。正尴尬时，媒婆跑过来解了围，气喘兮兮地叫着，“放，放”。在炮仗声响起的同时毛弟已进了门，直扑那张准备好糖果的八仙台。
正当毛弟伸手想要抓糖果时，有只大手先他一步盖在了果盆上，“孩子，等你姐坐好后再吃。”是叔公，看来他是有准备的。毛弟只能又跑出院门，大声叫着，“大姐快点，大姐快点，有糖果吃的。”弄得大姐是满脸通红。大姐怎样的感受跟毛弟没一点关系，毛弟只关心那盆糖果，等大姐屁股坐定，果盆里一大半个糖果已被他占为了己有。
六菜一汤的晚饭在当时看来是相当丰盛的，在家时常以萝卜青菜当家的毛弟，这时变得更加活跃，每上一道菜，总是第一个下手。
最后的主菜是红烧蹄膀，一年到头吃不到几顿肉，看到蹄膀，毛弟露出了惊喜的目光，人也从凳子上站了起来，主人才把肉碗放定，毛弟的筷子已插到了肉里。这时，毛弟感到有人在拉他的衣服，回看一看是大姐，管她呢，先吃了肉再说，用筷子使劲一搅，一大块精肉就下来了，在一桌人惊讶的目光下，那肉就进了毛弟的嘴巴，味道不要太好了。
看到毛弟这一系列的动作，上菜的主人当即愣住了，好长时间才回过神来，满脸尴尬地说，红烧蹄膀大伙乘热吃吧，说罢拿了双筷子，把已被毛弟挖走一块肉的蹄膀给分开了。看到主人这么热情，大伙是你一块我一块地把一只蹄膀给消灭掉了。
回家的路上，毛弟是好不得意，不但吃到了糖果还吃到了蹄膀，心里就盼着二姐也早点定亲，这样又有得吃了。
到了家，毛弟还没把吃到蹄膀的事告诉父母，父亲早已拿了把扫帚在那等他了，看到毛弟后拦腰抱起，用扫帚狠命地打起毛弟的屁股，打得毛弟是哭爹哭娘。哭声惊到了最疼他的奶奶，老人家出面后，父亲才止了手。吃到生活的毛弟弄不明白，原本从不发火、更不打人的父亲怎么会这样对待他，直到母亲跟他说后才明白过来。
原来，那碗蹄膀是队里凭着肉票和证明给买来的，原准备村上几家定亲人家轮着借用的，不到最后一家是不能碰的。大人们都知道桌上的其它菜只管吃，就是蹄膀不能动，毛弟还是个孩子，自然不知这其中的原由，看到有肉就吃，把这碗才派了一次用场的蹄膀给毁了，想到一村人都会少了这道主菜，父亲当然要发火了。
大伙看到毛弟为红烧蹄膀吃了顿生活，也就没再追究，而是东家一块西家一块凑出了一碗红烧肉，让接下来的定亲酒一样办得红红火火。