心态对人生的转变
你学到的最重要的一课是什么？这个问题对于我来说非常简单，就是“思想的重要性”。了解一个人内心的思想活动，就可以知道他是一个怎样的人，毕竟，每个人的性格特征都是由他的思想决定的。我们的明与暗完全取决于我们的心理状态。爱默生曾说过：“一个人不可能成为别的样子，只会成为他每天所想象的那种样子。”
我现在可以很肯定地说，你和我必须正视的最大问题就是如何选择正确的思想。事实上，我们可以把它视为需要应对的唯一问题。如果我们做到了这一点，也就等同于解决了一切问题。曾经统治罗马帝国的伟大哲学家马尔卡斯·阿理流士总结过一句话，一句可以决定你的命运的话：
“生活是由思想形成的。”
的确如此，如果我们所想的都是快乐的东西，那么我们就可以收获快乐；如果我们所想的尽是悲伤之事，那么我们就会沉浸在悲伤里；如果我们所想的是一些恐怖的景象，那么我们内心就会感到恐惧；如果我们所想的都是不好的念头，那么生活恐怕就不得安宁了；如果我们所想的全都是失败，那我们就无法成功；如果我们在自我哀怜之中无法自拔，那么别人都会有意躲开我们。诺曼·温森·皮尔说：“你并不是你想象中的那种样子，而你却会是你所想的那种人。”
如此说来，是不是就意味着我们都应该用习惯性的乐观态度去应对一切困难呢？当然不是，生命岂会如此简单？但我要鼓励大家以一种积极正面的态度去面对生活，而不是采取消极阴郁的态度。换而言之，我们必须要面对自己的问题，但却不能一直为此忧心忡忡。让我清晰地解释一下两者之间的区别吧，比如，每当我要通过交通拥挤的纽约街区的时候，我都会直视这件事情并很注意它，但我却并不会为此忧虑。关注是指要了解问题出自哪里，然后冷静地采取各种解决办法；忧虑则刚好相反，会让人盲目而疯狂地转圈子。
一个人可以时刻关注一些很严峻的问题，同时并不会影响他将花插在衣襟上昂首阔步。我就曾看过罗维尔·汤马斯这样做过。
罗维尔·汤马斯曾经主演过一部著名的电影，是关于艾伦贝和劳伦斯在第一次世界大战中出征的内容。电影中的好几个战争的镜头都是在战争前线拍摄的，用影片精彩地记录了劳伦斯和他统率的那支多姿多彩的阿拉伯军队，同时也记录了艾伦贝征服圣地的经过，其中有一段著名的演讲贯穿整部电影——《巴勒斯坦的艾伦贝和阿拉伯的劳伦斯》，曾轰动了整个伦敦和全世界，为了让他在卡尔文花园皇家歌剧院继续讲述这些冒险故事并放映他的影片，伦敦的歌剧节还向后推迟了6星期。他不但在伦敦获得了巨大的成功，还去了好几个国家旅游。然后，他准备用两年的时间拍一部关于在印度和阿富汗生活的纪录片。
然而，不幸的事情发生了。在经过一连串难以置信的打击之后，他发现自己已经破产了。当时我恰好和他在一起。那时候的我们不得不去街头的小饭店吃很便宜的东西，而这还是因为一位苏格兰著名画家——詹姆士·麦克贝借钱给汤马斯，否则连这点菲薄的食物，我们几乎都要吃不起了。
下面正是这个故事的焦点：在庞大的债务面前，罗维尔·汤马斯陷入极度的失望中。他很关注此事，但却并不忧虑。他知道，一旦自己被霉运击垮，那么他在别人眼里也就不值一文了，特别是他的债权人更会如此看待他。所以，他保持积极勇敢的心态去面对这件事，不让挫折击垮自己。每天早上出门办事之前，他都会为自己买一朵鲜花插在衣襟上，然后昂首走上牛津街头。对他来说，挫折只不过是整件事情的一部分——是你要攀上高峰所必须接受的有益锻炼。
精神状态也会对我们的身体和力量产生令人难以置信的影响。英国著名的心理学家哈德菲曾在《力量心理学》中解释了这种情况。他写到，“我请来三个人，进行测试心理受生理影响这一问题。我们采用了握力计来测量。”
在三种不同的情况下，要求他们用尽全力抓紧握力计。第一次是在一般的清醒状态下，也就是平常状态下，他们平均的握力是101磅。第二次实验时，将他们催眠并告诉他们，他们非常虚弱。结果，他们的握力只有29磅——而这还不到他们平常力量的1/3。
最后一次实验中，哈德菲是在他们被催眠之后告诉他们，说他们非常健壮。最终，他们的握力平均达到了142磅。也就是说，在他们内心笃定自己有这种力量之后，他们的力量就几乎增加了50%。
这就是不可思议的心理力量。
下面这个离奇的故事完全可以说明心理思想的魔力。这个故事发生在美国内战期间，全部记录下来足够写一大本书，不过在此让我们长话短说。
基督教信仰疗法的创始人玛丽·贝克·艾迪曾认为自己的生命中只有疾病、愁苦和不幸。因为她的第一任丈夫在他们婚后不久就去世了，而她的第二任丈夫抛弃了她并和一个已婚女人私奔，最终死在一家贫民收容所里。由于家里贫穷，她不得不把自己年仅4岁的独子送人。在以后的31年中，她都不知道自己的儿子在哪里，更没有再见到过他。
原本因为身体状况不好，促使她对所谓的“信仰治疗法”产生了极大的兴趣，可在她生命中真正富有戏剧化转折的故事是发生在美国麻省的理安市。
那是非常冷的一天，她走在城里结冰的路面上时突然滑倒在地，当场昏死过去。当她醒来时，被医生告知，她的脊椎受损，不但会不停地抽搐，而且命不久矣。即使奇迹发生，她最终活下来，也绝对不可能再行走了。
玛丽·贝克·艾迪躺在一张看上去像是送终的床上，翻开一本书。后来，她说她在这本书里读到一段话：“有人将一个瘫痪的人用担架抬至耶稣跟前，耶稣对那个瘫痪的人说：‘孩子，不要担心，你已经被宽恕了。起来吧，带着你的褥子回家去吧。’于是那个人就站起来回家去了。”正是耶稣的这句话，给了她一种信仰，产生了一种力量，一种能够医治她的创伤的力量，使她“立刻下了床，开始行走”。
艾迪夫人说：“这种启发就像激发牛顿灵感的那个苹果一样，让我开始逐渐被治愈，并且逐渐地能给予别人这种力量。我可以很有信心地说，一切的根源都来自于你内心的思想，而这一切的影响力都是心理现象。”
也许你会对自己说：“这个家伙可能是在为基督教的信仰治疗法做宣传吧。”其实不然，我并不是基督教的信徒。但是我活得越长，我就越坚信思想的力量。从事成人教育的35年里，使我明白任何人只要改变自己的想法，就能改变自己的生活。我知道！所有这一类的变化，我都亲眼看见过好几百次，正因为我见过如此之多，以至于我现在早已经见怪不怪了。
曾经发生在我的一个学生身上的令人难以置信的转变，就足可以证明思想的力量。
那个学生因为忧虑而经历过一次精神崩溃。他对我说：“我对任何事情都会感到忧虑，因为我太瘦弱，我发现我正在掉头发，我怕我无法赚到很多钱来娶老婆，我担心自己永远无法做一个好父亲，我担心自己娶不到那个心仪的女孩子，因为现在的我生活并不好，我担心自己给别人的印象不好，我甚至担心自己得了胃溃疡，于是我无法继续工作，只能辞职。我的内心越来越紧张，如同一个没有安全阀的锅炉，压力终于到达一个令人难以忍受的地步……结果真的出事了。如果你不曾经历过精神崩溃的话，那么愿你永远也不要有这种体验吧，因为没有任何一种肉体上的痛苦能够比精神上的折磨更可怕了。”
“我精神崩溃的情况甚至严重到不能与家人沟通。内心充满了恐惧，但我无法控制自己的思想，只要一丁点儿的声响，都会让我吓得跳起来。我躲着每一个人，总是莫名其妙地哭泣。”
“我感觉自己被所有人抛弃了——甚至连最仁慈的上帝也不会眷顾我。这种难以忍受的痛苦经常使我想跳进河里，一死了之。”
“最后，我期盼着换一个环境也许能对我有所帮助，于是我决定去佛罗里达旅行。在我即将启程之前，父亲给了我一封信，并告诉我到了佛罗里达之后再拆开。此时正值佛罗里达旅游旺季，在旅馆订不到房间。我不得不在一家汽车旅馆租房子住下来。我原想在货船上找一份差事，最终把时间都浪费在了海滩上也没有找到。这段时间的感觉比在家里的时候更难受。这时，我拆开父亲给我的那封信。”
“他在信中写道：‘儿子，现在的你远在1500里外的地方，但你并没有感觉到任何的不同对吗？我知道你不会觉得有何不同，因为你依然带着你所有麻烦的根源——就是你自己。其实，无论是你的身体还是你的精神，都没有任何问题。你所经历的这一切都并非是你所在的环境带给你的挫折，而是源于你的各种想象。一个人的内心想什么，那么他就会变成什么样子，如果你能理解到这一点的话，我的儿子，回家吧。因为那时你就可以治愈你自己了。’”
“父亲的信令我非常生气——我需要的是同情，而不是训斥。气急败坏的我当时就打算再也不回家了。那天晚上，我在小街上路过一个教堂，里面正在做礼拜。无所事事的我就晃进了教堂，听了一场布道，题目是“能征服精神的人，比攻城略地更强”。而坐在那里的我，听到了与我父亲信中所说的同样的言论。于是，我开始清楚而理智地思考，并发现自己的确是一个不折不扣的傻瓜。能够认清自己着实让我非常震惊，本来我还想改变这个世界以及全世界的所有人呢，但事实上，唯一需要改变的，不过是我大脑中思想的焦点而已。”
“第二天一大早，我就收拾好行李回家。一个星期后，我又重操旧业，回归到原来的工作当中。4个月后，我娶了我梦寐以求的那个女孩子，组建了一个快乐的家庭，育有5个子女，上帝又在物质和精神方面重新眷顾了我。在我精神崩溃的时候，我只是小部门的晚班工头，下面有18个工人，现在我成了一家纸箱厂的厂长，管理着450多名员工。和过去相比，生活变得充实而美好。我想我已经真正地掌握了生命的价值，每当我感到不安的时候，我都会告诉自己，重新调整自己思想的焦点，一切都会变好。”
“平心而论，对于那次精神崩溃的经历，我是很高兴的。它使我明白了思想对于身心的影响力。现在的我可以控制自己的思想而不会对自己造成损伤。我现在才知道我的父亲是对的——真正使我痛苦的根源，并不是那些外在的因素，而是我对事情的看法。一旦搞清楚这一点，一切都会变好，而且我也不会再生病了。”
这就是那位学生的亲身体验。
我深信，真正影响我们内心平静、决定我们可以从生活中所得到的多少快乐的，并不取决于我们身在何处，我又是谁，或者我们拥有什么，而在于我们的心境如何，外在条件并没有那么大的影响。
300年前，密尔顿在经历双目失明之后也发现了同样的道理：“思想的运用和思想的本身，足可以把地狱变成天堂，或者把天堂变成地狱。”
拿破仑和海伦·凯勒都是密尔顿这句话最好的例证。拿破仑拥有普通人梦寐以求的一切——荣耀、权力以及财富，可他却这样对圣海莲娜说：“我这辈子从没有过一天快乐的日子。”而海伦·凯勒——既瞎且聋，还是个哑巴，却宣称：“我发现生命是如此美好。”
如果说半个世界的生活经历曾使我们学到了什么的话，那就是“没有任何东西可以带给你平静，除了自己”。
爱匹克泰德在19世纪之前说过：“我们应该竭尽全力消除思想中的错误想法，这比割除‘身体上的肿瘤和脓疮更重要。’”现在医学也证明了他这一理论。坎贝·罗宾博士说，在约翰·霍普金斯医院收容的病人中，有4/5的病人都是由于情绪紧张和压力过大所引起的，甚至于一些生理器官上的毛病也是如此。归根结底，这些都是起源于生活中无法协调的各种问题。
伟大的法国哲学家蒙坦的座右铭是“一个人因意外事故所受到的伤害，远远不如他对发生事故所拥有的意见深刻”。而我们对事件所持的态度，完全取决于我们自己如何判断。
当你因为各种烦恼而紧张不安的时候，我可以大胆地告诉你，你完全可以凭借自己的意志力改变你的心境。做到这一点需要花一定的精力，可是秘诀却非常简单。
实用心理学权威威廉·詹姆斯曾经发表过这样的理论：“行动看似是随着感觉而来，但事实上，两者是同时发生的。如果我们可以将意志控制的行动规律化，那我们也能够间接地使那些不由意志控制的感觉规律化。”
换言之，威廉·詹姆斯要告诉我们，不要认为单凭“下定决心”就能改变我们的感情。通过改变我们的行为就可以自然而然地改变我们的感觉。
他解释说：“如果感到不快乐，就努力振作起来，使自己的行动和言词看起来好像自己已经快乐的样子。这是找寻快乐的唯一方法。”
对于这种方法是否奏效，你不妨亲自试一下：在你的脸上露出开心的笑容，挺起胸膛，深呼吸，然后哼一段曲子。很快你就会发现威廉·詹姆斯说的是什么意思了。那意味着，当你可以用行动就能显示出自己的快乐时，根本就不会再忧虑和颓丧了。
这就是大自然的基本真理之一，它在我们的生活中创造出奇迹。我认识的一个住在加利福尼亚州的女人——在这里我不想提及她的名字——如果她能领悟这条秘诀的话，在一天之内，她就能抛弃所有哀愁。