“也许三十公里，不过都是山路，不好开。为什么不打个电话问问呢？我这里有电话，请用。”建筑师将办公桌上的电话向前推。
陆一攥紧自己的汽车钥匙，为自己的莽撞感到局促。该死，怎么忘了电话。
“好，既然如此，那我就打电话了。”他重新坐下，拿起听筒，拨电话局查号台。
打了好几个电话，在大学总机的帮助下，他总算找到大学里一位姓何的教授，据说是为植物学家。何教授声音尖细、刺耳，好像有人掐住他的喉咙一样。
“你知道苔藓吗？”陆一问。
“当然，”何教授声音细小，好像旁边有人窃听一样，“苔藓也是植物的一种。”
“很好，你就是我要找的人。”陆一迅速回答，然后没有问对方是否有空，就径自描述那天早上所发生的事。
“唔，短月藓”何教授回答说。
“什么？”
“你描述的藓类，听起来像短月藓，老时呈褐色，基部密生红棕色假根，成簇丛生，像干掉的血液……”
“对的，短月藓，它就长那样，长得那么快？”
“不，照你的描述是古怪些，”他的声音听起来像在思考，“一般情况下苔藓不会那样广泛地生长，除非……当然，比方房屋过于潮湿或者废弃太久，不过也不会那么快。去年冬天和这个春天的确很潮湿，可……你说房屋是生木料造的？”
“是的，生木料造的”陆一瞥了建筑师一眼。
“这……”
“你告诉我如何能够阻止它的生长！”陆一心急地问，语气锐利，何教授温吞的说话语气让他很不舒服。
“我不知道要怎样告诉你，你的情况听起来有些不寻常，按理说苔藓的生长速度不像你所描述的那么快。在实验里……”
“教授，我对你们的实验没有任何兴趣，你知道吗，我被它烦扰的要死！”
“是的，当然，这种事情谁遇到都会，我的意思是，假如你不介意的话，我想过去采集一些，如果研究样品的话，或许我可以多告诉你一些。”
“你想要多少都可以，哦，但愿它们还没有长起来。”
“你已经清理掉那些苔藓了？”
“当然，那恶心的东西，我还用清洁剂进行了清洗。”
“嗯，那么孢子应该被毁掉了。不过，你要相信，一个残留孢子的繁殖速度多么让人惊奇！”
“最好不要，管它惊奇不惊奇，那房子花掉我二十万元。”
“嘿，别担心，那只是一种生物上的现象，我相信那没太大关系。藓类无害，你的房子不会受到影响的。”何教授颇自信地说，含着一种兴奋。
“借你吉言。”陆一挂掉电话，何教授的话让他心里舒坦了一些。
“我再打个电话吧，”他看着建筑师，“木屋的电话还未装好……”年轻人笑着点了点头，又继续浏览手中的设计稿。陆一一边给太太打电话，一边想：真勤奋，到底是乡下人。
“我觉得没什么大不了的，”陆太太听完先生的叙述后，语气平静地说，“大概是天气潮湿，还有，嗯……”她显得心不在焉，满脑子都是周末的聚会，“客房的床单铺好没有？”
“你能想象吗，整个船坞，盖着厚厚的苔藓，就像一夜之间长出的毛发，植物学家说，那是短月藓……”
“谁说的？”
“一位专门研究藓类的教授。”
“既然能说出学名，那可能就没什么问题……对了，窗子你有擦过吗？或许我该早点来……”
“不用担心这些事，我会做的！”陆一对太太冷淡的反应有些不高兴。她一向不太关心家里的事，除非是和她有直接关系的，“铺床、擦桌子我都会做，清理完那些该死的苔藓后，我还会擦地板！”
“还有地毯……”
“去他妈的地毯！”
“陆一，干嘛和我生气，我和那些苔藓不相干。”
“怎么没有关系？是你要就地取材，用生木料。”
“是你说那样可以更真实，更有乡村风味，陆一。”
“木料是生的！”
“我看不出我错在哪里！”
“我们可能要和那些该死的苔藓一起生活！”陆一知道自己有些不讲理，可他控制不住自己不发脾气，他气她竟然毫不重视苔藓的事。
“你总有办法的不是吗？”陆太太讨好地说，然后转换话题，“不要忘了地毯……”
离开村子前，陆一没有忘记到杂货店购买物品，这样的村子，他一次也不想来。他挑好各种调料，一把扫帚、一个新拖把，又买了一些钓鱼用具和一小盒鱼饵。据店主说，这种鱼饵很适合用来钓山中湖水里的鱼。临走时，他又顺手带了一个渔网和一把切鱼用的刀。迟早会用到，他想。
不过，他明白，自己的这种购物冲动完全是为了弥补早上的一些不舒服感。现在，他有钱，花钱使他的心情重新变得愉快。回程中，他幻想着自己在打扫一新的厨房里，快活的烹制鲈鱼的场景，当然，那是他自己钓的鱼！酥黄的鱼配着甘甜的酒，在夕阳下眺望远方的湖面，微风习习……陆一感到满足。
当主道旁出现一条碎石路时，陆一调转车头，驶上自己的车道，车轮下噼啪的碎石声唤醒了他的白日梦。他轻踩油门，大车一路畅行。前方的树木长得十分浓密，挡住了他看木屋的视线，一直要到汽车停车的地方，刹车后才能看见。
然而，就在停车的时候，他看见褐色的苔藓，像血液一样，凝固在房屋的基石上。
他下车，跑到屋前，抓起一块褐色的苔藓，把它从中间奋力地撕开，他惊慌地乱刨着。被抓破后的苔藓湿润黏滑，颜色猩红，像刚剖出的鱼儿的内脏。
陆一将撕开的苔藓扔在地上，没有理会车中新购置的物品，径直跑进了屋子里。他拉开左侧壁橱的门，三层架子上再次长满褐色的苔藓；它们爬满整个内壁，毛茸茸的，挤在陶杯和陶瓶之间，像密密麻麻的触须。
楼上浴室的墙上，全是苔藓，从地板一直延伸到天花板，缠在镜子四周，长进盥洗盆里，甚至阻塞了马桶。他伸手狠狠地抓了一把，那红褐色的苔藓内脏一般黏在他手上。陆一无力地靠在浴室门上，用袖子擦汗。
屋里闷热潮湿，陆一脱掉夹克，解下米色的围巾，开始清理浴室的苔藓。他用黑色塑料袋装了整整五袋，把它们丢到屋后的垃圾堆，然后进入起居室，搬出陶艺制品，再次刷洗架子。他把从柜子里抠下的苔藓也丢到垃圾堆，然后到工具间取出一桶汽油，倒在褐色的苔藓上，点火。
黏湿的苔藓产生一阵浓烟和一股恶心的气味，那气味就像是燃烧腐肉一般。陆一怀着愉快的心情看着它燃烧，但当他精疲力竭地回到厨房时，发现褐色的苔藓已经蔓延到所有的碗橱和水槽下面，甚至烤箱内和冰箱后面都是红褐色的一片，一团一团密密麻麻地铺着。
现在，陆一对清除苔藓已经有丰富的经验，懂得如何一下子弄掉一大片，就像撕扯一张湿旧的壁纸一样。不过，这仍是一项浩大的工程。褐色的苔藓蔓延广阔，而且长在碗橱的各个角落。
他到外面找到一辆平板推车，那是建造木屋时用来运送木料的。他用推车将苔藓一车车推出去，倒在屋后的火中，灰色的浓烟毒气般涌进林子里，散发着恶臭。然后他回到屋子，清理苔藓留下的红褐色污迹，那污迹遍布各处，看起来像血，使人毛骨悚然。等做完这些，天已经黑了，陆一已经没有力气再上楼，他如同几天未眠一般，在起居室的沙发上倒头便睡。