“他是否有人，眼下不得而知。对了，听秋果说，鬼谷里有个叫蝉儿的捎给他一个锦囊，让他半夜开启，并说那个蝉儿对他特别好。据各方汇总，那个女的当是周室的雨公主无疑！”
想到当年他亲去洛阳聘亲，看上雨公主，她却逃进山去，跟了鬼谷子，这又爱上苏秦，真叫秦惠王感慨不少，良久叹道：“唉，时势弄人呀。她能看上苏秦，也是她的眼力。秋果那儿，要让她上点儿心。”
“王兄放心，那个孩子不错，机灵得很。再说，她一家人都在咸阳了，十几口子人呢。”
“时不时地给她带些家里人的口信，让她心里有根弦。”
“臣弟晓得。在黑雕台的训练把她逼出来了，称职得很。她发觉那个锦囊有疑，设法偷来看了，里面没有什么，只有一粒丸药。她看不出丸药有何特别，加之担心苏秦睡醒，就又放进去了。之后没几天，孙膑就暴病死了。前不久秋果跟苏秦赶往定陶，在那儿意外见到孙膑，秋果以为是见到鬼，结果却是孙膑又活过来了。之后秋果与他们赶往临淄，臣弟追上，设法见到秋果，方才得知孙膑复活及那丸药的事。臣弟紧急禀报张相国，张相国断出那粒药丸是鬼谷子专门配给孙膑的。鬼谷之门真也是够热闹的了。”
“呵呵呵，”惠王笑道，“天下这么大，还是热闹些好。”
田忌离楚后，为抢占先机，昭阳请奏楚王，亲为主将，引军六万，直逼陉山。同时，怀王旨令文学侍从屈原起草一封措辞犀利的开战檄文，自己亲笔抄，加盖印玺，派专使送达大梁。
因在几年前的六国伐秦中被苏秦选中草拟盟书，屈原不仅闻名列国，也在楚国朝野被传扬为第一才子。伐秦无果后，屈原被太子槐留在身边，早晚侍从。太子槐继位，在第一批任免名单中将屈原破格擢升为文学侍从，位列中大夫，主笔各类诏书、谕旨之类，类似于中原列国的御史。
屈原一向赞赏苏秦的合纵远谋，对魏伐赵、伐韩不无痛心，因而在檄文中直抒胸臆，其文字之犀利，辞章之华美，即使阅读甚多的魏惠王也禁不住掩卷叫绝，反复咏叹。
早在楚国檄文抵梁之前，庞涓就已得到魏使冯郝的密报，同时，各路探马也将楚兵调防情势相继报来。
楚有陉山之痛，此番加兵，想必是要夺回陉山。庞涓不敢小觑，一面暂缓攻韩，增加哨探，加强陉山防务，一面备好模仿齐人而新建制的两万轻骑锐卒，早晚待命，一旦楚军进攻陉山，就出动由秦人援助的骑兵，远程包抄到楚军身后，给昭阳以致命一击。
然而，一月下来，楚军并未进攻陉山，只是将前军大营屯扎在离陉山约三十里开外的水泽边，主力仍旧龟缩于方城之内。斥候一天一报，楚军稳住不动。
就在魏人开始松懈之时，公子嗣急报，楚国大军约六万于昨日突然出动，绕过陉山要塞，向东插向项城、苦县一带。
庞涓急到沙盘前面，一番深思之后，认定昭阳此举，目的只有一个，就是避开庞涓与魏军主力，伺机襄陵。庞涓晓得，多年以来，昭阳一直对宋地耿耿于怀，而魏国襄陵就如一把尖刀卡在宋国西南大门上，离宋都睢阳仅咫尺之遥，这不仅让宋人不爽，也让楚人忌惮。
得出这一判断，庞涓非但没有紧张，反倒松了一口气。前番齐人救赵，孙膑第一阵即打襄陵，让庞涓一下子意识到此地的重要。桂陵战后，庞涓重点加强襄陵防御，特别奏报惠王，将破敌有功的郑克提升为襄陵郡守，辖制周边五邑约四万守卒。这且不说，庞涓早已得知，站在郑克背后的是公孙衍。只要公孙衍在，昭阳想讨便宜没那么容易。
搁置了楚人，庞涓转而把注意力集中在齐人身上。
说实在的，庞涓真正揪心也想真心一搏的仍是齐人。桂陵之战败给田忌，庞涓一直耿耿于怀。尽管晓得自己真正的对手是孙膑，但毕竟田忌是名义上的主帅。孙膑已去，此番齐军若是再来，他倒是希望主将仍是田忌，他与田忌大战一场，让他再次品尝被羞辱的味道，顺便领略一下什么才叫战争艺术，可惜的是，这个谋划让张仪搅黄了。若是田忌不能回齐，齐王就不会派兵援韩。楚国不敢争锋，赵国早无实力，若再没有齐国救援，由魏国独战韩国，于庞涓来说，显然少了趣味。
然而，就在庞涓多少显出些郁闷之时，张仪赶至，交给他屈原起草的檄文副本，轻敲几案道：“庞兄，在下另外带给你两个讯息。”
“快讲。”庞涓搁下檄文，紧盯过来。
“第一个讯息，好坏兼具，即于魏国不是好事，但于好战的庞兄却未必是坏事。在下接到快报，齐王旨令出兵救韩，如果不出所料，齐国五都之军将于半月之后会聚阿邑。”
“爽快！”庞涓一擂几案。
“你猜主将是谁？”
“不会是田婴吧？”
“是田忌。陈轸那厮未能拦住田忌，让他溜回齐国了。”
“哈哈哈哈！”庞涓仰天长笑，“买卖来了，在下等的正是此人！”
“第二个完全不好，怕是庞兄不想听的。”
“张兄但讲无妨。”庞涓说着，仍旧未能收拢住笑。
“孙兄没死！”
正笑中的庞涓一下子僵住，目瞪口呆，半晌：“这……这怎么可能呢？”
“在下得到可靠细报，”张仪缓缓说道，“孙兄只是诈死。田忌出走之后，有人送给孙兄一粒药丸，之后不久，孙兄就死了；在我大军伐韩之际，苏兄赶往宋国定陶，在闹市里寻到孙兄，二人一道赶往临淄，又过不久，田忌就回来了。”
庞涓似是没有听见他在讲什么，半晌方道：“何人送给孙膑药丸？”
“估计是先生。据细报所讲，送那药丸的是师兄，说是师姐所赠。如果不出在下判断，这粒赠药与孙兄诈死之间，当有关联。”
“这老不死的！”庞涓从牙缝里挤道。
“庞兄？”见他对先生说出不敬之语，张仪正色道。
庞涓这也反应过来，有所抱歉地苦笑一下，捏紧拳头：“孙膑没死也好。在下正想与他明明白白地玩一场呢！”
“也是。”张仪半是分析，半是怂恿，“桂陵之所以惜败，是因为庞兄没有料到对手会是孙兄。他在暗处，庞兄在明处。此番孙兄诈死，且是刻意隐瞒迄今，显然想故技重演，只未料到你我这已知情。就眼下来看，情势完全反转，孙兄在明处，你我反在暗处。再说，孙兄所恃是其先祖的《孙子兵法》，庞兄手头这也有了足本的《吴子兵法》，鹿死谁手，正可一试呢！”
“是啊！”庞涓豪气顿起，再次握拳，“天无二日，林无二雄，鬼谷中时，在下就已晓得，在下与孙兄不可并举于世，这一战终是难脱。”
“庞兄所言精辟。”张仪的语气也激动起来，挥拳应和，“在下与苏兄也是这般。他倡合纵，在下连横，纵横不可同世并举，在下与苏兄也当一决。前番援赵，苏兄东奔西走，跑前忙后，今番援韩，苏兄更是赤臂上阵，听闻已替代邹忌，亲自为孙兄督运粮草呢。苏兄既已这般，在下也就不可闲散。你我联手，陪苏兄、孙兄玩一把！”
“好！”庞涓声音沙哑，一脸杀气。
不出张仪所料，齐国五都之兵再次会聚阿邑。
许是将与庞涓作终极对决，出临淄后，孙膑的情绪一直不好，要么坐在他的辎车里，随车轮颠簸，要么坐在他的军帐里，闭目冥思，极少说话，远不如前番围魏救赵时那般，一路上对田忌谆谆教战。
晓得孙膑尚未谋定，田忌并不着急，吩咐部将，谁也不可打扰孙膑。
然而，大军已经全部屯在阿邑，孙膑仍无动静，仍是由早至晚坐在帐中不声不响。
一天，一天，又是一天。
田忌坐不住了，扯上副将田婴来到孙膑的军帐，急切问道：“前番救赵，军师筹策围魏，此番救韩，军师可有妙策？”
“围梁。”孙膑显然已经筹出策了，只待求问。
“这这这……”田忌怔了，看向田婴，见他也是一脸茫然，又转对孙膑，不无狐疑，“军师不会是把庞涓当成傻瓜了吧？”
“依将军之意，当该如何救韩？”孙膑双眼微启，看向田忌。
“庞涓前番伐赵，此番伐韩，情同势不同。”田忌谋略在怀，侃侃陈词，“前番伐赵，魏合秦、中山之力，势大气猛；此番伐韩，魏乃孤军作战。前番，赵国无备而战，庞涓胜在突袭，赵人东西分割，南北受敌，溃不成军；此番，韩人早有所备，兵精粮足，虽败数阵但气势未减。这且不说，楚人已与魏人开战，昭阳兵屯苦县，锋指襄陵，方城楚军伺机而动，进逼陉山，反观魏人，虽对韩人有所攻掠，皆为小胜，郑城、阳翟迄今岿然不动。庞涓内有硬骨头待啃，外有强敌虎视，军心惶惶，难以两顾。我当与楚人协作，借楚人之力，与庞涓决战于韩境。在下之意是，我兵分两路：一路使轻骑过宋，由襄陵插向西南，经由楚地直插韩境，从东面进逼，与方城楚军夹攻陉山，迫使攻阳翟之敌回身自救，阳翟之围自解；另一路为主力，由襄陵西下，直过魏境，从屁股后面堵住魏人，与韩人两面夹击，与庞涓决战于郑城之下。”
田忌一气讲完，眼巴巴地望着孙膑。
孙膑一动不动，两眼迷离。
“孙兄？”田忌小声催道。
“剔除老弱病幼，选能战之士六万，围梁。”孙膑惜字如金。
庞涓麾下有魏卒八万，孙膑仅点六万，比前番救赵之时还少两万，田忌、田婴心里尽皆打鼓。无论如何，以六万齐国技击对八万大魏武卒，胜算几乎没有。
“请问军师，”田婴透过气来，插言道，“依旧如救赵时那样，只以骑卒佯攻大梁吗？”
“三军偕同，全力以赴，实攻大梁。”孙膑一字一顿，言讫闭目。
显然，孙膑谋定了。
田忌惊愕有顷，看向田婴：“动员三军，选敢死之士六万，三日之后，攻击大梁！”
就在齐国三军依据孙膑之谋，兵发大梁之际，郑城外围，魏国中军大帐的大沙盘前，张仪与庞涓也在谋议齐军动向。
“依庞兄估算，”张仪指向沙盘，“此番孙兄该当如何用兵？”
“这个嘛，”庞涓微微一笑，反推过来，“张兄既已熟背《吴子兵法》，想必早已推出孙兄妙策，敬请指点！”
“庞兄这是逼在下献丑呢，”张仪回以一笑，敛神说道，“韩地不同于赵地，赵齐交接，韩齐却远隔宋、魏，齐军乃是长途奔袭。如果在下是孙兄，仍将舍车用骑。”说着手指沙盘，“孙兄或将兵分两路：一路为轻骑，由这里到这里，长驱直入，配合楚人，夹攻陉山，以解阳翟之围；另一路，由这里到郑城，配合韩人，与我主力决战。”
庞涓嘴角撇出一丝浅笑，微微摇头。
“这……”张仪眼珠子一转，“孙兄或会无视韩国，与楚合谋，南北夹击，趁我兵力在韩、无暇他顾之际，彻底瓜分宋国，顺带取走襄陵，迫我回师救宋并襄陵，与之决战，韩围由是而解。”
庞涓嘴角又出一笑。
“哟嘿！”张仪来劲了，接连抛出两套方案，皆被庞涓否决。
“咦，”张仪智穷，敲着沙盘架子，一脸不服地看向庞涓，“我说庞兄，这也不成，那也不是，依庞兄之见，孙兄该当如何用兵？”
庞涓伸手指向大梁，在上面绕个圈。
“庞兄是说，孙兄仍会出兵大梁？”张仪大是惊讶。
庞涓点头。
张仪鼻孔里“哼”出一声，哂笑道：“我说庞兄，今朝并未喝酒，怎就出此醉招哩！孙兄已经围过大梁，是傻瓜也不会再来第二次！”
“不瞒张兄，”庞涓凝视沙盘，“在下面对此盘苦思数日，思考过不下三十个方案，皆被否决。纵观孙兄用兵，只有一妙，就是攻其必救。当年战昭阳，此人之计是明攻项城，暗取陉山；前番救赵，此人所谋，亦为此策；此番救韩，我唯一必救之地，除去大梁，无他。”
“呵呵呵，”张仪笑道，“你是把孙兄视作木头疙瘩了。天地之道，莫过于变化。军情无常，因势利导，孙兄熟读兵法，难道这般一成不变，只用一招制敌？”
“这要看是何人用兵、对谁用兵才是。”庞涓应道，“正因孙兄熟读兵法，在下才作此判。”
“好吧，”张仪摆手，“庞兄既然如此肯定，想必已有应对妙策了。”
“一、绝其粮道；二、给宋王压力，迫其在齐人退兵之时，不得纳其入内。”
张仪长吸一口气，琢磨有顷，竖起拇指：“庞兄果然高谋。之后呢？”
“就如前番在邯郸一般，我大军按兵不动，依旧困韩，放任齐兵围梁。俟其粮绝，齐军必乱，田忌必退。届时，我可起兵追之，齐之捷径是退往宋境，由宋人供粮，之后徐徐返齐。宋人若是不纳，田忌要么与宋国开战，要么转往卫境，由卫返齐，要么转往楚境，与楚兵会合。在下断定，齐人不会与宋国开战，也不会受制于楚，必过卫境，此时，我则直驱卫境，在齐卫边界与齐人决战，活擒田忌！”
“庞兄妙计，”张仪听得眼珠子瞪起，“只是，孙兄若是不去大梁呢？”
“方才讲了，”庞涓应道，“在下考虑多遍，此招是上上之策，孙兄用兵，必行此道，否则，齐人更无胜算。”