本卷典故主要来自国学中的子部，具体有《老子》《庄子》《抱朴子》《孙子》《列子》《墨子》《韩非子》《晏子春秋》《管子》《吕氏春秋》《淮南子》以及《世说新语》。
安居乐业
【释义】表示生活美满、安定。
【典故】《老子》有记载：“甘美食，美其服，安其居，乐其俗。”
【故事】春秋时，有位著名哲学家和思想家叫李耳。据说，李耳刚生下来时，就有白头发、白胡子，所以人们称他“老子”。
老子对当时的现实不满，反对当时社会上出现的革新浪潮，想走回头路。他怀恋着远古的原始社会，认为物质的进步和文化的发展毁坏了人民的淳朴，给人们带来痛苦，渴望出现“小国寡民”的理想社会。
老子理想的“小国寡民”社会是：“国家很小，人民稀少。即使有许许多多的器具，也不去使用它们。不要让人民用生命去冒险，也不向远处迁移，即使有车辆和船只，也无人去乘坐它们，即使有兵器装备，也无处去使用它们。要使人民重新使用古代结绳记事的方法，吃得很香甜，穿得很舒服，住得很安适，满足于原有的风俗习惯。”
天网恢恢，疏而不漏
【释义】比喻作恶的人逃脱不了国法的惩处。
【典故】《老子》中有记载：“天网恢恢，疏而不失。”
【故事】《梦溪笔谈》中记载了这样一个故事：
随州大洪山镇有个人叫李遥。他杀人后就逃亡外地。
过了一年，李遥来到秭归县城。路过市场时，他见有人在出售拐杖，价格便宜，就随意花几十枚铜钱买了下来。
当时，秭归城中出了一桩人命案，官府正在抓捕凶手。被害人儿子发现李遥拄的拐杖正是自己父亲的，就向衙门报了案。
衙役们把李遥逮住。经验证，果然是被害人的拐杖。一切拷打手段都用尽，但李遥称自己是买拐杖之人，并非凶手。
差官们在市场上没找到那个卖拐杖的人，就又对李遥进行审问，问李遥是哪里人。李遥无法隐瞒，就说了自己的真实住址。
秭归县衙与随州地方官府取得联系后，得知他就是大洪山杀人潜逃的嫌犯。于是，大洪山杀人案告破。
卖拐杖的人终究是谁，秭归县衙还是不知道。不过，法网恢恢，疏而不漏，杀人在逃的李遥最终还是受到了法律的惩罚。
将欲取之，必先予之
【释义】要想夺取些什么，得暂且先给些什么。指先付出代价以诱使对方放松警惕，然后找机会夺取。
【典故】《老子》中有记载：“将欲夺之，必固与之。”
【故事】春秋时，晋国当权贵族智伯瑶倚仗权势向魏桓子强行索要土地。魏桓子不想给，但他的谋士认为“将欲取之，必先与之”，建议他同意给土地，促使智伯瑶更加贪婪，再向其他贵族要地，其他贵族就会联合对付他。等到智伯瑶成为公敌时，要打败他就非常容易了。于是，魏桓子给了智伯瑶土地。智伯瑶果然又向另一个贵族韩康子要土地。韩康子也给了。智伯瑶的贪欲进一步放大，又向赵襄子要土地。赵襄子不给。智伯瑶就联合魏桓子、韩康子一起去攻打赵襄子。赵襄子派人私下联络魏桓子和韩康子，约定一起消灭贪欲膨胀的智伯瑶。结果，三家一举消灭了智伯瑶。
千里之行，始于足下
【释义】走一千里路，是从迈第一步开始的。比喻事情的成功，是从小到大逐渐积累起来的。
【典故】《老子》中有记载：“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。”
【故事】老子是春秋时著名哲学家，关于他的名字有很多有趣的传说。
据说，老子母亲理氏有一天正在村头河边洗衣服时，忽然见上游飘下一个黄澄澄的李子。理氏忙用树枝将黄李子捞了上来。
到中午，理氏又热又渴，便将李子吃了。从此，理氏怀了身孕。理氏怀了八十一年的胎，生下一个男孩。这男孩一生下来就白眉白发，白白的胡子。理氏给他取名叫“老子”。
老子生下来就会说话，他指着院子中的一棵李子树，对母亲说：“李就是我的姓。”
老子写过一本《道德经》，又称《老子》。在书中，老子根据事物的发展规律提出谨小慎微和慎终如始的主张，他主张：处理问题要在它未发生以前。治理国家要在未乱之前。合抱的大树是细小的幼苗长成，九层的高台是一筐一筐泥土砌成的，千里远的行程是从脚下开始的。
运斤成风
【释义】比喻手法熟练，技艺高超。
【典故】《庄子·徐无鬼》有记载：“郢人垩漫其鼻端，若蝇翼，使匠石斫之。匠石运斤成风，听而斫之，尽垩而鼻不伤，郢人立而不失容。”
【故事】楚国郢都有个人非常勇敢沉着。他朋友石是个匠人，技艺高明。
有一次，他们表演了一套绝活：郢人在鼻尖涂上一层如同苍蝇翅膀般薄的白粉，让石用斧子把白粉削去。匠人不慌不忙地挥动斧头，呼的一声，将白粉全部削掉，而郢人的鼻尖却丝毫没有受到损伤。郢人也面不改色，若无其事地站在那里，像什么事都没发生过一样。
宋国国君知道这件事后，非常佩服石的绝技和郢人的胆量，非常想亲眼看一看这表演。于是，他恭恭敬敬地把匠人石请来，让他再表演一次。石说：“我好友已经去世，我失去了唯一的搭档，再也没法表演了。”
鼠肝虫臂
【释义】比喻极微小而无价值的东西。
【典故】《庄子·大宗师》有记载：“以汝为汝肝乎？以汝为虫臂乎？”
【故事】子祀、子舆、子犁、子来都是达观生死的高士。他们情同淡水，置生死于度外。子舆生病，子祀去问候他，他十分高兴。子来生病，子犁去慰问，支走子来的家人，对他说：“大自然真是神奇，你死了后，要把你变成鼠肝，还是变成虫臂呢？”
分庭抗礼
【释义】比喻地位平等，互相对立。
【典故】《庄子·渔父》中有记载：“万乘之主，千乘之君，见夫子未尝不分庭伉礼，夫子犹有倨敖之容。”
【故事】一天，孔子和学生们在树林里休息。学生们读书，孔子独自弹琴。一曲未了，一条船停在附近的河边，一个老渔夫走上河岸，坐在树林另一头，侧耳恭听孔子弹奏。孔子弹完一支曲子后，渔夫招手叫子贡、子路到他跟前，问：“这位弹琴的老人是谁呀？”
子路高声回答：“我们的先生，鲁国的君子孔子！”
子贡补充说：“他，就是以忠信、仁义闻名于各国的孔圣人。”
渔夫微微一笑，说：“恐怕是危忘真性，偏行仁爱啊！”
老渔夫说完，转身朝河岸走去。
子贡急忙把老渔夫说的话报告孔子。孔子听后立即放下琴，猛然站起身，惊喜地说：“这位是圣人呀，快去追他！”
孔子快步赶到河边时，老渔夫正要划船离岸。孔子尊敬地向他拜了两拜，说：“我从小读书求学，到现在已经六十九岁了，还没听到过高深的教导，怎么敢不虚心地请求您帮助呢？”
老渔夫也不客气，走下船对孔子说：“所谓真，就是精诚所至，不精不诚，就不能动人。所以，强哭者虽悲而不哀，强怒者虽严而不威，强亲者虽笑而不和。真正的悲没有声音感到哀，真正的怒没有发出来而显得威，真正的亲不笑而感到和蔼。真在内者，神动于外，所以真是非常可贵的。从此用于人间的情理，事奉亲人则慈孝，侍奉君主则忠贞，饮酒则欢乐，处丧则悲哀。”
孔子很有启发，不住地点头。最后，孔子谦卑地对老渔夫说：“遇见您真是幸运。我愿意做您的学生，得到您的教授。请告诉我，您住在哪里，好吗？”
老渔夫没有说话，跳上小船，独自划船走了。颜渊已把车子拉过来，子路把上车拉的带子递给孔子，但孔子全不在意，两眼直勾勾地望着老渔夫的船影，一直到看不见船的影儿，听不见划水的声音，才惆怅地上车。
子路对孔子出乎寻常的表现不理解，说：“我为您驾车已经很久了，还没见过像老渔夫这样傲慢的人。就是天子和诸侯见到您，也是相对得礼，平等相待，您还带有点自尊的神色呢！但今天，那个老渔夫撑着船篙漫不经心地站着，而您却弯腰弓背，先拜后说话，是不是太过分了呢？我们几个学生都对您这举动觉得奇怪：对渔夫怎么可以这样恭敬呢？”
听了子路的话，孔子很不高兴，扶着车木，叹气说：“唉，子路，你真是难以教化。你那鄙拙之心至今未改！你靠近一点，我告诉你听：遇到年长的不敬是失礼，遇到贤人不尊是不仁，不仁不爱是造祸的根本。今天这位渔夫是懂得道理的贤人，我怎么能不敬他呢？”
鹏程万里
【释义】比喻前程远大。
【典故】《庄子·逍遥游》中有记载：“鹏之徙于南冥也，水击三千里，摶扶摇而上者九万里。”
【故事】《庄子·逍遥游》里记载着这样一个故事：
北冰洋里有条鱼，名字叫鲲。鲲的躯体，不知道有几千里大。鲲后来变成一只鸟，名字叫鹏。鹏就是传说中的凤凰。鹏的背就不知道有几千里长。当海风吹起的时候，鹏就飞往南极。它乘着旋风直飞上九万里高空，鼓动双翅，仿佛是遮住天空的云，溅起的水花，就有三千多里。
后来，人们把一个人有远大的前途叫鹏程万里，把仕途顺利称为扶摇直上。
朝三暮四
【释义】原指玩弄手法欺骗人，后用来比喻常常变卦，反复无常。
【典故】《庄子·齐物论》中有记载：“狙公赋芧，曰：‘朝三而暮四。’众狙皆怒。曰：‘然则朝四而暮三。’众狙皆悦。名实未亏而喜怒为用，亦因是也。”
【故事】春秋时，宋国有一个人非常喜爱猴子。
他在家里养了一大群猴子。时间长了，他渐渐地能懂得猴子们的心意，猴子们也能理解他的想法。他尽量节省家中的用度，买可口的东西喂猴子。
后来，他渐渐不支，养不起这么一大群猴子。于是，他便想限制猴子的食量，又担心猴子们不听从，就骗它们说：“以后，每天给你们的食物，早上三枚栗子，晚上四枚栗子，怎么样？”猴子们听了很生气，一个个跳了起来，吼叫不止。
他随即改口：“这样，早上给四枚，晚上给三枚，行不行？”
猴子们听了都高兴起来，顺从地伏在地上。
呆若木鸡
【释义】形容因为害怕或惊奇发呆的样子。
【典故】《庄子·外篇·达生》中有记载：“几矣。鸡虽有鸣者，已无变矣，望之似木鸡矣，其德全矣；异鸡无敢应者，反走矣。”
【故事】战国时，贵族们寻欢作乐时喜欢斗鸡。齐王是一位斗鸡迷。为了能在斗鸡场上取胜，齐王特地请专家纪渻子帮他驯鸡。
齐王求胜心切，没过几天便派人来催问。纪渻子说：“鸡没驯好，它一见对手，就跃跃欲试，沉不住气。”
过了几天，齐王又派人来问。纪渻子说：“还不到火候，看样子鸡虽不乱动了，但还不够沉稳。”
又过了几天，纪渻子对来人说：“请你告诉大王，我把鸡驯好了。”
待到斗鸡时，对手的鸡又叫又跳，而纪渻子驯好的鸡却像只木鸡，一点反应也没有，别的鸡看到它那副呆样，竟然都被吓跑了。
用这只鸡和别人斗，齐王场场获胜，心里有说不出的高兴。
栩栩如生
【释义】形容画作、雕塑中的艺术形象等生动逼真，就像活的一样。
【典故】《庄子·齐物论》中有记载：“昔者庄周梦为蝴蝶，栩栩然蝴蝶也，自喻适志与！不知周也。俄然觉，则茫茫然周也。”
【故事】唐伯虎是明朝著名画家和文学家。小时候，他在画画方面显示了超人的才华。
唐伯虎拜在大画家沈周门下学习画画。由于学习刻苦勤奋，他掌握绘画技艺很快，深受沈周称赞。
不料，由于沈周称赞，一向谦虚的唐伯虎渐渐地产生了自满情绪。沈周看在眼中，记在心里，悄悄画了一幅栩栩如生的画挂在墙上——乍一看，那就是一扇窗户，根本看不出是画。
有一次吃饭时，沈周说有点热，叫唐伯虎去开窗户。唐伯虎站起来去开窗户时，却发现自己手下的窗户竟是老师沈周的一幅画。唐伯虎非常惭愧，从此潜心学画，最终成为著名的画家。
望洋兴叹
【释义】比喻要做某事而力量不够，感到无可奈何。
【典故】《庄子·秋水》中有记载：“于是焉，河伯始旋其面目，望洋向若而叹曰：‘野语有之曰闻道百，以为莫己若者。’我之谓也。且夫我尝闻少仲尼之闻而轻伯夷之义者，始吾弗信。今我睹子之难穷也，吾非至于子之门则殆矣，吾长见笑于大方之家。”
【故事】相传，很久以前，黄河有一位河神，叫河伯。何伯站在黄河岸上，望着滚滚的浪涛由西而来，又奔腾跳跃向东流去，兴奋地说：“黄河真大呀，世上没有哪条河能和它相比。我就是最大的水神啊！”
有人告诉他：“您的话不对，在黄河东面有个北海，那才真叫大呢。”
河伯说：“我不信，北海再大，能大得过黄河吗？”
那人说：“别说一条黄河，就是几条黄河的水流进北海，也装不满它。”
河伯固执地说：“我没见过北海，我不信。”
那人无可奈何，告诉他：“有机会，您去看看北海就明白我的话了。”
雨季到了，连日的暴雨使大大小小的河流都注入黄河，黄河河面更加宽阔，隔河望去，对岸的牛马都分不清。这一下，河伯更得意了，以为天下最壮观的景色都在这里。他在自得之余，想起有人跟他提起的北海，决定去那里看看。
河伯顺流来到黄河入海口，突然眼前一亮，海神北海若正笑容满面地欢迎他的到来。河伯放眼望去，只见北海汪洋一片，无边无涯。
他呆呆地看了一会儿，深有感触地对北海若说：“俗话说，只懂得一些道理就以为谁都比不上自己，这话说的就是我啊！今天，要不是我亲眼见到这浩瀚无边的北海，我还会以为黄河就是天下无比的呢！那样，岂不被有见识的人永远笑话。”
邯郸学步
【释义】比喻生搬硬套，机械地模仿别人，不但学不到别人的长处，反而会把自己的优点和本领也丢掉。
【典故】《庄子·秋水》中有记载：“且子独不闻夫寿陵余子之学行于邯郸与？未得国能，又失其故行矣，直匍匐而归耳。”
【故事】相传，在两千年前，燕国寿陵有位少年非常缺乏自信心，经常无缘无故地感到事事不如人，低人一等。他总觉得人家的饭菜香，人家的站相坐相高雅。他见什么学什么，学一样丢一样，虽然花样翻新，却始终不能做好一件事，不知道自己该是什么模样。
日久天长，他竟怀疑自己该不该这样走路，越看越觉得自己走路的姿势太难看。
有一天，他无意间听说邯郸人走路姿势优美，就瞒着家人，跑到遥远的邯郸学走路去了。当时，邯郸是北方大城市，引领着北方的生活时尚。一到邯郸，他感到处处新鲜，简直令人眼花缭乱。看到小孩走路，他觉得活泼，学；看见老人走路，他觉得稳重，学；看到妇女走路，摇摆多姿，学。
就这样，不过半月光景，他连走路也不会了，路费也花光了，只好爬着回去。
庖丁解牛
【释义】比喻经过反复实践，掌握了事物的客观规律，做事得心应手，运用自如。
【典故】《庄子·养生主》中有记载：“庖丁为文惠君解牛，手之所触，肩之所倚，足之所履，膝之所踦，砉然响然，奏刀騞然，莫不中音。”
【故事】厨师给文惠王宰牛时，手所接触的地方，肩膀所倚靠的地方，脚所踩的地方，膝盖所顶的地方，哗哗作响，进刀时霍霍的，没有不合音律的——合乎商汤时舞乐《桑林》的节拍，又合乎尧时乐曲《经首》的节奏。
文惠王说：“咦，你解牛的技术怎么会高超到这种程度啊？”
厨师放下刀，说：“我所追求的是事物的规律，已经超过一般技术了。开始，我宰牛的时候，眼里所看到的没有不是牛的；三年以后，我不再能见到整头的牛了。现在，我凭精神和牛接触，而不用眼睛去看，视觉停止而精神在活动。依照牛生理上的天然结构，击入牛体筋骨相接的缝隙，顺着骨节间的空处进刀，依照牛体的构造，筋脉经络相连的地方和筋骨结合的地方，尚且不曾拿刀碰到过，更何况大骨呢！技术好的厨师每年更换一把刀，是因为用刀硬割断筋肉；一般的厨师每月就得更换一把刀，是因为用刀砍骨头。如今，我的刀用了十九年，所宰的牛有几千头，但刀刃的锋利就像刚从磨刀石上磨出来的一样。那牛的骨节有间隙，而刀刃很薄；用很薄的刀刃插入有空隙的骨节，宽宽绰绰的，对刀刃的运转必然是有余地的啊！因此，十九年来，刀刃还像刚从磨刀石上磨出来的一样。虽然是这样，每当碰到筋骨交错聚结的地方，我看到那里很难下刀，就小心翼翼地提高警惕，视力集中到一点，动作缓慢下来，动起刀来非常轻，哗啦一声，牛的骨和肉一下子解开了，就像泥土散落在地上一样。我提着刀站立起来，为此举目四望，为此悠然自得，心满意足，然后把刀擦抹干净，收藏起来。”
文惠王说：“好啊！我听了厨师这番话，懂得养生道理了。”
井底之蛙
【释义】比喻见识短浅，思路狭窄的人。
【典故】《庄子·秋水》中有记载：“井蛙不可以语于海者，拘于虚也。”
【故事】一口井里住着一只青蛙。
有一天，青蛙在井边碰到一只从海里来的乌龟。青蛙对海龟夸口说：“你看，我住这里多快乐啊！有时高兴了，就在井边跳跃一阵；疲倦了，就回到井里，睡在洞边，或者只留出头和嘴巴，安安静静地把全身泡在水里，或者在软绵绵的泥浆里散一会儿步。看看那些虾和蝌蚪，谁也比不上我。而且，我是这井里的主人，在这井里，极自由自在。你为什么不常到井里来游赏呢！”
海龟听了青蛙的话，想进去看看。但是，它的左脚还没有整个伸进去，右脚就已经绊住了。它连忙后退了两步，把大海的情形告诉青蛙：“你看过海吗？海的广大，何止千里；海的深度，何止千来丈。古时候，十年有九年大水，海里的水并不涨了多少；后来，八年里有七年大早，海里的水也不见得浅了多少。可见，大海是不受旱涝影响的。住在那样的大海里，才是真的快乐呢！”
井蛙听了海龟的话，吃惊地待在那里，再没有话可说了。
东施效颦
【释义】比喻模仿别人，不但模仿不好，反而出丑。有时也做自谦之词，表示自己根底差，学别人的长处没有学到家。
【典故】《庄子·天运》中有记载：“故西施病心而矉其里，其里之丑人见而美之，归亦捧心而矉其里。其里之富人见之，坚闭门而不出；贫人见之，挈妻子而去之走。”
【故事】春秋时，越国有个姑娘叫西施，非常美丽、漂亮，一举一动也很动人。她有心口痛病。犯病时，她总是用手按住胸口，紧皱眉头。因为人们喜欢她，所以她这副病态在人们眼里也妩媚可爱，楚楚动人。
西施有个邻居叫东施，一个长得很丑的姑娘。东施总是想方设法打扮自己，唯恐不吸引人关注。有一次，东施在路上碰到西施，见西施手捂胸口，紧皱眉头，也显得异常美丽。她想：“难怪人们说她漂亮，原来是她做那种姿势吸引人啊。如果我也做那个姿势，肯定会变漂亮了。”
于是，她模仿西施的病态。结果，人们见了原来就丑的东施变成这种疯疯癫癫的样子，像见了鬼一样，赶紧把门关上，躲得远远的。
螳螂捕蝉，黄雀在后
【释义】比喻目光短浅，只想到算计别人，没想到别人在算计他。
【典故】《庄子·山木》中有记载：“睹一蝉，方得美荫而忘其身，螳螂执翳而搏之，见得而忘其形；异鹊从而利之，见利而忘其真。”
【故事】春秋时，吴王寿梦要攻打楚国，并警告左右大臣说：“谁敢劝阻就处死谁！”
一个年轻侍从官员想要劝吴王却不敢，就便每天拿着弹弓在后花园转来转去。露水湿透他的衣鞋。接连三个早上都这样。
吴王觉得奇怪，问他：“你为什么要像这样打湿衣服呢？”
侍卫回答说：“园里有一棵树，树上有一只蝉。蝉停留在高高的树上，一边放声地叫着一边吸饮着露水，却不知道有只螳螂在自己的身后；螳螂弯曲着身体贴在树上，想扑上去猎取它，但却不知道有只黄雀在自己身旁；黄雀伸长脖子想要啄食螳螂，却不知道有个人举着弹弓在树下要射它。这三个家伙，都极力想要得到它们眼前的利益，却没有考虑到它们身后有隐伏的祸患。”
吴王听后，马上意识到在讽谏他，说：“好啊！”
随后，吴王下令取消了军事行动。