电脑化住宅把互不相连的家用电器连接起来实行统一管理，进行实时控制。这样既可发挥多媒体的作用，构造一个家庭剧院；又可通过信息网络利用可视电话与电子邮件通讯，还可随时自动调节室内温度与湿度，并根据气候变化自动启闭窗户，创造一个舒适的生活环境。这样的电脑化环境，适合人们在家办公，在家购物，接受远程教育和治疗，使人们工作、学习和生活都十分方便。
为了保障居住者身体健康，有的电脑住宅还提供“智能菜谱”，根据不同人的年龄、性别、体重和身体的其他状况，以及饮食口味，按季节变化，及时配置出几种适合各种人需要的既可口、鲜美，又富含营养的食谱。电脑住宅还安置了“智能厕所”，不仅使用方便，还可通过传感器测量血压，检测尿样，了解自己的健康状况。为了居住安全，有的电脑住宅专门装置了防盗、防火的电子传感器，及时提醒居住者注意，并可自动报警。
继建造电脑住宅之后，日本又兴建电脑大楼。电脑大楼除具有电脑住宅的基础功能外，更适合办公之用，每人都有自己的工作平台，基本上是无纸办公。文书资料除存入电脑外，有的办公室还由机器人把资料送入库房，用时，只需发指令，机器人就把指定的资料取出来送回原处。电脑大楼的环境更优美，楼内栽有树木，并设置通过光合作用保持空气清新的生物保护系统。日本有类似的电脑大楼约500座。
美国有类似电脑大楼的“智能大厦”约5000座，是日本的10倍。这些“智能大厦”都与互联网络接通，进行各种活动非常方便。美国电话电报公司专门为构造“智能大厦”提供综合布线系统。它将各种提供信息服务的设备的布线组合在一套标准的布线系统上，用户使用方便、灵活，免去用户为重新规划办公室空间、更换电脑主机或交换位置耗费资金、时间和精力。更重要的是无需另行从平地上单独建造大楼，他们也能帮你构造一座“智能大厦”。这种构造“智能大厦”的综合布线系统的最大用户，是美国电话电报公司自己。该公司位于美国本土和海外100多个国家的总部和分支机构，都采用这一布线系统规划自己的办公室，从而成为“智能大厦的活样板”。
美国电话电报公司在北京的办公楼就是一座“智能大厦”。这座办公楼是用租用的赛特广场大楼的底层和6至9层（每层面积为2000平方米）改建的。这座办公楼的神经就是综合布线系统。在1万平方米面积上，设有2400个信息点，平均每层有400～600个信息点。该公司所有员工的办公桌上都有3～4个信息接口，连接电话终端、计算机工作站、多媒体传输设备及内部卫星电视系统。整栋大楼内部和外部的语音、数据、图像、监控等设备的信息传递，都是依靠总布线整体实现的。
现在的“智能大厦”布线系统实际上仍是信息系统。这种布线系统若用人工智能技术加以改造，使之智能化而成为真正的智能布线系统，便可构造真正的智能大厦、真正的智能住宅。如果采用智能多媒体，并与智能网络连接起来，就可实现办公室和家庭的智能化。采用智能布线系统构造智能大厦和智能住宅，可看作是“智能装修”，这使现有高档大厦和民间住宅实现智能化。
推而广之，整个城市也可通过类似改造，构造智能城市，最终实现城市智能化，从而达到全面智能化。
一个城市一个城市的智能化，又可达到整个国家的智能化，这是自上而下的智能化。然而，这种智能化又必然要从国家整体上来规划，需要国家智能高速公路的支持，所以国家的智能化又是自上而下的。只有两者的结合，才可能实现社会的全面智能化。这时，智能大厦、智能住宅才能充分发挥其功能，在家中与世界任何地方进行多媒体通讯，既可在家办公，也可在家休闲。你可以随意点1000个频道的影视节目，而且你也可以进入角色，既当观众，又当演员，发挥自己的想象力。
智能社会是人的智能与机器智能共同创造的。正是智能机器实现智能的转换与利用而导致智能革命，才奇迹般地出现智能社会。如果没有智能机器放大人的智能，人的智能仅仅依赖自然的进化是十分缓慢的。反之，如果没有人的智能的进步，也就没有机器智能。
所以，人的智能与机器智能是彼此互补、相互促进的。两种智能的互补共进，乃是创造智能社会的必要和充分条件，并且是智能发展的强大动力。
第三节 国际化：知识经济是真正的全球化经济
（一）知识经济全球化的发展趋势
随着经济全球化的迅速发展，今日世界不再是以民族为基础各据一方，或以国家为疆界，强国就可称霸天下。固然，民族依旧，民族犹存，但是全球化已经成为跨国界、跨地区的趋势。全球化是已经开始了的过程，是已经出现的大趋势，任何看不到这个大趋势的研究都是盲目的；任何违反这个大趋势的决策都是错误的。今天全球化已经成为一个实实在在的实践，我们已经可以清楚地看到超国家的、超国界的、全球性的力量在行动，建立了规划、管理经济全球化的国际组织和研究全球化问题的机构。什么因素在推动全球化的进步与发展呢？总体看来，原因是多方面的，一般情况下，推动全球化的动因最重要的有三条：一是分工的深入和市场的扩大；二是科学技术进步；三是跨国公司的发展。
经济活动全球化的主要载体是跨国公司。因为跨国公司的特点就在于它控制着许多国家的经济活动；它可以灵活地在全球范围配置资源，因此，它能把不同国家和地区禀赋各异的生产要素加以优化组合，取得最佳效益，从而成为对外直接投资的主角。全球100家最大的跨国公司就拥有1.2万亿美元的对外直接投资，占世界对外直接投资总额的1/3。其生产经营也已遍及全球的每个角落，而且跨国生产已经成为世界经济结构中的主要特征。一个全球性的跨国公司可以把它的研究开发部门、加工基地和销售部门设在世界不同地方。这些部门的信息交流就像在同一座办公楼里一样方便，使生产进一步向更广阔的空间扩展，可在任何地方建立生产据点，把过去几乎同经济发展无缘的地区吸纳进来，使生产进一步国际化。所以可以说跨国公司代表着组织国际交换方法的一种新突破。而且还应当看到，跨国公司具备强大的对经济活动的计划能力，它可以大大减弱国际市场的无政府状态，并带来范围更广、更具生产力的国际分工，因而释放出巨大的潜力。
跨国公司对经济全球化的促进作用还表现在通过直接投资把资本、技术和管理合为一体的合成资源推广到世界各地。
毫无疑问，信息技术的发展，特别是信息高速公路的建设，将会为跨国公司提供更多的便利条件，使之如虎添翼。信息高速公路上的信息传输技术本身就超出国家的范围，它将加速全球化的进程。
（二）信息高速公路所引起的国际经济关系的变化
1.国际贸易的变化
全球信息网络将使国际贸易发生巨大的变化，卖主和买主之间将在国家、地区甚至世界范围内联系起来，通过贸易网络，报关、融资、运输和保险等问题在几分钟或数小时内解决，使贸易的效率大大提高。传统的贸易方式是通过书面贸易文本和单据的传递来实现的。一件商品从生产、出厂、认购、入库、对客户报价、谈判和签订合同、单证、出运、报关、商检直至收款、退税等一系列过程，都要靠人力操作，如抄写、核对和传递。且不说差错时有发生，单效率低和速度慢就是一种损失。现在不同了，由于信息技术的发展，这些处理对外贸易业务文件的“琐事”将交给电脑网络去办，以“无纸贸易”的方式进行。利用电子数据方法将所有业务资料以电子数据方式在电脑网络中进行交换和处理。
另一方面，计算机的广泛应用使期货交易的形式更为活跃，效率更高。同时，贸易网络的扩大将使广大发展中国家大大提高参与国际贸易的程度，避免落后国家被遗忘在全球贸易之外。当然，由于发展中国家同发达国家在信息技术的发展水平和占有信息方面的不对等，即使撇开旧的国际经济秩序的影响不说，发展中国家显然将在国际贸易中面临新的挑战。
2.国际金融市场的变化
在当今国际金融市场上，资本国际流动的规模大、范围广、速度快。信息高速公路将使上述特点更加突出和易行。因为信息高速公路将使全球联网的世界主要金融中心之间的距离变小、变近，金融以跨越时区24小时不停顿进行，比如在伦敦、纽约、东京、香港、法兰克福等金融中心之间不间断地进行股票、债券和外汇交易。同时，电子货币的广泛应用又将使资金流动趋于轻型化，国际金融市场迅速扩大，金融交易手段多样化。
在全球金融交易市场中交易者可以根据新的情况决定进退。在股票市场，信息高速公路使全球数以千万甚至几十亿美元的交易通过计算机进行，使金融交易进入了一个新时代，股票交易所中口头传递信息的方式已让位于计算机，股票交易的速度大大加快，交易额大幅度增加。计算机联网使各股票市场联系更为紧密。由于计算机可不断地监视全球各股票市场的情况，人们可以在自己家中得知各地股市行情，以提供经纪人可否从无数种股票价格的涨落中获利。证券交易所的自动报价系统可以显示交易所数百乃至数千家以上的大公司的一切情况，可以同时在一些股票交易所进行昼夜不停的全球股票交易。在资本市场，电子交易已经取代纸张票据，巨额的现金交易也不复存在。外汇交易可以在24小时和全球范围内进行，交易者对汇率和利差的反应更为敏感。投资者的决策也更为准确和快捷。
除由光纤通信组成的信息高速公路的影响之外，还有一个全球移动电话联网的问题。现在美国摩托罗拉公司准备用66颗近地卫星来传输覆盖全球的移动电话网，而微软公司则准备用840颗卫星来覆盖地球，形成一个宽带的网。这就是空中的信息高速公路。这个计划估计在2000年就可以完成。这样，不仅在地面，在高空中也将有一个光纤的信息高速公路网。
信息高速公路建设和经济全球化的最大受益者是发达国家，尤其是美国。美国和日本是当今建设信息高速公路的先驱者。但就连日本也同美国有一段差距，更别说其他发展中国家。比如就拿个人电脑普及率和联网比例来看，日本落后于美国一大截。美国当前的个人电脑拥有台数为6653万台，日本为942万台，考虑到人口比例，美国的个人电脑率为日本的3.6倍。在电脑联网方面，日本落后得更为明显，美国联网化的个人计算机占全部个人计算机的比例达60%～70%，而日本仅为10%～20%，特别是互联网迅速发展以来，美国在1995年已有317.9万台电脑与互联网连接，而同期日本与互联网连接的电脑仅有9.7万台，前者是后者的32.9倍。另外，在软件生产方面日本也很明显落后于美国，虽然日本的游戏软件享誉世界市场，但日本使用的微处理器及其操作系统几乎都是美国开发出来的。
现在有一种趋势，即发达国家联合起来制订信息技术产品的贸易规则。这些规则至少在目前更有利于发达国家。1996年11月在马尼拉举行的亚太经合组织会议上，美国等发达成员国曾提出要在世界贸易组织（WTO）框架内缔结一项信息技术协定，旨在2000年时将计算机硬软件、半导体等相关信息技术产品的关税降到零，亚太经合组织成员经过磋商，最终表示将支持美国的提议，但在产品范围、时间框架、实施方式等方面有所保留。随后在1996年12月于新加坡举行的世界贸易组织部长级会议上，在美国和欧盟的共同推动下，28个经济体最终就所提出的信息技术问题达成了协议。
取消信息技术产品贸易的关税并会增加其贸易量和流动性，从而推动全球信息化的发展，也会给各类国家的发展带来机遇。但是，由于发达国家在信息技术产品和服务中占有绝对优势，它们将获益最多。例如，信息技术协议将使美国等方国家在每年5000亿美元的信息技术交易中获得大部分收益，从而促进发达国家的产业结构升级并提高其国际竞争力。对发展中国家来说，虽说也可从中获得发展机会，但肯定会面临许多新的困难。
在世纪之交，世界格局发生巨大变化，以信息技术为中心的新科技革命蓬勃发展之时，发展中国家面临着很残酷的挑战，这是事实。我国虽然近几年在经济上发生了较大的变化，但是为迎接知识经济时代的挑战，我们必须在经济政治体制及教育体制上进行更大的改革，以便跟上时代潮流，缩短与发达国家的距离。