第六章远野山庄
第十三回
认亲的人数比预先想象的要多，事情是否也会比预料的更复杂呢？要知道，认亲往往牵涉到遗产。难道？我一个不小心，卷入到了很麻烦的纠纷之中？
“啊哈！这位小姐是我可爱的妹妹吗？真是相当幸会呢！”随着这声音的响起，有个男人率先向我走近。
我定睛一瞧，却是有些皱眉头。那男子的年纪看上去比沃伦先生的略微大一些，身材却足足胖了不止一圈。
由于个头很高，体格硕大，所以那男子并不是显得特别肥胖，给人的印象反倒是魁梧。然而，说得不好听一点，把他讲成是臃肿也没错啦。
那男子的头发整洁而又随意，没有刻意地去追求新潮的发型。他的脸方方正正，倒也不好说是不英俊，相貌可谓平庸。但他的神态像是睡不醒或喝不醉似的，给人迷糊呆萌的感觉，未免抹消了他端正五官间的男子气概。
“很遗憾了，这位先生，我与你绝对没有任何血缘关系，”我露出对他不感兴趣的表情。听对方的言语，果然也是来山庄认亲的。
于是，我郑重介绍史莱克先生，“这位沃伦·史莱克先生才是你的兄弟。”
“哦？原来如此，”那壮硕的大块头男子友好地笑了笑，心情反倒更加愉悦了。
他快乐地问候史莱克先生，自我介绍道，“你们好，很高兴见到你们，我是德默·帕特卡。”
“你好，见到你，我们也很高兴，”沃伦先生礼貌地回应道，然后把珍妮·史莱克介绍给德默认识。
“啊！夫人可真是位漂亮的大美人，”大块头德默浅浅地躬身一鞠，表示礼仪。
妻子长得美，丈夫沃伦难免有些得意。德默很配合地流露出羡慕之情。
“那么，另一位小美人就是夫人的妹妹啰？”德默·帕特卡再次向我看过来，显然对我更有好感。
“好遗憾，你又错了，”我并不讨厌眼前的大块头，但毕竟是初次见面，彼此还不熟悉，所以态度要矜持一些。
史莱克夫人微笑道，“这位葛瑞斯·沙利文小姐是陪我来的伙伴，是我们夫妻俩的好朋友。”
“很荣幸认识你，沙利文小姐，”德默先生的笑容表明，他对我确实很有好感，愿意亲近。
“我也是，”我想让别人对我有端庄、稳重的好印象，因此彬彬有礼地回应道，既不过分疏远，又不过于亲密。
德默·帕特卡先生见我并不热情积极，无奈耸耸肩，略显沮丧。看到德默先生仿佛受了委屈似的，我有些心软，这就对他微微一笑，
见我笑得很甜很腼腆，德默先生的情绪立即就变得愉快起来。他似乎是个心思直率的大块头，应该很好相处。
“哼！那个老头还真有不少的儿女啊！我到底有多少兄弟姐妹，怎么来了那么多人？”一个嗓音粗鲁的女人这时说话了，语气很不礼貌，像是心情很差似的。
觅声看去，说话的女人就坐在角落的一张单人沙发里。她大约三十岁，已经不再年轻，但浓妆艳抹，打扮得妖丽非常。
重重的紫色眼影、厚厚的黑色唇彩，突显出那名女子肤色的苍白。她的满头红发剪得相当有层次，却大概是染烫次数太多的关系，发质像荒草般干枯。
那女子穿着性感的深褐色衣装，以此衬托出她那丰盈结实的身材曲线。她一手拿着高脚酒杯，一手从沙发边的小桌上拿起酒瓶，在空酒杯里倒满酒，像酒鬼般喝了一大口酒。
“这位小姐是？”英俊的沃伦先生向那女子致意，依然很有礼貌。
“看年龄，应该是你姐吧！”那女子回味着美酒的滋味，说道，“我叫罗珊娜·杰拉德。”
史莱克夫妇向罗珊娜小姐问好，后者敷衍地回了几句客套话。我也问候她，但她却是一副爱理不理的态度。
我不太喜欢罗珊娜小姐，觉得她一定不是个友善的人。随后，我又注意到她腰间佩戴着一把尖刀，更加认为她是个危险人物。
大客厅里的第三个人离开了他的座位，走了过来，“你们好，我名叫拉尔夫·赫里曼。”
这位名叫拉尔夫的男子三十岁出头，他伸出宽大厚实的手掌，和沃伦先生握了握手，对我和珍妮夫人躬身示意，表达问候。
不出意外的话，拉尔夫·赫里曼应该就是尤托·克洛罗最年长的孩子了，也即是沃伦、德默、罗珊娜的大哥，虽然这些人很有可能都是同父异母的兄弟姐妹。
拉尔夫先生的个头不如大块头德默的高，他的腹部微突，但四肢和肩膀的肌肉隆起，体格健硕壮实。
从脸型上看，拉尔夫与德默确实有几分相似，像是有亲缘关系。然而，相比德默的四方脸，拉尔夫的面容轮廓更长。
拉尔夫先生留着漆黑的大胡子，相貌粗犷、豪迈。他的双眼里蕴含着无比坚定的神采，目光很真诚，让人感到他是个重情义的男子汉。
有一些细微的响动从拉尔夫先生的腰际传来，“窸窸窣窣”的声音像是有什么东西在不停地爬。
呃？听上去那是虫子的爬行声！我好奇地往拉尔夫的腰间看去，略微吃了一惊，往后退了半步。
拉尔夫·赫里曼露出敦厚的笑容，对我说道，“小姐，你不必害怕，它不咬人的，是我的帮手。”
说着，拉尔夫先生拍了拍宽腰带上的那个小铁笼子。那是个虫笼，里面有一只硕大的黑色甲虫。
黑甲虫昂着头，正用六条强壮的步足在铁笼子里爬来爬去，如同钳子般的锋利口器开开合合。它那长长的触角威武地翘起，从铁栏杆的空隙间伸出，探查着周遭的情况。
我并不害怕昆虫，小时候，我和表哥每年夏天都会去野外捕虫。仔细观察就会发现，大多数昆虫都很漂亮，它们的行为也很有趣。
只不过，我没料到，拉尔夫先生会随身带着虫笼，因此有些惊讶。我将手伸向拉尔夫先生腰际的虫笼，笼子里的甲虫却是迅速爬开了，好像很怕我。
“看吧！这只甲虫一点都不可怕，”拉尔夫说道，“黑盔甲虫擅长感知周围的危险信息，能够时刻发出警报，提醒我留神。”
听了他的说法，沃伦先生不禁问道，“看来，你经常要和危险打交道了？”
拉尔夫·赫里曼回答，“只是工作需要而已。”
难道？拉尔夫先生是治安官？我在心里暗自猜测。从德默的服饰衣装上判断，他应该也是经常在户外活动的。至于罗珊娜小姐，她透露出心狠手辣的危险气质，让人很不放心。
不祥的预感再度袭来，由于恶劣气象的原因，荒野里的这座神秘山庄已然成为了与世隔绝的陆上孤岛。聚集在这种地方的人们将会遇到什么呢？许多文学作品都进行过类似的描述。总之，没什么好事的，对吗？