胡青牛盥洗已毕，慢慢踱将出来，见常遇春脸色红润，精神健旺，不禁一惊，暗道：“一个聪明大胆，一个体魄壮健，这截心掌的掌伤，倒给他治好了。”
张无忌于是又开了一张调理补养的方子，什么人参、鹿茸、首乌、茯苓，诸般大补的药物都开在上面。胡青牛家中所藏药材，无一而非珍品，药力特别浑厚。如此调补了十来日，常遇春竟神采奕奕，武功尽复旧观。他对张无忌道：“小兄弟，我身上伤势已经好了，你每日陪我露宿，也不是道理。咱们就此别过。”
这一个多月之中，张无忌与他共当患难，相互舍命全交，已结成了生死好友，一旦分别，自是恋恋不舍，但想常遇春终不能长此相伴，只得含泪答应。
常遇春道：“小兄弟，你也不须难过，三个月后，我再来探望，其时如你身上寒毒已然去尽，便送你去武当山和你太师父相会。”
他走进茅舍，向胡青牛拜别，说道：“弟子伤势痊可，虽是张兄弟动手医治，但全凭师伯医书指引，又服食了师伯不少珍贵药物。多谢师伯！”胡青牛点点头，道：“那算不了什么。你伤势已愈，所减者也不过是四十年的寿算而已。”常遇春问道：“什么？”胡青牛道：“依你体魄，本来至少可活过八十岁。但那小子用药有误，下针时手劲不对，以后每逢阴雨雷电，你便会周身疼痛，大概在四十岁上，便要见阎王去了。”
常遇春哈哈一笑，慨然道：“大丈夫济世报国，若能建立功业，便三十岁亦已足够，何必四十？要是碌碌一生，纵然年过百岁，亦只徒然多耗粮食而已。”胡青牛点了点头，便不再言语了。（按：《明史·常遇春传》：“（常遇春）暴疾卒，年仅四十。”）
张无忌直送到蝴蝶谷口，常遇春一再催他回去，两人才挥泪而别。张无忌心下暗暗立志：“我胡里胡涂的医错了常大哥，害得他要损四十年寿算。他身子在我手中受损，难道日后便不能在我手中受益？我总要设法医得他和以前一般无异。”
自此胡青牛每日为张无忌施针用药，消散他体内寒毒。张无忌却孜孜不倦的阅读医书，记忆药典，遇有疑难不明，便向胡青牛请教。这一着大投胡青牛之所好，便即详加指点。有时张无忌提些奇问怪想，也颇能触发胡青牛以前从未想到过的某些灵思。他初时打算将张无忌治愈之后，便即下手将他害死，但这时觉得这少年一死，谷中便少了惟一可以谈得来的良伴，倒不想他就此早愈早死。
如此过了数月，有一日胡青牛忽然发觉，张无忌无名指外侧的“关冲穴”、弯臂上二寸的“清冷渊”、眉后陷中的“丝竹空”等穴道，下针后竟半点消息也没有。这些穴道均属“手少阳三焦经”。三焦分上焦、中焦、下焦，为五脏六腑的六腑之一，自来医书之中，说得玄妙秘奥，难以捉摸。（按：中国医学的三焦，据医家言，当即指人体的各种内分泌而言。今日医学昌明，然西医对内分泌与荷尔蒙之功能和调治仍所知不多，自来即为医学中一项极为困难的部门。）胡青牛潜心苦思，使了许多巧妙方法，始终不能将张无忌体内散入三焦的阴毒逼出。十多日中，累得他头发也白了十馀根。
张无忌见他劳神焦思，十分苦恼，心下深为感激，又是不安，说道：“胡先生，你已尽心竭力为我驱毒。世上人人都要死的，我这散入三焦的阴毒驱除不去，那是命数使然，你也不必太过费心，为了救我一命而有损身子。”
胡青牛哼了一声，淡淡的道：“你瞧不起我们明教、天鹰教，我几时要救你性命了？只是我治不好你，未免显得我‘蝶谷医仙’无能。我要治好你之后，再杀了你。”
张无忌打了个寒噤，听他说来轻描淡写，似乎浑不当一回事，但知他既说出了口，决计不再变更，叹了口气，说道：“我看我身上的阴毒终是驱除不掉，你不用下手，我自己也会死的。世人似乎只盼别人都死光了，他才快活。大家学武练功，不都是为了打死别人么？”
胡青牛望着庭外天空，出神半晌，幽幽的道：“我少年之时潜心学医，立志济世救人，可是救到后来却不对了。我救活了的人，竟反过面来狠狠的害我。有一个少年，在贵州苗疆中了金蚕蛊毒，那是无比的剧毒，中者固然非死不可，而且临死之前身历天下诸般最难当的苦楚。我三日三晚不睡，耗尽心血救治了他，和他义结金兰，情同手足，又把我的亲妹子许配给他为妻。那知后来他却害死了我亲妹子。你道此人是谁？他今日正是名门正派中鼎鼎大名的首脑人物啊。”
张无忌见他脸上肌肉扭曲，神情极是苦痛，心中油然而生怜悯，暗想：“原来他生平经历过如此惨事，这才养成了‘见死不救’的性子。”问道：“这个忘恩负义、狼心狗肺的人是谁？”胡青牛咬牙切齿的道：“他……他便是华山派的掌门人鲜于通。”张无忌道：“你怎不去找他算帐？”
胡青牛叹道：“我前后找过他三次，都遭惨败，最后一次还险些命丧他手。此人武功了得，更兼机智绝伦，他的外号便叫作‘神机子’，我实在远不是他对手。何况他身为华山派掌门，人多势众。我明教这些年来四分五裂，教内高手自相残杀，人人自顾不暇，没人能够相助。再说，我也耻于求人。这场怨仇，只怕难报了。唉，我苦命的妹子，我自幼父母见背，兄妹俩相依为命……”说到这里，眼中泪光莹然。
张无忌心想：“他其实并非冷酷无情之人。”胡青牛突然厉声喝道：“今日我说过的话，从此不得跟我再提，如泄漏给旁人知晓，我治得你求生不得，求死不能。”张无忌本想挺撞他几句，但忽地心软，觉得此人遭际之惨，亦不下于己，便道：“你请放心，我决计不说便是。”胡青牛摸了摸他头发，叹道：“可怜，可怜！”转身进了内堂。
胡青牛自和张无忌这日一场深谈，又察觉他散入三焦的寒毒终究难除，即使以精深医术为他调理，亦不过多延数年之命，竟对他变了一番心情。虽自此再不向他吐露自己的身世和心事，但见他善解人意，山居寂寞，大是良伴，便日日指点他医理中的阴阳五行之变、方脉针灸之术。张无忌潜心钻研，学得什为用心。胡青牛见他悟心什高，对《黄帝虾蟆经》、《西方子明堂灸经》、《太平圣惠方》、《鍼灸甲乙经》、《孙思邈千金方》等医书尤有心得，不禁叹道：“以你的聪明才智，又得遇我这个百世难逢的明师，不到二十岁，该当便能和华陀、扁鹊比肩，只是……唉，可惜，可惜！”
言下之意自是说等你医术学好，寿命也终了，这般苦学，又有何用？张无忌心中却另有一番主意，他决意要学成高明医术，待见到常遇春时，将他大受亏损的身子治得一如原状，又盼能令俞岱岩不必靠人扶持，能自己行走。这是他的两大心愿，若能如愿以偿，此后自己寿元再尽，也无所憾了。
谷中安静无事，岁月易逝，如此过了两年有馀，张无忌已一十四岁。这两年中，常遇春曾来看过他几次，说张三丰知他病况颇有起色，什为欣喜，命他便在蝴蝶谷多住些日子，以求全愈。张三丰和六名弟子各有衣物用品相赠，都说对他什是想念记挂，由于门派有别，不便前来探视。七人并有礼物送给胡青牛，感谢他医治无忌。张无忌对太师父和六位师伯叔也思念殊深，恨不得立时便回武当山去相见。常遇春又说起谷外消息，近年来蒙古人对汉人欺压日什，众百姓衣食不周，群盗并起，眼见天下大乱；同时江湖上自居名门正派者和给目为魔教邪派之间的争斗，也愈趋激烈，双方死伤均重，怨仇越结越深。常遇春每次来到蝴蝶谷，均稍住数日即去，似乎教中事务颇为忙碌。
一日晚间，张无忌读了一会王好古所着医书《此事难知》，觉得昏昏沉沉的什是困倦，当即上床安睡。次日起身，更觉头痛得厉害，想去找些发散风寒的药物来服食，走到厅上，见日影西斜，原来已是午后。他吃了一惊：“这一觉睡得好长，看来是生了病啦。”一搭自己脉搏，却无异状，更是暗惊：“莫非我阴毒发作，阳寿已尽？”
走到胡青牛房外，只见房门紧闭，轻轻咳嗽了一声。只听胡青牛道：“无忌，今儿我身子有些不适，咽喉疼痛，你自个儿读书罢。”张无忌应道：“是。”他关心胡青牛病势，说道：“先生，让我瞧瞧你喉头好不好？”胡青牛低沉着嗓子道：“不用了。我已对镜照过，并没大碍，已服了牛黄犀角散。”
当天晚上，僮儿送饭进房，张无忌跟着进去，见胡青牛脸色憔悴，躺在床上。胡青牛挥手道：“快出去。你知我生的是什么病？那是天花啊。”张无忌看他脸上手上，果有点点红斑，心想天花之疾发作时极为厉害，调理不善，重则致命，轻则满脸麻皮，胡青牛医道精湛，虽染恶疾，自无后患，但终究不禁担心。
胡青牛道：“你不可再进我房，我用过的碗筷杯碟，均须用沸水煮过，你和僮儿不可混用。”沉吟片刻，又道：“无忌，你还是出谷去，到外面借宿半个月，免得我将天花传给了你。”张无忌忙道：“不必。先生有病，我若避开，谁来服侍你？我好歹比这两个僮儿多懂些医理。”胡青牛道：“你还是避开的好。”但说了良久，张无忌总是不肯。这几年来两人朝夕与共，胡青牛虽性子怪僻，师生间自然而然已颇有情谊，何况临难趋避，实大违张无忌的本性。胡青牛道：“好罢，那你决不能进我房来。”
如此过了三日，张无忌晨夕在房外问安，听胡青牛虽话声嘶哑，精神倒还健旺，饭量反较平时为多，料想无碍。胡青牛每日报出药名份量，那僮儿便煎了药给他递进去。
到第四日下午，张无忌坐在草堂之中，诵读《黄帝内经》中一篇《四气调神大论》，读到“是故圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱，此之谓也。大病已成而后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎？”不禁暗暗点头，心道：“这几句话说得真不错，口渴时再去掘井，要跟人动手时再去打造兵刃，确实来不及了。国家扰乱后再去平变，虽复归安定，也已元气大伤。治病也当在疾病尚未发作之时着手。但胡先生的天花是外感，却不能未病先治。”又想到内经《阴阳应象大论》中那几句话：“善治者治皮毛，其次治肌肤，其次治筋脉，其次治六腑，其次治五脏。治五脏者，半死半生也。”心道：“良医见人疾病初萌，即当治理。病入五脏后再加医治，已只一半把握了。似我这般阴毒散入五脏六腑，何止半生半死，简直便是九死一生。”
正赞叹前贤卓识、行复自伤之际，忽听得隐隐蹄声，自谷外直响进来，不多时已到了茅舍之外，只听一人朗声说道：“武林同道，求见医仙胡先生，求他老人家治病。”
张无忌走到门口，见门外站着一名面目黝黑的汉子，手中牵着三匹马，两匹马上各伏着一人，衣上血迹模糊，显见身受重伤。那汉子头上绑着一块白布，布上也染满鲜血，一只右手用绷带吊在脖子上，看来受伤也属不轻。
张无忌道：“各位来得不巧，胡先生自己有病，卧床不起，没法为各位效劳。还是另请高明罢！”那汉子道：“我们奔驰数百里，命在旦夕，全仗医仙救命。”
张无忌道：“胡先生身染天花，病势什恶，此是实情，决不敢相欺。”那汉子道：“我三人此番身受重伤，若不得蝶谷医仙施救，必死无疑。相烦小兄弟禀报一声，且听胡先生如何吩咐。”张无忌道：“既是如此，请问尊姓大名。”那汉子道：“我三人贱名不足道，便请说是华山派鲜于掌门的弟子。”说到这里，身子摇摇欲坠，已支持不住，突然间嘴一张，喷出一大口鲜血。
张无忌一凛，心想华山派鲜于通是胡先生的大仇人，不知他对此如何处置，走到胡青牛房外，说道：“先生，门外有三人身受重伤，前来求医，说是华山派鲜于掌门的弟子。”胡青牛轻轻“咦”的一声，怒道：“不治，不治，快赶出门去！”
张无忌道：“是。”回到草堂，向那汉子道：“胡先生病体沉重，难以见客，还请原谅。”那汉子皱起眉头，正待继续求恳，伏在马背上的一个瘦小汉子忽地抬起头来，伸手弹出，只见金光闪动，啪的一响，一件小小暗器击在草堂正中桌上。那瘦汉子说道：“你拿这朵金花去给‘见死不救’，说我三人都是给这金花的主儿打伤的。那人眼下便来寻他晦气，‘见死不救’倘若治好了我们的伤，我们三人便留在这里，助他御敌。我三人武功便算不济，也总是多了三个帮手。”
张无忌听他说话大剌剌的，远不及第一个汉子有礼，走近桌边，见那暗器是一朵黄金铸成的梅花，和真梅花一般大小，白金丝作的花蕊，打造得十分精巧。他伸手去拿，不料那瘦子这一弹手劲什强，金花嵌入桌面，竟取不出来，只得拿过一把药镊，挑了几下，方才取出，心想：“这瘦子的武功不弱，但在这金花的主儿手下却伤得这般厉害，他说那人要来寻仇，倒须跟先生说知。”于是手托金花，走到胡青牛房外，转述了那瘦小汉子的话。
胡青牛道：“拿进来我瞧。”张无忌轻轻推开房门，揭开门帘，见房内黑沉沉的宛似夜晚，他知天花病人怕风畏光，窗户都用毡子遮住。胡青牛脸上蒙着一块青布，只露出一对眼睛。张无忌暗自心惊：“不知青布之下，他脸上的痘疮生得如何？病好之后，会不会成为麻皮？”胡青牛道：“将金花放在桌上，快退出房去。”