肯特 您瞧我像干什么的，我就是干什么的；谁要是信任我，我愿意尽忠服侍他；谁要是居心正直，我愿意爱他；谁要是聪明而不爱多说话，我愿意跟他来往；我害怕上帝和良心的审判；逼不得已的时候，我也会跟人家打架；我不吃鱼[1]。
李尔 你究竟是什么人？
肯特 一个心肠非常正直的汉子，而且像国王一样穷。
李尔 要是你这做臣民的，也像那个做国王的一样穷，那么你也可以算得上真穷了。你要什么？
肯特 我要讨一个差使。
李尔 你想替谁做事？
肯特 替您。
李尔 你认识我吗？
肯特 不，大爷，可是在您的神气之间有一种力量，使我愿意叫您做我的主人。
李尔 是什么力量？
肯特 一种天生的威严。
李尔 你会做些什么事？
肯特 我会保守秘密，我会骑马，我会跑路，我会把一个复杂的故事讲得明白，我会老老实实传一个简单的口信；凡是普通人能够做的事情，我都可以做，我的最大的好处是勤劳。
李尔 你年纪多大了？
肯特 大爷，说我年轻，我也不算年轻，我不会为了一个女人会唱几句歌而害相思；说我年老，我也不算年老，我不会糊里糊涂地溺爱一个女人；我已经活过四十八个年头了。
李尔 跟着我吧，你可以替我做事。要是我在吃过晚饭以后还是这样欢喜你，那么我还不会把你撵走。喂！饭呢？拿饭来！我的跟班呢？我的弄人呢？你去叫我的弄人来。（一侍从下）
【奥斯华德上。
李尔 喂，喂，我的女儿呢？
奥斯华德 对不起——（下）
李尔 这家伙怎么说？叫那蠢东西回来。（一骑士下）喂，我的弄人呢？全都睡着了吗？怎么！那狗头呢？
【骑士重上。
骑士 陛下，他说公主生病了。
李尔 我叫他回来，那奴才为什么不回来？
骑士 陛下，他非常放肆，回答我说他不高兴回来。
李尔 他不高兴回来！
骑士 陛下，我也不知道为了什么缘故，可是照我看来，他们对待您的礼貌，已经不像往日那样殷勤礼貌了；不但一般下人仆从，就是公爵和公主也对您冷淡得多了。
李尔 嘿！你这样说吗？
骑士 陛下，要是我说错了话，请您原谅我；可是当我觉得您受人欺侮的时候，责任所在，我不能闭口不言。
李尔 你不过向我提起一件我自己已经感觉到的事；我近来也觉得他们对我的态度有点冷淡，可是我总以为那是我自己多心，不愿断定是他们有意怠慢。我还要仔细观察观察他们的举止。可是我的弄人呢？我这两天没有看见他。
骑士 陛下，自从小公主到法国去了以后，这弄人老是郁郁不乐。
李尔 别再提那事了，我也注意到了。——你去对我的女儿说，我要跟她说话。（一侍从下）你去叫我的弄人来。（另一侍从下）
【奥斯华德重上。
李尔 啊！你，你过来，大爷。你不知道我是什么人吗？
奥斯华德 我们夫人的父亲。
李尔 “我们夫人的父亲”！我们大爷的奴才！好大胆的狗！你这奴才！你这狗东西！
奥斯华德 对不起，我不是狗。
李尔 你敢跟我当面顶嘴瞪眼吗，你这混蛋？（打奥斯华德）
奥斯华德 您不能打我。
肯特 我也不能踢你吗，你这踢皮球的下贱东西[2]？（自后踢奥斯华德倒地）
李尔 谢谢你，伙计；你帮了我，我喜欢你。
肯特 来，朋友，站起来，给我滚吧！我要教训教训你，让你知道尊卑上下的分别。去！去！你还想用你蠢笨的身体丈量土地吗？滚！你难道不懂厉害吗？去。（将奥斯华德推出）
李尔 我的好伙计，谢谢你；这是你替我做事的定金。（以钱给肯特）
【弄人上。
弄人 让我也把他雇下来。这儿是我的鸡头帽。（脱帽授肯特）
李尔 啊，我的乖乖！你好？
弄人 喂，你最好还是戴我的鸡头帽吧。
肯特 傻瓜，为什么？
弄人 为什么？因为你帮了一个失势的人。要是你不会看准风向把你的笑脸迎上去，你很快就会着凉的。来，把我的鸡头帽拿去。嘿，这家伙撵走了两个女儿，却赐福于第三个女儿，虽然也不是出于他的本意；要是你跟了他，你必须戴上我的鸡头帽。啊，老伯伯！但愿我有两顶鸡头帽，再有两个女儿！
李尔 为什么，我的孩子？
弄人 要是我把我的家私一起给了她们，我自己还可以存下两顶鸡头帽。我这儿有一顶；再去向你的女儿们讨一顶戴戴吧。
李尔 嘿，你留心着鞭子。
弄人 真理是一条公狗，它只好躲在狗洞里；当母狗站在火边撒尿的时候，它必须一顿鞭子被人赶出去。
李尔 简直是揭我的疮疤！
弄人 （向肯特）喂，让我教你一段话。
李尔 你说吧。
弄人 听着，老伯伯——
多积财，少摆阔；
耳多听，话少说；
少放款，多借债；
走路不如骑马快；
三言之中信一语，
多掷骰子少下注；
莫饮酒，莫嫖妓；
待在家中把门闭；
会打算的占便宜，
不会打算叹口气。
肯特 傻瓜，这些话一点意思也没有。
弄人 那么正像拿不到诉讼费的律师一样，我的话都白说了。老伯伯，你不能无中生有，探求出一点意思来吗？
李尔 啊，不，孩子，没有就是没有。
弄人 （向肯特）请你告诉他，他那么多的土地的租金最终不也等于没有；他不肯相信一个弄人嘴里的话。
李尔 好尖酸的弄人！
弄人 我的孩子，你知道弄人是有酸有甜的吗？
李尔 不，孩子，告诉我。
弄人 听了爵爷话，
土地全分光；
我傻你更傻，
两傻相并立：
一个傻瓜甜，
一个傻瓜酸；
甜的穿花衣，
酸的丢王冠。
李尔 你叫我傻瓜吗，孩子？
弄人 你把你所有的尊号都送了别人，只有这一个名字是你娘胎里带来的。
肯特 陛下，他倒不全然是个傻瓜哩。
弄人 不，那些老爷大人们都不肯答应我的；要是我取得了傻瓜的专利权，他们一定要来夺我一份去，就是太太小姐们也不会放过我的；他们不肯让我一个人做傻瓜。老伯伯，给我一个蛋，我给你两顶冠。
李尔 两顶什么冠？
弄人 我把蛋从中间切开，吃完了蛋黄、蛋白，就用蛋壳给你做两顶冠。你想你自己好端端有了一顶王冠，却把它从中间剖成两半，把两半全都送给人家，这不是背了驴子过泥潭吗？你这光秃秃的头顶连里面也没有一点脑子，所以才会把一顶金冠送了人。我说了我要说的话，谁说这种话是傻话，让他挨一顿鞭子。
这年头傻瓜供过于求，
聪明人个个变了蠢猪，
顶着个没有思想的头，
只会跟着人依样葫芦。
李尔 你几时学会了这许多歌儿？
弄人 老伯伯，自从你把你的女儿当作了你的母亲，我就常常唱起歌儿来了；因为当你把棒儿给了她们，拉下你自己的裤子的时候——
她们高兴得眼泪盈眶，
我只好唱歌自遣忧伤，
可怜你堂堂一国之王，
却跟傻瓜们做伴嬉游。
老伯伯，你去请一位先生来，教教你的傻瓜怎样说谎吧；我很想学学说谎。
李尔 要是你说了谎，小子，我就用鞭子抽你。
弄人 我不知道你跟你的女儿们究竟是什么亲戚：她们因为我说了真话，要用鞭子抽我，你因为我说谎，又要用鞭子抽我；有时候我闭嘴，你们也要用鞭子抽我。我宁可做任何一样东西，也不要做个傻瓜；可是我宁可做个傻瓜，也不愿意做你，老伯伯；你把你的聪明从两边削掉了，削得中间不剩一点东西。瞧，那削下的一块来了。
【高纳里尔上。
李尔 啊，女儿！为什么你的脸上满是怒气？我看你近来老是皱着眉头。
弄人 从前你用不着看她的脸，她皱不皱眉头都与你不相干，那时候你也算得了一个好汉子；可是现在你变成一个孤零零的圆圈圈儿了。你还比不上我；我是个傻瓜，你却什么都不是。（向高纳里尔）好，好，我闭嘴就是啦；虽然你没有说话，但我从你的脸色知道你的意思。
闭嘴，闭嘴；
你不知道积谷防饥，
活该啃不到面包皮。
他是一个剥空了的豌豆荚。（指李尔）
高纳里尔 父亲，不但您这一个肆无忌惮的弄人，还有您那些蛮横的卫士，也都在时时刻刻寻事骂人，种种不法的暴行，实在叫人忍无可忍。父亲，我本来还以为要是让您知道了这种情形，您一定会训诫他们的行为，可是照您最近所说的话和所做的事看来，我不能不疑心您有意纵容他们，他们才会这样有恃无恐。要是果然出于您的授意，为了维持法纪的尊严，我们也不能不采取断然的处置，虽然也许会令您难堪，可是眼前这样的步骤是必要的。
弄人 你看，老伯伯——
那篱雀养大了杜鹃鸟，
自己的头也给它吃掉。
蜡烛熄了，我们眼前只有一片黑暗。
李尔 你是我的女儿吗？
高纳里尔 算了吧，老人家，您不是一个不懂道理的人，我希望您想明白一些；近来您动不动就动气，实在有失一个做长辈的体统。
弄人 蠢驴怎会知道马儿何时颠倒过来给车子拖着走？“呼，噢！我爱你。”
李尔 这儿有谁认识我吗？这不是李尔。是李尔在走路，在说话吗？他的眼睛呢？他的知觉迷乱了吗？他的神志麻木了吗？嘿！他醒着吗？没有的事。谁能够告诉我我是什么人？
弄人 李尔的影子。
李尔 我要弄明白我是谁；因为君权、知识和理智都在哄我，要我相信我是个有女儿的人。
弄人 那些女儿们会教你做一个听话的父亲。
李尔 太太，请教您的芳名？
高纳里尔 父亲，您何必这样假痴假呆，近来您就爱这么胡闹。您是一个有年纪的老人家，应该懂事一些。请您明白我的意思；您在这儿养了一百个骑士，全是些胡闹放荡、胆大妄为的家伙，我们好好的宫廷给他们骚扰得像一个喧嚣的客店；他们成天吃喝玩女人，简直把这儿当作了酒馆妓院，哪里还是一座庄严的宫殿。这一种可耻的现象必须立刻纠正；所以请您依了我的要求，酌量减少您的扈从的人数，只留下一些适合于您的年龄、知道自处、也明白他们自己身份的人跟随您；要是您不答应，那么我没有法子，只好勉强执行了。
李尔 地狱里的魔鬼！备起我的马来，召集我的侍从。没有良心的贱人！我不要麻烦你，我还有一个女儿哩。
高纳里尔 你打我的用人，你那一班捣乱的流氓也不想想自己是什么东西，胆敢把他们上面的人像奴仆一样呼来叱去。
【奥本尼上。
李尔 唉！现在懊悔也来不及了。（向奥本尼）啊！你也来了吗？这是不是你的意思？你说。——替我备马。丑恶的海怪也比不上忘恩的儿女那样可怕。
奥本尼 陛下，请您不要生气。
李尔 （向高纳里尔）袅獍不如的东西！你说谎！我的卫士都是最有品行的人，他们懂得一切的礼仪，他们的一举一动都不愧于骑士之名。啊！考狄利娅不过犯了一点小小的错误，怎么在我的眼睛里会变得这样丑恶？它像一座酷虐的刑架，扭曲了我的天性，抽干了我心里的慈爱，把苦味的怨恨灌了进去。啊，李尔！李尔！李尔！对准这一扇装进你的愚蠢、放出你的智慧的门，着力痛打吧！（自击其头）走吧，走吧，我的人。
奥本尼 陛下，我没有得罪您，我不知道您为什么生气。
李尔 也许不是你的错，公爵。——听着，造化的女神，听我的吁诉！要是你想使这畜生生男育女，请你改变你的意旨吧！取消她的生育的能力，干涸她的繁殖的器官，让她的堕落的肉体里永远生不出一个子女！要是她必须生产，请你让她生下一个忤逆狂悖的孩子，使她终身受苦！让她年轻的额角上很早就刻下皱纹；让眼泪流下她的面颊，磨成一道道的沟渠；让她的鞠育的辛劳，只换到冷笑和白眼；让她也感觉到一个负心的孩子比毒蛇的牙齿还要尖刻的痛楚！走吧，走吧！（下）
奥本尼 凭着我们敬奉的神明，告诉我这是怎么一回事？
高纳里尔 你不用知道什么原因；他老糊涂了，让他去使性子吧。
【李尔重上。
李尔 什么！我在这儿不过住了半个月，她就把我的卫士一下子裁撤了五十名吗？
奥本尼 什么事，陛下？
李尔 等一等告诉你。（向高纳里尔）吸血的魔鬼！我真惭愧，你有这本事叫我在你的面前失去了大丈夫的气概，让我的热泪为了你这样的人而滚滚流出。愿毒风吹着你，恶雾罩着你！愿一个父亲的诅咒刺透你的五官百窍，留下永远不能平复的疮痍！痴愚的老眼，要是你再为此而流泪，我要把你挖出来，丢在你所流的泪水里，和泥土拌在一起！哼！竟有这等事吗？好，我还有一个女儿，我相信她是孝顺我的；她听见你这样对待我，一定会用指爪抓破你的豺狼一样的脸。你以为我一辈子也不能恢复我原来的威风了吗？好，你瞧着吧。（李尔、肯特及侍从等下）
高纳里尔 你听见没有？
奥本尼 高纳里尔，虽然我十分爱你，可是我不能这样偏心——
高纳里尔 请别说了。喂，奥斯华德！（向弄人）你这七分奸刁三分傻的东西，跟你的主人去吧。
弄人 李尔老伯伯，李尔老伯伯！等一等，带弄人一块儿去。
捉狐狸，杀狐狸，
谁家女儿是狐狸？
可惜我这顶帽子，
换不到一条绳子；
追上去，你这傻子。（下）
高纳里尔 不知道是什么人替他出的好主意。一百个骑士！让他随身带着一百个全副武装的卫士，真是万全之计；只要他做了一个梦，听了一句谣言，转了一个念头，或者心里有什么不高兴不舒服，就可以任着性子，用他们的力量危害我们的生命。喂，奥斯华德！
奥本尼 也许你太过虑了。
高纳里尔 过虑总比大意好些。与其时时刻刻提心吊胆，害怕人家的暗算，宁可爽爽快快除去一切可能的威胁。我知道他的心理。他所说的话，我已经写信去告诉我的二妹了；她要是不听我的劝告，仍旧容留他带着他的一百个骑士的话——
【奥斯华德重上。
高纳里尔 啊，奥斯华德！我叫你写给我二妹的信，你写好了没有？
奥斯华德 写好了，夫人。