“花兄请说,我一定照办。”宋江道。
“咱们给老人家大办寿诞,让伯父高兴高兴,山寨上上下下都来祝寿,保准太公乐得合不拢嘴。”花荣顿时觉得这主意高明。
“这个吗,好是好,我没法操办。”宋江屋里只有他们二人,推心置腹的对花荣说:“我给自己父亲过寿,有人要议论,说我这是借机敛财,不情愿送寿礼的,碍于我的面子,也会送的,影响不好。”
“不妨事。”花荣早考虑到这点。“都是我一手操办,你尽管放心好了,日期你和太公商议。”宋江知道花荣办事紧密,点头应允。
宋江来到东房里,问问太公身体可好些,吃药如何,话题一转,又问道:“这些年,我不是江湖漂泊,就是下山厮杀,您寿诞没过,日子我也忘了,还请告知。”
“我的寿诞还早呢,在秋后,具体日子我也忘了。怎么,你问这干什么?”宋太公说道。
“花荣贤弟说要给您过寿,请您定个日子吧。”宋江实话实说,太公想想也好,也不推让,定在五天之后的五月十六,好让他们准备一番。
宋江找到花荣,讲好日子,问在哪里办寿宴。花荣笑道:“你们家里,地方狭小,我看就在忠义堂祝寿,食堂酒店举办寿宴吧。”花荣又说了打算:先成立一个宋太公寿诞委员会,由花荣牵头,委员有柴进、戴宗、萧让、燕青、朱武等四人。具体负责如下:自己主管全面工作,指定人员表演节目,萧让当书记员,管理记清寿礼账目、花销,柴进、戴宗、燕青管接待各部门的主管级别以上人员,兵丁和小厮一律恕不接待,朱武安排寿宴事宜。
“好好好。”宋江点头,心说还是花荣办事爽快。花荣又说拜寿时候,你宋总要唱段戏曲,表示一番心意。宋江说没问题,花荣走后,宋江心情好些,就哼起了小曲:
宋公明我才把心神稳定,
这几日家父病死里逃生。
自幼儿在官场习学儒吏,
费心机处理过大事小情。
实指望在山寨尽到孝忠,
有谁知惹父怒险送残生。
多亏了安道全医术高明,
多亏了朱武弟神机妙用。
讨欢心办寿诞多亏花荣。
愿老父从此后福寿康宁!
晚上,宋江又和家人说起祝寿之事,让宋清、宋二妹、宋三妹准备寿礼,不拘多少,表达心意就好。安道全又来看过,开了几副大补的药,宋太公身体渐渐恢复如初。两天后,花荣、柴进来访,见到宋太公,先是一番恭贺病愈,接着又谈办寿之事。
“太感谢二位贤侄了,还有这多将领,多谢你们惦记着我这把老骨头。”宋太公笑道。“我不想给大家添麻烦,寿诞从简为好。”
“伯父,您什么都不用管。”柴进扇着扇子说道:“您如此高寿,我等也高兴。人老不觉老,赛过老黄忠。三国里的黄忠黄汉生,七十五了还上阵杀敌,你要学学他那精神呀。”
“对呀,姜子牙八十岁才遇文王,被请到西岐,挂帅领兵,扫灭商纣,我们看您,比姜尚不差,将来还指望您指导梁山事业呢。”花荣也说道。
“二位贤侄,别给我戴高帽子了。”宋太公笑道:“我养好身体,就不错了,还学什么黄忠、姜尚!”
“伯父,我们今天来,是和您商议,到时候宋总带领众将给您拜寿,您要准备一套说辞。”花荣说道。
“这个,我想好了,当然是多谢各位挂心。”宋太公答道。
“我们排演了一些祝寿节目,到时候还请您答谢一下,也表演个节目吧,说唱都行。”花荣道。
“这个我哪会,还要现学。”宋太公有些不悦,心说这不是出难题吗?
“这好办。”花荣笑道:“我们给您准备好了,你到山后的戏曲学会,让甄世华随便教唱两句,是那个意思就行。我们还给您专门做了一顶轿子,走动时您坐着用。”说完请宋太公来到院外,真有一顶大轿子,四个轿夫等候。宋太公又千恩万谢,每天坐着轿子,到戏曲学会学唱两句汴梁调。
为办宋太公的寿诞,花荣紧锣密鼓,抓紧准备。五月十五晚上,皓月当空,宋江家里天井当中,摆下六桌酒席,山寨主任以上的将领,还有宋江要好的朋友,如李逵、武松,他的徒弟孔明孔亮等人,提前送来寿礼,当然,晚上提前祝寿酒席也少不了他们。
宋江、卢俊义、柴进、戴宗、花荣、朱武、安道全等人围坐一桌,当中坐定宋太公。宋江先替父亲答谢各位来宾,举着酒杯道:“宋某身为长子,替家父大人感谢各位光临!家父还不能多饮酒,我替他老人家敬众位!”说完宋江一仰脖,先干为敬。
六人喝完杯中之酒,柴进站起身来:“明天就是伯父七十五岁大寿,今晚我们先敬伯父一杯水酒,还是那句老话:祝您老人家福如东海长流水,寿比南山不老松!”
宋太公颤抖着双手,拿起一杯十全大补酒,这是朱富特意送来的,要站起生来,被卢俊义、戴宗按下:“你就坐着说吧。”宋太公只好坐着说道:“老朽不才,感激各位嘉宾、各位将领挂怀。明天我七十五岁寿诞,无以为敬,备下薄酒,略表心意,众位多吃多喝!我回敬各位一杯。”说完干了这杯酒。
卢俊义等人道:“太公不必客气,您老高寿,也是我等福分!”说完几桌人开始吃喝。宋太公病愈不久,胃口欠佳,草草吃了几口,对几桌人拱手告辞,回自己东房里休息。花荣酒喝得差不多,来到燕青等年轻人的那张桌子,敬了几人一杯,坐到燕青身边,说道:“明天上午,都先到忠义堂祝寿,中午到将领食堂和梁山酒店吃寿宴。孔家兄弟还要巡查山寨,大意不得。我看燕兄弟也要辛苦一些,你就负责忠义堂外、食堂酒店外的治安吧。”
“可以,可以。”燕青答应。花荣又道:“我再叫上林冲帮你,带上几个小厮,这寿诞安全全靠你们。”花荣看燕青痛快的答应,心才放下。原来,花荣知道太公的病是燕青教宋清习武引起,还听宋江说,宋二妹喜欢上了林冲,但是宋太公极力反对,所以将这二人安排到外面,不让他们和宋太公见面。
五月十六,上午辰时,宋太公在家里穿戴整齐,一身绫罗绸缎,新衣新裤,拿个纸扇子,吃过早点,由两个孙女搀扶,上了轿子,一直抬往忠义堂。
忠义堂大门外,宋江夫妻率领众将迎接。花荣远远看到轿子过来,对戏曲协会的小厮一挥手:“奏乐!”欢快的曲子顿时响起,是梁山自编的《万年欢》,吉祥喜庆。
宋太公的轿子刚到堂前,没等落轿,花荣对大门左右的两个小厮一挥手:“放鞭炮!”俩小厮不敢怠慢,纸捻点燃两挂长长盘挂在柱子上的大地雷,噼噼啪啪响起来,火yao味扑鼻,立刻弥漫开来。