袁术气到差点又要吐血。
他万没想到，阎象非但没有求饶，反而是慷慨赴死，慷慨赴死也就罢了，临死之前，竟然还敢当着众臣的面，公然数落了他一番。
“给朕把他碎尸万段！把他碎尸万段！”袁术歇厮底里的咆哮大叫，肺都快要气炸了。
大殿中，众臣战战兢兢，大气也不敢出一口。
袁术跌坐在龙座上，大口大口的喘着粗气，足足喘了许久，方才渐渐平伏下了怒火。
然后，他向众臣一瞪，喝道：“国家到了这等存亡之秋，你们都哑巴了吗，还不快拿个主意，朕养你们有何用！”
众臣谁都不敢吱声，五万大军都被苏哲打败了，他们谁又能有这个勇气，去对抗苏哲。
这时，还是大将纪灵站了出来，毅然道：“臣前番没能守住汝阴，罪该万死，臣愿去死守凤台城，为陛下挡住那苏哲的兵锋。”
关键时刻，还是纪灵，这员袁术最信任的武将站出来挑起大梁。
袁术大喜，当即拖着肥硕的身形起身下阶，双手将纪灵扶了起来，抚着他的肩道：“纪灵啊，你不愧追随朕数十年，是朕最靠得住的人，朕的生死，就全托付在你肩上了。”
纪灵眼中盈起泪光，拱手慨然道：“陛下放心，臣必与凤台城共存亡，城在人在，城亡人亡！”
“好好好。”袁术满意的点点头，“朕就给你一万兵马，你速速出发，去替朕坚守住凤台城，挡住那苏贼的进攻。”
纪灵不敢迟疑，当即领兵而去。
看着纪灵慨然而去，袁术这才稍稍松了口气，从方才的愤怒中平伏下几分心境。
这时，一直不作声的丞相杨弘，眼珠子转了几转，忽然凑上前来，压低声音道：“陛下，臣斗胆提醒一句，我寿春兵马只余下不到两万，今纪灵一人就带走了一半，万一他见势不妙，投降了那苏贼，岂不万事皆休！”
“投降？你说纪灵有可能背叛朕？”袁术神色一惊，却又摇头道：“纪灵追随朕数十载，一向忠心耿耿，朕不相信他会背叛朕。”
杨弘却叹道：“人心隔肚皮啊，听闻前番颍口失陷，苏哲的船筏可是从汝阴城，从纪灵的眼皮子底下过去的，那可是上百船筏啊，纪灵他竟然完全没有察觉，没有向太子殿下发出示警，陛下不觉的这件事有些蹊跷么？”
袁术身形陡然一震，眼眸中掠起一丝悚然，问道：“你的意思是，纪灵暗通那苏贼，故意放水？”
杨弘却又宽慰道：“臣也只是担心而已，毕竟这只是表面猜测而已，没有确凿的证据，但总归也得小心为妙。”
袁术眼中疑色越发浓重，来回踱了几步，沉声道：“你所言极是，纪灵不可不防，朕这就把他召回来，另派他人前往凤台。”
“那倒也不用。”杨弘却又道：“纪灵乃陛下麾下第一大将，也唯有他才能抵挡得住苏哲，用还是得用他的，不过却得派一名陛下信任的得力重臣，前去监视他，以防他生了异心。”
袁术连连点头，沉吟片刻，忽然眼中精光一闪，看向杨弘：“既然如此，那就有劳丞相你走一趟，替朕好好去凤台监视纪灵。”
杨弘眼眸中瞬间闪过一丝喜色，却忙一拱手，正色道：“陛下这么信任臣，就请陛下放心，臣一定把纪灵监视好，叫他好好为陛下守城，不敢有半点异心。”
袁术这才满意的点点头，拂手道：“事不宜迟，丞相赶快出发吧。”
杨弘告退而去，大殿中重新恢复安静。
袁术长吐了一口气，回头看向那些侍奉在侧的美人，先前的震惊和丧子之痛，转眼间忘了个干干净净。
“也罢，朕只要当一天皇帝，就要好好享受皇帝的滋味，今朝有酒今朝先醉，管他明天洪水滔天！”
袁术自然安慰一番后，张开双臂扑向了众美人，大笑道：“爱妃们，朕来了，别跑啊~~”
大殿中，嬉笑靡靡声再次响起。
……
一天之后，寿春以西四十里，凤台城。
纪灵驻立于凤台西门，远望着城外苏军，眉头紧锁，神情凝重。
只见西门外，数万苏军乌压压一片，一眼望不到尽头，就在他的眼皮子底下，从容不迫的逼城下寨。
显然，苏军是有恃无恐，根本不怕他杀出城来破坏立营。
纪灵当然也没这个胆量，前番一败，他已深深领教到苏哲的智谋，现在给他十个胆子也不敢主动出击，谁能知道苏哲是不是又设好了圈套，等着他往坑里跳。
“看来今后的日子不好过了……”纪灵叹息了一声，语气中似乎透着几分信心不足的意思。
杨弘瞄了纪灵一眼，从他话中似乎听出点苗头，便跟着叹道：“谁说不是呢，眼下太子殿下战死，朝野人心涣散，将士们斗志低落，想要抵挡苏哲的进攻，只怕是凶多吉少啊，纪将军有没有仔细考虑过将来的后路呢。”
“后路，能有什么后路！”纪灵脸上却转眼涌起决然，拳头一击打城垛，咬牙道：“陛下待我恩重如山，我必以死相报，哪怕战到最后一人，我也要与凤台共存亡！”
看纪灵这架势，竟是抱定了必死决心。
杨弘本还想说什么，但话到嘴边时，却又硬生生咽了下去。
话锋一转，他脸上也涌起了慷慨，毅然道：“纪将军所言极是，我杨弘定当与纪将军齐心协力守城，与凤台共存亡，以报陛下厚恩。”
说这番慷慨之词的时候，杨弘悄悄的瞟了纪灵一眼，眼中却掠过一丝阴冷。
入夜，城外，苏军大营。
中军大帐中，诸将齐集，共商着破城之计。
老将黄忠主张，趁着颍口大胜的余威，全军明日即刻攻城，一鼓作气拿下凤台。
另一员老将皇甫嵩，却并不主张强攻
他的理由是颍口兵败后，其余各路的淮南军军心动荡，刘备和孙策二人趁此机会，都取得了一定的进展。
这就意味着，这场讨伐袁术之战，最终的结局，很可能是三路兵马会师于寿春城下。
那个时候，关键就不在于攻破寿春，而在于灭了袁术，与刘备孙策翻脸后的交锋。
所以皇甫嵩主张，要以最小的代价攻取凤台，乃至于攻破寿春，才好保存实力对付刘备和孙策。
一时间，帐中争执不下。
就在这时，帐外亲兵匆匆而入，将一封密信奉于了苏哲。
苏哲拆开书信一看，不由笑了。