思想政治工作是经济工作和其他一切工作的思想政治保证，这是中国共产党在长期的革命斗争和建设实践中形成的一条重要的马克思主义原则和基本经验。我们党多次在党的文献中把思想政治工作比作“生命线”。1934年2月，周恩来同志指出：“政治工作是红军的生命线。你们是领导者，每一战斗的胜利离不开你们，离不开政治工作。”抗日战争时期，周恩来在《抗战军队的政治工作》中进一步指出：“革命的政治工作是一切革命军队的生命线和灵魂。”1944年4月，毛泽东在《关于军队政治工作问题》中继续强调：我们认为政治工作是我们军队的生命线，无此则不是真正的革命军队。1955年，毛泽东提出了“政治工作是一切经济工作的生命线”的著名论断。这说明我们党不仅在革命时期非常重视思想政治工作，而且在社会主义建设时期更重视思想政治工作。1981年党的十一届六中全会通过的《关于建国以来党的若干历史问题的决议》中明确提出：“思想政治工作是经济工作和其他一切工作的生命线。”这是对中国革命和建设实践经验的深刻总结，也是对思想政治工作重要地位的科学概括和表述。2000年中央思想政治工作会议，江泽民同志在讲话中继续强调了思想政治工作的生命线地位，并指出：“这些年，中央反复强调，越是发展经济，越是改革开放，越要重视思想政治工作，根本道理就在这里。”“抓党的建设，首先要抓好党的思想政治建设，因为解决思想政治问题是解决其他各项工作的前提和基础。”思想政治工作是经济工作和其他一切工作的生命线这一重要论断，包含了一下几层含义。
1、思想政治工作为经济工作和其他一切工作提供正确的政治保证。因为思想政治工作首要的任务是用马克思列宁主义、毛泽东思想、中国特色社会主义理论体系武装全党、教育群众，使他们保持清醒的头脑，坚持社会主义方向，自觉地同违背社会主义政治方向的思想和行为作斗争，才能保证党和人民的各项工作沿着正确的方向前进。毛泽东在1957年《关于正确处理人民内部矛盾的问题》中，强调加强知识分子和青年学生思想政治工作时指出，要求他们不仅要进行专业学习，“在思想上要有进步，政治上也要有进步，这就需要学习马克思主义，学习时事政治。没有正确的政治观点，就等于没有灵魂”。在改革开放条件下，邓小平同志告诫全党：“要研究如何适应新的条件，加强党的思想工作，防止埋头经济工作、忽视思想工作的倾向。”在中国特色社会主义建设中，发挥思想政治工作生命线的作用，就是要坚定地坚持马克思主义在意识形态领域的指导地位，教育全党和人民自觉防止和抵御各种腐朽思想和错误思潮的侵蚀和干扰，保证经济建设和其他工作沿着正确的方向前进，经济工作和其他一切工作才能健康发展。
2、思想政治工作为经济工作和其他一切工作提供强大的精神动力。无论经济工作还是其他一切工作，在其中起决定性作用的因素是人的因素，要充分发挥人的决定性因素，就要善于调动人的积极性、主动性和创造性。思想政治工作的要义正好是做人的思想工作的，通过深入细致的思想政治工作，释疑解惑、统一认识、统一思想、凝聚人心，不断提高人民群众的政治觉悟和精神境界，树立坚定的中国特色社会主义理想、信念，激发广大人民群众的主人翁责任感和创造欲望，从而为经济工作和其他一切工作提供取之不尽，用之不竭的精神动力。正如毛泽东同志在强调社会主义经济建设的因素时说：“提高劳动生产率，一靠物质技术，二靠文化教育，三靠思想工作。后两者都是精神作用。”文化教育和思想工作则属于思想政治工作的范畴。
3、思想政治工作为经济工作和其他一切工作提供人才支持。社会主义事业是前无古人的事业，建成社会主义，最终实现共产主义的远大理想，需要一代又一代人的努力和永不停息的奋斗。因此，培养合格的社会主义事业的建设者和接班人，是社会主义的一项重要的战略任务。思想政治工作的首要任务是培养有理想、有道德、有文化、有纪律的“四有”公民。在公民“四有”目标中，思想政治素质是首要的具有决定意义的素质，决定着公民的其他素质的发展方向和成长状况。邓小平同志指出：“我们要大力在青少年中提倡勤奋学习、遵守纪律、热爱劳动、助人为乐、艰苦奋斗、英勇对敌的革命风尚，把青少年培养成为忠于社会主义祖国、忠于无产阶级革命事业、忠于马克思列宁主义毛泽东思想的优秀人才，将来走上工作岗位，成为有很高的政治责任心和集体主义精神，有坚定的革命思想和实事求是、群众路线的工作作风，严守纪律，专心致志地为人民积极工作的劳动者。”江泽民同志在与清华大学师生座谈时指出：“从现在开始，要牢记我们肩膀上有这样一个责任，就是用无产阶级思想教育青年。这些青年人是我们的希望和未来。”当前，我国要变人口压力为人力资源优势，变人口大国为人力资源强国，建设创新型国家，实施人才强国战略，必须不断提高公民的思想政治素质和科学文化素质，树立人力资源是第一资源的观念，为中国特色社会主义现代化事业提供人才支持，这要求做好包括了思想政治工作在内的人才培养和教育工作。胡锦涛总书记在2010年5月26日全国人才工作会议上明确指出，要教育和引导青年人才自觉把实现个人人生价值同实现全面建设小康社会和中华民族伟大复兴的奋斗紧密结合起来，牢固树立为祖国、为人民、为民族真诚奉献的人生理想，在投身党和人民伟大事业中建功立业。各级党委和政府要加强对青年的教育和引导，在全社会形成爱护青年、关心青年和鼓励青年成才、支持青年干事业的良好氛围。因此，思想政治工作是关系到社会主义事业是否后继有人的战略工程。
4、思想政治工作为正确地开展经济工作和其他一切工作提供了重要条件。用马克思主义的辩证唯物主义和历史唯物主义的基本观点和方法去教育广大干部和群众，是党的思想政治工作的一项重要内容。辩证唯物主义和历史唯物主义的基本观点和方法就是要实事求是，按客观规律办事，广大党员干部和群众掌握了这样的世界观和方法论，就会在工作实践中遵循科学的方法，坚持解放思想、实事求是、与时俱进的思想路线，不被现象所惑，善于透过现象抓本质，不断认识、把握和运用客观规律，提高认识世界和改造世界的本领，提高经济效益和各项工作效率，善于调查研究，善于深入群众，才能不断推进我国改革与发展的伟大事业。所以，做好思想政治工作有利于在人们经济工作和其他各项工作中学会按规律办事，使经济工作和其他各项工作收到更好的实效。
5、思想政治工作能防止和克服各种错误观念和腐朽思想的侵蚀，帮助人们树立正确的世界观、人生观和价值观。在社会主义初级阶段，由于历史的和现实的原因，一方面，马克思主义在意识形态领域已占统治地位；另一方面，资产阶级腐朽思想、封建残余思想、小资产阶级思想的影响还将长期存在。针对这种情况，毛泽东同志早在党的七届二中全会上就告诫全党，不要在资产阶级糖衣炮弹面前打败仗。在建立社会主义以后又指出：“毫无疑问，我们应当批评各种各样的错误思想。不加批评，看着错误思想到处泛滥，任凭它去占领市场，当然不行。”邓小平同志在改革开放的条件下进一步指出：“肃清封建主义残余影响，对广大干部和群众说来，是一种自我教育和自我改造，是为了从封建主义遗毒中摆脱出来，解放思想，提高觉悟，适应现代化建设的需要，努力为人民作贡献，为社会作贡献为人类作贡献。”“在思想政治方面肃清封建主义残余影响的同时，决不能丝毫放松和忽视对资产阶级思想和小资产阶级思想的批评，对极端个人主义和无政府主义的批判。”用无产阶级思想去抵御和克服各种非无产阶级思想的影响是我们一项长期而艰巨的任务，思想政治工作是完成这一历史任务的一个重要手段和途径。只有开展深入细致而持久的思想政治工作，用马克思主义尤其是马克思主义中国化的最新理论成果去武装广大党员、教育群众，才能使广大党员和群众真正树立科学的世界观、人生观和价值观，才能在思想上筑牢抵御落后的腐朽的错误的思想或观念的钢铁长城，才能保证社会主义各项建设事业沿着正确的方向健康发展。
6、思想政治工作是保证党和国家的政策和法律法规得以制定和贯彻实施的重要手段。党和国家要实现政治经济文化社会各项建设目标，首先要善于根据不断发展变化的客观实际制定正确的政策，政策的正确取决于政策的制定者能否具有调查研究的风气、具有深入群众的作风、具有民主的观念、具有科学决策的精神，这需要做好政策制定者的思想政治工作。党和国家的政策要得到贯彻执行，最根本的办法是加大宣传教育的力度，让广大党员干部和群众理解和贯彻，这需要思想政治工作来解决。要建设社会主义法治国家，实现党的领导、人民当家作主与依法治国的有机统一，做到有法可依、有法必依、执法必严、违法必究，实现社会的公平、正义，根本的是要提高公民的法律意识和法制观念，思想政治工作的内容也包括法治教育，是提高公民法律意识，增强公民法制观念的重要手段。思想政治工作有利于为经济建设和其他各项工作提供政策和法治保障。
(二)思想政治工作是党和国家工作的核心内容
党和国家在不同时期有不同的中心任务和工作，党和国家的中心工作又是通过各项具体工作来体现的，各项具体工作如何开展，要看思想政治工作能否跟得上、做得怎么样。因此，思想政治工作总是渗透和体现在各项具体工作之中。关于思想政治工作对党和国家工作大局的重要性，毛泽东指出：“掌握思想教育，是团结全党进行伟大政治斗争的中心环节。如果这个任务不解决，党的一切政治任务是不能完成的。”在新的历史条件下，我国改革与发展的伟大事业在不断向前推进，国内国际形势都在不断发生变化，发展的机遇不断涌现，各种挑战也接踵而来，如何围绕党和国家的工作大局，抓住机遇，迎接挑战，深化改革，促进发展，需要我们党始终紧紧抓住思想政治工作这个中心环节。
1、思想政治工作是加强党的建设，保持党的先进性的重要途径。历史充分证明，中国共产党能从小变大、从弱变强，从领导革命的党成为领导人民执政的党。在执政后能克服一个又一个困难，取得一个又一个胜利，核心在于党始终能保持先进性。胡锦涛同志在党的十七大报告中指出：“先进性是马克思主义政党的生命力所系、力量所在，要靠千千万万高素质党员来体现。”党始终保持先进性，才能有统一的思想、统一的意志，才具有凝聚力、号召力和战斗力。但我们的党过去先进不等于现在就先进，现在先进不等于永远先进。要使党永远保持先进性，必须加强和改进党的建设。要做到这一点，必须加强党的思想政治工作，用马克思主义的科学理论武装广大党员，在其头脑中树立起科学的世界观、人生观和价值观，自觉抵御各种非无产阶级思想和腐朽思想的腐蚀，树立正确的权力观、利益观、政绩观、群众观、人才观，通过对党章和党的基本知识的学习，增强党员意识，使广大党员深刻认识到党的先进性关系到党的生死存亡，关系到国家和民族的前途和命运。并在实践中构建党员联系和服务群众机制、党员教育和管理机制，充分发挥基层党组织推动发展、服务群众、凝聚人心、促进和谐的作用。在思想上筑起牢固的拒腐防变的钢铁长城。只要党员在思想上不变质，始终能够牢记党的性质和宗旨，就不会丧失先进性。我们党在历史上形成了一条重要的经验就是始终把加强党的思想建设放在首位。在新的历史条件下，要继续保持党的先进性，必须坚持和发扬党的优良传统，坚持从思想上建党，按照“三个代表”的要求，把思想政治工作贯穿到推进党的建设新的伟大工程的各项具体工作之中，永葆党的先进性。只有保持党的先进性，才能提出不同时期正确的目标和任务，并组织和带领全党和全国人民为完成特定目标和任务而奋斗。