揭开忧虑之谜
前面我们提到威利·卡瑞尔消除忧虑的万能公式，是否对所有的忧虑问题都能起到解决的作用呢？当然不能。
那么当你面对忧虑的时候应该怎么办呢？答案是我们一定要掌握以下三个分析问题的基本步骤，以此来解决各种不同的困难。这三个步骤是：
一、看清事实。
二、具体分析事实。
三、做出决定——依决定行事。
这是大哲学家亚里士多德提出的宝贵思想。也是他亲身体验过的方法。我们如果想解决那些令人寝食难安、仿佛置身于人间炼狱的问题，那么我们就必须运用这些方法：
我们先来看第一条：看清事实。看清事实为什么能作为重要的第一步呢？因为除非我们能把事实看清楚，否则很难明智地解决问题。没有明确的事实，剩下的也只能是在混乱中摸索。
这并非我自己研究出来的，而是已故的哥伦比亚大学哥伦比亚学院院长郝伯特·霍基斯提出的，他曾帮助过20万中学生从忧虑的困境中走出来。他告诉我说：“思想混乱正是导致忧虑的主要原因。”他认为世界上的忧虑，绝大部分是因为人们没有充足的知识来作出决定而导致的。“比如说，我有一个问题必须在下星期二以前解决，那么在下星期二之前我根本不会试图去妄下决定。我会在这段时间里集中精力去寻找有关这个问题的所有事实，没有发愁忧虑，更不会难过和失眠。等到星期二临近，如果我已经看清了所有的事实，一般说来，问题本身就会迎刃而解了。”
我问霍基斯院长，这是否表明他可以完全摆脱忧虑？他说：“是的，我想我现在生活里完全没有烦恼。我觉得，一个人如果能够把他所有忧虑的时间都用在以一种很超然、很客观的态度去看清事实的话，那么他的忧虑就会在他知识的光芒下消失得无影无踪。”
可是，我们大多数人都是怎么做的呢？如果我们要考虑事实——爱迪生曾郑重其事地说：“为了避免花时间思考，有的人会无所不用其极。”如同猎狗那样，寻找那些已经想到的而忽略了其他的一切——那些适合我们行动的事实，适合我们的如意算盘，适合我们原有的偏见的事实。
安德烈·马罗斯曾经说过：“一切与我们个人欲望相符合的，会被视为真理，而其他一切都只能使我们为之愤怒。”
难怪人们会觉得想得到问题的答案是如此困难。如果我们一直假定2加2等于5。那不是连做一道二年级的算术题也有困难了吗？但事实上，世界上有如此多的人是坚信2加2等于5的——抑或是等于500——最终害人害己，使大家的日子都不好过。
对此，我们能怎么办呢？我应该把感情成分摈弃于思想之外，就像霍基斯院长所说的，我们必须以“超然、客观”的态度去认清事实。
处于忧虑中的人往往很难做到这一点。因为当我们焦虑时总是会情绪激动。不过，我找到两个有助于我们以清晰客观的态度看清所有事实的办法：
第一，在收集各种事实的时候，我要假装这是为别人收集资料，而不是为自己。这样就可以保持冷静、客观的态度，也有益于帮助自己控制情绪。
第二，在收集造成忧虑的各种事实时，同样要收集对自己不利的事实——那些能打击我的希望以及我最不愿意面对的事实。
然后，我会把两方面的所有事实都写下来——通常会发现真理就存在于这两个极端中间。
这就是我要表达的重点：如果不能事先看清事实的话，你、我、爱因斯坦，甚至美国最高法院，也无法对任何问题做出明智的决定。通过爱迪生死后留下的2500本笔记能看出，他深刻地认清这一点，并在笔记里面记满了有关他面临的各种问题。
所以，解决问题的第一个方法是看清事实。在没有以客观态度清晰地收集全部事实以前，不要过早地考虑如何解决问题。
当然，即便是把全世界所有的事实都收集起来，如果对问题不加以分析和解释，对我们也丝毫没有帮助。
根据我个人的经验，先把所有搜集到的事实写下来。再加以分析，事情似乎也变得简单了。实际上，只需要在纸上清清楚楚地写下所有事实和问题，就可能帮助我们做出一个非常合理的决定。正如查尔斯·吉特林所说的：“只要能把问题讲清楚，问题就已经解决一半了。”
让我用实例来告诉你这种办法的效果，中国有句老话叫“百闻不如一见”。下面让我给你讲讲一个人是怎样把上面所说的那些付诸行动的吧。
就拿我的旧相识格兰·李克菲的事情来说吧——他是一个在远东地区非常成功的美国商人。1942年，日军侵入上海，李克菲先生当时就在中国。他告诉我说：“日军轰炸珍珠港后不久就占领了上海。我当时是上海亚洲人寿保险公司的经理。日军派来一个所谓的‘军方清算员’——实际上他是个海军上将——命令我协助他清算我们的财产。我完全没有选择的余地，要么跟他们合作，要么就是死路一条。”
“我不得不听命行事，因为我别无他法。不过有一笔大约75万美元的保险费，是属于我们的香港公司（与上海公司资产毫无关系），所以我没有填在那张要交出去的清单上。不过，我还是怕万一日本人发现此事，我就会陷入非常不利的处境。果然，很快他们就发现了。”
“事发当天我并不在办公室，当时在场的是我的会计部主任，他对我说，那位日本海军上将当场大发雷霆，不但拍桌子直骂人，说我是个强盗、叛徒，还说我的行为是对日本皇军的侮辱。我知道这是什么意思，我想我很可能会被他们抓进宪兵队去。”
“宪兵队——日本秘密警察的行刑室。我有几个朋友就是宁愿自杀也不愿意被送到那个地方去。我还有一些朋友在那里受尽酷刑，被审问了10天，最终惨死在那个地方。而现在轮到我自己要进宪兵队了。”
“得知这个消息的时候是星期天下午，我惊慌失措，不知道该怎么办。如果找不到解决问题的方法，我一定会被恐惧夺去生命。多年来，每当我遇到麻烦时，我总会坐在打字机前，打出以下两个问题以及问题的答案：
第一，我在担心什么？
第二，我该怎么办？”
“过去我都不把答案写下来，只在心里琢磨思考。不过后来我发现把问题和答案同时都写下来，能使思路更加清晰。所以，在那个星期天下午，我直接回到上海基督教青年会的住处。取出打字机，打下如下内容：
第一，我在担心什么？
我怕明天早上会被关进宪兵队。
第二，我该怎么办？”
“我花了几个小时的时间来思考这个问题的答案，写下了4种可行的方案以及每种方案可能带来的后果。”
（1）试着向那位日本海军上将解释。可是他并不会说英文，如果找个翻译来跟他解释，只会让他更加恼火，我就只有死路一条了。他是个如此残酷的人，我宁愿被关进宪兵队也不愿和他多做解释。
（2）我可以逃走。其实这一点完全不可行，他们一直对我进行严密的监视，我从基督教青年会出入都需要登记，如果选择逃走，被抓住的下场很可能是被枪毙掉。
（3）留在房间里不再上班。但如果我这样做，那个海军上将肯定会起疑心，他也许会派人来抓我，根本不给我任何解释的机会就把我关进宪兵队了。
（4）星期一早上，我照常去上班。那个海军上将可能正在忙碌而忘掉那件事。即便他还记得，也可能已经冷静下来，不再找我麻烦。如果是这样的话，问题就迎刃而解了。甚至就算他来找我理论，我仍然有机会向他解释。所以我应该像平常一样，就如一切都没有发生过，星期一早上照常去上班。
“理清思绪后，我决定采取第四个方案——像平常一样星期一早上去上班，然后，我大大地出了一口气。”
“第二天早上，当我走进办公室时，那个日本海军上将叼着香烟就坐在那里，像平常一样看了我一眼，但却什么也没有说。6个星期后——谢天谢地，他被调回东京去了，我的忧虑也就此宣告结束。”