德坎娜在府内注册登记，领取房间的钥匙，跟随艾文前往后院。
今天一早，德坎娜忽然登门拜访，样貌大有改变。
她的头上扎着小辫，宛若两只蝴蝶落在耳边。
黑亮亮的眼珠犹如闪闪发光的黑珍珠，仔细一看，又似一对玻璃球浸在清水里。
她的身材不光苗条，个头也很高挑，艾文初次与她见面，花了很大功夫才认出对方。
片刻，艾文让德坎娜陪茉莉呆着，转身回到房间，查阅今天的文件。
期间，他听到莱尔找他有事，于是赶忙出去，看到他和一名健壮的男子，靠在墙上闲聊。
“莱尔，你这么急着找我做什么？”
“艾文先生，您可算出来了；道尔顿叔叔遇到麻烦，我想请您帮忙解决。”
莱尔身旁伫立的男子，面色稍暗，没有丝毫清雅细致的感觉，看着有种沧桑操劳之感。
他的手臂孔武有力，身体结实而又硬朗。
他的眼神格外坚定，看人的目光隐隐透着杀气。
早在山贼tu村的夜晚，道尔顿带着莱尔出逃，一路行至荷纹城。
他在城西开了一间铁匠铺。
他打造的装备质量很好，价钱也很亲民，所以每天生意超棒。
城西地区有一个名叫弗兰尼的伯爵，门客家丁不下千人，私下产业遍布很广。
他名下的铁匠铺因为道尔顿的出现，生意开始变得惨淡。
为了挽回损失，弗兰尼派人和他交涉，希望对方投靠，扩大产业规模。
可是道尔顿没有答应。
自此以后，他每天都会派人到店里打造匕首。
只要有人走进店铺，他们就会大声喧哗，将顾客全部吓走。
“一把匕首多少钱？”
弗兰尼的手段虽然卑劣，可好歹属于正常行为。
如果价钱不是很低，道尔顿应该可以支撑。
“根据材质和用途的不同，每把匕首的价钱有高有低；他们打造的匕首材质一般，价钱非常便宜，根本赚不到钱。”
“那弗兰尼用什么手段？迫使你来找我帮忙？”
道尔顿微微张嘴，莱尔抢先道：“那个伯爵真不是东西，昨天深夜，他派人烧了道尔顿叔叔的铁匠铺。”
“什么？”
艾文惊呼：“你怎么确定是他派人做的？”
“除了这个阴险的贵族，还有谁会那么丧心病狂？”
莱尔咬牙切齿地说到最后，不自觉地哭出声来。
道尔顿将他的所有积蓄，全部用来开办铁匠铺。
如今店铺被人焚毁，他以后的生活将格外艰难。
相比莱尔哭哭啼啼的样子，道尔顿表现地非常平静。
“道尔顿，你想让我怎么帮你？”
“这点损失对我来说，勉强还可以承受；我是想借此事提醒你，城里的贵族并非善茬。
“在整个荷纹城内，弗兰尼的势力最大，他的做法与多数人息息相关；铁箭盟早晚会来，你必须透过事物的表面，看穿它的本质。”
……
……
第二天一早，新任指挥官邀请城中贵族赴宴的消息，传遍大街小巷。
艾文昨晚想了一夜，心里特别不安，反抗军拿下城池的当天，曾经明文规定过。
为了保证良好的商业环境，所有商家必须安分守己，不得强行吞并，以及毁坏他人的产业。
作为贵族中威望最高的人，弗兰尼带头附应，并且还写下了保证书。
短短几天时间，这家伙便暗中搞事。
这从侧面说明，城里的贵族只是表面妥协，心里根本瞧不上他们。
艾文左思右想，决定邀请众人赴宴。
一来探探他们的口风，二来见见这个弗兰尼，看他到底有何能耐。
根据艾文拟定的名单，今天参加的宾客一共有三十二人。
其中伯爵四人、子爵十二人，其余全是男爵。
大家在席上碰到熟人，纷纷点头问好，探讨今天宴会的主题。
不一会，一个身体健壮、脸上有疤的男子，忽然走进房间，喊：“弗兰尼伯爵大人到。”
此话刚落，众人慌忙起身，毕恭毕敬地站到两边。
别看弗兰尼只是一位伯爵，但他的哥哥却是王戚。
仅凭这层关系，大家就要给他几分薄面。
“诸位来得这么早啊？真是让我受宠若惊。”
在两位美妇的搀扶下，弗兰尼犹如主人般，同众人依次握手问好。
他大概四十出头，身材臃肿，肚子大得像筲箕，胖得像一只陀螺。
眼里时而闪亮、时而贪婪，看谁都想看货物似的。
一身红黄相间的贵族礼服，被他穿得不伦不类，宛若乡下来的土财主一样。
或许习惯了坐在主位上，弗兰尼下意识地走去，却在落座的刹那，移至边上的座位。
期间，他视众人如空气一般，让身边的美妇坐在他的腿上，说着令人rou麻的情话。
鉴于今天的嘉宾全是贵族，艾文特意订购了一件礼服，兴高采烈地走进会场。
“弗兰尼伯爵真是好有兴致啊！出门赴宴都要带上美人，看得我真是颇为羡慕。”
“这位长官，如果您喜欢她们，今晚我就让她俩陪您；如果她们还无法满足，明天我再送点过来。”
“多谢伯爵先生的好意，不过我每天忙得不行，家中娇妻都没时间陪伴，那有时间去陪别人？我看你还是自己用吧。”