“那为什么不能随她的意呢？你之所以那么期待这场婚事不就是为了她吗？既是为了她，为何偏要用她不能接受的形式呢？”穆南枝轻声道，“难道没有这场婚事，你们就过不下去吗？还是你一定要违背她的意愿、在她心里埋下心结呢？郑作阳，不要打着为她好的旗号令她为难，好吗？”
郑作阳的脸蓦地一僵：“我当然不是想……”
“你当然不是愿意为难她，所以何不顺着她呢？”穆南枝知道他要说什么，忙得截住了郑作阳的话头，含笑看着他，“方氏有孕是好事儿，何不用她喜欢的方式好好儿庆祝庆祝呢？我不信，你和方氏相处这么久，竟会不知她的心思和喜好。”
“是，王妃所言极是，”郑作阳对着穆南枝深深一揖，“今日得王妃赐教，属下如醍醐灌顶，属下感激不尽。”
“赶紧起来，”穆南枝忙得道，脸上的笑意更浓了，“趁着天没黑透，赶紧回去吧，好好儿陪陪方氏。”
“是，属下告辞。”郑作阳又对鹿知山躬身行礼，然后急匆匆就撩着帘子走了。
……
郑作阳走了，杜衡也忙得退下了，急匆匆就去了偏院，西槐别院的偏院如今收拾出来，专门给静安郡主住，郑作阳说了这么一大通的大婚不大婚的事儿，把杜衡急得够呛，生怕静安郡主也和方氏一般是个不寻常的，他打定主意今晚就非得让静安郡主点头答应非同意大婚不可。
一时间，书房里头就只剩下了穆南枝和鹿知山两人，鹿知山走过去，把穆南枝抱着坐在自己腿上，一边亲了亲穆南枝水润润的红唇，一边道：“讲了这许多道理，口渴了吧？”
“渴呀。”穆南枝眨巴这眼睛，看着小几上鹿知山喝剩下的半盏茶。
鹿知山顺着她的目光也看过去，不由得勾了勾唇，将那茶杯端了过来，穆南枝就着他的手喝了好几口，然后又趴在了他的肩头。
“表哥，那方氏可真是……奇女子，”穆南枝轻声道，“从前堂堂巡抚大人家里的大小姐，却不嫌陈世安清贫，一门心思对陈世安好，供他读书，供他衣食，送他入京赶考，那陈世安那么无耻可恶，伤她至此，但是她却也没有因此彻底丧失了一颗真心，郑作阳助她良多，伴她走过人生最低谷，她也不矫情忸怩，接受了郑作阳，虽然爱重郑作阳，但是却也不会迷失自己，并不会因此就委屈压抑自己，真真是个敢爱敢恨奇女子，我从前佩服她，现在更是敬重她，这样的女子就合该一辈子平安喜乐。”
“囡囡今天感慨良多啊，”鹿知山轻轻拍着她的后背，忽然想起来了什么，“咱们当年大婚的前一夜，一整晚我都没睡好，生怕你忽然就反悔了，不愿意嫁给我这么个又老又瘸的男人，那晚上真是太难熬了，我在床上辗转反侧，总盼着天早点儿亮。”
“你怎么会担心这个？”穆南枝捧着鹿知山的脸，一脸惊奇，乌溜溜的大眼睛一眨不眨地盯着男人的脸看，“你居然担心我会反悔？”
“是啊，都担心死了，”鹿知山牵了牵唇笑了，下巴在小孩儿的发旋上蹭了蹭，一边道，“当时我还想，你要是真反悔了，我该怎么办才好。”
“那我要是真的反悔了，你要怎么办？”小孩儿的眼睛亮晶晶地看着男人，一脸期待，“快说！快说！不许现编胡造！”
“我当时想，你要是真反悔了，我就带你去王府的库房看看，再把杜衡当时偷偷摸摸给我置办的那些产业也都给你看看，”鹿知山有点不大好意思，咳嗽了一声，然后又道，“当时，我在广西还有座银矿呢。”
“哈哈哈，表哥你这是要跟我炫富？！”穆南枝简直笑得上气不接下气，她死死箍住男人的脖子，笑得太厉害，胸腔都起起伏伏震荡着，连带着男人的身子也跟着抖，她实在太喜欢男人了，“表哥，你……哈哈哈这也太简单粗暴了，这可不像你一贯的做事风格啊！”
男人被她这么打趣，也不生气，伸手环着小孩儿纤细的腰，等她笑得差不多了，才含笑道：“是啊，遇到你之后，就方寸大乱了，哪里还记得什么做事风格？就想着怎么才能把你这小妮子娶回府。”
“其实也没有那么难，”穆南枝捧着男人的脸，一眨不眨地看着男人，小声道，“只要你给我剥一把石榴籽儿，我就没有不愿意的。”
鹿知山不由得哑然失笑：“石榴籽儿？比金山银山都管用？”
“是啊，比金山银山管用，”小孩儿一本正经地点点头，大眼睛里是一片澄澈，“表哥剥的石榴最好吃了。”
鹿知山被那双眼睛看得心都颤了，他的唇轻轻覆上穆南枝的眼睛：“囡囡，我第一次看见你的时候，绝对没想到会有今日。”
“我也没想到，”小孩儿促狭地笑了，“第一次见到你的时候，我可没想过会嫁给你这么个又老又瘸的男人。”
“你记错了，初见之时，我不老也补瘸。”男人眉梢眼角都是笑颜色，三十八岁的成年、俊朗的男人，就连眼角细细的密纹都是挡不住的迷人风情，那是岁月沉淀出来的魅力，是少年人向往、但是永远又学不来的。
穆南枝看着他的笑颜，小心脏“噗通”“噗通”跳得厉害，她最受不了男人这样的表情了，这时候也是强压着才没直接把男人给扑倒。
她还有要紧的事儿要问呢。
“那是什么时候？”小孩儿抿了抿唇，忙得追问，“难道不是那年在宁郡王府吗？”
“不是，是在你的周岁宴上，”男人笑意更浓了，他的手指轻轻抚摸着小孩儿的眉毛，声音都温柔得不像话了，“那年深秋我随赵靖廷去恰克图练兵，赶上你和小王子周岁抓周，我跟着送礼官去了一趟北狄皇城。”
“你见过我……小时候的模样？”穆南枝颤着声音问道，关于幼年，除了娘亲的苛求和山儿的眼泪，她再没有更多的回忆，这时候听着鹿知山讲她幼年之事，她心里涌上一股股奇异的温暖，她从来不知道她的童年，鹿知山也曾参与过。
“那天你在后殿抓周，我也溜进去瞧了一眼，就瞧着你正在毯子上翻来翻去，满地的好东西你都不稀罕，”鹿知山的声音更温柔了，他搂着穆南枝，不住亲吻她红润润的嘴唇，“但是我一蹲下来，你就扭股糖似的赖上我了，还一把握住我的同心结。”
“所以这叫天赐良缘吗？”穆南枝笑着问，笑着笑着眼泪就不住往外涌，她觉得委屈又开心。
“对，咱们是天赐良缘，”鹿知山亲吻她的眼泪，一边道，“囡囡，别哭了，我看着心疼。”
“可是我忍不住啊，呜呜，”穆南枝哭得更厉害了，她死死抱着鹿知山，把自己的脸埋进男人的怀里，“表哥，我高兴，我真的特别高兴……”
高兴什么呢？
穆南枝说不清，但是鹿知山却再理解不过了。
其实他也高兴。
这种说不清道不明的高兴，让他每每一想起来就心头一暖。
……
方府。
后院。
郑作阳一路飞马赶回，到底也夜深了，想着方氏和始休这时候应该已经睡下了，他放轻脚步才进的后院，只是他甫一进了后院，就瞧着卧房的烛光亮了起来，然后烛光移动，就瞧着方氏手端烛台站在了门口，一脸惊慌焦急地看着他。
郑作阳一怔，随即加快了步子，三步两步就走到了方氏的面前，皱着眉道：“怎么这么晚了还不睡？出来了怎么也不披件衣裳？外头凉着呢。”
“你去哪儿了？”方氏红着眼问他，声音都哽咽了。
“我去……去西槐别院了，将军端午去别院小住，我过去给将军请安去了，”郑作阳道，一边从方氏的手里接过了烛台，一边揽着方氏就朝卧房走，“快进去，外头冷……”
“哇！”
不等郑作阳说完，方氏蓦地一把就死死抱住了郑作阳，头埋在他怀里嚎啕大哭起来。
郑作阳吓得赶紧举高了手里的烛台，另一只手忙得搂住了方氏，急得话都说不利索了：“你怎么了？别……别哭啊，有事咱们好好儿说，去……去屋里说，你别哭，别哭啊……”
方氏素来是个有气性的，平时别说是哭了，就是连眉头都轻易不皱，这时候忽然这般放纵轻许，郑作阳实在手忙脚乱应对不来，当下只能任着方氏就这么站着哭了好一会儿，等终于不哭了，郑作阳才赶紧抱着方氏回了寝室，一边又飞快地打了热水进来。
“快把脸洗洗，”郑作阳拧了帕子，仔仔细细地给方氏擦脸，方氏的眼睛里血丝满布，郑作阳瞧着都心疼坏了，“以后有什么话你只管说就是，我什么都听你的，可不敢再哭了，你都要把我吓死了，我……”