埃及的狮身人面像可谓谜团重重，除了对其如何形成大家一直争论不休外，对于其形成的时间大家也一直处于讨论之中。
考古学家告诉我们，这座狮身人面巨像是在大约公元前2500年，处于古王国时代第四王朝的埃及法老哈夫拉统治时期修建的。这个国王的陵寝虽然内部比其父胡夫的金字塔逊色，却以其外部分布有致的建筑群而独胜一筹。哈夫拉巡视墓碑时，为没有一个体现其法老威仪的标志而不满，一位石匠投其所好，建议利用工地上一块2000千克重的巨石雕一座象征法老的威严与智慧的石像，于是便有了这座让世人惊叹的狮身人面像。
未被破坏时的狮身人面像然而科学家们发现了表明狮身人面像比人们认为的年代可能早1倍的证据，从而在地质学家和考古学家之间引起了一场激烈的争论。地质学家断言，狮身人面像的年代肯定更久远，而考古学家们说，这一结论同他们了解的古埃及的情况产生了矛盾。
波士顿大学的地质学家罗伯特·M·肖赫对吉萨遗址进行了第一次地震方面的研究，结果表明，在狮身人面巨像最初雕刻时与裸露在外面的这座巨像周围的石灰石床岩受风化和侵蚀的时间要比人们认为的长得多。另外，狮身人面巨像和其他年代确凿的建筑物侵蚀程度的差异也表明狮身人面像要古老得多。
狮身人面像是刻在石灰石床岩上的，所以它座落在一个壕沟里。壕沟的四壁给地质学家提供了令人感兴趣但又不满足的证据。它们被水严重侵蚀的事实，表明这个壕沟是在公元前3000年前开凿的，因为历史上这一地区的降雨量只有那时是最高的。
科学家还进行了揭示声波穿透岩石的地震研究。风化在岩石上造成多孔，声波穿行的速度使科学家们了解到岩石的孔隙度，从而表明岩石受风化和侵蚀的程度。这反过来又使科学家们知道岩石暴露在暴风雨中的时间有多长。
研究揭示，狮身人面像的“尾部”是在哈夫拉统治时期刻在石床上的，它的年龄约只有巨像前面及两边的壕沟年龄的1/2。也就是说，哈夫拉只是对已经有几千年历史的狮身人面巨像进行了整修，并纳入他的墓群之中。
这一结论当然让考古学家大吃一惊，因为这意味着狮身人面像的头部在哈夫拉出世时就已经在那里屹立几千年了，显然，这扰乱了他们所掌握的有关古埃及的常识。
狮身人面像（正面）1991年10月22日，地质学家在圣地亚哥举行的美国地质学年会上提交了他们的研究结果，认为巨像的实际修建年代在公元前5000~7000年。
针对这一观点，考古学家争辩说：就他们所掌握的知识来看，在哈夫拉统治埃及以前的几千年间，生活在该地区的人根本不可能掌握建造这一建筑物的技术，甚至没有这种愿望。显然地质学家的结论与考古学家和埃及学家“对古埃及了解的一切情况都是背道而驰的”。
至于埃及学家所说的狮身人面像酷似哈夫拉的这一证据，则有人聪明地反问，哈夫拉在把这一现有的建筑物纳入其墓群时，难道不能让人整修它的脸吗？当然在没有确凿证据时，不能排除任何一种可能。
考古学家们坚持说，狮身人面巨像的修建技术比已确定年代的其他建筑物的技术要先进得多，因此，将狮身人面像建造年代再提前几千年是不可思议的，也是不可能的。如果承认地质学家的看法，即狮身人面像可能已有八九千年的历史的话，那么，修建这一建筑的不应是当时的埃及人，而是另一群高级智慧生物。
宇宙学的研究者根据金字塔建筑群种种与天文现象的巧合神奇之处，以及塔内遗存的超现代的物品，推测金字塔是外星人在不同时期单独或帮助法老建造的。科学家以先进的仪器探测发现，狮身人面巨像之下也有类似金字塔内的秘道或秘室。但是，就凭这些证据就说狮身人面巨像出自外星人之手，而后被法老利用，似乎也难以令人信服。如此看来，关于狮身人面的争论还将持续下去。