自古以来，政治中的吏治腐败问题就一直存在。为此，有许多执法者反腐倡廉，主张用法律来主持正义。他们往往会遇到这样一种情况，个人私交和法律公正会产生矛盾。有的执法者为了私情而践踏法律；有的执法者能够秉持法律的公义，完全不顾个人的私情。汉朝的苏章就是如同后者一样的执法者。他为官清正，执法的时候能做到公私分明，因而深受百姓的爱戴。
顺帝年间，苏章被朝廷任命为冀州刺史。到了任上，苏章认真履行自己的职责，工作起来是一丝不苟。可是没多长时间，他接到举报说，清河郡太守欺压百姓、残害无辜、贪赃枉法。苏章想要立刻将他查办，但是看到名字的时候，发现是和自己的一个故人同名的人。为了弄清楚事情的真相，也为了证实一下这个太守是不是自己的故人，他就决定要亲自去查探。经过一番查探，他确定清河太守犯法是事实，并且证实这个太守正是他的那个故人。
清河太守得到了苏章成为冀州刺史的消息，也确定他就是自己的故人，因而心里很高兴。他想：“现在苏章成了我的上级，我就不用担心什么了。”抱着这样的心理，太守邀请苏章一起吃饭，说是要叙叙旧。在酒席上，清河太守和苏章都谈论着他们小时候的有趣的事情和友情。酒过三巡之后，清河太守试探着对苏章说：“你能来冀州当刺史真是我的荣幸啊。你作为我的上司，就是我的‘保护伞’了。我的事情还请你多多关照才对。”其言外之意就是指望苏章能念及旧情，放他一马。
然而苏章却是一脸严肃地说：“今天，我们在一起相聚喝酒，只是故人叙叙旧，就不要谈公事了。其他的事，以后再说吧。”清河太守听了苏章的话，心里有点儿纳闷。就在这个时候，苏章又说：“我是冀州刺史，对于你的案子我不会姑息，一定会依法而行。这不是我不念当年的友情，更不是我执意要为难你。而是皇命难违，并且我也要遵循我执法的原则。”说完这些，苏章就打道回府了。到了第二天，苏章将清河太守的罪行详细地向朝廷汇报了，要求依法惩治他。朝廷同意了他的上奏。没多久，苏章亲自将清河太守革职查办了。
当地的百姓知道了这件事情，心里都很高兴。他们认为苏章是一个执法刚正无私的人，并且对他既尊敬又畏惧。后来，苏章被调到别的地方做刺史，因为得罪了当地的权贵，违背了皇帝的旨意而被罢了官。之后，苏章就不再涉足官场。