我报考哈工大焊接专业很快就定了下来，但秦厚木却迟迟不决。最后在我一遍又一遍的追问下，他才把家中发生的事告诉了我。
“那你怎么办呢？”
我担心地问。
“我在等。也许过一段时间，风平浪静，没什么事发生，爸爸会改变看法的。”
“如果他坚持己见呢？”
“那我只有违背他的意愿，自己决定自己的命运了。”
结果事情就这样发生了。
在报考的最后时刻，秦厚木的爸爸也没有松口，秦厚木只好搬出家门，暂住到菅草岭牧场……
那年代，考大学似乎没今天这么残酷。能顺利读完高中已经很难得，会找到一份不错的工作。因此考试本身竞争不很剧烈。但是，上大学对于普通百姓人家孩子，仍然是可望而不可及。主要原因是，学费很贵，时间太长，一般人家供不起，也等不起。升入大学的年龄，在那时正是一般人家青年结婚生子的年龄。但对我和木木来说，这两条原本不成问题，我们都是中等以上收入人家的孩子，父母年龄也不算大，读大学也是老人对我们的希望。没想到障碍却突然出现在木木面前。
等待高考结果那些日子，对木木是一种特殊的煎熬。
为了陪朋友度过这段日子，我也搬到菅草岭牧场来住。
一天，我们到城里送奶回来，正赶上谢苗爷爷在洗澡。
那时正是盛夏，天气很热。只见谢苗爷爷完全光着身子，一个人站在手压水井前，将身后那高高木杆顶上用绳索吊着的橡皮桶放下来，在井口压满水，再拉动绳子，把水桶吊到杆顶，巧妙地扯动另一根拴在桶底的细绳，水就似山泉细流般地洒下来。谢苗爷爷一边洒水，一边洗澡，看去自得其乐。
我看了有些身痒，就大声说：“谢苗爷爷，等你洗完，让我们也冲冲。”
“那好哇，不过这原是给奶牛洗澡用的，可别嫌水凉。”谢苗爷爷爽快地答应道。
这看似最简单不过的牧场冷水浴，到我们真正实际操作时才发现并不容易。
两个脱光身子的大男孩，在井旁边，木杆前，一阵瞎忙，不是压不出水，就是吊不上桶，好不容易把一桶水吊到高空，一扯细绳，“哗啦”一声，一桶水劈头盖脑全泼了下来，那可叫真正的倾“桶”大雨。
“哎呀，天啊，冰死人啦——”
我被浇个正着，忍不住扯着嗓子大喊。
谢苗爷爷本已转身进屋，听见叫声，不知外面发生了什么事，就只穿条短裤出了屋。见我们这般光景，哈哈大笑起来。
“孩子们，不知道吧，这就叫哥萨克浴场，痛快着呢！”说着走上前，抓起橡皮桶，“来，让我帮帮你们。要不，一会儿薇拉奶奶挤奶回来，再把你们当成退了毛的小山鸡子，送到厨房给烤上。”
“哈哈哈……”
许多天来，我第一次听到木木开心地笑了。
就这样，我在菅草岭一直住了两个星期。
那天清晨，我和木木还没起床，就听屋外有人高叫：“来信啦，快来取——”
是录取通知书！我脑海里立即闪现出这个念头，因为我把通知书的寄送地址也写作菅草岭牧场。
我和木木匆匆披衣出了门，果然是一位穿绿制服、骑绿自行车的邮差站在那里。
两封落款为哈尔滨工业大学的信件，递到我们手上，邮差笑眯眯地摆摆手，说了声：“小伙子们，祝你们好运。”然后上车走了。
我拆开信封，里面是盖着椭圆形蓝色印章的录取通知书。我高兴得抱着通知书，连连跳高，还不住地呼喊：“我考上工大啦，我考上工大啦——”
一回眸，发现木木拿着通知书，丝毫没有兴奋之情，却愁容满面。
这时谢苗爷爷、薇拉奶奶早已闻声来在我们身边。见此情景，薇拉奶奶关切地问：“沙姆，出了什么岔头吗？”
“没有。我考上哈工大啦，专业是焊接研究。”
“那为什么不高兴？”
“爸爸不愿我学这个。”
“哦——这个呀，别管他。他拐跑我的柳嘉，我还没找他算账呢，又想拐跑我的外孙，没门。孩子，你想学什么是你的事，就像当年我想替谁打仗是我的事一样，好与歹，成功与失败，都自己勇敢地担当就是。”
“通知书上要求，带学费报道。只怕爸爸他不肯给……”
“去要。你也是男子汉啦，自己的事，自己去面对！”
木木默默地点点头。
虽说被称作男子汉，可面对父母，总还是孩子，总有点心虚。那天吃过午饭，木木对我说：“好朋友，帮个忙，跟我一块回家。给我壮壮胆。有人在场，说不定爸爸会给我面子呢。”
来到他家门外，木木逡巡着不敢进屋。我反正也不急，就陪他踯躅街头。直到天光黯淡，估计他爸爸下班回来了，我们才推门进屋。
果然，他妈妈爸爸都在。柳嘉大婶见到木木，非常高兴，迎上前来，抓住木木双手，说：“沙姆，你回来啦，一切都好吗？”
我赶忙抓住机会说：“好，好，我们俩都被哈工大录取啦！”
“这是我同学周诺威。”
木木介绍道。
“好，太好啦，快坐吧。”
“明远，孩子的同学来了，招呼一声啊。”
柳嘉很好地理解了木木让我来的用意，对自己的丈夫说。
秦明远毕竟是受过高等教育的工程师，对家里人不满，对客人起码的礼节还是有的。他站起身，点点头，说：“欢迎，请坐吧。”
见气氛有些松动，木木赶紧进前一步，对爸爸说：“爸爸，我就要进哈工大了，算起来。还是你的校友呢。”
“嗯。学什么专业呢？”问这话时，秦明远的声音似乎含着一丝希望，想听到个意外的结果。
“焊接。”
木木声音虽小，但坚定而清晰。
“到底是这样。”
“明远，事情已经是这样，就别拗着孩子了。你知道，这些天，看你们父子俩这样，我多难受啊！明远，你原本不是这样的人，你是很体贴人的啊……”
说着，柳嘉大婶别过身去，擦了擦眼泪。
“也好。厚木，你也是大人啦，我不能强行干涉你的选择。但我也不能眼看着你往火坑里跳，不但不阻止，还要推一把。你可以学焊接，不过一切费用，自己想办法，家里是不能出的。”
“明远，你不能这样，这不是难为孩子吗！他一个十几岁的孩子，上哪弄这么大一笔学费，还有日常生活费，你想逼死他吗？！”
柳嘉大婶说着又哭起来，这次她连背转身的机会都没有，因为一瞬间就泪流满面了。
“只能如此。”
秦明远话音不重，似乎自己也有几分不情愿，但事情还是就这么决定了。
当晚，我因要向父母报告录取消息，只好告别一脸沮丧的木木，自己回家，而木木一个人返回了菅草岭。
十几天之后，大学报到注册的日子到了。
我带着录取通知书和学费来到学校。在注册缴费室门口，我焦急地等待木木。这些天没有他的消息，不知情况到底怎样了。不知他会不会因为实在搞不到学费，放弃入学，没有他，我可就太心虚了。
等了一会儿，木木在走廊那头出现了。虽然脚步有些沉重，但迈得很坚实。
我马上迎过去，高兴地打招呼，“你来啦。一切还顺利吗？”
“还可以。”
“你爸爸同意给你学费啦？”
“没有。”
“那……没学费怎么办？”
木木从内衣兜里掏出一沓钱，轻轻摇了摇。
“学费有了。”
“从那里来的？”我惊奇地问。
“是谢苗爷爷、薇拉奶奶给的。”
“哦……”我沉吟了一下，本想不再追问，可好奇心促使我又开了口，“他们那儿我也去过，生活也挺艰辛的，怎么会一下子凑齐这么大一笔钱呢？”
木木拍拍手里的钱，沉重地说：“他们把自己最心爱的奶牛罗丽卖掉了。你没看到那场面，当买牛的人来牵牛时，罗丽一直跪在薇拉奶奶面前，不肯走。薇拉奶奶双手抱着罗丽的脖子，放声痛哭。那场面，真和人与人生离死别一样……”
木木的声音沙哑，眼泪噼哩啪啦地往下掉。
“大学生啦，还哭鼻子。”我尽力扭转木木的情绪。
“诺诺，你没法知道，谢苗爷爷和薇拉奶奶，远在异国他乡，独处荒野，有多么孤单。平日里就和三只奶牛相依为命。罗丽活泼可爱，老人把它当女儿般对待。为了我，他们卖掉罗丽，往后的日子不知有多寂寞啊……”
“那你和爸爸闹崩了？”我赶紧转移话题。
“算是吧。”
“那你妈妈呢？”
“她一向听爸爸的，没有办法，只有整天长吁短叹，挺可怜的，是我连累了她。”
“卡秋霞怎么样？她去报到了吗？”
我知道卡秋霞考入了东北农学院，所选的专业竟与她的妈妈相同——畜牧兽医。
“是的，她也是今天报到。”
我们的大学时光，就在这种纠结不安的情形下开始了。
我每月会得到家中的资助，学习、生活的费用无须发愁。
木木从谢苗爷爷那里得到的钱，交完学杂费所剩无几，平时生活费没有着落。
他的母亲偶尔到学校来看望他，给他一点零用钱，但这钱显然是背着他父亲给的，钱数很有限，所以木木的生活一直很是节俭。在学生食堂吃饭，都是一菜一饭，从没有买两样菜的时候，而且这一菜，还往往是最便宜的青菜，几乎不吃肉。我发现几个月的时间，木木便消瘦了许多。
一次在学生食堂门口，我和木木遇到正在那里等待我们的柳嘉大婶。我觉得，柳嘉大婶比木木瘦得更厉害，原本就深的眼窝变得更幽深黯淡，失去了光彩。
“妈妈，你怎么在这里？”
“我来了好半天了。给你带来了一点红烧肉，快拿进去，就饭吃吧。”
说着柳嘉大婶掀开外套前襟，从怀中取出一个铁路上常用的铁皮圆饭盒，这饭盒分成上中下三层，还带有铁拎手。
“还热呢，快拿着。”
木木一只手接过饭盒，另一只手把妈妈揽在胸前，声音哽咽，低声说：“妈妈，你别担心，我很好，很好。你要注意自己的身体，别太累了……”
“孩子……”
柳嘉大婶强忍泪水，慢慢退出木木的臂弯，勉强挥挥手，叫我们进入食堂。