掌声稍微止歇之后，莫思凡接着说道：“大家应该都看到横幅上的那几个字了，厚德博学，格物致知，这就是咱们西凌小学的校训。厚德很好解释，周易上有一句话，叫做天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。厚德就是深厚的美德，无论是在生活中，还是在学习上，都应该讲究美德，一个才华出众而无德的人，给老百姓带来的灾难是不可估量的。而一个光有美德却无知识的人，他是愚蠢的。所以咱们这个小学的宗旨便是美德与才学并重，两者不可偏废。博学也好解释，那就是要广泛地学习，博乃博大和宽容，海纳百川，兼容并蓄，要善于学习其他的知识，不要抱着一种排斥的态度。中庸里有这么一句话，博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。什么意思呢？这就是治学问的几个阶段，博学就是要广泛涉猎各门各科的知识；审问就是仔细地进行研究，有不明白的地方一定要认真搞懂；慎思就是慎重地思考，非思不得以为自己所用；明辨就是对学到的知识要加以辨别。有那么一句话，尽信书不如无书，书上教的东西并不全是对的，这就必须有一定的辨别能力。笃行就是要身体力行，知行合一，学了东西干什么？不是喊空口号，是要用到实处的，最终的目的就是改善我们的生活。以上就是厚德博学的含义。现在再来说说格物致知，这是西凌小学有别于其他私塾的地方，那就是我们不教八股，不唯圣人之言，而是探究格物之道。什么叫格物致知？一个很简单的解释就是推究事物的原理，从而获得知识。但这样的解释是比较笼统的，世间万事万物，怎样进行推究，这是一个难题。我拿一杯白开水放在这里，要问水里面有些什么，你们一定都回答不出来。我丢一块糖进去，糖为什么会化，化到哪里去了，你们也不一定知道。这只是举个最简单的例子，却反映了很现实的问题。那就是生活中大家熟视无睹的事物，其中都包含着深刻的道理。大家都会种田，为什么庄稼种进田里就会产粮？有什么方法可以让粮食产量大幅度提高？大家烧火做饭，为什么柴一点就着，它的光和热是从哪里来的？天上的云和雨是怎么来的？迎面而来的风是怎样形成的？所有这些，都是咱们今后要学习的内容。今天大家站在这里，这就是给你们上的第一堂课。”
他洋洋洒洒说了这么多，将校训解释得相当浅显，别说学生了，就连围观的乡亲们也都听得懂。秀才果然是有才，区区几个字就能阐述出许多道理来。于是大家都纷纷鼓掌。
莫思凡抬起手，轻轻的压了一下，示意大家安静，然后接着说道：“我刚才解释的便是校训内容，我不指望大家马上就全部领会，但是在今后漫长的学习生涯之中，这八个字将伴随着大家，直到转化成自己的信念，融入到自己的骨子里。到那时候，大家就会知道，这八个字有多么重要。好了，多余的话我不多说，让大家长时间淋雨不好，现在我宣布，西凌小学正式开学。”
一挂鞭炮适时响起，将整个开学典礼推向了高潮。
就在这时，人群外忽然传来一声厉喝：“无知小儿，才学了一点本领就这么狂妄，还不快快停下？”
所有人都有些愕然，如今在五村地面，还有人敢这样对莫思凡呼喝，可以说少之又少了。
人群分开了一条道，一个老者撑着拐杖，站在那里。他用手指着莫思凡，嘴唇颤动着，显然是气怒至极。
这位老者不是别人，正是莫思凡曾经的私塾老师方攸宁方老先生。
方攸宁在谢家村开馆已经超过了二十年，在整个五村地面都颇有声望。他并不是本地人，按照他的说法，早年他中过秀才，但是乡试的时候，屡屡不中，后来就灰了心，只能靠开私塾过日子。几十年来，培养出来的弟子很是不少，更有多人会试得中，入朝为官，成为方攸宁最得意的谈资，时时在乡亲们面前夸耀。
不过学生虽然有出息了，对方攸宁来说，并没有带来什么好处。他依旧贫困度日，辛苦养家。起先他在城里开馆，但城里物价昂贵，柴米油盐都得花钱买，私塾入不敷出，开不下去了，便举家搬到乡下。
方攸宁教书这么多年，学生不少，莫思凡不算最聪明的，更谈不上是成绩最好的，但在最近这几年，却是方攸宁的骄傲。在他看来，莫思凡只需善加点拨，将来金榜题名，成就不会比别人差。
从情理上说，莫思凡对方攸宁颇为感激，不管怎样，方攸宁是莫思凡的恩师，几年时间，便助他考上秀才，拥有了士人身份，期间的付出必须感恩。虽然后来莫思凡被另一个时空的灵魂附身，思想已经发生了变化，但一码归一码，方攸宁的栽培之恩还是不能忘的。
方攸宁年已六十多，已经花白的胡子梳理得很是整齐，精神也不错，腰背挺直，虽然拄着拐杖，但看上去只是做个样子，以他健步如飞的神态，还无须靠拐杖来行动。
莫思凡看见是他，不敢怠慢，连忙迎上去，扶住老师，陪着笑道：“老师，这样下雨的天气，您怎么来了？”
“我不来，可不是下雨的事，天都要被你弄塌了。”
“老师，这话从何说起？”
“我问你，你这个小学教的是什么东西？”
“不瞒老师，教的乃是格物之道。”
“荒唐。普天之下教的都是四书五经，你要是也教这个，我就不管，你却偏要标新立异，教什么格物之道？完全是一派歪理邪说，传出去要被人唾骂，你自己胡作非为不要紧，可不要连累了别人。我教了这么多年书，怎么就教出你这么个逆徒来？”
“老师言重了吧？学生也没做什么大逆不道的事情，何至于受到这般责骂？”
“责骂？责骂还是轻的。你知不知道自己在做什么？要是被人揭发，轻则闭馆杖责，重则充军流放，严重的还得被抄家灭族。你以为这也是儿戏得的？”
看热闹的人群哗然，他们都是没甚见识的村夫，哪里知道这些规矩，好好地读个书居然还有这般危险，那谁还敢读？一时间就有不少人开始动摇了。读不读书并不是很紧要的事，反正在社学中已经识过字了，可没必要冒这么大的风险来西凌小学读啊。
莫思凡有些生气了，这很明显是来砸场子的嘛，他好不容易招了这么多学生，被方攸宁这么一吓，只怕大多数都要打退堂鼓了。他忍着气，耐心地说道：“老师，我教的这个格物之道，也是符合圣人之道的，并非歪理邪说，老师想必是误会了。”
“这不是误会。”方攸宁厉声喝道，“圣人怎么会教这些东西？不用于科举的东西学来又有何用？我看你如今是被钱财冲昏了头脑，言行乖张，跟往昔大不相同，迟早要惹来祸端。要真是有那一天，老夫一定大义灭亲，亲手将你毙此杖下。”
围观者大哗，方老夫子这句话说得太重了。这个时代遵循三纲五常，君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。师者如父，真要是打死了学生，也不用负责任。封建社会的伦常关系，就是这般任性。
莫思凡心中忍不住火起，他的思想毕竟来自后世，讲究的便是人与人的平等，没有那种“君要臣死，臣不得不死。父要子亡，子不得不亡”的迂腐观念。人敬我一尺，我敬人一丈，倘若好好说话，他便言语客气。可是方攸宁居然要喊打喊杀，这个可忍不了。
他心中不快，脸上便收敛起笑容和恭敬，平静地问道：“请教一下方老先生，学生哪里乖张了？使得您动此雷霆之怒？”
他这下老师都不叫了，直接称呼方老先生，意思很明显，你要打要杀，我就不认你这个老师了。这对方攸宁来说简直是不可容忍的事情，他指着莫思凡，手抖了好久，才挤出几句话道：“好啊，你这个悖逆师长的畜生，倒行逆施，连三纲五常都不顾了。从今往后，休再提你是我的学生。”
莫思凡淡淡的说道：“学生不敢。所谓三纲五常，乃圣人所说，不过其中意味，只怕方老先生也没有解透。有这样一种说法，君为臣纲，君不正，臣投它国；国为民纲，国不正，民起攻之；父为子纲，父不慈，子奔他乡……可见，即便是君臣、国民、父子，那也得看谁有道理。倘若无理，纵然是三纲五常，遵之何用？”
“一派胡言，从哪里听来的一点歪理邪说，居然就敢篡改圣人之意？”
“是不是篡改圣人之意，你我说了都不算。圣人两千多年前所说的话，流传至今，已经过了无数次演绎，谁敢说他的演绎便一定是圣人的原意？即使是原意，难道圣人就一定不会错？您不要急着辩驳，倘若要辩，三五日都不会有结果。”