从前有兄弟姐妹四个，他们分别叫作彼得、苏珊、爱德蒙和露茜。在另一本书《狮子、女巫和魔衣橱》里面，我们曾经介绍过他们的一次精彩历险。他们进入一个神秘的大衣橱，却发现自己竟然到了一个与我们这里完全不一样的世界——纳尼亚王国。在那里，他们成为国王和女王，并且统治了这个国家好多年。可是，当他们再一次穿过那扇橱门，重新回到英国的时候，却发现好像他们从来不曾离开——至少没人发现他们曾经离开过。而他们除了告诉过那位非常博学的老教授之外，对谁也没有提起过这件事。
那件事情都过去整整一年了。现在，这四个孩子都坐在火车站的长椅上，身边堆满了大衣箱和用品箱。事实上，他们此时是在回学校的路上。他们一起经历了美好的旅行，现在要在这里分手了。女孩子们准备乘坐几分钟之后进站的一列火车返回自己的学校；而男孩们则乘坐大约半个小时以后到达的另一列火车回他们的学校。这一路上大家还是热热闹闹在一起，总觉得仍然是在度假；现在，马上就要分开了，每个人都开始意识到，假期的确已经结束了，天天上课的日子又要开始了。孩子们不由得都情绪低落，谁也想不出该说些什么才好。露茜更是第一次上寄宿学校。
这是个空荡、安静的乡村车站，站台上除了他们，几乎没有别人。突然，露茜轻声尖叫了一下，像是被马蜂蜇了一下似的。
“怎么了，露茜？”爱德蒙问。话音未落，他也“哎哟”叫了起来。
“你们俩到底是怎么了……”彼得话说了一半，突然也改变了原先想说的话，“苏珊，放手！你干吗？你拉我去哪儿？”
“我没碰你。”苏珊说，“倒是有人在拉我，哎呀……哎……哎……别拉我呀！”
孩子们都感到有人在拽自己，顿时一个个吓得脸色惨白。
“我也感觉到了，”爱德蒙吓得气都喘不过来了，“好像有人把我拉向什么地方。这太可怕了——哎呀，又来了！”
“我也是。”露茜喊道，“哦，我支持不住了。”
“快！”爱德蒙喊道，“大家手拉手，不要松开！这是一种魔力——我能感觉到，快！”
“对，”苏珊说，“我们手拉手。噢，真希望赶紧停下来，噢！”
接着，行李、长椅、站台和车站全都消失不见了。四个孩子手拉着手，气喘吁吁的，发现自己竟然站在一片树林里——这里的树木长得很茂密，树枝都顶在他们身上，几乎动都不能动一下。他们揉揉眼睛，深深舒了一口气。
“哦，彼得！”露茜大声尖叫起来，“你觉得我们是不是又回到纳尼亚了？”
“哪里都有可能。”彼得说，“这么多的树，一米之外我就什么都看不见了。我们得想办法到空旷的地方去。”
费了九牛二虎之力，身上多处被划破后，他们终于从树木最茂密的地方走了出来。外面的光线强多了，再走了几步，他们突然惊奇地发现自己已经到了树林的边缘，前面是一片海滩。不远处，海水温柔而安静地拍打着沙滩，激起阵阵涟漪。海面一望无际，碧蓝的天空没有一片云彩。看太阳的位置，现在大约是早上十点。他们安静地站在那儿，呼吸着大海的气息。
“天哪！”彼得感叹道，“这儿风景真好啊！”
五分钟之后，大家都脱掉鞋子走到清凉的海水里了。
“这比坐在闷热的火车上回学校上那些拉丁文、法语和代数课舒服多了！”爱德蒙说。之后，大家都默不作声，只管踩着水花去找小虾小蟹了。
“尽管这样，”过了一会儿苏珊说，“我想我们还是得计划一下。我们得去弄点吃的，一会儿肯定会饿的。”
“妈妈不是给我们准备了带在路上吃的三明治吗？”爱德蒙说，“至少我的那份还在。”
“我的没了，”露茜说，“我把它放在我的小包里了。”
“我的也是。”苏珊说。
“我的在衣服口袋里，就在海滩上。”彼得说，“四个人只有两份午餐，肯定不够吃！”
“我现在不饿，但是我渴了。”露茜说。
听露茜这么一说，大家都觉得有点渴了。当然啦，这么大的太阳，又在海水里玩了一会儿，谁都要口渴的。
“我们现在的情况就好像船在海上遇了险。”爱德蒙评价道，“书里面那些遇险的人都是在岛上找到清凉的泉水才活了下来，我们最好也去看看能不能找到。”
“你是说，我们还得回到那茂密的林子里去？”苏珊问。
“那倒不用。”彼得说，“如果有河流，那它肯定会一路流到大海的。我们只要沿着海滩走就一定能看到。”
于是，他们开始往回走。彼得拍拍粘在脚上的沙子，穿上了鞋袜。爱德蒙和露茜本来准备故意落在后面，自己光着脚去探险，但是苏珊觉得他们疯了，于是制止了他们，说：“现在扔掉了就可能找不到了，那就要一直光着脚了。”并且，苏珊还指出：“如果我们晚上还在这儿，天又变冷了，你们穿什么？”
他俩只好也穿上鞋子，然后大家一起沿着海岸向前走去，左边是大海，右边是森林。这里非常安静，除了偶尔有几声海鸥的叫声。树林十分茂密，枝叶层层叠叠交织在一起，他们根本看不到里面；而且，林子里非常安静——一只鸟儿也没有，一点昆虫的声音也听不到。
贝壳、海藻、海葵，还有躲在岩石缝里的小螃蟹都非常好玩。可是，当你非常口渴的时候，你就对它们不感兴趣了。更糟糕的是，从冰凉的海水里出来以后，他们不久就感到两条腿又热又重。苏珊和露茜有自己的雨衣要拿，爱德蒙的外套丢在了车站的长椅上了，所以现在他帮彼得轮流拿他的大衣。
走了一会儿，海岸开始向右延伸。大约十五分钟之后，他们绕过一个石崖，又转了个弯，这才看不见海滩了。举目望去，他们可以看到海峡对面树木茂密，和他们刚探险的那个树林很像。
“那是一个岛吗？还是说，两边本来就是一样的，我们很快就走到那边了？”露茜说。
“不知道。”彼得答道。大家继续拖着沉重的步子往前走，谁也不说话。
越走，两边海岸越靠近。他们每爬过一个高高隆起的岬角，就期待两边海岸相交到一处，可结果总是令他们失望。终于，他们来到一些岩石前面，爬上去后，发现前面还是条一眼望不到尽头的小路。“真倒霉！”爱德蒙懊恼地说，“白走了半天路，我们根本就到不了那边的树林——这儿是一个小岛！”
的确，从这里看去，两岸之间最狭窄的地方只不过二三十米。再往前，脚下的海岸继续向右延伸，他们可以看到岛与大陆之间开阔的海面。看来，他们已经沿着岛走了大半圈了。
“快看，那是什么？”露茜突然指着海滩上的一条银色的、长蛇一样的东西叫道。
“小溪，是小溪！”其他人齐声欢呼起来。虽然已经十分疲惫，但他们还是毫不迟疑地跳下岩石，向那条淡水的小溪跑去。他们知道，上游的溪水才最好喝，便沿着小溪朝上游跑去一直来到树林边上。树林仍然是那么茂密，好在小溪已经冲刷出了一条通道：只要弯下身子，就能从枝叶搭起的天然隧道里顺水而上了。他们在第一个水潭边跪下来，尽情地喝了个够。然后他们又把脸浸在水里，再把胳膊也伸进去，一直浸到臂弯处，好让自己凉快凉快。
“真舒服！”爱德蒙长长地舒了一口气，“我们把三明治吃了吧？”
“嗯，还是不要吃了吧。”苏珊想了想说，“可能情况还会更糟糕，到时候再吃吧。”
“现在我们已经不觉得口渴了，”露茜说，“我真希望，仍然像刚才口渴时那样一点儿都不觉得饿。”
“可那些三明治怎么办？”爱德蒙仍不甘心，“我们省着不吃，到时候就放坏了。你们可别忘了，这儿气温很高，我们把它们捂在口袋里已经很久了。”于是他们把那两包三明治拿出来，分成了四份，每个人都只分到一点点，但总比什么都没得吃强多了。吃完了，大家就开始商量下一餐该怎么办。露茜提议回到海边去捉虾，可是没有网。爱德蒙认为最好是去岩石缝里，看看有没有海鸥蛋，可是大家仔细想了想，好像一路走来，都没有看到哪儿有海鸥蛋，再说即使找到了，也无法把它们煮熟呀。彼得心想，除非突然走运，否则用不了多久，大家都会饿得连生蛋都吃的。当然，他知道这样的话没有必要讲出来。苏珊开始后悔刚才不该这么早就把三明治一下子都吃光的。孩子们有些沉不住气了。
最后，还是爱德蒙开口说道：“听我说，现在我们只能去森林里面碰碰运气了。探险家、侠客，还有很多古人，在这种情况下总是能想办法活下来的。他们吃根茎、野果、任何可以充饥的东西。”
“什么根茎？”苏珊好奇地问。
“我一直以为说的是树根呢。”露茜说。
“走吧，”彼得说，“爱德蒙是对的。我们必须去闯闯看，总比傻站在太阳下要强得多。”
于是，他们站起身来，沿着小溪向森林深处走去。行程十分艰难，茂密的枝叶拦在面前，他们不得不弯腰前进，或者从枝干上面爬过去。他们跌跌撞撞地穿过大片杜鹃之类的灌木丛。大家的衣服被荆棘扯破了，鞋也在小溪里弄湿了。这时候，四周静悄悄的，除了小溪流水的声音和他们自己发出的声响之外，什么也听不到。就在大家开始感到有些厌倦的时候，他们突然闻到从什么地方飘来一股香味。接着，他们抬起头看到右上方有一片十分鲜艳的颜色。
“看呀！”露茜叫道，“我敢说那肯定是一棵苹果树。”
果然是一棵苹果树。他们一鼓作气爬上陡坡，从荆棘丛中踩出一条路，来到这棵老树前。树上沉甸甸地挂满了红彤彤、美味多汁的大苹果。
“还不止一棵呢。”爱德蒙嘴里塞满了苹果，吐字含糊不清地说，“看那儿，还有那儿。”
“可不是嘛，看，这里足足有好几十棵苹果树呢！”苏珊说着，扔掉了手里的果核，一边又摘下一个大苹果。“这儿以前肯定是个果园。那时候这儿肯定不像现在这样没人照看，也肯定没这么多荆棘。”
“也就是说，这个小岛上以前有人居住喽！”彼得说。
“那是什么？”露茜指着前面问。
“天哪！那儿有一堵墙！”彼得大吃一惊，“一堵古老的石墙！”
他们推开果实累累的树枝，走到了墙的跟前。这墙的年代已经很久了，有些地方已经塌了下来。墙上长满了苔藓和那种总是长在墙上的小黄花。墙上有个高大的门拱，这儿肯定有过一扇大门，可现在门拱几乎被一棵最高的苹果树堵住了。孩子们折断一些树枝，爬了进去。墙那边明显亮多了，他们惊讶地发现自己来到了一片开阔地。这里没有树，只有平坦的草坪，野花盛开。四周是灰色的围墙，覆盖着常春藤。这是一个明亮、宁静而又神秘的地方，却令人感到有些阴郁。四人来到院子中间，心里十分高兴。现在他们终于可以伸伸腰，自由自在地活动一下四肢了。