初选序幕拉开了。
第一场投票是在新罕布什尔州的一个小镇——迪克斯维尔诺奇里举行的。因为在当地选民身上下足了功夫，所以在这一场的投票结果可谓大获全胜，奥巴马和爱德华兹是7票对2票，希拉里败走麦城。
本来是顺风顺水的进行，却在半路杀出一个坏消息：原本支持奥巴马的无党派选民在投票站点说会在共和党初选中投票给麦凯恩，因为“他更需要帮助。”就在得知这条消息之后的当天晚上，奥巴马输掉了原本胜券在握的初选。
各个县市的投票结果陆续公布，奥巴马的支持率在很多地方都没达到预期目标。
但是奥巴马只在结果出来的那一瞬间留露出失望沮丧，为了不被希拉里看出他的失落，他马上精神抖擞的准备了一篇出彩的演讲，以掩饰自己的情绪。希拉里当然也不会示弱，她的演讲简直可以称得上趾高气昂。随后的调查显示，因为奥巴马输掉了一场初选，而希拉里乘胜追击、抬高气势，追回了缘由的优势。
这是一次重创，是奥巴马历经宣战以来最大的意外之一。很多人认为奥巴马很难从中恢复，但奥巴马早已经不再是初生牛犊，他现在是一位实力稳定的种子选手。之前在艾奥瓦的胜利就很好的说明了这一点。
紧接着，他计划上全国的早间新闻节目，以此封住媒体的口，说他失败后不敢露面之类的负面新闻。奥巴马开始深刻反思这次失败的原因，以几千票之差落选，问题到底出在哪呢？
最主要的原因是大意。希拉里一开始的支持者就很多，加上她在采访中所流露出的动情一幕，让那些已经投奔了奥巴马的选民都对她产生了好感，这一招是她制胜的关键。而奥巴马则因为艾奥瓦的胜利有一点飘飘然，或者说，他还未习惯从默默无闻到取得这样惊人的成绩，总之，他大意了。大意使他输掉了一部分无党派人士。数据显示，有相当数量的无党派人士都转向了共和党候选人麦凯恩，而在这之前，奥巴马一直信心满满的以为他们会投票给他。但是，也有很多无党派候选人对奥巴马的志愿者们说：“你们的候选人肯定会赢。我想麦凯恩是最好的共和党人选，选他会给我们一个好的选择。不过别担心，我会在11月投票给奥巴马。”
因为大意，奥巴马还低估了希拉里对他的那次不够光彩的攻击。如果把她的攻击公布于世，那么希拉里的声誉一定会因此受到影响，而奥巴马则会因此获益。但奥巴马对自身地位太过自信，没有把希拉里的攻击谨慎对待，因此便丧失了机会。最后，奥巴马有一点风头太过的嫌疑。媒体当时大肆报道奥巴马正在席卷千军，而希拉里垂死挣扎。新罕布什尔州偏爱弱势一方，所以奥巴马得不着优势。选民们觉得，如果奥巴马真的有希望，那么就不该让他轻轻松松拿下一场竞选，而是要接受一些挑战。关于这个观点，奥巴马也表示乐意接受。“如果我赢了新罕布什尔州，我就掌握了主动权。但是我会像划过天际的一颗流星，尽管灿烂炙热，但终将陨落。现在至少大家能够看到我是怎么面对逆境的，无论能不能复原。”奥巴马是对的，新罕布什尔州的人不希望奥巴马走得太顺。“可能也确实不应该。”奥巴马自己也如是说。
说到底，尽管丢了新罕布什尔州，但奥巴马始终一副乐观大度的样子。
虽然这么想有一点自欺欺人的嫌疑，但奥巴马至少给了自己一次继续拼搏的机会。“超级星期二”迫在眉睫。还有不到四个星期，22个州就要开始投票。在加利福尼亚和亚利桑那这些较遭投票的州，投票工作已经紧锣密鼓的筹备了。奥巴马目前还是落后的状态，内部数据显示他还有可能丢掉接下来的内华达之战。奥巴马必须要顶住希拉里的疯狂进攻，因为接下来的几周，可以说关于奥巴马的生死存亡。
在波士顿和纽约等地的筹款活动做得很顺利，没人责备奥巴马为什么搞砸了在新罕布什尔州的初选，但一旦有人动摇，奥巴马一定会亲自上前极力安抚。“事情没那么容易，变革从来不易，未来我们还会遭遇更多像在新罕布什尔州的挫折。但是如果你们真心寄望于这场选战，不是寄望于我，而是寄望于我们正在共同努力改变的存在于华盛顿和我们之中的那些东西，那么恰恰在受挫之后我们最需要你们。我依然笃信我们能够赢得这场竞选。但是需要你们别泄气，鼓足斗志，与我们一同坚持下去。”
奥巴马说这话的时候，已经有相当长的一段时间没有过过普通人的生活了，选战就像一口高压锅，只有把顶掀了，压力才能得到释放。最好埋头不停工作，不要给自己留出哪怕一分钟时间来顾影自怜，这就是在这场战争中活下去的不二法则。
下一场战役将在内华达州打响，时间是1月19日星期六。奥巴马依然落后，这和他之前对内华达州的不够重视有很大关系。但是现在，希拉里卷土重来，内华达州的地位便变得不一样。他必须要竭尽全力的赢下内华达州，才有机会逆转当前局面。
而最后的结果是，希拉里赢得了总计投票，而奥巴马在代表上小胜。结果公布的当晚，美联社全国头条新闻里报道说：“希拉里、奥巴马分享了内华达。”希拉里看到这样的标题一定会很不高兴，而这却让奥巴马很满足了。虽然他并没有改变希拉里连赢两城的事实。
接下来是南卡罗来纳州，时间是1月26日。这时的奥巴马只靠赢是不够的了，还需要大捷，才能够激起足够的前进动力，才能更好的应对即将到来的超级星期二。而中等程度的胜利不足以完成这个目标，看来，奥巴马得祈祷一些好运了。