花开两朵，各表一枝，且说中仁一首《春江花月夜》诗没吟到头，被张三打下辽河中，可是大难不死，他先是灌了一口汤，紧接着憋了一口气，潜入水底。凭着自幼学会的潜水本领，抓底浮，向岸边悄悄摸去。辽河是季节性很强的河流，春季水瘦，河浅，他很快爬上岸边，心里明白：这是被贼船夫暗算了，想那书童，此时不知死活。正在六神无主之时，看见上游漂下来一物，借着月光望去，瞧那物象个人。心里本来就惦挂书童，他窜到河中抓住那物，拽上岸来，果然是自己的书童。那书童落水后，被水沧昏过去，肥筒大袖的衣服充进去了空气，象个大空气包，把书童托浮在水面上。王中仁把书童平放黄土地上，做了一阵子人工呼吸。
书童慢慢睁开眼，看见主人，动动身子，知道自己没有死，哇地一声哭了。
王中仁忙捂住他嘴说，：“小心！”扶起书童：“这辽河两岸，多有狼狍，且坏人神出鬼没。你我暂且别动，迷一宿，待天亮迅速离开这里。”
二人选了面对辽河，背靠老榆树的窝拉窑，挨靠着睡了过去。
天明，一伙挖野菜的孩童叽叽呱呱地吵醒了他俩，一问，才知道，这里是通江口地界，距离古榆城百余里。昨夜糊涂了，今日，头脑清醒，才想起敕牒已失在船上，通判大印当时揣在怀里，现已不知丢到那去了，只有科尔沁王爷给金武老爷写的接头函，还在王中仁贴身兜里，但它已湿透了。这是唯一能到古榆证明身份的物件，王中仁把它摊在草叶上晒太阳，至到晒干了它，才把其小心奕奕地揣进怀里。
身上没有了盘缠钱，书童又拉起痢疾。王中仁只好和他到辽河岸上的村屯乞讨，向庄户人家要了几个煮鸡蛋，沾着白矾，给书童吃了下去，才治好了他的痢疾。水路不敢走了，旱路又无马匹，只好边乞讨，边打听着，向古榆城走。有一顿没一顿地吃，时饱时饥，路又不熟，荒草甸子，人烟稀少，一晃几个月过去了，还在途中。
这一天，他主仆二人走到一座房舍很多的村屯，打听一位拾柴伙的老妪，知道这屯子叫亮中桥，离古榆城不远了。王中仁看屯中有一座独门大院，朱门前坐卧两个大石狮子，知道这是富豪人家，又问一顽童，得知宅主是此地大地主，号称南霸天，心里有了数，走上去，用手啪啪地拍门。
顿时院中狗狂叫起来，不一会，有一老头打开门，露出个头来，一看是两个衣衫脏破的叫花子，说：“等等，我去给你们拿瓢米去。”
“且慢！我要见你家主人。”王中仁对那老头说。
老头以为耳朵听差，追问一句：“你说什么？”
“我要见你家的主人南霸天，请你把话带进去！”王中仁一字一板地说道。
这老头是看大门的，见到要饭的多去了。这草原上，人们管求生存的乞讨者称为乞丐，或叫做要饭花子。这些乞丐，各式各样的人都有。有的是体弱多病的老年光棍汉，也有孤寡老年的妇女。因为他们既无子女，又无亲属扶养，自己又丧失了劳动能力，是无家可归之人，为了求生存，就只好靠乞讨维持生活。这些人是一个人吃饱了就了事，走哪哪是家，路死路埋，道死道埋，阴沟里死了，阴沟就当棺材。还有一种人，有家有主，有妻子儿女，但由于丧失劳动能力，维持不了家庭生活，或男或女，出来到外边乞讨，以补助家庭成员吃饭之不足；再一种人，就是全家出现了临时天灾人祸，生活没有着落，吃饭成了难题，又无别的活命办法，只好临时要饭了，一旦有了转机，就自然结束了乞讨。再有，就是出门在外，远离家乡，发生意外，甚至回家也成了问题的人，临时乞讨为生，或干脆就还乡时一路乞讨为生，这种人当然不多。那老头一时判断不出王中仁和书童是哪类乞讨者。对待乞讨也是有规矩的，谁家的门前来了乞讨者，可以不给他什么，但不能戏弄他，也不准放狗咬，更不准打骂。老头很是难心，不传话，有戏弄之嫌，传话吧，南霸天会斥责自己。
王中仁看出老头的心思，说：“我是古榆城王中仁通判，今日见你家主人，有事相商。”
那老头听说面前是通判大人，疑虑一下，顿时点头弓腰，连说：“就去！就去！”便缩回了头去秉告南霸天。
南霸天自从在古榆城被李四弄去了金砖，心中有恨，又有余悸，连修庙宇建学堂，他都派帐房先生去送的银子，不想见到那李四了。今日听老头来报告王通判到了家门前，甚觉突然，硬着头皮走出来，推开大门一看：一对叫花子，哪里有什么通判？！
“你是主人吗？”
“我是通判王中仁！”王中仁一时拿不准对方是谁，试探地问，又自我荐道。
南霸天认得李四，见眼前这人果与李四一般模样，只是穿的破烂衣服，猛然想到：这是当官的搞什么微服私访，化装来我这里了。忙装出笑脸，走下台阶，双手抱拳，嚷道：“大人来临，贵人踏溅地啊！有失远迎！”把王中仁拊上台阶，然后摊开双手，弓腰说了一声：“请！”，把王中仁主仆二人接到宅中的正厅。各自落座。南霸天的心里有些好笑，弄不明白这通判大人怎么想出这么个招：扮做叫花子私访；又想：我若把他当叫花子干掉，解我被诈金砖这恨，谁人知晓？但一时没有拿准以礼，还是以兵相待，只好强做笑颜，问：“通判大人，在古榆城连做好事，惊服四方百姓，今日从城中私访，一路辛苦了吧？”
“本通判从京城上任先走水路，后因水上遇匪，改为旱路，盘缠皆无，与书童水土不服身体欠佳，耽误数月，才至此地。闻先生系此地之主，开明之士，因而上门拜见。才闻先生言我在古榆城连做好事，惊服四方百姓，心中甚惑。不知是客套之言，还是古榆城中已有通判补任？！”
南霸天一听，两眼愣得不转动了，卡巴几下嘴。
书童说：“我们大人才是通判，有证件！”
王中仁这才想到证件，从怀里取出科尔沁王爷写给金武老爷的函，请南霸天看，说：“我们在辽河中误入贼船，被歹人抢去银两。通判大印及敕牒丢失。只因赴任限期未过，又在京城与金武老爷有一面之见，才持科尔沁王爷的便函来赴任。到任，便与京城吏部联系，秉告辽河遇匪失敕牒之案事。”
南霸天听到此，又看到科尔沁王爷之函，尤其看到王中仁递科尔沁王爷函时，那双手十指俱全，而古榆城那通判双手却只有九指，判定这面前通判与城中那通判，虽然口音、容貌相似，但实为二人。联想到那夜歹人进衙门，自己护通判大印，结果竹筒中空空如也，与眼前这通判言“通判大印丢失”相符。那古榆城中通判不是冒名顶替，又是什么？他如梦方醒，一拍大腿，大叫一声：“骗子！”
王中仁一下子站起身来，说：“先生若多疑，本通判甘愿受缚，共见金武老爷。”
“哪里？！哪里？！”南霸天双手抱拳，说：“唉，一言难尽！大人听我秉报。来人哪，一小童应声而至。南霸天吩咐道：“去到里面，给这二位客人取两件得体的衣服，然后，带两位客人到后院泳池洗浴。”
王中仁与书童洗浴更衣后，重新回到前厅，与南霸天再续前言：“先生方才似有口难言，本通判初到，虽人地两生，但卑职有责与民分忧，愿与先生一叙。”
南霸天见问，说：“通判大人一路辛苦，本应好好安歇，酒宴之后，再慢慢诉之。，其实，鄙人之苦，与通判大人关联。大人不必惊诧！听我讲给您。”
于是，南霸天把古榆城已经有了通判，这通判长得如何模样，他和惹不起、施圣人怎么怎么去迎接，自己又如何为护通判大人被诈金砖，一铺一节地讲给王中仁。
王中仁和书童一听，知道那船上的歹人，不仅仅是夺财害命者，还是篡政，冒名顶替的恶人，气得咬牙切齿，却又无可奈何，处于进退两难之中。
南霸天仗义疏财，说：“通判大人是朝庭命官，又大难不死；真龙在位，命官不倒；逢凶化吉，必有后福。古榆城周边有清骑兵，我派人护送通判大人投奔金武老爷。然后，另做商计。或请奉天府抓捕恶人，或请清骑兵剿除恶人。今日，我为大人烫酒迎风洗尘，明日，大人化做商人，我着人护送你进城。
王中仁与书童听罢，心中分外欣喜。