第五章恶犬
第一回
这是剑与魔法，龙与科技的世界。
潮湿的雨季真正来临了。这些天，气候一直保持着阴霾与晦暝。时不时的，突然还会下雨——大暴雨。
我——葛瑞斯·沙利文欣赏着窗外的雨景，其实并不讨厌下雨天。虽然很多人认为，雨天是略显哀伤郁闷的。但在我眼中看来，也不见得有多么伤感忧郁。
我反而觉得，因为雨水的功劳，万物间淤积的尘埃与污垢都被冲刷走了，使世界恢复了清爽与干净，好像一切又是崭新的。
看着密集雨幕中的景色，似乎心里堆积的阴沉也会随之而被清洗刷新。
据说，雨是上天为人们流下的泪。如果身有罪孽的世人连这点泪水都缺乏勇气承担，还要嫌弃的话，那么就变得一点悔意也没有了。
毕竟，能为人们流泪，依旧说明上天还是牵挂凡界的。等到上苍彻底失望而吝啬眼泪时，那才叫可怕——意味着旱灾的到来。
当然，上天的泪水如果流淌得太多，导致世间水患纵横，同样是不行的。
希望上天只是偶尔为世人感到悲悯，稍许落个几回泪就好，千万别过于伤感，也别太过绝情。
本来，我几天前就要启程离开祖母家，回牧场自己家的。但眼看大雨滂沱，父亲是无法让家里的马车克服如此恶劣的天气来接我回去的，肯定还要耽误下去。
明天要是再这般的雨下不停，恐怕家里就会另想办法让我回家，总不能整个雨季都留在祖母这里打扰。
闲来无聊，我坐在大客厅里的大沙发上，帮祖母绕绒线。祖母打算拆掉我小时候穿过的几件并不很旧的毛衣，拼拼凑凑地给我织一条围巾，今年冬天可以派上用处。
我挑选鲜绿与嫩黄两种颜色，设计出黄绿交错的宽幅花纹，在围巾两端点缀上粉红色的心形图案。
祖母答应了我的要求，还尽量给我把围巾织得长一些，寒冬季节能多围几圈，更加温暖。我想着织好后的漂亮围巾，现在就已经很是开心了。
一边和祖母一起把绒线绕成球形，我一边在想雨季时的草原风貌。持续不断的降雨会使原野上到处充满大大小小的水坑与水洼，平时完全干涸的溪流会像小河一般流淌在大地间。
雨季，新长出来的草丛和灌木全都湿漉漉的，被雨水浇灌着，滋润着，为随即到来的生机盎然的夏季预备充足的水分，储备蓬勃生长的能量。
草原的土壤深处埋藏着两栖动物的卵，经历了艰难而又漫长的冬季，它们会在春天雨水的召唤下长成幼体，从已然浸泡得泥泞的土地里挣扎出来，呼吸最初的湿润空气，寻觅第一餐食粮。
这些两栖动物幼体中的绝大部分都无法在残酷的生存竞争中活下来，只有少数能够蜕变为强壮的成熟个体，度过整个夏季。可以顺利在秋天繁衍生育，完成传宗接代使命的，更是稀少。
对于草原上的其它野生动物而言，生命的历程在性质上也大致是这样的。
而雨季的草原也经常会有既恐怖又强大的魔兽出没，对人们构成不小的威胁。
在草原上谋生的人们一般都是待在家里，以此躲过雨季中雨势最大的那些日子。这不同于生活在城市中的人，会打着雨伞、穿着雨具，照常忙碌工作。
雨季时，如果贸然外出，走到空旷的原野里，或多或少是要承担一些风险的。
两栖动物的幼体是某些大型生物喜爱捕食的每餐，雨季期间会有好几种危险的野外生物和可怕的奇异怪兽迁徙到此，在雨水涟涟的旷野梭巡捕猎。
草原上的人们若是不幸遇上那些大怪物，极有可能是要遭殃的。几乎每年都有此类事件发生，引发悲剧。
雨季的草原中，最致命的，又莫过于元素灵。大量降雨会使自然环境中的水元素和雷元素异常强盛，于是就会形成由这两种元素各自聚合出的元素灵体。
如果蛇形的元素灵再结合成球体状的元素灵球，那就不是普通人能够轻易抵挡得了。有些农舍房屋发生被球形闪电袭击的怪事，其实归咎于元素灵的肆虐。
在我家牧场附近，还有一块荒野，因为那里植被稀疏，所以牧民们通常不把牲口赶过去。听说，那荒凉的原野很不太平，周围地区的各种奇闻异事多数与之脱不了干系。
从城市到牧场的家，实际上走那块荒野中的小径更快、更方便，但平时却根本没人愿意踏足，都会选择绕道而行。
即使闲得慌，时间也是同样过得飞快。转眼间，就到了傍晚时分，奶奶亲手烹饪的饭菜十分可口，是我从小吃惯的味道，也是沙利文家世代传承的口味。
父亲和我家的帮佣嬷嬷都是学习了奶奶的厨艺，这才做出了一手好菜。
晚餐过后，我又回到大客厅，让奶奶教我简单的针线活。虽然这些缝缝补补的事我一点儿都不拿手，但女孩子好歹总要会几样才行。
这时候，陆续有几位住宿在奶奶家的房客回来了。
奶奶家的房子很大，是两层楼的独立住宅，内部有许多间屋子。父亲和他的几个兄弟姐妹都是在奶奶家长大的。
楼房后面，是个宽敞的庭院，里面种着各类美丽花卉，全是奶奶细心培植出来的。
爷爷离世后，奶奶就独自一人住在偌大的一幢楼房里，颇为冷清，也没人照应。奶奶的子女全都各自成家立业，不在她身边。
后来，亲戚中有人提议，将二楼的几间空屋出租给熟人介绍的房客居住。这样既可以收租金补贴家用，还能有人照顾奶奶，至少在有事时给亲人们捎个信去。
父亲怕招来不必要的麻烦，起先是反对的。但是支持的亲戚比较占多数，父亲无奈也就妥协了。
几年下来，倒也平安无事。反正奶奶不必去管房客们的吃喝，一切生活日常全由他们自己打理。奶奶和房客们碰面了打个招呼，有时聊聊家常。
我每次暂住奶奶家，用的都是我童年时住过的那个，曾经也属于我父亲的房间。那个房间的位置在底楼里侧，紧靠着奶奶的大卧室，也与浴室相邻近。
奶奶家的浴室里有个大浴缸，我小时候很喜欢在那里泡热水澡，感觉非常舒适惬意。现在，泡澡的习惯也没有改变，成为了我最热衷的快乐。
租住在奶奶家的房客中有一位凯迪·沃恩小姐，和我是彼此认识的，说起来勉强可以算作是熟人。
凯迪小姐回来后，见到我陪着我的奶奶坐在大客厅里，于是进来问候。在所有房客中，奶奶与她的关系最好，请她坐下，一起聊天。