〖人人自危〗
【释义】由于残酷的统治，人人都感到危险。
【出处】汉·司马迁《史记·李斯列传》。
公元前210年，秦始皇巡视天下，丞相李斯陪同。他从浙江到山东，当行到沙丘（今河北省广宗、平乡一带）时，因病重不治而亡。
临死前，秦始皇留下遗诏，命令太子扶苏将统领兵马的大权交给大将蒙恬，他本人则立即到咸阳为秦始皇办理丧事，并让他继承皇位。
当时秦始皇的遗诏和玉玺都在宦官中车府令兼符玺令赵高手里，他对秦始皇的小儿子胡亥说：
“皇帝的遗诏是让长子扶苏即位，而你连半点功劳都没有，一旦扶苏即位当了皇帝，你连尺寸的封地也得不到，可怎么办呢？”
胡亥听了赵高的话，半天也没能明白他的意思，于是赵高便将话挑明了说给胡亥听。他说：
“诏书和玉玺都在我手上，现今皇帝死讯和诏书内容只有你我和李斯知道，只要将诏书上扶苏的名字，改成你胡亥的名字，那么当皇帝的就是你了。”
胡亥开始心中有许多顾虑，便没有同意，但他经不住赵高的百般引诱和劝说，最后他有些担心地说：
“丞相李斯也知道诏书的内容，如果不征得他的同意，恐怕这件事很难办成。”
赵高信心十足地对胡亥说：
“这你放心，只要你同意，李斯那里我去说，不会有什么大问题。”
胡亥心中何尝不是一百个愿意，有这样的好事，让他当一个现成的皇帝，何乐而不为。于是，便将一切交给赵高去安排。
赵高马上找到李斯，问李斯说：
“遗诏上让扶苏即位，请问，你与大将蒙恬的功劳谁大？论能力谁强？论威信谁高？论与太子扶苏的关系谁更亲近？”
李斯不知赵高葫芦里卖的什么药，便老老实实地说：
“这些我都不如蒙恬。”
赵高听了接着说：
“那么将来扶苏当了皇帝，一定会任命蒙恬为丞相。你的荣华富贵可就难保了。依我之见，不如私下修改诏书，立胡亥为皇帝，你仍然可以做丞相，不知你意下如何？”
李斯经不住赵高的利诱与威胁，最后勉强同意了赵高的意见。
在赵高的精心策划下，胡亥登上了皇帝的宝座，成为秦王朝的第二代皇帝，历史上称为“秦二世”。
胡亥登上皇位后，赵高警告他说：
“你现在还没有到安心享乐的时候。你当上皇帝后，你的兄弟、姐妹都会非常不高兴，先朝的大臣们对你也不会服气，还有，大将蒙恬拥兵在外，随时都有谋反的可能，你可要事先想出防范的办法呀！”
在赵高的怂恿下，胡亥下令杀死了自己12个兄弟、10个姊妹，并将大将蒙恬逼得自杀身亡。
一时间，秦国京城咸阳笼罩在一片恐怖之中。秦二世实行严苛的法令，使得新老大臣们都担心被杀（法令诛罚日益深刻，群臣人人自危，欲畔者众）。
这种危机使人们心头反抗的情绪越积越多，朝野上下都在酝酿一阵暴风雨。不久，大泽乡陈胜、吴广起义爆发了，拉开了秦王朝走向灭亡的序幕。
〖人琴俱亡〗
【释义】比喻对知己、亲友去世的悼念之情。
【出处】南朝·宋·刘义庆《世说新语·份逝》。
晋代大书法家王羲之有七个儿子。他这七个儿子中，比较有名气的有五个。其中又有四个在《晋书》中有传，可谓名垂青史。
长子玄之早年夭折，不大为人们所知；次子凝之死于战乱之中，所以对他的事迹的记载也不多。对于他的儿子记载较多的是徽之和献之。特别是献之，他是继父亲王羲之之后又一位大书法家，与父亲并称“二王”。
王徽之字子猷，曾在大司马桓温帐下作过参军。王徽之性格狂放，不拘小节。有一次，大司马桓温问他：“现在你负责哪一项工作？”
王徽之回答说：“我好像是管马的！”
桓温又问：“你管多少马？”
王徽之回答：“我连马都不知道，怎么会知道它的数量呢？”
后来王徽之被调到车骑将军桓冲的帐前，作骑兵参军。一次，王徽之与桓冲出门，恰逢暴雨倾盆，王徽之立即跳下马，钻入了桓冲的车中。进到车里，他对桓冲笑笑说：
“外面下雨，你怎么好意思独自坐一辆车呢？”
王徽之曾在山阴后住，这天夜里，大雪初停，一轮明月照得四野生辉，银白世界让人生出许多遐想。王徽之忽然想起好友戴逵家住郯溪，王徽之驾起小船，赶了一夜路，来到戴逵的家门前，可是，连招呼也没打，竟返身回去了。
有人知道了这件事就问他：“你这算怎么回事呀？”
王徽之回答说：“我乘着兴致而去，到了那儿，访友的兴致已经尽了，兴致满足了就回去，为什么一定要见到戴逵呢？”（乘兴而来，兴尽而返）
王徽之的弟弟王献之，不仅精于书法，而且善于绘画，为人则风流倜傥，豪放不羁。
一次，一个小偷潜入他的住宅进行盗窃，将他屋里的物品偷了个精光，小偷正要走，他却不慌不忙地对小偷说：
“梁上君子，那条青毡是我家的旧物，请把它给我留下。”
一句话把小偷吓跑了。
王献之任秘书丞时，有一次路过吴郡，听说顾辟疆家的花园景色秀美，便没有征得主人的同意，就闯进去游玩。事后，甚至连招呼也没有与主人打一声。顾辟疆毫不客气地批评王献之说：
“对主人傲慢是不懂得礼貌，自以为高贵是不懂得道理，有了这两样就是为人所不齿的疯子。”
王献之听罢，既不生气，也不往心里去。
后来王献之病重，有术士说：
“如有替代，病会好转。”
王徽之听说，表示愿意替代。术士对王徽之说：
“你也活不长了，替代有什么意义！”
没过多久，王献之便死去了。王徽之赶来吊丧，他没有痛哭，而是取过王献之生前用过的琴来弹奏，但怎么也弹不成曲调，不禁仰天长叹道：
“呜呼子敬（王献之的字），人琴俱亡。”
后来，这个成语就用来表示：看到遗物，悼念死者的悲痛心情。
〖万马齐喑〗
【释义】所有的马都肃然无声。比喻人们沉默不语的沉闷局面。
【出处】清·龚自珍《己亥杂诗》。
清代著名的诗人和文学家龚自珍，也是近代资产阶级改良主义的先驱者之一。
龚自珍27岁中举，11年后才中进士。倒不是他不肯用心，而是因为他从小讨厌那些禁锢思想的八股文，不愿写华而不实的文章；他所钻研的，都是对兴国济世有作用的学问，并以此为傲。
参加殿试时，龚自珍交卷最早。便离开了考场，有人问他考得怎样，他把文章内容大概说了一遍，朋友们庆贺说：“龚老兄一定高中榜首！”
龚自珍哼了一声，说：“那要看清朝的国运如何了！”言外之意就是，如果主考官选中了我，那清朝就会因为有我龚自珍而振兴；如果没有我的尽心竭力，大清的运数就尽了。
龚自珍绝无哗众取宠之心，他的文章都是关系国计民生的议论，其中关于开发西北的意见最为精当实用。
然而，龚自珍只在京中做了10年无足轻重的闲官，英雄无用武之地，政治抱负不得施展，而且时常受到排挤。这10年，他目睹清王朝的昏庸腐朽，认为这是一个聪明才智被扼杀的时代，所以，他刚刚48岁，就借口侍奉年迈的父母，离官回乡了。
道光十九年（公元1839年），龚自珍在南下途中，共写了3l5首七言绝句。到家后整理成集，因那年干支纪年为“己亥”，故起名为《己亥杂诗》。
其中有一首是这样写出来的：那是七月初的一天，火辣辣的太阳烤得龚自珍满脸淌汗。路上行人极少。不远处却是钟鸣钹响，乐声悠扬。龚自珍举目望去，却见一座古庙前旗幡高挂，青烟缭绕，一群善男信女正在道士们引导下，向神龛里的玉皇大帝、雷公风神顶礼膜拜，乞风求雨。
龚自珍联想到这条路上所看到的田园荒芜、民生凋敝的景象，觉得在这毫无生气的时代，必须要有各种各样的优秀人才来实行大的改革，才能打破这死气沉沉的局面。自己曾多次上书朝廷，要求变革现实，富国强民；这种主张不仅得不到实现，反而屡遭打击和迫害。此时此刻，龚自珍满腔的愤懑，顿时化作对大地风雷的殷切呼唤、对改革图新的热切要求，一词一句撞击胸膛，于是吟出一首诗来：
九州生气恃风雷，
万马齐喑究可哀。
我劝天公重抖擞，
不拘一格降人才。
龚自珍在诗中提出的革新要求，表达了人民的希望，也是资产阶级改良主义的心声。
诗中还引申出“不拘一格”这个成语，比喻不局限于一种规格、方式。
〖千里送鹅毛〗
【释义】比喻礼物虽轻而情意深厚。
【出处】南宋·罗泌《路史》。
唐朝时，每逢朝廷有什么喜庆活动，各地的地方官都要给皇上送礼，礼品主要是各地的特产。
有一年，有个叫缅伯高的南方官吏，受太守的委托，送几只活天鹅到京城去进贡给皇上。因路途遥远，还要照顾几只天鹅，缅伯高一路上是十分辛苦。
当他走到一个大湖边时，觉得很疲倦，就决定休息一下，洗个脸再走。他下了马，洗了把脸，觉得精神也好了许多。他又把马牵过来，让它也喝了点水，又见那几只天鹅身上也是灰扑扑的，就把天鹅也拿到水中洗洗，天鹅下了水，都异常兴奋。缅伯高一时疏忽，就松了手。那几只天鹅在水边游了两下，忽然翅膀一抖，飞了起来。缅伯高一见，汗都吓出来了，忙伸手去抓，哪里还抓得着，只是抓掉了天鹅的两根羽毛，天鹅则长鸣一声，飞上蓝天，一会儿功夫就踪影皆无了。
缅伯高看到天鹅跑掉了，急得冷汗直流。回去重拿吧，时间来不及，空手进京也肯定不行，怎么办呢？他低头看着手中的鹅毛，灵机一动，心想，也只有这样了！于是就把鹅毛收好，重新上路。
缅伯高到了京城，正好赶上皇帝召见各地使者。大家都带上礼品，去朝见皇上。各地送的礼品都是像模像样的，只有缅伯高与众不同，他两手托着一根鹅毛，恭恭敬敬地呈上，说：“我们路途遥远，太守派我千里跋涉，专程送来一根洁白的鹅毛。礼品虽然很轻，但我们孝敬皇上的情意和大家一样，是很真诚的。”
皇帝听了，很高兴地收下了鹅毛，还给了他很丰厚的奖赏。
“千里送鹅毛”又作“千里鹅毛”或“千里赠鹅毛”。
〖寸草春晖〗
【释义】“寸草”指小草，象征子女，“春晖”指春天的阳光，象征母亲的慈爱。比喻父母的恩情深重，难以报答。
【出处】唐·孟郊《游子吟》。
唐代的诗人孟郊，写过一首题为《游子吟》的诗。这首诗以富有感情的言语，表达了一位慈母对即将离开自己的儿子的深深的爱，读来令人感动。全诗只有短短六句，大意是这样的：
即将漂泊异乡的儿子啊，
你身上穿的衣裳是母亲手中的线缝做的呀。（慈母手中线，游子身上衣。）
临行时让我把这衣裳缝得密密的，
怕的是在外日子久了会破损。（临行密密逢，意恐迟迟归。）
谁说做儿子的这颗像小草一样稚弱的心，
能报答得了母亲那像春天阳光一样的慈爱呢？（谁言寸草心，报得三春晖。）
成语“寸草春晖”就是从这首诗中简缩而来的。
〖不近人情〗
“不近人情”表示不合人之常情。
此典出自《庄子·逍遥游》：“吾闻言于接舆，大而无当，往而不反。吾惊怖其言，犹河汉而无极也；大有径庭，不近人情焉。”
春秋时代，楚国有个狂士名叫接舆，他给肩吾讲了一个故事。
在遥远的北海中，有一座名叫姑射的仙山，山上住着神仙。那些神仙，皮肤像冰雪一样的洁白，容貌如处女一样的端庄。他们不吃五谷杂粮，只需吸风饮露即可生活。他们驾驭飞龙腾跃于云气之中，巡游于四海之外。当那些神仙精神专一时，就能使宇宙间的一切正常发展，万物不病，五谷丰登。
肩吾听了这个故事，无法理解，就去对连叔说：“我听了接舆的故事，觉得无稽之谈，愈说愈离奇，无法反复印证。他所讲的好像天上的银河一样，没有边际，不切实际，太使人惊诧了；真是怪诞荒谬，太不近乎人情。”连叔沉思片刻，然后对肩吾说：“是这样。瞎子对于有文采的东西无法鉴赏，聋子对钟鼓之声无法判断。在智慧上也是这样，因为你不知道接舆所说的是高妙的至理，所以你认为他的话是荒诞的。听了你说的这番话，我感觉你和从前一样，没有任何进步。”肩吾听了连叔的话，默不作声。
〖不堪回首〗
【释义】表示对巨大的人事变迁的感慨。
【出处】南唐·李煜《虞美人》。
赵匡胤在公元960年陈桥兵变建立宋朝，先后南征北讨，攻灭了南平、后蜀、南汉等。为了完成统一大业，最后把目标对准了南唐。
这时统治南唐的是李煜，世称李后主。他在政治、军事上昏庸无能，但在文学艺术方面很有才能，诗词、音乐、书画等无所不能。他从小在深宫里长大，因此他的作品也大部描写宫廷生活的情景。
李煜的妻子周后娥皇，容貌出众，擅长书画歌舞，但不幸早逝。后来，李煜又与娥皇的妹妹小周后相爱，在花前月下饮酒作乐，而把国家大事置之脑后。
宋朝的威胁越来越严重，但因李煜迷恋于歌舞升平的奢侈生活，只想求得眼前安逸，并不作抵御的准备，而一味向宋朝屈服。宋朝在作战胜利或者有什么喜庆活动时，他就赶紧命人向宋朝进贡财宝。后来，又主动向宋朝上表，希望取消南唐国号，作为宋朝的附属。
公元974年秋，宋太祖赵匡胤两次派使者通知他到开封朝见。李煜怕赵匡胤杀他，称病不去。于是赵匡胤以此为借口，派十万大军征伐南唐。
第二年初，宋军抵达长江北岸，南唐都城金陵危急。但李煜以为宋军无法渡过长江，整天在宫内和一班和尚道士讲经说法。
一天李煜偶尔外出登城，见城外满是宋军的旗帜，才急忙去召援军，但为时已晚。此年冬，宋军消灭了南唐最后一支援军，终于攻破金陵。李煜被迫投降，被押到开封。
李煜穿戴着白衣纱帽，战战兢兢地接受赵匡胤的召见。赵匡胤没有杀他，侮辱性地封他为违命侯，把他安置在城里。他名义上是侯，实际上过着囚犯一样难堪的生活。
李煜是个多愁善感的人，降宋后的痛苦生活，自然使他抑郁不堪。不久赵匡胤去世，他的弟弟赵匡义即位，世称宋太宗。太宗取消了李煜违命侯的封号，封他为陇西郡公。但是，太宗比太祖更爱猜忌。一次，李煜懊悔当时不该杀了两个忠臣，太宗得知后非常恼怒。
一天，李煜做了一首名为《虞美人》的词。词中有“小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中”等句，其中的意思是，过去美好的一切不能再回顾，回顾了只能使人更感到痛苦。
这首词传到太宗那里，太宗对他至今还在恋念故国非常忌恨。后来，又有一些怀恋故国的词传到太宗那里，于是太宗派人将他毒死。