加拿大有位名叫格德纳的人，他是一家公司的普通员工，一直没有得到晋升，因此思想曾一度消沉。1981年的一天，格德纳无精打采地在复印机旁影印文件，因思想不集中，失手把一瓶液体翻泼在文件上，把文件搞脏了。老板见此状，十分生气，联想到他长期工作不起劲，借此把他解雇了。
格德纳悲伤地失业了，他拿着那复印好的影印件正生气地撕毁时，突然发现在被液体污染过的相应部分留下了漆黑的斑块。他抓着这影印件看了又看，正想发泄的怒气渐渐消失了，眼中忽然闪烁出欣喜的光芒。
他想：“这种液体可使复印机影印不了文件，如果把这种现象利用起来，可能开发出一种能发财的产品。”回到家里，格德纳用这种液体进行反复试验。经过无数次的失败，他终于研制出一种特殊的纸。这种纸叫防影印纸，它覆盖着一种深红色的物质，能吸收复印机灯光，从而使复印出的文件漆黑一团，即使用精确的放大镜也看不出任何字迹。但是，用这种纸写字、打字及印刷图文，却如普通纸张无异样，十分清晰。
1983年，格德纳利用他研究出的专利与沃迪奇在加拿大蒙特利尔市合伙办厂生产这种防影印纸。虽然这种纸价格昂贵，每张售价0.65加元，但因它能作为保密文件、机密技术资料、军事材料、秘密图纸的使用，能有效地防止别人盗印，所以人们在所不惜，纷纷购买使用。格德纳迅速把工厂改名为“加拿大无拷贝国际公司”，大量生产销售这种意外得来的纸张，现在每年销售数亿张之多，他迅速由一位失业者变为大富豪。
无独有偶，欧洲某公司的职员沃德曼，1884年的一天，他好不容易战胜了几位竞争者，为自己所在公司谈成一笔生意。他迅速打印好合同，正准备让对方签字时，从羽毛笔尖滴下几滴墨水，把合同给弄脏了，并把关键的单价弄得模糊不清。沃德曼只得请对方等候，他急急忙忙再去重新打印一份合同。当时，靠手工打印，怎么快捷也得花上半个小时。就在沃德曼离开这一会儿，另一家公司乘机与那客户交谈，把这笔大买卖抢走了。沃德曼顿时感到气愤和失望，他认为罪魁祸首是那支羽毛笔，一气之下，把那支羽毛笔折断扔进垃圾桶了。
痛定思痛，沃德曼想：相信很多人都遭受过羽毛笔的恶果，要是研究出一种使用方便，不会漏水的笔，定会受大众欢迎。经过顽强的努力，看了不少书报，沃德曼反复试制，终于研制成功一种自动均匀地流出墨水的笔，他称之为自来水笔。
沃德曼将此项发明专利投入生产，虽然当时远不如现在的钢笔这么精巧，但它却比羽毛笔更便于携带也不容易滴出墨水，因而大受欢迎，不管男女老幼，都购买使用。沃德曼的腰包，也如自来水笔那样不断流入财源，几年就成为大富翁。
世上人人都会遇到过困难或灾难，有的人认为霉运当头，无法克服，也不努力去克服，听天由命；有的人不动脑筋扭转危机，将辛辛苦苦得来的成果付诸东流；有的人则面对危难动脑筋，下力气化险为夷。
翻开一部企业巨头骄子的发迹史，从哈默·洛克菲洛、卡耐基，到包玉刚、李嘉诚等，随时可见他们在关键时刻的“妙计”，无论是高歌猛进之际，还是受挫临难关头，一个个大智大勇的点子是他们每每克敌致胜的法宝。