词语是我们表达思想、行为的基本方式之一。中国人创造的词语，是世界上最丰富的语言之一，正是因为它们的存在，我们的交流方式才变得丰富多彩。然而，有些词语或短句，在流传的过程与本意出现偏差，或者我们的认识出现了错误，你能懂得多少呢？
“皇帝”一词并非秦始皇创造
一般认为，“皇帝”是秦始皇创造的新名词。这种说法是不确切的。《尚书·吕刑》曾两次出现过“皇帝”这个词，一次是“皇帝哀矜庶戮之不辜……”另一次是“皇帝清问下民鳏寡有辞于苗”。这样看来，“皇帝”作为一个实词，早在秦始皇以前近千年就出现了，不过它不是用来专指人间帝王，而是对前代帝王的尊称。至于，作为人间专制帝王的特定名称，确是从秦始皇开始。《史记·秦始皇本纪》：公元前221年，秦王政统一天下，自以为“德兼三皇，功高王帝”；决定兼采为帝号，从此历史上的封建君主都称皇帝。
“奉天承运，皇帝诏曰”读法并非正确
关于“奉天承运，皇帝诏曰”的出处，就不得不提到秦始皇。秦始皇统一天下后，定名号为皇帝，自称“朕”，命为制，令为诏。在汉代时，“诏曰”二字出现在汉代帝王的文书中，之后被一直沿用下来。
“奉天承运”这四个字真正使用在诏书上，是从明太祖朱元璋时期开始的，皇帝被称为“奉天承运皇帝”，而皇帝颁布的诏书，也会在前面加上“奉天承运皇帝”的称呼。
“奉天承运皇帝”和“诏曰”被后人们重新断句，就逐渐成了现在电视剧中经常出现的“奉天承运，皇帝诏曰”的说法了，其实正确的读法应为“奉天承运皇帝，诏曰”。
“楚河”“汉界”并非在楚汉之地
在象棋的棋盘中间，总是写着“楚河”“汉界”四个大字，这是把下棋比作历史上的“楚汉相争”。那么，“楚河”“汉界”究竟在哪里呢？
据史书记载，历史上的“楚河”“汉界”并非今日扬子江畔的楚、汉之地，而是在古代豫州荥阳、成皋一带。它北临黄河，西依邙山，东连平原，南接嵩山，是历代兵家兴师动众的古战场。
公元前203年，刘邦凭借大后方丰富的粮草作为后盾，出兵击楚，项羽因为粮缺兵乏，被迫提出“中分天下，割鸿沟以西为汉，以东为楚”的要求，从此就有了“楚河”“汉界”之说。
“七月流火”并非表示天气热
从字面上解释的话，“七月流火”很容易被人误解为七月温度高。事实上，“七月流火”来自《诗经》中“七月流火，九月授衣”。这句话的意思是“天气开始转凉了，大家要准备厚实的衣服了”。因此“七月流火”表示暑气减退，寒气将至。“七月”不是指阳历的七月，而是我国农历的七月，相当于阳历的八、九月份。
“弹指一挥间”是多久
人们常用“弹指一挥间”来形容时光短暂，所谓“弹指”实际上就是捻弹手指。那么，“弹指一挥间”究竟有多久呢？
佛教著作《摩诃僧祗律》上说：二十念为一瞬，二十瞬名一弹指，二十弹指名一罗预，二十罗预名一须臾，一日一夜有三十须臾。照这样计算，24小时就是30须臾，1须臾就相当于48分钟；48分钟就是20罗预，1罗预就相当于2.4分钟；2.4分钟就是20弹指，1弹指就相当于7.2秒。
“三长两短”与棺材有关吗
生活中，人们出于担心和关切，有时会说“你要是有个三长两短，我可怎么办？”其中的“三长两短”是指遭遇意外的灾祸或事故，特指人的死亡。这不禁让很多人感到奇怪：人的死为什么要用“三长两短”来形容呢？
人们普遍认为，“三长两短”这个词语与我国古代的棺材有密切关系。古代的棺木没有钉子，因而人们只好用藤条或皮条将棺材底与盖捆在一起。一般情况下，横向捆三道，纵向捆两道。因为横向的木板比较长，而纵向的木板比较短，所以就有了“三长两短”的说法。后来，人们借用这样的说法比喻人的死亡。
还有一种说法认为，棺材一般是由三块长木板和两块短木板构成（长方体），因此有了“三长两短”借喻人的死亡。但有人认为棺材加上棺盖后是“四长”才对，所以对这样的说法表示质疑。
“二百五”的说法来自哪里
日常生活中，人们常把傻瓜或处事随便、说话不正经、好出洋相的人叫作“二百五”。这种说法来源于战国时期，跟苏秦有关。
苏秦是战国时最有名的说客，身佩六国相印，一时间威风八面。后来在齐国被人暗杀，齐王很恼怒，要为苏秦报仇，可又不知道如何找到凶手。于是他想出了一条计策，让人把苏秦的头悬挂在城门上，旁边贴着一道榜文：“苏秦是个内奸，已被人杀掉，谁杀了他，请来领赏黄金千两。”榜文一经贴出，就有四个人声称是自己杀了苏秦。齐王说：“这种事情可不许冒充呀！”四个人都一口咬定是自己杀了苏秦。齐王说：“好，那就算是你们四个人一起杀的吧。这一千两黄金，你们四个人各分得多少？”四个人齐声回答：“每人二百五。”齐王拍案大怒道“来人，把这四个‘二百五’都给我拉出去斩了！”
“二百五”一词就这样流传了下来，从这个词的来源看，用来形容那些傻乎乎、好出洋相的人，倒也贴切。
“衣冠禽兽”原是褒义
“衣冠禽兽”这个词语最初源于明代官员的官服。明代官员的官服可不是一块白布，上面绣着各种各样的图案。一般来说，文官的官服上绣的是禽类，具体来说：一品绯袍，绣仙鹤；二品绯袍，绣锦鸡；三品绯袍，绣孔雀；四品绯袍，绣云雁；五品青袍，绣白鹇；六品青袍，绣鹭鸶；七品青袍，绣溪敕；八品绿袍，绣黄鹂；九品绿袍，绣鹌鹑。
武官的官服上绣的是兽类，具体来说：一品绯袍、二品绯袍，绘狮子；三品绯袍，绘老虎；四品绯袍，绘豹子；五品青袍，绘熊；六品、七品青袍，绘彪；八品绿袍，绘犀牛；九品绿袍，绘海马。
由官服上的种种动物，我们就可以看出，这文武百官身上穿的就是“禽兽”。因此，“衣冠禽兽”的原意应该是把“禽兽穿在身上”，而非“穿着衣服的禽兽”，它事实上就是指当官的，还是个褒义词。可是，当时的官员中毕竟也有败类，尤其是明代中晚期，贪官贪赃枉法、欺压百姓、为非作歹的事越来越多，于是这个词也就慢慢发展成为贬义词了。
“绿帽子”有什么来历
一个女人背着自己的男人和别的男人偷情、相好，那么这个女人的男人就被称作“戴了绿帽子”。围绕“绿帽子”，还有一段有趣的历史呢。
据说在唐宋时期，碧青绿诸色被认为是贱民所穿服装的颜色，而在元代，碧绿青诸色的服装限于“娼妓”“乐人”所穿。到了明代，规定娼妓家的男子必须头戴绿巾，腰系红褡膊，足穿带毛猪皮鞋。那时，人们见到那些戴绿头巾的人，便知道他们家中那位是“青楼粉黛”。当然，此时“绿帽子”一词还没有出现。
“绿帽子”一词真正出现是在清朝。清末民初才子易实甫所作的《王之春赋》中就有“帽儿改绿，顶子飞红”的句子，描绘了当时官场的性贿赂。之后，“绿头巾”或“绿帽子”就成为妻子与人通奸的男子的代称了。
“五福临门”指的是哪五福
“五福临门”是一句祝福语，很多人却不知道其中的具体含义，究竟“五福”指的是哪五福呢？
其实，“五福”出自《书经》中的《洪范》。里面关于“五福”是这样写的：“一曰寿、二曰富、三曰康宁、四曰修好德、五曰考终命。”“五福”即长寿、富贵、康宁、好德、善终。
具体来说，“长寿”指福寿绵长，“富贵”指家产丰足且地位高贵，“康宁”是指身体无恙且内心宁静，“好德”指生性善仁且宽厚宁静，“善终”指去世之前没遭受过巨大伤害，身心健康且无病痛。
因为“考终命”谈到了死亡，为了避讳，东汉桓谭在《新论·辨惑第十三》中将“考终命”改成了“贵”，因此，后来的“五福”就成了“寿、富、贵、安乐、子孙众多”。
“株连九族”指哪“九族”
古代如果有人犯了诸如欺君的重罪，有可能会被“株连九族”。那么，“九族”具体包括哪些人？它的范围有多广呢？
从古代的实际情况来看，“九族”包括“父族四”“母族三”“妻族二”。具体来说，“父族四”指罪人自己一家，外嫁的姑母及其儿子一家，外嫁的姐妹及外甥一家，外嫁的女儿及外孙一家；“母族三”指的是外祖父一家，外祖母的娘家和姨母及其儿子一家；“妻族二”指岳父一家和岳母的娘家。
“结婚”就是在黄昏成亲
对于“结婚”这个词的来历，很多人都进行了探究。比较一致的说法是，“结婚”一词其实源于古人喜欢选择黄昏时举行婚礼。
相传在远古时代，民间有抢婚的习俗。为了防止他人抢婚，人们都不愿太招摇，便选择在黄昏时分为新人举行婚礼，因而男女结合被称为“昏因”，也就是现在的“婚姻”。当然，黄昏成亲还有一些新的说法。古人认为，黄昏时分是昼夜交替的时刻，阴阳调和，相生相长，此时结婚正是调和阴阳之气的好时候。
史料记载，婚礼在黄昏举行的习惯直到唐朝才被打破。古代婚礼所用的黑色，也逐渐被喜庆的大红色取代。
“执子之手”究竟是什么意思
“执子之手，与子偕老”，这句话其实并不是用来形容恋人或夫妻之间的爱恋关系的，而是用来形容战友之间的友情的。或许你还不相信，那我们就一起看看原文吧。
“执子之手，与子偕老”出自《诗经·邺风·击鼓》，原文如下：
击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行。
从孙子仲，平陈与宋。不我以归，忧心有忡。
爰居爰处？爰丧其马？于以求之？于林之下。
死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。
于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。
其中，“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮”其实写的是沙场上军士之间相互勉励约定、相互救助的盟约。意思就是，不管遇到什么危难，我们都不要独自跑掉而不顾对方。尤其是后四句，表达了“战友离去，自己也要追随他一起离去”的超然感情。
古人为何把再娶称作续弦
在古代，如果男子的妻子去世了，他要是再娶的话就被称之为“续弦”。
关于“续弦”，民间有个流传已久的故事。据说，俞伯牙的妻子非常欣赏他的琴艺，经常让他弹琴给她听。后来，俞伯牙的妻子得了重病，每到妻子难受之时，俞伯牙都会弹琴给妻子听，以缓解她身上的痛苦。一天，俞伯牙正给妻子弹琴的时候，琴弦突然绷断，而他的妻子也在此时离开了人世。俞伯牙非常伤心，决定再也不弹琴了。后来俞伯牙经人介绍认识了一位女子，本不想结婚的俞伯牙面对众人的劝说显得很为难。一次相聚时，女子对俞伯牙说想听他的琴声。经女子再三要求，俞伯牙将原来那个断了弦的琴重新接好琴弦，为女子弹奏了一曲。女子听过俞伯牙的演奏后，对他非常欣赏，最终，两人在众人的祝福中成了亲。这个故事传开后，大家便将再娶叫作“续弦”了。
“座右铭”原本不是一短语
现在“座右铭”是一短语，很多人都会用它鞭策自己进步，“座右铭”通常是自己最信奉的格言或警句。然而，最早的“座右铭”并非是一短语，而是一种被称为“物铭”的实物。
相传春秋时期，齐人为齐桓公修了一座庙宇，并在里面摆放了一种装酒的器皿，名叫“欹器”。孔子在与他的学生拜谒齐桓公时说：“欹器空着时倾斜，把酒或水倒进去一半，就直立，但装满之后还会倾斜。所以，齐桓公总是把它放在自己的座位右边，用来告诫自己不可骄傲自满。”由此可见，最初的“座右铭”确实是一种“物铭”，而且与欹器有关。
随着时代的变化，“座右铭”便逐渐演化成了铭文。“座右铭”一词最早见于《文选·崔瑗（座右铭）》中，文中说东汉的崔瑗容易意气用事。他因兄长崔璋被杀，冲动之下把仇人杀死了，随后四处逃命，最后等到朝廷特赦才得以归家。为了告诫自己行事不可鲁莽，他特意做了一篇铭文，由于经常放在书案的右边，所以就叫“座右铭”。这可能是最早的语言形式的“座右铭”了。
“乱七八糟”源自两场叛乱
在生活中，如果有人把事情搞得很乱，我们会用“乱七八糟”这个词来表达心中的不满。这个词语其实源于历史上的两场叛乱，分别为“七国之乱”和“八王之乱”。
“七国之乱”发生于西汉时期。汉景帝时，大臣晁错建议进行“削藩”，不想却激起诸王的强烈反对。汉景帝三年（公元前154年）正月，吴、楚等七诸侯国以“诛晁错，清君侧”为名，发动武装叛乱，史称“七国之乱”。景帝先诛杀晁错，希望可以平息叛乱，可未见成效，最后无奈，只好派遣太尉周亚夫率兵征讨，最终平定叛乱。
“八王之乱”发生于晋朝。西晋初年，司马炎将皇室子弟分别封为诸侯王。后来各诸侯国越来越强，终于在291～306年间发生了争夺朝野的皇族夺权混战，先后有八个同姓王（实际多于八个，但主要是八个），即汝南王亮、赵王伦、楚王玮、齐王冏、河间王颙、成都王颖、长沙王义和东海王越，参与了混战，史称“八王之乱”。
虽然两场叛乱最终都被平息了，但它们都引发乱世，致使社会动荡不安。后来，人们将两者联系到一起，便产生了“乱七八糟”这样一句成语。
“摆谱”摆的是什么谱
平时人们将故意摆架子、“耍大牌”称为“摆谱”。那么，这个摆谱究竟摆的是什么谱呢？
其实，“谱”并非曲谱，而是家谱。据说，“摆谱”最早源自东北方言。19世纪初，清统治者逐渐开放山海关，允许东北地区的汉人移民入关内开垦田地。汉人自古重视宗族谱系，他们可以什么都不带，但一定会带着自己的家谱。在劳作之余，人们也会拿出家谱，摆在一起相互比较一下，看谁家的“谱”大。这就是“摆谱”最初的来历。
至于“摆谱”是怎么演变出摆架子的意思，已经不太可考了。有可能是因为人们在“摆谱”时，因家谱比较大而产生一种自豪感，人一旦骄傲，便会产生一种优越感，所以便可能摆起架子来。久而久之，“摆谱”也就有了摆架子的意思。
“五斗米”并非月俸
陶渊明有句名言叫：“我岂能为五斗米，折腰向乡里小人。”体现了陶渊明刚直不阿、不向权贵低头折腰的气概，后来，“不为五斗米折腰”就成了一句俗语，用来表示清廉，有骨气。于是有些人就把“五斗米”解释为晋朝县令的月俸，泛指微薄的俸禄。其实这是不正确的。
《汉书·百官公卿表》中有记载：“县令长皆秦官，掌治其县万户以上为令，秩千石至六百石，减万户为长，秩五百石至三百石。”古时候一石为十斗。试想，陶渊明这个彭泽县令的俸禄，怎么能只有五斗呢？
其实，陶渊明所说的“五斗米”是指“五斗米”道教。五斗米道教原是一个民间宗教组织，其创始人是张道陵，于公元142年开始在巴蜀一带行医传道，因为每个入道者要出五斗米，故称五斗米道。后来，道教完全变成了地主阶级的宗教，在士大夫之中广为流传，江南豪右王谢等族最典型，“五斗米”道教也就成了权贵的象征。
陶渊明不肯为五斗米教徒折腰，做了80多天的彭泽县令，他就解绶去职赋《归去来》辞，从此开始了隐居生涯。关于这次隐居，萧统在《陶渊明传》中记载：“会郡督邮至，县吏清曰：‘应束带见之。’渊明叹曰：‘我岂能为五斗米，折腰向乡里小人。’”
由此可见，把五斗米解释为五斗半道教徒，延伸为权贵，才与历史事实相符合。
“两口子”原本不是指夫妻
人们常把夫妻说成是“两口子”，这种看似有点俗气的称呼却有着并不俗气的来历。
传说清乾隆年间，山东有个叫张继贤的书生，他偶然结识了本地恶少石万仓的妻子曾素箴。石万仓酗酒成性，后因饮酒过度身亡。石家人将其妻告到县衙门，说曾素箴因偷奸杀死亲夫。县衙接状后就把张继贤和曾素箴打入大牢，押往京城候斩。
乾隆审阅案情时，了解了整个事情的真相，便批示将张继贤发配到卧虎口，将曾素箴发配到黑风口。张继贤、曾素箴两人知道这个消息之后，喜出望外，因为这两个山口相距不远。从此以后，两个人各居一“口”，互往互来，最终有情人终成眷属。由于他们来往于卧虎口与黑风口，时间长了，人们便称呼这两个山口为“两口子”，再后来便将它衍指为“夫妻俩”了。
还有一种说法是，“两口子”出自晚清文人《燕京杂录》里的一则笔记，说的是有两位府衙记录员，挣的工资一样多，但一个尚未娶妻，另一个新娶了妻子。尚未娶妻的单身汉跟新娶妻的同事关系很好，于是情愿把自己的一半工资给他花。在将钱交给对方时，他还在里面附了一张字条，上面写道：“些许碎银钱，笑纳勿推辞。我只单口汉，君乃两口子。”后来，“两口子”便成了夫妻俩的确指。
“琴棋书画”中的“棋”并非是象棋
“琴棋书画”这个词多被用来形容某个人才艺了得。很多人认为“琴棋书画”中的“棋”是指象棋，真的如此吗？其实不是这样的，这个“棋”是指围棋而非象棋。
古代的人们将弹琴、弈棋、书法和绘画看作是文人骚客必须掌握的技艺。其中的琴主要指古琴，而棋是指围棋。这四个方面的技艺合在一起就是琴棋书画。
“琴棋书画”这个说法最早出现在唐朝，而象棋始于南宋，两个朝代间相距400多年，因此，“琴棋书画”中的“棋”并不是指象棋。
“九连环”并非起源于清代
九连环是我国的一种富有民族风格的民间益智玩具。它与六子连芳、七巧板、华容道、重排九宫、移动十五、益智图等一起流传至今，成为我国民俗技艺中的一颗璀璨明珠。九连环历史悠久。它的起源据《辞源》所注：九连环一词源于清代曹雪芹的名著《红楼梦》中，第七回写道：“谁知此时黛玉不在自己房里，却在宝玉房中，大家解九连环做戏。”其实，九连环这种游戏早在公元前三世纪——战国时期就已经问世了，不过那时候的连环并非用金属丝制成的，而是用玉做的，称作“玉连环”。《战国策》上有这么一段记载：“秦遗齐王玉连环，齐王后引椎推破，对秦王使曰：‘谨以解矣。’”秦王送齐王玉连环一把，显然是要考考齐王的智力，结果齐王解脱不出来，最后由王后用椎替他解了围。另外，《庄子·天下篇》上也有记载；“南方无穷而有穷，今日适赴而昔来，连环可解也。”虽然我们不知道那时候的玉连环是什么模样，但在战国时代，已经有了这种解脱连环的游戏，这是确凿无疑的。
至于九连环起源于何时？相传是三国时代诸葛亮在治理西蜀国时，为了排遣军队中士兵远离家乡和亲人，在作战和操练生活之余的寂寞而设计发明的。因其巧妙的结构？渐渐广为流传于民间，成为深闺少妇排遣愁绪的玩物。
九连环在宋代时期非常流行，几乎家喻户晓。那时，还产生了以解连环而命名的词牌，著名的词人周邦彦的“纵妙手，能解连环”和辛弃疾的“问何人会解连环”等句都将这种游戏赋入词中。然而，遗憾的是，没有将当时连环样式和解法为今人留传下来。幸而到了清代，曹雪芹在他的巨作《红楼梦》中记下了黛玉爱好时尚民间游戏——九连环，与怡红院中众人解“九连环”做戏的情景。
九连环在清代中叶甚为流行，在徐珂编的《清稗类钞》上有着详细的解套法。九连环还成了男子馈赠心上人的时髦礼品。乾隆年间，刻本曲谱《霓裳续谱》中曾录有《九连环》小曲一首：“有情人，送奴一把九连环，九呀九连环，十指纤纤解不开，拿把刀来割，割也割不开。”由此可见，九连环在青年女子心目中的地位，它已成为陪伴她们消遣娱乐的心爱之物了。
九连环在宋明之际已流传到国外了，所以，可以肯定地说：九连环起源于清代的说法是不确切的。
“驸马”最初并非指皇帝的女婿
人们都知道，在我国古代，皇帝的女婿被称为驸马。然而，起初驸马并不是指皇帝的女婿，而是一种官职，全称是驸马都尉，汉代开始设置，是皇帝的高级侍从官。那时，皇帝出巡，为防刺客，常常是车辆结队而行。皇帝乘坐的叫正车，随员乘坐的叫副车。管理副车的官就叫驸马都尉。后来发生了驸马谋杀皇帝的事件，为安全起见，晋武帝司马炎规定，这个职务只有皇帝女儿的丈夫才能担任。后世的皇帝也一直沿袭下来，日久天长，“驸马”便成了皇帝女婿的代名词。
“老佛爷”的称号并非慈禧专用
有些历史小说将慈禧太后称作“太后老佛爷”。实际上，“老佛爷”的称号不是慈禧专用的，清代历届皇帝的特称都叫“老佛爷。”
历史上的帝王除了有“庙号”“谥号”“尊称”以外，有些帝王还有“特称”。如宋代皇帝的“特称”叫“官家”，明代皇帝的“特称”叫“老爷”。
至于清代帝王“特称”为什么叫“老佛爷”？这是因为女真族首领最早特称为“满柱”。“满柱”是佛号“曼珠”的转音，是“佛爷”“吉祥”之意。因此，女真族首领历代相传，特称谓“满柱”。所以，清朝建立以后，将满语“满柱”汉译为“佛爷”，成为清朝历代皇帝的“特称”。慈禧让别人也称她为“老佛爷”是有其特殊目的，她企图把自己比作和皇帝一样。
“千金”最初并非指未婚女子
人们常把未婚女子称为“千金”，旧时还有“千金小姐”之称，均含有尊贵之意，但翻史书，千金原本是称男子的。
“金”原是我国古代的货币单位。秦代以前一镒（20两）为一金，汉代以一斤为一金。有人说当时的金乃是黄铜。但由于当时的铜很少，故千斤铜也是很贵重的了。椐李延寿《南史》卷二十《谢弘微传》记载，南朝时宋人谢庄之子谢朏自幼聪明异常，10岁时能属文，时人谓之神童，宋孝武帝时对谢朏大加赞赏，在巡游姑孰（即今安徽当涂）时，“敕庄携朏从驾”。谢庄对其子谢朏十分钟爱，常抚朏背曰：“真吾家千金！”这是用千金称男儿的较早例证。当然，以后也有父母对最喜爱的子、女皆称“千金”的，但一般用于男儿为多。
“千金”作为女孩子的专称，始于元代。元曲作家张国宾所写的杂剧《薛仁贵荣归故里》剧中有这样一句话：“你乃是官宦人家的千金小姐，请自稳便。”明清以后，在一些话本或小说中，称女孩为“千金”就更普遍了。久之，“千金”便成了女孩子的专称。
并非只有女子才称“佳人”
提及“佳人”一词，人们都会理解指的是年轻貌美的女子。但追根溯源，这在古时候是个中性称谓。“佳”也者，就是长得姣好。对年轻貌美的男子同样也可以“佳人”赞称。东汉初年，有个在皇朝担任尚书令的文职官员，姓名叫陆闳。此人学问和品德都好，而且“美姿容”。皇帝初次见到他时，曾失声赞扬说：“南方固多佳人！”
对于才干出众的男子，包括武将在内，也以“佳人”相称。三国时，魏国的大将军曹真，韬略娴熟，作战勇敢，战绩不凡。他曾两次率军打败刘备的偏师，在牛渚屯大胜孙权。著名的街亭之战，就是他以大将军身份亲临前线，指挥大将张郃，取得了全胜的。魏国的桓范曾举着曹真的表字赞：“曹子丹，佳人。”
“小姐”的称呼原非美称
“小姐”现在一般是指未婚的女子。《现代汉语词典》解释是“对未婚女子的一种尊称。多用于交际场合”。然而“小姐”这个称呼原非美称，更没有尊敬的意思。
据清代学者赵翼《陔余丛考》称：“宋时闺阁女称小娘子，而小姐乃贱者之称。”又据钱惟演《玉堂逢辰录》中说：“小姐之称起于茶酒宫人韩小姐，是宫婢人名也。”苏东坡则有《成伯席上赠妓人杨小姐》诗，南宋洪迈《夷坚志》亦说：“傅九者，好狭游，常与散乐林小姐绸缪。”可见，宋代妓女、歌妓也称“小姐”。“小姐”作为尊称，始于明代，当时朱有敦《元宫词》中有“帘前三寸弓鞋露，知是媆媆小姐来”的诗句，从此，便把“小姐”作为深闺女子的代称了。《西厢记》第一本“楔子”中有“只生得个小姐，小字莺莺”的句子，更使“小姐”一词成了时髦的称谓。
“宦官”和“太监”并非同一概念
在古典小说里，很多作品把“宦官”称为“阉党”。所以，很多人都以为“宦官”和“太监”是一回事。其实，“宦官”和“太监”，并非同一概念。
“宦官”古已有之，它是在皇宫为皇帝及皇族服务的官员总称。东汉以前，充当宦官的并非都是阉人。东汉之后才“悉用阉人”。“太监”之词，最早出现在辽代，是辽代政府机构中的官员。元代太监是诸监中的二级官吏，并非尽是刑余之人。
到了明代，太监和宦官才有了固定关系。充当太监者必是宦官，但宦官都不尽是太监。太监是宦官的上司，是具有一定品级、俸禄的高级宦官。
到了清代，侍奉皇帝及皇族的宦官都冠以太监之称，所以宦官与太监便都混为一谈了。
“不倒翁”本意并非贬义词
今天把“不倒翁”一词作贬义词来解，殊不知，“不倒翁”本来是个褒义词。
在春秋时期，楚国有一个名叫卞和的人，有一次他游荆州的荆山，采得一块璞玉，外表看来是石，却有美玉包藏其中。卞和两次将这块璞玉献给楚王，楚王见是顽石，又听信谗言，便先后剁去了卞和的两足，逐出宫门，卞和叹息而去。楚文王继位后，卞和见无人识宝，怀抱璞玉，哭于荆山脚下，楚文王得知后，觉得卞和哭之有因，便召来玉匠开凿这块璞玉。果然，凿开石头，中有美玉，命制成玉璧，命名为“和氏璧”。楚文王见卞和失去双足仍坚持真见，不禁赞叹道：“真是个扳不倒之翁也！”后来就传“不倒翁”之说。
由此可见，今人所称之“不倒翁”，其实是“易倒翁”，总是倒来倒去的。只有那些坚持真理的人，才是真正的“不倒翁”。
“振兴中华”的口号并非由孙中山最早提出
“振兴中华”这个口号，习惯上都认为是孙中山先生在1894年的“兴中会”建立大会上最早提出的。其实，早在1874年，我国近代改良主义思想家王韬就曾提出“振兴中华”的口号。这是“振兴中华”这个口号最早见于书面记载。
不久后，康有为、梁启超等发动变法维新运动，也提出“振厉”中国的问题。他们说的“唯有激耻以振之”“中国可以自振”等，这与“振兴中华”含义相似，但他们走的是改良的道路。
所以，严格地说来，“振兴中华”的口号并非是由孙中山最早提出来的。
“传奇”一词并非裴鉶最早使用
一般认为最早使用“传奇”一词的是晚唐著名小说家裴鉶，并以他撰的小说集《传奇》为证。但近年来的考证证明，实际上最早使用“传奇”一词的是中唐著名诗人元稹。他写的《莺莺传》原来的篇名就叫《传奇》。北宋李昉等人在编辑小说总集《太平广记》时，将元稹的《传奇》和裴鉶的《传奇》同时收入，为了避免相互混淆，便将元稹的《传奇》改名为《莺莺传》。
“席地而坐”并非席“地”而坐
席地而坐这个成语，在许多词典上的解释是坐在地面上。当然，这种解释在我们现代人看来，是无可非议的，但是在有些文章中常常提到“古人席地而坐”，这种说法却是不确切的。
唐代以前，我国没有正式的桌椅，古人是在席子上坐卧。但，这不叫“席地而坐”。“席地”是“以地为席”的意思；拿地当席子，也就是没有席子，坐在地上。而古人居处明明坐在席子上，不是席“地”而坐。现在我们常说的席地而坐，通常指因没带坐具而坐在地上休息——这是“席地而坐”的正确用法。
《唐书·苏味道传》记苏味道因反下狱，为了博取同情，故意不用席子而在地上坐卧——“席地饭蔬，为危惴可怜者。”这里的“席地饭蔬”也是标准用法。
可见“古人席地而坐”并非席“地”而坐。
“无恙”原本并不是问候语
上古时候，我们的祖先过着茹毛饮血、草居露宿的生活。据说那时候的人最怕一种在草丛里叫“恙”的虫子。人们把它们看作洪水猛兽，因此见着久别的亲人首先是问：“无恙。”是问是否碰到了“恙”的意思。后来“无恙”二字才变成了问候语，它的意思也有了发展。因为这时的“无恙”相当于“好啊”的意思。如《战国策》记载赵威见到齐国的使者问：“岁亦无恙耶？”意思是收成好吗？有时也用来陈说事情平安，如《晋书》记载顾恺之乘船遇风后平安无事，就说“行人安稳，布帆无恙”。
汉字大写数目字的原意并非是指数目
汉字的数目字有大写与小写之分。小写即一、二、三、四、五、六、七、八、九、十。写起来简便，然而也有缺点，容易篡改，如一、二、三等都可以篡改成较大的数目。后来有人从汉字中找出读音相同而不易被改动的字作为银钱收据、票证等方面的专用数字。这些数目字的原意并非指数目。壹是相同专一的意思。贰指怀疑背叛而言。参与参同，即加入或谒见之意。肆作任意妄为或铺子讲。伍为一伙。陆是高出水面的陆地。柒与漆相同，即漆树。捌为农具名，无齿为捌，有齿为耙。玖指似玉的黑石，拾是捡取或收拾。
并不是“无毒不丈夫”
量小非君子，无毒不丈夫。原句是“量小非君子，无度不丈夫。”量：度量，指能宽容的限度。非：不是。君子：古代指品德高尚的人。度：指宽厚。丈夫：成年男子，男子汉。整句基本意思是：度量小就不是君子，没有宽厚的心，没有度量的人就不算一个男子汉。“量小非君子，无毒不丈夫。”这句谚语本来是“量小非君子，无度不丈夫。”可惜“度”为仄声字，犯了孤平，念着别扭，很容易读为平声字“毒”，对音律美感要求甚高的古人便把这句改为“无毒不丈夫”了。让人误认为“狠毒”才是大丈夫。其实“毒”就是“度”，是气量、气度的意思。千万不要误解。
“她”字并非古已有之
在现代汉语中，“她”字是专指女性的第三人称单数代词，然而在以前的汉语，第三人称单数代词不论男女一律写“他”，尤其是在古代汉语中从没有过“她”字，可见这个“她”字不是古人造的。那么，“她”字是怎么来的呢？
原来，“她”字是由我国刘半农先生所创的。1920年6月刘半农先生写了《“她”字问题》的论文，首创了“她”字，论证虽缜密，但反响不很强烈。三个月后，刘半农又写了一首白话诗《教我如何不想她》。这首诗思念乡土，后来这首诗又配上了曲，更是脍炙人口，广为流传。从这以后，“她”字就成了现代汉语词汇中不可缺少的一个代词了。
“开后门”一词并非现代才有
现在不正之风的一个重要表现是“开后门”，所以人们大都以为“开后门”一词是现代才有的，其实不然。在古代就有，它也是和行贿受贿，和贪官污吏联系在一起的，它的来历也与古代赃官有关。《水浒全传》第79回中，有一段高逑和王瑾的对话。王瑾对高逑说：“贵人不必沉吟，小吏看见诏上已有活路：这个写草诏的翰林侍诏，必与贵人好，先开下一个后门了。”高逑问道：“你怎见得先开个后门？”我们且不管真实的王瑾与高逑是否说过“开后门”的话，仅根据《水浒全传》成书于明初，到现在也有600多年的历史了。
是“大器免成”非“大器晚成”
现在作为成语流传的“大器晚成”，一般注解出处为《老子·道德经》。但是，据考证，这种解释是错误的。
现在通常看到的《道德经》是由王弼作注，这与《马王堆汉墓帛书·老子》存在着重大差异。《道德经》中的“大器晚成”在帛书中却以“大器免成”出现！
“晚”比“免”仅多一个“日”旁，那么，会不会古时二字通用，而王弼错以为“免”字为刻误而校正呢？答案是否定的。据考证，晚与免，在古代的字义差别很大，并不通用，不可能形近而误。晚，《说文解字》曰：莫也，即暮、夜、迟之意，有太阳居西之意。免，是冕的初文，后引申为免冠之免，意为脱开或不要。
在《老子》整个思想体系中，“无为”“无争”“无名”“无形”的思想贯穿始终。“大器免成”是老子思想的有机组成部分。当时，社会流行的“成”这个概念，一般是指功名成就，任官，成名，富贵显达。但老子对这种“成”，一直抱着否定态度，主张免成而不是晚成。
“三军”古时并非指的是陆、海、空
说起“三军”，可能很多人会认为是海、陆、空三军，其实，“三军”的说法最早起源于春秋战国时期，而且当时所表示的意义与现在的意义并不相同。
春秋时期，大国都设有三军，但各个国家的叫法不一样。晋国将三军称作中军、上军、下军；楚国称之为中军、左军、右军；齐国、鲁国和吴国则称之为上、中、下三军。三军分设将、佐等军衔，而中军为三军的统帅。随着时间的推移，上军、下军和中军逐渐被前军、中军和后军所取代。到了唐朝和宋朝时，这样的编制已经成为军队的固定编制。这时，三军成了担任不同作战任务的各种部队。前军为先锋部队，中军为主将统帅的部队，后军为掩护和警戒部队。
如今，前军、中军和后军这样的编制早已取消，取而代之的是陆军、海军和空军。
“革命”一词并非现代才有
“革命”一词并不是现代才有的名词，它最早见于我国的《易经》：“汤武革命，顺乎天而应乎人。”意思是，周武王推翻商纣王的暴虐统治，是顺从天意人情的。“革”就是变革的意思。但从秦代以后，直到19世纪末，我国却很少用“革命”一词，而多用“举义”“起义”“复兴”“光复”之类的词汇。直到1895年11月，孙中山广州起义失败后，经香港到日本，在日本买到一份日文报纸。报上登了一则新闻“支那革命党首领孙逸仙抵日”。孙中山看罢，十分赞成“革命”二字。于是，便频繁地使用起来。
“黄色”的意义
自古以来，我国人民就把黄色视为是庄重、光辉、高贵、忠诚的象征。黄色几乎是皇帝的专用颜色。如黄龙袍、金顶黄轿、圣旨、诏书、榜纸的颜色都是黄色的。高贵、圣洁的地方也大都涂有黄颜色，如故宫和一些古刹、寺庙的墙壁，而那些神佛塑像也都是贴金的，这也是黄色；那些记载年、月、日的历书，人们也把它称为“黄历”，而大吉大利的日子更名正言顺地称为是“黄道吉日”；人们传说中的各族人民的共同祖先姓姬，号轩辕氏、有熊氏，但人们都把他尊称为“黄帝”；古代，特别是隋唐时期，人们都把心爱的幼儿称为“黄儿”；明清时为征派赋役而编制的户口簿册，为了宣示它的权威性，所以也定名为“黄册”；而人人敬仰的老人，则称为是“黄发”；古时太守御中的正堂称为黄堂，所以后来也称太守为“黄堂”；而自汉朝以来，不仅皇帝、道士的穿戴为黄色，而且百姓也爱穿黄色衣服，道教则散布说“黄衣为王”，汉代农民起义领袖张角不仅命其部下必须着黄衣，还必须戴黄巾，这就是后来所说的“黄巾起义”。
从科学角度来分析，科学家们发现，黄色光的辐射能量仅次于红色光，其穿透雾气的能力特别强，所以汽车司机雾中行车要开黄灯，交通指挥也以黄灯作为提醒人们注意的信号。行人们如果身着黄色服装，却又能提醒司机的注意力，促使他们精神集中。
现在国外有用颜色治病的“颜色疗法”，据说黄色可治疗脾脏和胰脏方面的疾病，对患有烦躁和忧郁症的病人，治疗效果特别好，它还可以协助嗜烟嗜酒者戒烟戒酒。
“花圈”原本并非丧礼所用
在殡葬仪式中，给逝者送花圈是如今最通常的丧礼。其实，花圈最早的出现并不是为丧礼所用。
花圈的“发源地”据说在希腊，古希腊把花圈称为“斯吉芳诺思”，是装饰神像的“圣物”。教堂的祭词后来也戴起花圈来。花圈传播到各地后就不再是教堂专用的饰物了。古代西欧曾用花圈作为奖品颁发给凯旋的战士和运动场上的优胜者。印度和缅甸，至今还保留着用蔷薇花做成的花环给贵宾戴上以表敬意的习惯。
总之，花圈最早是作为装饰物或作为赠送尊贵之人的礼物的，后来，敬献花圈才逐步演变成对逝者的怀念和哀悼。
“火葬”并非始于现代
火葬，早在我国古代以及印度就早已实行了。
印度是实行火葬较早、较广泛的国家。对比，唐代书籍《大唐西域记》曾有过记载。据史书记载，我国古代也早已实行过这种入葬方式。
《墨子·节葬下》记载：“秦之西，有仪渠之国者，其亲戚死聚柴薪而焚之，熏上谓之登遐，然后成为孝子。”仪渠也做义渠，地在今甘肃庆阳县西南，可见先秦时代的义渠人是实行火葬的。但这不算最早。1945年在发掘甘肃临洮县寺洼山的史前遗址时，出土了一个盛有人类骨灰的灰色大陶罐。据此可知，我国的火葬可溯源于原始社会时期。到了东汉初年，佛教传入我国，依照教规，和尚死了是要火葬的，于是南梁僧人慧皎所撰的《高僧传》中，便有了佛教僧徒焚身的记载。后来，实行火葬的已不限于和尚，而且扩大到民间，甚至皇室成员也有实行火葬的，《新五代史》卷十七载：儿皇帝石敬瑭建立的后晋王朝灭亡后，他的老婆李氏和儿子出帝都当了契丹的俘虏，被迁到建州软禁，李氏病死，她的皇儿出帝只好“焚其骨，穿地而葬之”。在宋、元时期实行火葬的人更多，地域也更广泛了。
但是，由于封建迷信思想，火葬在我国并未得到普遍推广，在明、清时代火葬更是逐渐衰落。自宋太祖赵匡胤开始，特别是明、清两代统治者，认为火葬有悖于孝悌之道，多次明令禁止，限止了火葬的普及，但从未绝迹，在高邮、苏州、松江一带还盛行火葬。
“千手观音”并没有一千只手
我国有些佛教寺院供奉的观音女菩萨塑像，称“千手观音”。但实际上，这种观音只有四十二只手。为什么如此“名实不符”呢？
据佛经称：观音曾发誓要普度众生，然而，大千世界芸芸众生，使观音颇有力不胜任之感。于是，她分身为四十二个大慈大悲菩萨，意在提高工作效率。观音的师傅无量佛见状，劝其不要急躁，否则将欲速则不达。无量佛随即将观音的四十二个个体撮合在一起，只留下四十二只手臂，又让其每只手掌上长出一只眼睛，代表一个化身。这样，观音除去主体的两只手臂，还有四十只手臂，每只手臂各配上佛门“三界”中的二十五“情”，商数相乘积为一千，故称为“千手观音”，或“千手千眼观音”。
摇滚乐并不“摇滚”
近年来，我们经常会听说“摇滚乐”这一名词，这是当今世界各地颇为时髦的一种音乐体裁。这种体裁的产生和发展，与其他音乐体裁一样，是来自于民间的。
早在17世纪，殖民主义者将千百万的非洲奴隶，贩运到美洲大陆。随着黑奴到美国，也将自己传统的非洲音乐带了过来，和欧洲的白人音乐相融合，形成了一种特殊的混合体，这就是美国黑人音乐。这种黑人音乐对后来的一些流行音乐产生了深远的影响。
这些黑人音乐最早的一个分支，是起源于美国南方乡村的“布鲁斯”。布鲁斯是Blues的译音，是一种慢四步舞曲，它的原意是蓝色，而在美国蓝色却被认为是忧郁伤感的色彩。布鲁斯音调中的降三级音、降七级音，有时或降五级音，恰恰体现了这种伤感色彩，布鲁斯的演唱、演奏是即兴的，经常在演出时现编词和曲。
20世纪初，由于自然灾害迫使大批黑人离开乡村外出求生，布鲁斯音乐也随之传播，从乡村到了城市。与城市里诞生的另一种黑人音乐的分支“爵士乐”交融在一起，当时，这种音乐被统称为“种族音乐”，吸引了大批的黑人听众，虽说是黑人受到种族歧视，但这种音乐仍极大地吸引了白人的兴趣。后来人们认为“种族音乐”这个称呼未免太刺耳，就改称它为“节奏布鲁斯”。音乐自身的特点在强烈的鼓点衬托下加入了激奋的节奏因素，也是这个称呼改变了的原因之一。节奏布鲁斯很快就吸引和掌握住听众的情绪，影响范围日益扩大。在演奏中已不再是演员个人即兴发挥，而是整个演出小组在起作用，每一个演出小组都有自己的风格和音响，歌手的演唱是音响中的一个组成部分，越来越多的白人和黑人听众混在一起共同欣赏他们所喜欢的音乐，一起欢呼着、叫喊着、扭动着，使种族隔离的阴影渐渐地淡薄了。
布鲁斯在20世纪50年代以前，只限于在狭窄的黑人居住区范围演奏。但是由于这种体裁的巨大吸引力，逐渐突破了黑人的范围，走向社会各个角落，使白人从喜欢欣赏直到抢购唱片，甚至自己也组织乐队来演奏、演唱。为了消除白人的顾虑，需要一个名称使白人也理所当然地认为是自己的音乐，于是“摇滚乐”的名称就这样产生了。因为前两种名称都带有种族歧视的因素，还是“摇滚乐”更为妥当些。
“摇滚乐”只不过是一种新型的流行音乐体裁，既不摇也不滚。