政治意识主要是指见之于政治思想、政治观点以及对政治现象的态度和评价中的思想倾向与意识状况。根据党员政治意识的强弱高低，就可以判断他对于政党、政治的看法、立场和思想倾向，也就可以判断其政治价值观和政治觉悟性。政治意识具有广义和狭义两种含义，从广义看，政治意识是一个国家或某个既定组织的成员对于政治及其相关范畴的体认、感知和觉悟。从狭义看，政治意识特指一个政党的成员和组织基于政党的属性和活动而具备的根本的政治性的心理认知与情感认同，表现为信奉和执行党的路线方针政策、恪守政治纪律和政治规矩、约束自身实践行为的思想意识和思想觉悟。政治意识实际上属于政治文化中的政治心理倾向，不同于意识形态，从内涵上来看，包括政治认知、政治情感和政治态度三个方面；从外延上来看，包括政治信仰认同意识和党的意识两个层面。
第一节 习近平谈政治意识
在改革开放和全面建成小康社会的任务进入到新阶段、中国的发展面临新形势和新任务的时刻，以习近平同志为核心的党中央正式明确提出“政治意识”这一命题，显然具有深刻的社会背景、思想背景和实践背景。习近平早在2011年中央党校的讲话中就提到了党校学员和干部的“政治意识”问题。他指出：加强党性修养，增强政治意识、大局意识、责任意识、创业意识，提高坚持和贯彻民主集中制的自觉性，加强团结协作，树立讲党性、重品行、作表率的良好形象。[1]
2013年1月29日，习近平到武警部队视察，并通过视频系统向正在青海、甘肃、四川等地执行任务的武警部队官兵表示慰问，勉励大家增强政治意识、大局意识、使命意识、责任意识，扎实有效地做好维护社会稳定工作，为地方繁荣发展和长治久安做出新的更大贡献。[2]
2013年7月12日，习近平在河北省调研指导党的群众路线教育实践活动时强调：要结合活动加强思想政治建设，用严格的尺子衡量自己，用很高的标准要求自己，用无私无畏的勇气对照、检查、改进、提高自己，牢固树立政治意识、大局意识、责任意识，自觉在大局下想问题、做工作。[3]
2013年11月7日，习近平在视察国防科学技术大学时强调：要毫不动摇坚持党对军队绝对领导的根本原则和制度，加强军魂教育，强化官兵政治意识、政权意识，增强思想政治工作的主动性、针对性、实效性，做到始终同党中央、中央军委保持高度一致，坚决听从党中央、中央军委指挥。[4]
2014年10月30日，习近平在全军政治工作会议上强调：要抓好全军政治机关和政治干部队伍建设，强化政治意识、阵地意识、大局意识，努力学军事、学指挥、学科技，努力建设对党绝对忠诚、聚焦打仗有力、作风形象良好的政治机关和政治干部队伍。[5]
2016年1月5日，习近平在视察第13集团军时强调：要把部队各级党委班子和团以上领导干部搞坚强，坚持以身作则、以上率下，自觉强化政治意识、看齐意识、带头意识，自觉坚定政治信念、站稳政治立场、严守政治纪律和政治规矩，做政治上的明白人。[6]
2016年1月29日，中央政治局会议明确指出，中国共产党的领导是中国特色社会主义制度的最大优势，加强党的领导关键是坚持党中央集中统一领导。只有增强政治意识、大局意识、核心意识、看齐意识，才能使我们党更加团结统一、坚强有力，始终成为中国特色社会主义事业的坚强领导核心。
2016年6月27日，习近平在中央全面深化改革领导小组第二十五次会议上强调：地方是推进改革的重要力量。各级党委要坚决贯彻落实党中央改革部署，牢固树立政治意识、大局意识、核心意识、看齐意识，增强改革定力，聚集改革资源，激发创新活力，抓实目标任务、精准落地、探索创新、跟踪问效、机制保障，更加富有成效地抓好改革工作。[7]
2016年7月1日，习近平在庆祝中国共产党成立95周年大会上再次指出：全党同志要增强政治意识、大局意识、核心意识、看齐意识，切实做到对党忠诚、为党分忧、为党担责、为党尽责。[8]
2016年11月1日，习近平在中央全面深化改革领导小组第二十九次会议上强调：要全面贯彻党的十八届六中全会精神，牢固树立政治意识、大局意识、核心意识、看齐意识，坚定不移抓好各项重大改革举措，既抓重要领域、重要任务、重要试点，又抓关键主体、关键环节、关键节点，以重点带动全局，把各项改革任务落到实处。[9]
2016年12月5日，习近平在纪念万里同志诞辰100周年座谈会上的讲话中指出：中国共产党人的坚强党性，是我们党保持先进性和纯洁性、提高领导水平和执政能力的重要保证。我们一定要自觉坚持和维护党的领导，增强政治意识、大局意识、核心意识、看齐意识，自觉站在党和人民立场上，做到对党忠诚、为党分忧、为党担责、为党尽责，经受住历史和人民检验。[10]
2016年12月26日至27日，习近平在中共中央政治局召开的民主生活会上强调：要牢固树立政治意识、大局意识、核心意识、看齐意识，坚持以党的旗帜为旗帜、以党的方向为方向、以党的意志为意志，当政治上的明白人。对党忠诚，关键是要有坚定的理想信念。“四个意识”不是空洞的口号，不能只停留在口头表态上，要切实落实到行动上。大家要以党的基本路线为根本遵循，认真领会和正确把握党的理论和路线方针政策，多从人类发展大潮流、世界变化大格局、中国发展大历史来认识和把握党的基本路线，深刻领会为什么基本路线要长期坚持。[11]
2017年1月6日，习近平在十八届中央纪委七次全会上强调：党的高级干部要做严肃党内政治生活的表率，始终把握正确政治方向，坚持政治立场和政治原则，遵守政治纪律和政治规矩，坚守正道、弘扬正气，坚持原则、敢抓敢管。增强政治意识、大局意识、核心意识、看齐意识，最终要落脚在看齐上。党的高级干部要自觉经常同党中央对表，校准自己的思想和行动。各级领导干部要自觉站在党和国家大局上想问题、办事情，把党中央的大政方针不折不扣落实到位。[12]
2017年2月13日，习近平在省部级主要领导干部学习贯彻十八届六中全会精神专题研讨班开班式上强调：坚决维护党中央权威、保证全党令行禁止，是党和国家前途命运所系，是全国各族人民根本利益所在。坚持党的领导，首先是坚持党中央的集中统一领导。全党必须牢固树立政治意识、大局意识、核心意识、看齐意识，自觉在思想上政治上行动上同党中央保持高度一致。每一个党的组织、每一名党员干部，无论处在哪个领域、哪个层级、哪个部门和单位，都要服从党中央集中统一领导，确保党中央令行禁止。[13]
2017年6月30日，习近平在视察驻香港部队时强调：要强化政治意识、政权意识、大局意识，增强维护“一国两制”的责任担当。要枕戈待旦，常备不懈，扎实做好军事斗争准备，发挥定海神针作用。要保持部队高度集中统一，增强“四个意识”，坚定“四个自信”，高度重视做好依法治军工作，锻造具有铁一般信仰、铁一般信念、铁一般纪律、铁一般担当的过硬部队。[14]
2017年10月18日，习近平在党的十九大报告中提出，党政军民学，东西南北中，党是领导一切的。必须增强政治意识、大局意识、核心意识、看齐意识，自觉维护党中央权威和集中统一领导，自觉在思想上政治上行动上同党中央保持高度一致，完善坚持党的领导的体制机制，坚持稳中求进工作总基调，统筹推进“五位一体”总体布局，协调推进“四个全面”战略布局，提高党把方向、谋大局、定政策、促改革的能力和定力，确保党始终总揽全局、协调各方。
第二节 政治意识是党内政治认同的核心
政治意识不仅是人类生活在政治领域的体现，也是执政党的政治主张和执政理念，始终处于政治领域的核心地位。政治意识是基于政治认知和偏好（价值判断）的政治信念、政治立场、政治态度以及受政治信念、立场和态度支配的政治行为定式等。政治意识既可以沉淀于政治心理，成为政治文化的一部分，也可以作为一种外在的政治思想、政治观点和意识形态而存在。
一、政治意识是政治活动的内在精神力量
政治意识是个人政治价值观念的具体表现，是通过各种途径获得的政治知识加工而形成的政治观念。作为自觉的政治思想观念，政治意识不仅通过政治制度、法律制度等对人们的活动进行规范和约束，而且通过对人的政治活动的全过程和全方位的渗透，构成支配人的政治活动的内在精神力量。政治生活关心的是人类主观能动性在政治生活领域如何发挥出更有效的作用，进而推进政治发展，终极目标是如何促进政治进步的问题。政治意识构成政治系统的基础和环境，是政治的隐性结构，作为一种无形的精神力量，驱动和指导政治主体的政治行为，进而影响社会的政治面貌，促进或制约政治发展。[15]政治意识引领政治生活，必须遵循政治意识多元化与指导意识一元化的原则。在日益多元化的社会中，政治意识多元化是不可阻挡的历史潮流。
我们党是靠革命理想和铁的纪律组织起来的马克思主义政党，没有强烈的政治意识，党的团结统一就是一句空话。不讲政治，就会与党的性质和宗旨相背离，就会与党的理论和路线方针政策相抵触，对党和人民事业有百害而无一利。从历史上看，凡是党内政治意识强的时期，党和人民的事业就会顺利发展；反之，政治意识一旦薄弱，党和人民的事业就会遭受挫折。因此，政治意识这根弦永远不能松，要牢牢记在心上、扛在肩上、抓在手上、落实在行动上。
中国共产党作为马克思主义政党，讲政治是最鲜明的特点和优势。毛泽东同志强调“坚定正确的政治方向”，邓小平同志指出“到什么时候都得讲政治”，就是这个道理。习近平总书记关于全面从严治党的一系列重要论述中，政治问题始终是根本性的大问题，政治上的要求始终摆在首要位置，讲政治、增强政治意识是贯穿始终的思想主线。
对于各级领导干部来说，政治意识是必备的品格，是提高驾驭全局能力的前提。增强政治意识，就是要始终做到政治方向不偏、政治信仰不变、政治立场不移，确保对党和人民的绝对忠诚。党员干部只有保持政治上清醒与坚定，才能承担起组织赋予的使命，更好地带领团队圆满地完成重任。如果不善于从政治上识别问题和解决问题，就难当大任，难受重托。这是因为，如果政治敏锐性不强，关键时刻就会出现政治上的摇摆，甚至会犯大错误。党员干部特别是领导干部无论在任何时候都不能头脑糊涂，特别是在一些大是大非问题上，必须有着清醒的认识和判断，切实增强政治坚定性、政治敏锐性、政治鉴别力和政治执行力，始终维护党中央权威和党的集中统一。
二、政治意识是马克思主义信仰的集中体现
从阶级性考察，任何政治意识都是一定阶级或社会集团利益的反映，它通过描绘美好的愿景、提出明确的奋斗目标，形成一种社会价值导向，让社会成员接受、认同该政治意识所要求的共同信念，达到价值观念和政治思想上的一致，从而使得统治阶级实现社会控制和社会治理的目标。一旦政治意识分裂，一个国家的民族精神解体，政党政治和国家制度就会瓦解。马克斯·韦伯认为，被统治者除了对权力的外在服从外，还应当内在地对权力统治具有发自内心的不可动摇的信任和深厚待久的忠诚。如果缺失这种忠诚和信仰基础，那么权力的统治只是一种赤裸裸的暴力，服从也只是一种被动的屈从。暴力虽然能带来一时的安定，但却无法获得社会的长治久安。历史和现实告诉我们，越是能够在最大程度上代表全社会各阶级、各阶层社会成员利益的政治意识，越是能够获得广大人民群众的认同和支持，也就越能维护和巩固本阶级的政治统治。反之，则会遭到反对，甚至酿成政治统治的危机。