他们好久说不出话来，甚至也落不出一滴眼泪。半晌，独角兽用蹄子跺着大地，摇晃着鬃毛，开口说话了。“陛下！”他说，“现在没什么可商量的了。无尾猿的阴谋藏得比我们想的还要深。毫无疑问，他已经长期和提斯洛克秘密来往了，估计在他找到了狮子皮毛时，他就给提斯洛克捎话，叫他去部署海军，随时准备攻陷凯尔帕拉维尔和纳尼亚王国全境。现在我们七个没有别的办法，只有回到马厩山，宣布事情的真相，并且冒险说是阿斯兰派我们去的。如果足够幸运的话，我们或许会打败无尾猿以及与他狼狈为奸的三十个卡罗门士兵，之后我们就重新转过头去，迎战不久将从凯尔帕拉维尔开过来卡罗门大部队，直到战死沙场。”
蒂莲点了点头，艰难地转过身来跟孩子们说道：“啊，朋友们，你们该回到你们自己的世界里了。很感谢你们的帮助，你们已经成功地完成了你们的任务。”
“然……然而，我们没有做什么呀。”吉尔说，她哆哆嗦嗦，说她害怕可不确切，也许是因为她对刚才的消息感到震惊与愤怒。
“这话不对，”国王摇了摇头说道，“你把绑在树上的我救了下来，昨夜又在我前边像条蛇似的在树林中潜行，而且逮住了驴子帕兹尔；而你，尤斯塔斯，杀死了那卡罗门士兵。但你们都太年轻了，不必像我们一样去参加这样一场血腥的战斗，而我们其他人，今夜，或者三天以后，必须要面对这个惨烈的结局。我恳求你们——不，我命令你们——回到你们自己的世界去！如果我让这样年幼的战士在战斗中倒在我的身旁，我会羞愧得无地自容的。”
“不，不，不，”吉尔摆着手说道（她刚开口说话时，脸色十分苍白，然后又突然涨得通红，接着却又重新发白了），“我们不愿回去，你所说的那些情况，我们不在乎。不论发生什么事情，我们都要忠于你，同你站在一起，尤斯塔斯，你说是吗？”
“是的，否则我们会对不起我们的良心。”尤斯塔斯肯定道，他的双手插在口袋里（他忘记了自己穿着锁子甲，这个姿势看上十分古怪），“其实，你瞧，我们也没有选择的余地。我们根本没有魔法，怎么回去？这样空谈回去也没有用！”
这话说得有道理，但是此时此刻，吉尔痛恨尤斯塔斯说出这番话来，因为这话的意思好像是他们自己想回去，只是苦于没有魔法回不去，当别人激动的时候他总喜欢就事论事。（这样的性子真是讨厌，特别是这个时候。）
当蒂莲明白了两个陌生人无法回家（除非阿斯兰突然把他们带走），他第二步棋就是要他们穿过南部崇山峻岭进入阿钦兰，说不定那儿可能安全些。但他们不认识路，也派不出人陪他们去。正如波金所指出的，一旦卡罗门军队占据了纳尼亚，他们差不多第二个星期就一定会攻占阿钦兰，提斯洛克野心勃勃，早晚要并吞这些北方国家，占为己有。最后，尤斯塔斯和吉尔苦苦恳求。蒂莲便说他们可以跟他一起去碰碰运气，或者，就像他半开玩笑半认真地说的那样“看看阿斯兰会不会对他送来的人撒手不管”。
国王第一个主意是：在天黑以前，他们不应该回到马厩山去——现在他们听到这山的名字就感到厌恶了。但小矮人告诉他们，如果他们在白天到达山上，他们就很可能发现那儿寂寥无人，也许只碰到个把警卫。野兽们被无尾猿和金格所说的阿斯兰——或塔什神——的愤怒吓坏了，他们不敢走近马厩去，除非被叫去开那些可怕的午夜大会。卡罗门人从来不是善于在森林里活动的好手。波金认为，在白天里他们更容易绕到马厩山背后，也不会被人看见的。黑夜来临，无尾猿就要把野兽召集过来，所有的卡罗门兵都要值班上岗，那时倒难办得多。大会开始时，他们可以把帕兹尔留在马厩背后，藏得完全看不见，直到他们要牵他出来示众。这显然是件好事：因为这是他们唯一取胜的机会，只要突然把帕兹尔拉出来示众，纳尼亚野兽们就会大吃一惊的。
大家都同意这个方案，于是整个队伍朝着西北方前进，向那让人厌恶的山头进发。老鹰有时在他们的上方飞来飞去，有时坐在帕兹尔的脊背上休息。没有人会妄想骑一头独角兽走路的——除非是非常有必要的时候，否则连国王也不敢让独角兽成为他的代步工具。
这一回，吉尔和尤斯塔斯一起并排行走。当他们恳求国王要一起参加作战时，还为自己的勇敢无畏感到十分开心与骄傲，但现在他们却丝毫不觉得自己勇敢了。
“吉尔，”尤斯塔斯贴近吉尔的耳朵悄悄地说道，“我还是告诉你吧，我已经心惊肉跳了。”
“啊，斯克罗布，你行的！”吉尔赶紧给他鼓劲说道，“你能打仗！但我正在发抖，如果你想知道真相的话。”
“啊，发抖不算什么，”尤斯塔斯说，“我现在感觉我快要生病了。”
“算了，别想那么多了。”吉尔说。他们默不作声地走了两分钟。
“吉尔。”尤斯塔斯不久又开口了。
“什么事？”她说。
“如果我们在这儿被杀死了，会发生什么事呢？”
“我想，我们就成了死人了。”
“但我的意思是在我们自己的世界里会发生什么事？我们会一觉醒来，发现自己又回到那火车里了？或者我们干脆消失了，永远再见不到我们，也听不到我们的消息了？或者，我们在英国也成了死人了？”
“天哪，我从未想过这些。”
“彼得和其他人，如果他们看到我从车窗里向外挥手，然后火车进站时却哪儿也找不到我们，对他们说来，岂不是件怪事！或者，如果他们找到两具……我的意思是说，如果我们在英国那边成了死人。”
“呀！”吉尔狠狠地打了个寒战说，“不要胡思乱想了，太可怕了！”
“对我们来说，不会可怕的，”尤斯塔斯继续说道，“我们不该在那边的。”
“我几乎但愿——不，尽管如此，我还是不能那样说。”吉尔摇了摇头，否定了心里的想法。
“你在说什么啊？”
“我要说的是，我但愿我们从未有过这样的经历。但是我不能这样说，即使我们被杀死了也不说这种话。我倒宁可为纳尼亚战斗而牺牲生命，却不愿在家乡变得又老又蠢，也许坐在轮椅里转来转去，然后到了末了还是照样死掉。”
“或者被火车撞死了！”
“你为什么说这种话呢？”
“啊，当我们来到纳尼亚的那一瞬间火车发生可怕的震动，仿佛要把我们甩出去了，我以为火车失事了。所以，当发现我们到了这儿，我真是太高兴了。”
吉尔和尤斯塔斯正谈起这档子事时，其他的伙伴正在讨论计划，他们好像都没有之前那样痛苦了。因为他们现在正想的是今夜必须干的事情，至于纳尼亚遭到了什么灾难，至于纳尼亚的光荣和欢乐将会结束，这些想法都被放到了脑后。当他们沉默时，那些想法又会冒出来使他们重新感到痛苦，这些不断涌上心头的想法越发厉害地折磨着他们。于是他们不停地相互交谈着，以此来迫使自己不去想这些可怕的事情。对于夜间他们将要采取的行动，波金确实感到十分高兴。他深信野猪和熊，可能所有的狗儿，都会立刻站在他们这一边来的。他也不相信所有的小矮人都会依附格里夫尔。在火光旁作战，出没于树木之间，对于力量较弱的一方是有利的。而且，如果今夜他们能获胜，几天以后，他们果真还需要为迎战卡罗门主力部队而牺牲他们的生命吗？
为什么不躲在森林里，甚至跑到大瀑布外的西部荒原，过着像逃亡者一样的生活呢？他们的队伍便可能像滚雪球似的逐渐强大，因为每天都会有会说人话的野兽和阿钦兰人来加入他们的队伍。最后他们便将从躲藏之地突然冒出来，把卡罗门士兵（那时他们八成会放松警惕，疏忽大意）扫荡出他们的国家，纳尼亚便可复兴了。在国王米拉斯的时代，类似这样的事情毕竟是发生过的！
这一番话蒂莲都听到了，但他想的是：“塔什神在搞什么鬼？”
走近马厩山时，大家都小心翼翼，默不作声。于是，真正的林中活动开始了。从他们第一次望见马厩山那一刻起，到他们都来到马厩背后那一刻为止，他们花了两个多钟头的时间。这个过程是无法恰当描述的，除非记下一页页的流水账。从一个掩蔽处到下一个掩蔽处都是一段又一段的冒险，其间还有漫长的等待和好几次虚惊。如果你是个优秀的侦察员或是优秀的向导，你肯定知道这是什么情况。太阳快落下去时，他们大家都安全进入一丛冬青树里，距离马厩背后十五米左右。现在他们吃了些饼干，坐在地上休息。
接下来是最难熬的阶段——等待。幸亏孩子们抽空睡了两小时，但是他们醒来时，天已经黑了，而且夜晚天气更冷了。更糟的是，他们醒来时异常口渴，却没有机会弄到水喝。帕兹尔早就站在那儿，因为有点儿紧张，身体发抖。但蒂莲睡得很香，他的脑袋枕在珍宝的肚子上，倒像睡在凯尔帕拉维尔的御榻上一样香甜，一直睡到一阵锣声把他吵醒，他才站起身来，望到马厩远处有火光，他知道时辰到了。
“珍宝，吻我吧！”他说道，“因为这很可能是我们在这世界上的最后一夜了。如果我曾在任何或大或小的事情上得罪了你，请现在就宽恕我吧！”
“亲爱的国王，”独角兽望着蒂莲说道，“你从没有任何地方得罪过我，你更不必要求我的宽恕。再见了，我们曾经在一起的时光是那么欢乐。如果阿斯兰再给我一次选择的机会，我还是会选择我之前的生活，还是会忠于陛下你，还是会迎接即将到来的牺牲。”
这时他们叫醒了老鹰。老鹰把脑袋缩在翅膀下睡觉（这使他看起来仿佛没有脑袋似的）。他们向马厩爬去，然后把驴子帕兹尔留在马厩后面（现在大家对驴子和蔼多了，因为现在谁也不生他的气了）。他们嘱咐驴子必须等到有人来带他再走动，他们自己则在马厩的一头摆开了阵势。
篝火才点亮不久，刚开始熊熊燃烧起来。篝火离他们不过几英尺的距离，而一大群纳尼亚野兽都在篝火的那一边，所以蒂莲一开始看不大清楚，当然他看见十几双眼睛在火光的反射下闪闪发亮，就像你在汽车灯的灯光里看到的野兔或猫的眼睛一般。蒂莲刚站定位置，锣声便停了，三个黑影儿从他左边一个地方飞速地冒出来了。一个是塔坎利什达——卡罗门队长。第二个是无尾猿，他的一个前爪被塔坎抓在手里。他不断地呜咽、咕哝：“不要这样快，别走得这样快，我身体本来就不好。唉，我可怜的脑袋好疼啊！这些午夜大会我越来越吃不消了——无尾猿在夜间是需要睡觉的，无尾猿可不像老鼠或蝙蝠那样夜间活动——唉，我可怜的脑袋好疼啊！”在无尾猿的另一边，猫儿金格正在款款走来，他走得很轻、很庄重，尾巴笔直、骄傲地翘在空中。他们向篝火走去，距离蒂莲很近，如果顺着方向仔细看，他们立刻就会发现蒂莲的，幸亏他们看的方向不对头。蒂莲听见利什达低声对金格说道：
“猫儿，站到你的岗位上去！要注意扮演好你自己的角色！”
“喵，喵。瞧我的！”金格拍着胸脯不以为意地说道。然后他走到篝火外面，在聚集过来的野兽们的第一排里坐下，而且还正坐在群众中间。随着事情发展的态势，整个局面就像在一个戏院里一般。篝火熊熊燃烧着，马厩前一小块草地就像舞台，无尾猿和卡罗门队长站在那儿向群众讲话，纳尼亚的群兽就像坐在座位上的观众，马厩本身就像舞台后面的布景，而蒂莲和他的朋友们，就像在布景背后隐约出现的人们。如果他们之中有哪一个走到火光里来，所有的眼睛就会立刻盯住他们。另一方面呢，只要他们一动也不动地站在马厩远处墙头的阴影里，百分之九十九是不会被人注意到的。
塔坎利什达把无尾猿拖到逼近篝火的地方。他们俩转过脸去，面向群众，当然，这就意味着他们正背对着蒂莲和他的朋友们。
“听着，猴子！”塔坎利什达恶狠狠地低声说道，“把之前叮嘱你的话从你嘴巴里讲出来吧，把你的头抬起来！”他一边厉声威胁无尾猿，一边用他的脚趾尖重重地踢了一脚无尾猿的背。
“你放开我。”西弗特喃喃说道。但他把背挺得更直，用更加响亮的声音，说道：“你们大家都给我听好啦！一件可怕的事情发生了，一件邪恶的事情，在纳尼亚发生的最最邪恶的事情。阿斯兰——”
“现在是塔什兰，傻瓜。”塔坎利什达低声纠正。
“我的意思当然是指塔什兰，”无尾猿说道，“塔什兰对此十分愤怒。”
众野兽安静地听着，不知道等待他们的又是什么新的麻烦，当时草地上寂静得可怕。马厩墙脚边的一伙也屏息静气。
现在究竟会发生什么事呢？
“是的，”无尾猿说道，“就在此时此刻，这个可恶的家伙就在我们中间，就在我背后马厩里，这头邪恶的野兽竟蓄谋做了一件十恶不赦的事情。你们都会认为，即使神远在千里之外，也没有人敢做出这样十恶不赦的事。那头可恶的野兽在身上披了一张狮子皮，冒充狮王阿斯兰在树林里跑来跑去。”
听到这里，吉尔感到十分诧异：这无尾猿是否疯了？他要把全部真相讲出来？野兽群中发出一阵恐怖和愤怒的吼声。“该死！”群众怒骂道，“他是什么东西？他在哪儿？让我们用牙齿咬死他！”
“昨儿夜间我还看见过他，”无尾猿尖声叫道，“但他逃走了。他是头驴子！一头普普通通的、老态龙钟的驴子。如果你们有谁看见这驴子——”
“该死！”众野兽咆哮道，“我们一定要咬死他！他最好别碰上我们！”
吉尔瞧瞧国王。国王的嘴巴张开着，脸上充满恐怖的神情。这时他明白敌人是有多么邪恶狡猾了。加了一点儿真相，就使他们的谎言强大有力得多啦。现在，告诉野兽们说一头驴子装扮成一头狮子，来欺骗他们，那还有什么用处呢？无尾猿只要说一句“那就是我刚才说过的情况嘛”就够了。把披着狮子毛皮的驴子示众，还有什么好处呢？野兽只会把驴子撕个稀烂。“这招就像收掉了我们帆船上的风。”尤斯塔斯不甘心地低声说道。“把我们立足的土地抽掉了。”蒂莲说道。“该死的，该死的小聪明！”波金气愤极了，“我敢打赌，这新的谎言准是金格想出来的！”