“主公——”李严从震惊中清醒过来，终于看不下去，意图出言阻止。
苏哲不等他开口，便将手一摆，示意他不必多言。
李严一怔，虽有满肚子的牢骚，却也只好闭上嘴巴，不敢再多言。
校场上，那些整编降卒们，在对苏哲感恩戴德，千恩万谢后，犹豫再三，终于还是有人开始起身离开，走向了营门。
所谓枪打出头鸟，只要一有人带头就好办了，余下的士卒们，纷纷起身，拜别苏哲，离营而去。
很快，近四千余人的降卒，陆陆续续的走了有三千余人，只有不到七八百人，留在了原地不动。
苏哲看向那些人，问道：“我已经准许你们离去，你们为何还不走？”
那七八百人纷纷跪了下来，其中一名军官上前，慨然道：“主公如此待我们，我们怎忍心背弃主公，我们这些兄弟，宁愿抛家舍业，也要誓死追随主公！”
很显然，这七八百降卒，乃是被苏哲的宽宏大度所感动，宁愿冒着亲人被刘表所害的危险，也要追随苏哲。
苏哲心头不禁一热，一跃跳下将台，将那些留下的人扶起，一脸欣慰道：“好！能有你们追随，乃我苏哲的福气，我苏哲必与你们同生死，共富贵！”
一番豪言许诺，令那些降卒们更是激动万分，再次拜倒在苏哲脚下。
苏哲这一幕幕出人意料的举动，将台上的伏寿，看得是清清楚楚，眼眸不禁浮现奇色。
她便忍不住，低声道：“义真老将军，你看苏卿此举，到底是何用意？”
皇甫嵩面带着欣赏之色，赞叹道：“这个苏子明的手段，当真是高明啊，他这么一做，那些被放走的士卒，必然会大肆宣扬他的仁义气度，他在收取人心方面，的确是有一手。”
伏寿这才恍然省悟，明白了苏哲的用意，眉色之间，不禁也浮现出赞赏之色。
而将台下，苏哲在安抚过那些留下的降卒后，便叫他们散了，各归各营，继续忠于职守。
重新回到将台后，苏哲向伏寿一拱手：“事出仓促，臣没有事先吱会娘娘，还请娘娘见谅。”
“苏卿言重了。”伏寿笑着一拂手，“你是三军元帅，自然有处断之权，无需向本宫禀报。”
说罢，伏寿不禁赞叹道：“不过苏卿你这一出，还当真令本宫意外呢，本宫原以为你要处死那些逃兵，来震慑他们，没想到你竟然会主动放他们走，来敢取荆州人心，连义真老将军，都夸你手段高明呢。”
“娘娘过奖了。”苏哲谦然笑道。
这时，甘宁，胡车儿等部将们，方才明白过来苏哲的深意，无不为苏哲手段折服。
李严自然也明白了苏哲用意，却又顾虑道：“主公此举，固然有收取人心的妙用，只是一下子放走了这么多收编降卒，我们先前的严防死守岂不是白费功夫了，而少了这么多兵马，我们根本没有足够的兵力来攻取襄阳城。”
李严这么一提醒，皇甫嵩神色一动，蓦然清醒。
他便也道：“苏车骑，这位李正方言之有理，你此举固然是收取人心，但也失去了攻下襄阳的实力。”
面对他二人的质疑，苏哲却叹道：“这些人被刘表所威胁，战斗的意志早就消磨尽了，你们以为，我就算是不放他们走，把他们勉强的扣在营中，他们还能派上用场，为我攻城拔寨吗？”
皇甫嵩和李严心头一震，蓦然体会到了苏哲此举的苦衷。
正如苏哲所说，这些降卒心志已乱，投鼠忌器之下，根本不可能为他卖力攻城。
而且，留着这些已生异心的人在营中，还是潜在的危险，万一哪天刘表来劫营，到时这些降卒又在营内造起反来，里应外合之下，后果不堪设想。
既然如此，倒不如放他们离去，苏哲还能博一个仁义之名，借这些人之口，收取荆州士民之心。
李严彻底明白了苏哲的用意后，自然再无疑问，也就不再多说什么。
皇甫嵩却叹道：“原来你是这样的良苦用心，也罢，这么做也不失为上策，那我们就尽早做准备，退回江北去吧。”
“退回江北？”苏哲面露不解，“这襄阳城咱们还没攻下，义真老将军为何要急着回江北呢？”
此言一出，在场众人又是一愣，陷入了新的惊奇当中。
皇甫嵩满脸疑惑，反问道：“你放走了这几千降卒，不就是等于放弃了攻打襄阳的可能性么，既然如此，我们不退回江北，还留在这里做什么？”
苏哲却正色道：“谁说我要放弃攻打襄阳了，我早说过，攻克襄阳乃匡扶社稷的关键所在，不破襄阳，我绝不退兵！”
鸦雀无声。
皇甫嵩，李严，伏寿，皆以惊异的目光看着苏哲，那表情好似以为自己的耳朵听错了一般。
半晌后，伏寿才满脸质疑道：“苏卿啊，适才义真老将军他们也都说过了，少了这几千兵马，我们根本没有足够兵力攻下襄阳，你现在又说你不破襄阳誓不罢休，你这不是有些自相矛盾了么？”
“臣是没有足够的兵马，但这并不代表，臣没有办法攻下襄阳啊。”苏哲嘴角掠过一丝玩味的诡笑。
伏寿一怔，蓦的眸中涌上几分惊喜，忙问道：“莫非苏卿想到了什么破敌妙计不成？”
苏哲却笑道：“妙计臣确实有，只是天机不可泄露，请娘娘允许臣也卖个关子，相信用不了几日，娘娘就可以知道答案。”
伏寿听到他说有妙计，不禁面露惊喜，心下迫不及待的想要追问，苏哲到底有何计策。
话到嘴边，伏寿却觉的有失自己皇后沉稳的风范，便淡淡道：“既是如此，那本宫就坐看苏卿的表演了。”
“苏车骑，你到底有什么妙计，不妨直言，这里又无外人，何必要在娘娘面前故弄玄虚。”皇甫嵩却无伏寿那么好性子，不悦的催问道。
“哎呀呀，天色也不早了，该吃饭了，大家都散了吧，各回各家，各吃各饭。”
苏哲假装没听到，顾左右而言他，揉着肚子摆出一副饥饿状，笑呵呵的扬长而去。
李严等诸将，虽心存疑惑，却又都知道他们的主公，向来神机妙算，说不定这一次也不例外。
于是，诸将便只能按下狐疑，各自散去。
将台上，只余下了伏寿和皇甫嵩。
伏寿便压低声音，问道：“义真老将军，你说这苏子明，他能想出什么妙计破襄阳呢？”
皇甫却皱着眉头，摇头道：“此人看似漫不经心，却城府极深，智谋深不可测，恕老臣愚鲁，实在想不出他在这种不利局面下，能想出什么妙计。”
伏寿心头一震，眼眸中涌起深深好奇，却是叹道：“罢了，我们也不用多猜了，这苏子明到目前为止，还没有让本宫失望过，希望他这一回，可不要演砸了。”
她喃喃自语，望着苏哲那年轻的背影，心中忽然间产生了一种莫名的依赖感。
“天下间，我能够依赖的人，只能是天子才对，伏寿啊伏寿，你是怎么想的呢……”
伏寿摇头自嘲，深吸几口气，强行屏弃了那莫名其妙的念头。
……
襄阳城。
州府之中，酒香四溢，肉香糜糜。
正堂内，刘表正设下小宴，与众文武共饮。
刘表一杯接一杯，谈笑风生，从新又恢复了名士的风范，脸上流露出了难得的笑容。
近日以来，已有数百名苏军士卒，弃暗投明，重新投奔到了他的麾下，证明徐庶的计策起了效果。
士卒逃亡，苏军不但要军心动荡，人心不稳，兵马数量也将大大削弱，这自然是刘表所乐见的。
而今日刘表又收到消息，蔡瑁统帅的长沙军，以老将黄忠为平叛先锋，一路连战连捷，已收复了武陵郡，南面的零陵和桂阳二郡为之惊恐，已上表表示愿意归顺。
荆南三郡叛乱已平，蔡瑁已经率领大军过江，正在从江陵赶往襄阳的路上。
己军兵力增加，而苏军兵力削减，此消彼涨之下，刘表已不仅看到了守住襄阳的希望，甚至看到了把苏哲聚歼于襄阳城下的可能性。
心情大好之下，刘表便设下此宴。
“元直先生呢，为何还没有到？”刘表笑问道，作为献计者，刘表自然要大大赞赏徐庶，亲自派出次子刘琮去相请。
刘琮却拱手道：“回禀父亲，儿去馆舍之时，元直先生已经离去，他留下口信，说是要亲自往夏口一趟，说服黄祖提兵北上，前来援救襄阳。”
听得徐庶竟然不辞而别，刘表笑容一收，流露出几分不满。
蒯越却道：“主公几次召黄祖前来，黄祖始终敷衍不肯发兵，若这徐元直当真能说服黄祖，到时江夏兵和长沙兵两路人马一到，我军数量便将数倍于苏贼，说不定真能趁势把苏贼歼灭于襄阳城下啊。”
本是沉着脸的刘表，一听这话，脸色顿时转阴为晴，点头笑道：“不错不错，异度言之有理，这元直先生非同常人，有他亲自出马，必可说服黄祖！”
说罢，刘表是心情大悦，信心狂燃而起，不禁冷笑道：“苏贼啊苏贼，你现在终于碰上克星了吧，徐元直前来辅佐本府，当真是天要灭你啊，哈哈哈~~”
得意兴奋的笑声，回荡在大堂之中。