普鲁塔什开始提出一些反对意见——那样太危险，要给我提供特殊保护，可能受伤——可是科恩打断了他，“不，让他们去吧，每天两个小时，减掉他们受训练的时间，活动范围不超过四分之一英里。要随身带着通讯工具和追踪器。下一个条件？”
我思索了一下单子的内容，“盖尔，我需要他跟我一起干。”
“怎么跟你一起？远离摄像头？所有时间都在你身边？你希望他作为你新的男友出现在公众场合？”科恩问。
她这么说的时候毫无恶意——相反，她只是实话实说。可我还是惊得张大了嘴，“什么？”
“我认为还是不要改变目前的浪漫故事，这么快就抛弃皮塔会失去公众对她的同情。特别是大家都认为她怀着他的孩子。”普鲁塔什说。
“同意，所以，在电视上公开露面时，盖尔还是战友。这样可以吗？”科恩说。我只是怔怔地看着她。她又不耐烦地重复了一遍刚才的话，又接着说：“对盖尔来说，这样足够了吗？”
“我们可以一直把他当做你的表兄。”富尔维亚说。
“我们不是表兄妹。”盖尔和我异口同声地说道。
“是的，只是在电视镜头前如此。其他时间，他属于你。还有别的问题吗？”普鲁塔什说。
谈话突然转向让我感到一阵慌乱。他们话里包含的意思是我可以轻易地抛弃皮塔，我爱着盖尔，整个事件不过是一场表演，我觉得脸发烫。把我当做在目前情况下一心只想着谁是自己爱人的人，这个想法太卑劣了。我一气之下，进一步提出自己最重要的要求。“战争结束后，如果我们赢了，皮塔要被赦免。”
一片死寂。我感到盖尔的身体也紧张起来。我本该早点告诉他，可我不敢肯定在涉及皮塔时他会有什么样的反应。
“不能对他进行任何形式的惩罚。”我接着说。一个新的想法涌上我心头，“其他被抓的‘贡品’也一样，约翰娜，伊诺贝丽。”坦率地讲，我并不在乎二区的“贡品”伊诺贝丽。事实上，我并不喜欢她，可把她丢下好像也挺不仗义的。
“不行。”科恩平静地说。
“行。”我反驳道，“你们把他们丢在竞技场，这不是他们的错。谁能知道凯匹特是怎么对待他们的？”
“他们将和其他战犯一起遭到审判，按照法庭的判决量刑。”她说。
“他们应该被赦免！”我从椅子上站了起来，声音洪亮有力。“您必须亲自在全体十三区人民和十二区幸存者面前公开承诺。尽快，就今天。要录音给以后的人听。您和您代表的政府必须对他们的安全负责，否则就再找一个嘲笑鸟吧！”
我的声音在空中久久回荡。
“她就是这样！”我听到富尔维亚悄声对普鲁塔什说，“就这样，一副貌不惊人的样子，背后藏着火药桶，你只能看到一点硝烟，可她的能量却很巨大。”
“是的，这正是我们想要的。”普鲁塔什压低了声音说。
我想瞪他们一眼，可我觉得此时把注意力从科恩那里移开是不利的。我可以看得出她正在心里掂量着我的最后通牒，思量为了我值不值得这样做。
“您认为怎样，总统阁下？”普鲁塔什说，“您可以在特定条件下发表一份官方赦免声明，说那男孩……还太年轻。”
“好吧。”科恩终于开口说道，“可你最好发挥你的作用。”
“您一旦发表声明，我就会尽职尽责。”我说。
“在反思时段召开一个全国安全会议。”她发布命令，“我发布声明。你的单子上还有别的内容吗，凯特尼斯？”
我的纸条已经在我的右手里捏成了一个纸团。我在桌子上把纸条展开，读出了那几个歪七扭八的字，“还有最后一件事，我要亲手杀死斯诺。”
还是第一次，我看到总统的脸上露出了一丝笑容，“到了那时候，我会亲自去叫你的。”
也许她说得没错。我不是唯一想要斯诺的命的人，我还要指望她一起来完成这个意愿，“很公平。”
科恩扫了一眼她的胳膊，她同样也有时间表，“那么，我就把她交给你了，普鲁塔什。”说完，和她的指挥班底人员一起走了，只剩下普鲁塔什、富尔维亚、盖尔和我。
“太棒了，太棒了。”普鲁塔什一屁股坐在椅子上，胳膊肘支在桌子上，用手揉着眼睛，“你知道我在这里想念什么？最想念什么？咖啡。我问你，什么东西和稀粥、芜菁甘蓝一起吃最不可思议？”
“我们以前没想到在这儿一切都那么严格。”富尔维亚一边揉着普鲁塔什的肩膀，一边说道，“至少在高层人士里不该有那么多规矩。”
“至少还有点通融的办法。我是说，即使十二区也还有个黑市呢，不是吗？”普鲁塔什说。
“是的，霍伯黑市。我们的买卖就在那儿做。”
“啊哈，你瞧瞧！你们俩看上去可是守法的好公民。多么诚实、正直。”普鲁塔什叹了口气，“噢，是啊，战争总有结束的一天。嗯，很高兴你们加入到这个队伍中来。”他伸出手，指着富尔维亚手里的一个黑皮大速写本，说：“你大概知道我们想要你做什么吧，凯特尼斯。我知道参加这次行动你的心情很复杂。我希望这个能对你有所帮助。”
普鲁塔什把速写本推到我的面前。开始我怔怔地看着它，心生疑虑。但是，我还是忍不住好奇心，打开了它。里面有一张我的素描，穿着黑色的制服，笔直而坚定地站立着。只有一个人能设计出这样的制服。一眼看去功能性很强，再仔细看，会发现它仍不失为一种艺术品。边檐下垂的帽盔，胸甲美丽的曲线，宽松的袖筒下面隐约显露出白色褶皱。在他的手底下，我又成为了嘲笑鸟。
“西纳。”我轻声说道。
“是的，他要我保证在你自愿成为嘲笑鸟后再把这个本子给你。相信我，我可是要经过一番挣扎的哦。”普鲁塔什说，“翻翻看看。”
我慢慢地翻看着本子，仔细观察制服的每一个细节。一层层的铠甲经过精心设计，靴子、腰带里隐藏有武器，在心脏部位增加了强度。在最后一页我的嘲笑鸟胸针图下面，有西纳的一行字：我还赌你赢。
“他是什么时候……”我的声音变小了。
“我看啊，嗯，就在宣布举行世纪极限赛之后，也许在开赛前几周？这些不仅仅是草图，我们已经制作了服装。噢，比特在兵械厂也为你准备了特别的东西。噢，我可不想因为我的暗示把这份惊喜给毁了。”普鲁塔什说。
“你将成为有史以来穿得最精神的反抗斗士。”普鲁塔什笑着说。突然，我意识到他很长时间一直在耐心等候着我做出决定。正像西纳，他也一直希望我做出这一决定。
“我们计划在电视节目播放的黄金时间采取行动。”普鲁塔什说，“我们准备制作一个叫做‘热点’的系列电视节目——‘热点’取‘热点人物宣传’之意——届时把你推出来，在整个帕纳姆国播放。”
“怎么做？凯匹特完全控制了全国的电视台。”盖尔说。
“可我们有比特。十年前，他基本上重新设计了转播电视节目的地下网络。他认为这计划完全行得通。当然，我们也需要播放的内容。所以，凯特尼斯，演播室正等待着你的光临。”普鲁塔什转向他的助手，“富尔维亚？”
“普鲁塔什和我一直在讨论如何操作这次行动。我们要从外形直至内在气质上把你塑造为我们的反抗领袖，这是最好的办法。也就是说，我们塑造最令人震撼的嘲笑鸟形象，然后再历练你的性格，使之与你的外在形象匹配！”她兴致勃勃地说道。
“她的服装已经有了。”盖尔说。
“是的，但是她是否还应有伤疤或血痕？她是否应该浑身散发出反抗者的光芒？我们要让她脏到什么程度才能不致引起观众的反感？不管怎么说，我们要让她看上去不同寻常。哦，这点是显而易见的。”富尔维亚说着，快速走到我身边，用手打成取景框，比在我的脸上——“不能剪辑”。我向后仰身，把头扭向一边，可这时她已经忙着收拾桌上的东西去了。“嗯，这是我们已经想好的，另外还有一个小小的惊喜等着你。来，来。”
富尔维亚向我们挥挥手。盖尔和我跟在她和普鲁塔什后面，来到大厅里。
“她倒是一片好心，可让人觉得受了侮辱。”盖尔附在我耳边小声说。
“欢迎来到凯匹特。”我用口型默示盖尔。富尔维亚的话对我并没有什么影响。我把速写本紧紧地抱在胸前，觉得心里热乎乎的。如果西纳希望我这么做，那这个决定也一定是正确的。
我们上了电梯，普鲁塔什查看他的记事本，“让我看一下，是3908房间。”他按下了标有39的按钮，电梯却没动。
“你得用钥匙。”富尔维亚说。
普鲁塔什从衬衫下拿出一把穿在细链上的钥匙，插到一个小孔里，这个小孔我以前从没看到过。电梯门马上关闭了。“啊，这下行了。”
电梯开始下行，十层、二十层、三十层，以前我真不知道十三区的地下有这么深。电梯门终于打开了，一个白色的宽阔走廊出现在面前，沿走廊是一个个红色的门，与上层灰色的房间相比，这里的房间看上去装饰得更漂亮。每个门上都有标号：3901、3902、3903。
走出电梯后，我看见身后的电梯门缓缓关闭，一个金属隔栅缓缓滑动，停在电梯门外。我回过头，看到一个警卫出现在走廊尽头的一个房间的门口，正向我们大步走过来时，他身后的一扇门无声地关闭。
普鲁塔什举起手，走上前去跟他打招呼，我们跟在普鲁塔什身后。这里有种诡异的感觉，电梯加了安全隔栅、房间深在地下，四周充满消毒水的味道，令人惴惴不安的似乎还不止这些。我瞥了一眼盖尔，看得出，他也有同样的感觉。
“早上好，我们要找——”普鲁塔什说道。
“您下错楼层了。”警卫生硬地说。
“是吗？”普鲁塔什再次查看他的记事本，“我这里明明写着3908，你能否打个电话——”
“恐怕您得马上离开，地址错误可以到总部查询。”警卫说道。
3908号房间就在我们面前，只有几步之遥。那扇门——事实上所有的门——似乎都不是正常的门，没有门把手。这些门肯定跟刚才警卫出来时的那扇门一样，是顺着一个门轴开合的。
“总部在哪儿？”富尔维亚问。
“总部在七层。”警卫说着，伸出手臂示意我们回到电梯旁。
从3908房间里传来奇怪的声音，是嘤嘤的哭泣声，就像惧怕挨打的小狗发出的呜呜哀嚎，可这是人声，而且很熟悉。我和盖尔交换了一个眼色，我俩马上心领神会。我啪的一声把西纳的速写本掉到了警卫的脚下。等他俯身去捡的时候，盖尔也俯下身去，故意和他的脑袋撞了个正着。“噢，对不起。”盖尔笑着说道，伸手扶住警卫的胳膊，把他转向一旁。
我趁着警卫的注意力被转移的当儿，一个箭步冲向前去，推开了3908号房间的门。几个人半裸着身体、浑身青紫、被铐在墙边。
他们是我的化妆师。