梁冀是中国历史上十大奸臣之一，也是东汉的头号贪官。
梁冀的相貌十分丑陋，他的两只眼睛像豺狼一样露出凶光，双肩像鹰隼一样高高耸立。他依仗妹妹是顺帝皇后，位高权重。他自幼便过着奢侈的生活。他喜欢饮酒，爱美色，还经常赌博。他父亲梁统死后，接替父亲成为手握大权的大将军。
梁冀是一个野心勃勃的人。他身居高位，掌握朝政大权，朝廷的大小事情都得向他请示，由他决断。他在皇宫内安插了大量亲信，监视皇帝的一举一动。另外，他对官员的升迁也非常重视，凡是官员升迁，必须要先到他家里谢恩。
有一位叫吴树的官员被提升为宛县令，去向梁冀谢恩辞行。宛县地处南阳，是南阳最繁华富裕的地方，那里有梁冀的很多朋友和族人。梁冀要求吴树好好照顾那些人。吴树是一个非常正直的人，对梁冀独揽大权、结党营私的行为十分看不惯。他回答说：“凡是干坏事的小人，都应该杀掉。大将军位高权重，掌握着朝政大权，还是皇后的哥哥，理应尊重有才能的人，从而使朝廷受益。宛县是一个大县，有很多有才能的人，但我从来也没有听说哪个有才能的人得到了任用，而徇私舞弊的小人却身居高位，这实在说不过去。因此，我无法服从大将军的命令。”吴树到任之后，查出数十名梁冀的党羽作恶多端，就将他们处死了。梁冀得知此事后，气得火冒三丈，恨不得将吴树碎尸万段。后来，他找了一个借口，将吴树召入府中，用毒酒毒死。
对于不服从命令者，梁冀一概杀死，而对于那些给他送礼求官者，他一概应允。
梁冀拥有三万封户，富可敌国，他不停地修建宅院，供自己享乐。此外，他的私生活也非常荒淫放荡。他的妻子名叫孙寿，是一个非常妖媚的女人。孙寿的眼睛下面涂着一层鲜红的胭脂，她的眉毛非常细，而且是弯弯曲曲的，她的头发盘成结，放在脑袋一侧，她走路时，身体不断地摇摆，笑起来时，她脸上的肌肉不停地抽搐，而且露出满嘴泛黄的牙齿。用现代人的眼光来看，孙寿无疑是一个丑八怪，可是在东汉时，她或许算得上一个大美女。至少梁冀是这样认为的，身居显位、连皇帝都不放在眼里的梁冀怎么会宠爱、惧怕她呢？梁冀曾与一个叫友通期的美女私通，孙寿知道后，就派人把友通期抓起来，劈头盖脸地打了一顿。
梁冀做了二十多年大将军。在这段时间里，他把持朝政，随意任免、屠杀官员。梁氏家族先后有七人被封侯，有三人当上了皇后，有六人当上了贵人，有二十人被封为大将军，共有数十人被封为朝廷高官；因为不与他同流合污而被他杀死的官员不计其数。
公元159年，已经二十八岁的汉桓帝不愿意再做梁冀的傀儡，决定将其除掉。一次他趁别人不注意，把宦官唐衡拉到厕所里，问：“朝廷里有哪些官员对梁家不满？”
唐衡答道：“单超、徐璜、具瑗、左悺等人都对梁冀专权十分不满。”
汉桓帝便召左悺和单超入宫，对他们说：“大将军梁冀家族把持朝政，控制着文武官员，我打算除掉梁家人，你们觉得我能够这样做吗？”
单超和左悺都表示愿意支持汉桓帝。于是，他们商定计谋，只等时机到来，便将梁冀除去。
不久后，汉桓帝的梁皇后死了，他见时机成熟，就派单超、左悺、唐衡、徐璜、具瑗等宦官带兵把梁冀的住宅围了起来，逼迫梁冀交出大将军印绶。梁冀知道自己难逃一死，便自杀而死。他的妻子孙寿也自杀了。
梁冀死后，汉桓帝派清点他的家产，之后进行拍卖，竟然卖钱三十多亿。这笔财富相当于当年全国税收的一半。
梁冀虽然显赫一时，但他专权作恶、结党营私、骄奢淫逸、贪污腐化，最终走向了灭亡。